Внимание!
воскресенье, 02 февраля 2014
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глава 10.
читать дальше В гостинице Кусланд, получив ключ, обыскала комнату Кристоффа. Судя по дневнику и карте, он отправился на Чёрные болота. Не самоё весёлое название … Отругав себя за очередное размышление не по делу, она с отрядом отправилась на эти самые болота. Местность вполне оправдывала название – и нависшие облака, обещавшие дождь, только усиливали гнетущую атмосферу. Скрюченные остовы деревьев, провалившиеся останки домов, затянутые блёклой растительностью, громада полуразвалившегося замка вдали. Замком любовались недолго – из–за ближайшей болотистой лужи выскочили волки. Рядом с оградой наткнулись на труп гарлока, явно лежавший здесь не первый день, вновь выскочили волки и оборотни – откуда взялись последние, было вообще непонятно. Вероятно, влияние здешних мест. Они прошли дальше, наткнулись на лагерь, в котором уже давно никого не бывало. Группа прошла чуть дальше и тут навстречу выскочили уже знакомые дети. Расправились с ними и заодно с немногочисленными порождениями, прошли на полянку – посередине лежало тело, привлёкшее внимание Элиссы. Это и был Кристофф, тот самый страж, которого они искали, вот только он был мёртв самое меньшее неделю. Внезапно их окружила большая группа порождений, тело явно было ловушкой, одно из порождений, заявив, что принёс им подарок, применил какую-то магию, и их всех вместе утянуло в Тень – и стражей, и всю группу порождений. Поиски выхода отсюда начались со сражения с порождениями, затем им то и дело встречались демоны. Здесь замок был цел, более того, в нём жили … ну не то чтобы люди – скорее их души. Вот только они пока не нашли способа попасть за ограду замка. Затем девушка заманила их в склеп, битком набитый скелетами, тут же и ожившими, а сама девица оказалась демоном голода. Всё же им повезло – вновь успокоив скелеты, они выбрались через другой вход в склеп – и очутились во дворе замка. Около ворот, ведущих в сам замок, стояла возмущающаяся толпа во главе с духом. То, что это дух, а не демон, было понятно с первого взгляда – светлая сияющая фигура даже отдалёно не походила ни на одного демона, да и ощущения рядом с ним были другими. Кусланд вспомнила объяснение Винн, поговорила с духом и согласилась ему помочь. Помниться, Морриган говорила, что поговорить можно и с демоном. Вот только соглашаться с демоном нельзя. На крыльце замка стояла баронесса, рядом – пара демонов и тот самый гарлок, что затащил их в Тень. Элисса даже не удивилась, увидев его рядом с этими … существами. Подобное притягивает подобное. Вновь сражение, баронесса. Увидев, что проигрывает, воспользовалась жизненной силой порождения и их вновь затянуло куда-то.
Когда они очнулись, шёл дождь, они были рядом с телом Кристоффа, тут же лежало мёртвое порождение, так неудачно доверившееся баронессе. И тут … мёртвое тело пошевелилось! Встав, он посмотрел вокруг.
- Это мир смертных … А я – в смертном теле! Я в ловушке …
Элисса узнала голос. Это был тот самый дух, который они встретили.
- Я могу убить это тело, если хочешь, - предложила она.
- Боюсь, это не поможет … К тому же я не хочу умирать, - отказался он. – Баронесса тоже попала сюда, я чувствую её! Нужно убить её, пока она не натворила бед.
- Разве ей не нужно будет тело, как и тебе? – спросила Кусланд.
- Раньше она была смертной. А теперь это демон гордыни, она стала такой, чтобы тянуть соки из смертных. Но здесь, в этом мире, она будет чем-то большим, - рассказал дух. – Я изменю ваше оружие, чтобы вы смогли победить её, но нужно делать это быстро.
Отправились назад к замку, там уже стояла баронесса. Заявив, что собирается стать королевой и всеми править, она прямо на глазах превратилась в демона. Сражение с ней получилось долгим, она то и дело открывала проходы в Тень, откуда приходили демоны помельче, но это не сильно помогло баронессе, после очередного удара она наконец рухнула наземь.
- Мы победили … - устало произнёс дух. – Я … я не знаю что мне теперь делать. У меня нет знаний о вашем мире. Что бы ты мне посоветовала? – обратился он к Элиссе.
