[пёстрая кошка]

Глава 2.
Кусланд была удивлена, придя в себя. Там, в башне она уж было решила, что всё, закончилась её жизнь. Она узнала девушку у очага – это была Морриган.
- Ты очнулась. Это хорошо, мать моя хочет поговорить с тобой.
- Я была сильно ранена? – поинтересовалась Элисса.
- Да, но не беспокойся, твои раны вылечены, - ответила Морриган.
- Ещё кто-нибудь выжил?
- Друг твой внизу ходит, то на меч собирается бросаться, то молчит угрюмо. Ещё прибежал мабари, видимо, это твоя собака.
- А как … как получилось, что мы здесь? – несколько озадачилась Элисса.
- Мать моя обернулась гигантской птицей и унесла с вершины башни в когтях, - объяснила Морриган.
Кусланд расспросила Морриган ещё, затем встала, оделась и спустилась вниз. Страж чувствовала себя потерянной, она осталась почти одна … Затем она вспомнила о договорах, их вероятно, можно было использовать, нельзя опустить руки и ничего не делать – это погубит не только её, но и множество жизней. Надо было ещё послушать, что скажет Алистер – ведь он старший. Он очень обрадовался, увидев её, сама же Элисса поблагодарила мать Морриган за их спасение, та наконец назвала своё имя – Флемет.
- Значит, вы готовы быть Серыми стражами? – спросила Флемет.
- Как никогда, - ответила Кусланд, чувствуя, что это так и есть. Это был её долг, то, что необходимо сделать для спасения других людей, возможно, это спасёт и её брата … если он конечно жив.
- И готовы сразить Архидемона? – поинтересовалась женщина.
- А кто это – Архидемон? – любопытствуя, спросила страж. По дороге в Остагар Дункан ей рассказал немного о порождениях тьмы: про гарлоков, генлоков, огров. Что бывают и разновидности этих тварей.
- Легенды говорят, что Архидемон – это древние тевинтерские боги, которых изгнал и заточил под землю наш Создатель, иногда они просыпаются и поднимаются вверх, осквернённые порождениями тьмы. Ещё говорят, что Архидемон бессмертен, - объяснила Флемет.
- Значит, нам надо найти этого Архидемона, - задумчиво сказала Кусланд.
- Я ни разу не слышал, чтобы Мор побеждали в одиночку, нужна армия, - предостерёг её Алистер.
- Во время мора многие обязаны помогать стражам, - напомнила им Флемет.
- Договора! – осенило Элиссу. – Мы можем их использовать.
- Ну конечно! Нас интересуют только некоторые – с эльфами, магами и гномами. Ещё мы можем обратиться к эрлу Эамону, он хороший человек, к тому же дядя Кайлана. Его армии не было при Остагаре, а значит, она уцелела. Я бы в первую очередь именно к нему и обратился бы, - немного оживился Алистер.
- Значит, вы готовы идти? – поинтересовалась женщина.
- Я … - растерялся мужчина, - я даже не знаю, как это делать – собирать армию …
- Тут неподалёку есть деревня, в ней закупите многое из нужного, там же и решите, куда двинуться в первую очередь, - спокойно ответила Флемет. – К тому же я с вами пошлю Морриган, она поможет вам.
В этот момент вышеупомянутая девушка вышла из хижины и услышала последние слова матери.
- Что?.. – поразилась она, - Да я даже не готова!
- Ты меня слышала, девочка. Вроде как уши у тебя есть. К тому же ты все эти годы мечтала выбраться отсюда – вот он, твой шанс.
- Если Морриган не хочет идти … - начала было Элисса, но её перебила Флемет.
- Она пригодиться вам. Что важнее – она хорошо знает здешние земли и сумеет провести вас мимо орды тварей так, чтобы они вас не почуяли. Мор может погубить всех, даже меня.
- Я … понимаю, - ответила Морриган.
- А вы понимаете, что я вам доверяю самое дорогое? – спросила Флемет.
- Понимаю, - сказала Кусланд.
Они уже вчетвером, считая пса, отправились в Лотеринг. На дороге их остановили грабители, потребовали было плату, это возмутило Элиссу и в результате вскоре вся банда была убита, несмотря на попытки главаря закончить дело миром. Страж хорошо знала таких, уже доводилось слышать рассказы слуг о том, что такие, уйдя из одного места, на другом вновь начинают грабить, а то ещё что похуже делать. В самой деревне было довольно много беженцев, которые собирались отправиться дальше – орда двигалась в эту сторону и скорее всего уничтожит селение … Побродив среди толпы и послушав слухи, решили зайти в таверну. Возле входа их остановил кто-то из местных, предупредил, что внутри буянят солдаты Логейна, и что те ищут Серых стражей. Внутри было очень много людей, едва-едва хватало места посередине и это место занимали те самые солдаты, явно бывшие навеселе.
- Посмотри, да это же те самые стражи, нам их портреты показывали! – развеселился главарь.