- Ты можешь присоединиться ко мне и дальше убивать порождений тьмы, - предложила она.
- Да … в памяти этого бедняги я вижу – он был Серым стражем … его убило порождение тьмя по имени Первый … Отомстить за его смерть – это достойная цель.
- Тогда … я должна называть тебя Кристоффом? – спросила Кусланд.
- Нет, это не моё имя. Если тебе непременно нужно имя – называй меня Справедливость, - ответил он.
Так в отряде появился ещё один довольно необычный боец. Пока разведчики ходили и выясняли, где же может быть логово, сама Кусланд с группой ходила по городу, разбиралась с контрабандистами и личными делами членов отряда. Даже у Справедливости нашлось дело в городе и почти что личное – в Амарантайне жила вдова Кристоффа, тело которого не по своей воле занял дух. Элиссе было интересно беседовать со Справедливостью, он многого не понимал из того что видел и ощущал в этом мире, страж же ему объясняла, что могла. Незадолго до возвращения разведчиков пришло ещё одно письмо от Алистера.
«Здравствуй, любовь моя. Читал твой доклад о разумных порождениях тьмы. Ты пишешь, что порождение, называющее себя Архитектором, вполне возможно было тевинтерским магистром. Я пытался узнать об этом что-нибудь, но от тех времён почти ничего не осталось. Прихожу к выводу, что нам нужно посылать больше разведчиков на Глубинные тропы, слишком уж мало мы знаем о порождениях. Будь осторожнее, любимая, эти разумные твари наверняка опаснее обычных.»
Вскоре вернулись разведчики, тут же прибежал гонец с сообщением, что порождения ворвались в город. Спешно собрав группу, Элисса отправилась на защиту Амарантайна. Едва перебили тех, что были около ворот города, пришёл начальник городской охраны и капитан гарнизона, начали спорить, стоит ли защищать город. Тут по дороге к ним приблизилось порождение тьмы, предупредило, что на башню Бдения совершено нападение и некая Мать очень хочет её разрушить, а нападение на город – отвлекающий маневр. Кусланд задумалась. В городе, не смотря на всё, ещё могли оставаться живыми мирные жители, а башня продержится – она была в этом уверена, да и в башне были лишь солдаты. Решение было принято, и страж осталась защищать Амарантайн. Перебив всех порождений на улицах, они на ночь устроились в церкви вместе со спасшимися жителями, которых оказалось довольно много. Элисса хоть и научилась отгораживаться от кошмаров, но всё же время от времени они ей снились. Вот и в эту ночь снился привычный уже кошмар с участием толпы порождений тьмы, где-то далеко маячил и Архидемон – в виде туманного силуэта. Она догадывалась, что это ещё не пробудившийся снится ей. Утром один из солдат сказал, что порождения лезут из гостиницы, и Кусланд тут же вспомнила про ход контрабандистов, через который ей с отрядом как-то пришлось пройти. В гостинице уже было полно порождений, пришлось убивать, затем очистили подземный ход, вышли к воротам, там вновь сражение, и довольно сложное, огр был в доспехах. Да и помимо огра хватало врагов. Наконец на землю упал последний убитый противник, группа встала у стены, отдыхая. К ним подошёл капитан, рассказал, что от того посланца удалось уточнить местонахождение логова Матери. Страж, недолго думая, приказала того посланца казнить, после чего, собрав всё самое необходимое, отправилась вместе с группой туда.
Элисса думала, что местности мрачнее Чёрных болот нет. Оказалось, бывает и мрачнее. Валяющиеся повсюду драконьи кости, голая, сухая земля, чёрная вода в редких лужах – всё это вместе с хмурым небом создавало тревожную атмосферу. Здесь было довольно много порождений тьмы, охранявших проход, едва избавились от них и подошли ко входу в логово, как сверху спикировал дракон, и словно одного его было мало, к нему присоединились ещё несколько врагов. Андерс остался в башне, и Кусланд могла лишь надеяться, что и он, и все остальные остались живы. Мысль мелькнула и исчезла, разум был занят другим – она рубила дракона, стараясь не попасть под удар его лап и хвоста. Убив дракона, занялись ранами. Справедливости конечно было всё равно – тело давно было мертво, но вправить выбитую кость всё же пришлось. Элисса тихонько порадовалась, что маги нашли способ замедлить разложение тела Кристоффа и заодно уменьшить запах. Они вошли внутрь и Кусланд с изумлением поняла, что они попали в какое-то очень древнее строение, явно тевинтерских времён. Конечно же, порождения изгадили всё, что могли, но здание всё ещё оставалось величественным. Ей почему-то казалось, что некогда это было храмом. Конечно же, и здесь были вездесущие гарлоки, генлоки и дети … Элисса чуяла их присутствие, но тут, буквально у входа, их встретила Серанни, рассказала про некоего Архитектора, которого они и встретили позже, во время второго перехода. Слушая его, Кусланд чувствовала большое искушение согласиться с ним – ведь не будет больше Моров … но в то же время понимала, что эти новые, разумные порождения тьмы будут намного опаснее. Она уже сталкивалась с такими, обезумевшими от своей свободы и в силу своей разумности делавшие худшие вещи, чем неразумные их собратья. Искушение прекратить Моры было велико. Очень велико. Но Элисса понимала – сделка с порождениями тьмы вряд ли приведёт к чему хорошему. Моры и так прекратятся – ещё конечно не скоро, очень нескоро … Страж выбрала и сказала Архитектору решительное «нет». Веланна возмутилась этим решением, она всё ещё хотела вернуть сестру, но всё же быстро согласилась, что это правильно. Сражение оказалось довольно долгим – Архитектор оказался очень хорошим магом. Тело убитого порождения спихнули вниз, отдохнули, перевязали друг друга. Веланна вылечила, что смогла. Путь лежал дальше, ещё ниже. Незаметно коридоры кончились и начался обычный тоннель, выведший их в огромную пещеру, часть которой занимало большое озеро с чёрной, дурно пахнущей водой. На краю острова, по которому они шли, сидела отвратительная на вид и на запах Матка.
- Кого я вижу! Героиня, убившая Отца! – заговорила Матка, - Ты убьёшь и меня? Или позволишь уйти?
- Уйти? Да ты ведь наплодишь новых чудовищ! – Кусланд вынула из ножен оружие.
- Хорошо! Значит, для нас окончится тишина! – Матка закричала, набежали дети, вынырнули щупальца и началось сражение. Выпады, отскоки, вспышки магии, летящие стрелы … Сражались долго, вскоре уже все были ранены и выдохлись, впрочем, Мать тоже уже была вся изранена. Заметив, что Мать уже что называется на последнем издыхании, Элисса выхватила кинжал и пробила твари голову насквозь, вложив в удар остатки сил. Отдыхали здесь же, лишь отошли от туши подальше.
Подходя к башне Бдения, Кусланд волновалась – устояла ли? Выжили ли её друзья? Все страхи оказались напрасны, башня была цела, у ворот её встречали с известием, что все стражи уцелели. Лишь Огрен лежал без сознания после сильного ранения. Элисса ещё не раз поспорит с Веланной по поводу Архитектора и Серанни, будет писать письма Алистеру,а он ей, будет проверять письма Огрена – всё это будет. Пару раз съездит навестить мужа, а на третий раз останется, оставив вместо себя стражем-командором Натаниэля. Останется не из прихоти – Элисса с удивлением поймёт, что у неё с Алистером будет ребёнок. Всё это будет потом, а сейчас страж улыбалась и радовалась тому, что всё так хорошо кончилось.