- Похоже, эти ребята так и нарываются на драку, - заметила Кусланд.
- Точно! Бей их! – приказал главарь.
Люди испуганно вжимались в стены, пока в центре происходила потасовка, быстро впрочем кончившаяся, бандиты запросили пощады. Тут вмешалась в происходящее девушка, одетая в церковные одежды.
- Пощадите их, они сдаются, - попросила она.
- Они могут всё рассказать Логейну, - нахмурилась Элисса. Она благоразумно не говорила никому из деревенских, что она – страж, но едва ли не весь Лотеринг знал этот секрет.
- Мы … не станем, - прохныкал один из солдат.
- Отпусти, - вновь попросила сестра церкви.
- Брысь отсюда! – решилась-таки отпустить их Кусланд.
Солдаты, ковыляя, ушли из таверны.
- Спасибо. Я Лелиана, послушница … вернее, бывшая послушница здешней церкви, - начала девушка. – Я … слышала, что вы – Серые стражи и хочу присоединится к вам, бороться с Мором …
- Почему ты хочешь присоединиться к нам? – поинтересовалась страж.
- Я … вам это может показаться странным, но у меня было видение … этот Мор … он будет шириться, а Создателю это неугодно. В мире столько всего хорошего и красивого, как я могу просто сидеть и ждать, когда Мор пожрет это всё?
- Я бы тоже не смогла просто сидеть и ждать, - согласилась с ней Элисса. Она видела рыжеволосую в деле – та помогла им. Такой человек может пригодится, пусть даже она несколько странная и явно многое о себе скрывает.
- Вот потому ты и страж, - Лелиана смотрела на неё с надеждой.
- Что же, такой помощник, как ты, нам не помешает. Добро пожаловать в компанию, - ответила ей Кусланд.
- Отлично. Ещё одна сумасшедшая, - проворчал Алистер.
Морриган ушла куда-то на окраину деревни, сказав, что побродит по полям, пёс увязался за ней следом, а они втроём прошлись по деревне, не окраине наткнулись на клетку с запертым в ней кунари.
- Преподобная мать сказала, что он убил всю семью, даже детей и велела запереть его здесь. Но если мы его не выпустим, то его убьют порождения тьмы, когда придут сюда. Никто не заслуживает такой смерти, даже убийца, - рассказала Лелиана.
Страж подошла поближе.
- Ты меня в клетку не сажала. Я Стэн из Бересаада, из народа кунари, - представился он.
- Я Элисса. Приятно познакомится.
- Да ты никак смеёшься надо мной? Или проявляешь признаки хороших манер, столь редкие в этих краях … - ответил он.
- Ты хотел бы искупить свою вину? – спросила Кусланд.
- Каким же образом я могу это сделать? – поинтересовался Стэн.
- Ты мог бы помочь мне бороться с Мором.
- Значит ты – Серый страж? – удивился кунари. – У нашего народа ходят легенды о способностях и навыках Серых стражей.
- Да, я страж, - Элисса не видела смысла это отрицать.
- Если ты меня выпустишь отсюда, я помогу тебе, - согласился он.
- Как думаешь, преподобная мать согласиться его выпустить? – спросила Кусланд у Лелианы.
- Надо попробовать её уговорить, - ответила та, пока они шли к церкви.
В храме тоже толпился народ, несколько храмовников приглядывали за порядком внутри и снаружи здания. Преподобная мать устало сидела в алькове, услышав просьбу выпустить кунари, она сначала возмутилась, затем им удалось её уговорить, и получить ключ от клетки. Вернулись к Стэну, выпустили того. Пришлось идти к торговцу, долго выбирали подходящий для него меч и доспехи. На ночь разбили лагерь совсем недалеко от деревни. Посреди ночи Элисса вскочила – ей привиделся кошмар, в котором дракон словно разговаривал с порождениями тьмы …
- С тобой всё в порядке? – беспокойно спросил Алистер.
- У меня было видение … словно бы взаправду, - вздохнула страж.
- Так это и было взаправду. Видишь ли, все стражи могут чуять порождений тьмы, вот ты и видела их во сне. Потом ты научишься отсекать эти видения, - объяснил он.
- Я видела дракона, это Архидемон?
- Я не знаю, вправду ли это дракон, но да, внешне похож. Некоторые старшие стражи говорили, что могут даже понимать, что «говорит» Архидемон, но я так не умею.
- Какие ещё сюрпризы ждут меня? – невольно спросила она.
- Кроме того, чтобы умереть молодым и победить Мор в одиночку? Больше вроде никаких.
Элисса невольно улыбнулась этой шутке. Алистер всё больше начинал ей нравиться, и не только как друг … «Смотри не влюбись» - предостерегла она сама себя. Впрочем, такие предупреждения никогда не помогают и Кусланд должна была бы помнить. Поговорив немного с Алистером, решили сначала идти к гномам.