читать дальше В гостинице Кусланд, получив ключ, обыскала комнату Кристоффа. Судя по дневнику и карте, он отправился на Чёрные болота. Не самоё весёлое название … Отругав себя за очередное размышление не по делу, она с отрядом отправилась на эти самые болота. Местность вполне оправдывала название – и нависшие облака, обещавшие дождь, только усиливали гнетущую атмосферу. Скрюченные остовы деревьев, провалившиеся останки домов, затянутые блёклой растительностью, громада полуразвалившегося замка вдали. Замком любовались недолго – из–за ближайшей болотистой лужи выскочили волки. Рядом с оградой наткнулись на труп гарлока, явно лежавший здесь не первый день, вновь выскочили волки и оборотни – откуда взялись последние, было вообще непонятно. Вероятно, влияние здешних мест. Они прошли дальше, наткнулись на лагерь, в котором уже давно никого не бывало. Группа прошла чуть дальше и тут навстречу выскочили уже знакомые дети. Расправились с ними и заодно с немногочисленными порождениями, прошли на полянку – посередине лежало тело, привлёкшее внимание Элиссы. Это и был Кристофф, тот самый страж, которого они искали, вот только он был мёртв самое меньшее неделю. Внезапно их окружила большая группа порождений, тело явно было ловушкой, одно из порождений, заявив, что принёс им подарок, применил какую-то магию, и их всех вместе утянуло в Тень – и стражей, и всю группу порождений. Поиски выхода отсюда начались со сражения с порождениями, затем им то и дело встречались демоны. Здесь замок был цел, более того, в нём жили … ну не то чтобы люди – скорее их души. Вот только они пока не нашли способа попасть за ограду замка. Затем девушка заманила их в склеп, битком набитый скелетами, тут же и ожившими, а сама девица оказалась демоном голода. Всё же им повезло – вновь успокоив скелеты, они выбрались через другой вход в склеп – и очутились во дворе замка. Около ворот, ведущих в сам замок, стояла возмущающаяся толпа во главе с духом. То, что это дух, а не демон, было понятно с первого взгляда – светлая сияющая фигура даже отдалёно не походила ни на одного демона, да и ощущения рядом с ним были другими. Кусланд вспомнила объяснение Винн, поговорила с духом и согласилась ему помочь. Помниться, Морриган говорила, что поговорить можно и с демоном. Вот только соглашаться с демоном нельзя. На крыльце замка стояла баронесса, рядом – пара демонов и тот самый гарлок, что затащил их в Тень. Элисса даже не удивилась, увидев его рядом с этими … существами. Подобное притягивает подобное. Вновь сражение, баронесса. Увидев, что проигрывает, воспользовалась жизненной силой порождения и их вновь затянуло куда-то.
Когда они очнулись, шёл дождь, они были рядом с телом Кристоффа, тут же лежало мёртвое порождение, так неудачно доверившееся баронессе. И тут … мёртвое тело пошевелилось! Встав, он посмотрел вокруг.
- Это мир смертных … А я – в смертном теле! Я в ловушке …
Элисса узнала голос. Это был тот самый дух, который они встретили.
- Я могу убить это тело, если хочешь, - предложила она.
- Боюсь, это не поможет … К тому же я не хочу умирать, - отказался он. – Баронесса тоже попала сюда, я чувствую её! Нужно убить её, пока она не натворила бед.
- Разве ей не нужно будет тело, как и тебе? – спросила Кусланд.
- Раньше она была смертной. А теперь это демон гордыни, она стала такой, чтобы тянуть соки из смертных. Но здесь, в этом мире, она будет чем-то большим, - рассказал дух. – Я изменю ваше оружие, чтобы вы смогли победить её, но нужно делать это быстро.
Отправились назад к замку, там уже стояла баронесса. Заявив, что собирается стать королевой и всеми править, она прямо на глазах превратилась в демона. Сражение с ней получилось долгим, она то и дело открывала проходы в Тень, откуда приходили демоны помельче, но это не сильно помогло баронессе, после очередного удара она наконец рухнула наземь.
- Мы победили … - устало произнёс дух. – Я … я не знаю что мне теперь делать. У меня нет знаний о вашем мире. Что бы ты мне посоветовала? – обратился он к Элиссе.
- Ты можешь присоединиться ко мне и дальше убивать порождений тьмы, - предложила она.
- Да … в памяти этого бедняги я вижу – он был Серым стражем … его убило порождение тьмя по имени Первый … Отомстить за его смерть – это достойная цель.
- Тогда … я должна называть тебя Кристоффом? – спросила Кусланд.
- Нет, это не моё имя. Если тебе непременно нужно имя – называй меня Справедливость, - ответил он.
Так в отряде появился ещё один довольно необычный боец. Пока разведчики ходили и выясняли, где же может быть логово, сама Кусланд с группой ходила по городу, разбиралась с контрабандистами и личными делами членов отряда. Даже у Справедливости нашлось дело в городе и почти что личное – в Амарантайне жила вдова Кристоффа, тело которого не по своей воле занял дух. Элиссе было интересно беседовать со Справедливостью, он многого не понимал из того что видел и ощущал в этом мире, страж же ему объясняла, что могла. Незадолго до возвращения разведчиков пришло ещё одно письмо от Алистера.
«Здравствуй, любовь моя. Читал твой доклад о разумных порождениях тьмы. Ты пишешь, что порождение, называющее себя Архитектором, вполне возможно было тевинтерским магистром. Я пытался узнать об этом что-нибудь, но от тех времён почти ничего не осталось. Прихожу к выводу, что нам нужно посылать больше разведчиков на Глубинные тропы, слишком уж мало мы знаем о порождениях. Будь осторожнее, любимая, эти разумные твари наверняка опаснее обычных.»
Вскоре вернулись разведчики, тут же прибежал гонец с сообщением, что порождения ворвались в город. Спешно собрав группу, Элисса отправилась на защиту Амарантайна. Едва перебили тех, что были около ворот города, пришёл начальник городской охраны и капитан гарнизона, начали спорить, стоит ли защищать город. Тут по дороге к ним приблизилось порождение тьмы, предупредило, что на башню Бдения совершено нападение и некая Мать очень хочет её разрушить, а нападение на город – отвлекающий маневр. Кусланд задумалась. В городе, не смотря на всё, ещё могли оставаться живыми мирные жители, а башня продержится – она была в этом уверена, да и в башне были лишь солдаты. Решение было принято, и страж осталась защищать Амарантайн. Перебив всех порождений на улицах, они на ночь устроились в церкви вместе со спасшимися жителями, которых оказалось довольно много. Элисса хоть и научилась отгораживаться от кошмаров, но всё же время от времени они ей снились. Вот и в эту ночь снился привычный уже кошмар с участием толпы порождений тьмы, где-то далеко маячил и Архидемон – в виде туманного силуэта. Она догадывалась, что это ещё не пробудившийся снится ей. Утром один из солдат сказал, что порождения лезут из гостиницы, и Кусланд тут же вспомнила про ход контрабандистов, через который ей с отрядом как-то пришлось пройти. В гостинице уже было полно порождений, пришлось убивать, затем очистили подземный ход, вышли к воротам, там вновь сражение, и довольно сложное, огр был в доспехах. Да и помимо огра хватало врагов. Наконец на землю упал последний убитый противник, группа встала у стены, отдыхая. К ним подошёл капитан, рассказал, что от того посланца удалось уточнить местонахождение логова Матери. Страж, недолго думая, приказала того посланца казнить, после чего, собрав всё самое необходимое, отправилась вместе с группой туда.
Элисса думала, что местности мрачнее Чёрных болот нет. Оказалось, бывает и мрачнее. Валяющиеся повсюду драконьи кости, голая, сухая земля, чёрная вода в редких лужах – всё это вместе с хмурым небом создавало тревожную атмосферу. Здесь было довольно много порождений тьмы, охранявших проход, едва избавились от них и подошли ко входу в логово, как сверху спикировал дракон, и словно одного его было мало, к нему присоединились ещё несколько врагов. Андерс остался в башне, и Кусланд могла лишь надеяться, что и он, и все остальные остались живы. Мысль мелькнула и исчезла, разум был занят другим – она рубила дракона, стараясь не попасть под удар его лап и хвоста. Убив дракона, занялись ранами. Справедливости конечно было всё равно – тело давно было мертво, но вправить выбитую кость всё же пришлось. Элисса тихонько порадовалась, что маги нашли способ замедлить разложение тела Кристоффа и заодно уменьшить запах. Они вошли внутрь и Кусланд с изумлением поняла, что они попали в какое-то очень древнее строение, явно тевинтерских времён. Конечно же, порождения изгадили всё, что могли, но здание всё ещё оставалось величественным. Ей почему-то казалось, что некогда это было храмом. Конечно же, и здесь были вездесущие гарлоки, генлоки и дети … Элисса чуяла их присутствие, но тут, буквально у входа, их встретила Серанни, рассказала про некоего Архитектора, которого они и встретили позже, во время второго перехода. Слушая его, Кусланд чувствовала большое искушение согласиться с ним – ведь не будет больше Моров … но в то же время понимала, что эти новые, разумные порождения тьмы будут намного опаснее. Она уже сталкивалась с такими, обезумевшими от своей свободы и в силу своей разумности делавшие худшие вещи, чем неразумные их собратья. Искушение прекратить Моры было велико. Очень велико. Но Элисса понимала – сделка с порождениями тьмы вряд ли приведёт к чему хорошему. Моры и так прекратятся – ещё конечно не скоро, очень нескоро … Страж выбрала и сказала Архитектору решительное «нет». Веланна возмутилась этим решением, она всё ещё хотела вернуть сестру, но всё же быстро согласилась, что это правильно. Сражение оказалось довольно долгим – Архитектор оказался очень хорошим магом. Тело убитого порождения спихнули вниз, отдохнули, перевязали друг друга. Веланна вылечила, что смогла. Путь лежал дальше, ещё ниже. Незаметно коридоры кончились и начался обычный тоннель, выведший их в огромную пещеру, часть которой занимало большое озеро с чёрной, дурно пахнущей водой. На краю острова, по которому они шли, сидела отвратительная на вид и на запах Матка.
- Кого я вижу! Героиня, убившая Отца! – заговорила Матка, - Ты убьёшь и меня? Или позволишь уйти?
- Уйти? Да ты ведь наплодишь новых чудовищ! – Кусланд вынула из ножен оружие.
- Хорошо! Значит, для нас окончится тишина! – Матка закричала, набежали дети, вынырнули щупальца и началось сражение. Выпады, отскоки, вспышки магии, летящие стрелы … Сражались долго, вскоре уже все были ранены и выдохлись, впрочем, Мать тоже уже была вся изранена. Заметив, что Мать уже что называется на последнем издыхании, Элисса выхватила кинжал и пробила твари голову насквозь, вложив в удар остатки сил. Отдыхали здесь же, лишь отошли от туши подальше.
Подходя к башне Бдения, Кусланд волновалась – устояла ли? Выжили ли её друзья? Все страхи оказались напрасны, башня была цела, у ворот её встречали с известием, что все стражи уцелели. Лишь Огрен лежал без сознания после сильного ранения. Элисса ещё не раз поспорит с Веланной по поводу Архитектора и Серанни, будет писать письма Алистеру,а он ей, будет проверять письма Огрена – всё это будет. Пару раз съездит навестить мужа, а на третий раз останется, оставив вместо себя стражем-командором Натаниэля. Останется не из прихоти – Элисса с удивлением поймёт, что у неё с Алистером будет ребёнок. Всё это будет потом, а сейчас страж улыбалась и радовалась тому, что всё так хорошо кончилось.
суббота, 25 января 2014
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глава 9.
читать дальшеВновь Амарантайн, толпы беженцев в самом городе и его окрестностях … Мор успел хорошо погулять по стране, хорошо, что недолго. Побродив по городу, Элисса услышала про лес Вединг – там были какие-то проблемы, несколько торговых караванов пропали бесследно. Непонятно, что или кто это был, но нападения следовало пресечь. Собравшись быстро в дорогу, отправились в этот лес. Сначала наткнулись на разорённый караван – его разнесло что-то большое, и явно не мародёры или разбойники, это что-то было либо зверем … либо ходячим деревом. Впрочем, тут были и мародёры, пришлось их убить – они не хотели дело решить миром. Перебрались по мосту в другую часть леса, и тут сверху их совсем недружелюбно поприветствовала эльфийка. Услышав от Элиссы, что она – Серый страж, эльфийка проворчала, что та побыстрее бы делала свои дела и убиралась отсюда. Тут были порождения тьмы, а ещё группа наткнулась на яму, в которой было множество трупов людей. Один из выживших нашёлся неподалёку, он уже был сильно заражён скверной, даже Посвящение в стражи не спасло бы его … Мужчина рассказал, что когда они пришли в лес, то эльфы были уже убиты порождениями, и их группу убили, вероятно, те же порождения. Он просил лишь одного – убить его, прежде чем он станет вурдалаком. Кусланд выполнила его просьбу и почти сразу же на них напала толпа тварей, впрочем, группа быстро с ними справилась. На одном из трупов в подтверждение слов человека нашлось эльфийское украшение. Они прошли в лагерь – кучей лежало человеческое оружие, словно брошенное напоказ – и скорее всего, так и было, тут же были неглубокие могилы. Невесть откуда возникла уже знакомая эльфийка. Элисса объяснила ей, что люди не виноваты в произошедшем, показала найденное украшение и тогда только та им поверила. Веланна – так её звали, отчаянно хотела найти сестру. Кусланд думала, что сестра эльфийки скорее всего уже мертва … если не хуже, но вызвалась помочь выяснить что же случилось. Стражу и самой было интересно, что они найдут, это явно был ещё один кусок головоломки с участием говорящих порождений. Обычно ведь порождений направляет Архидемон, но Элисса лично вонзила меч в голову предыдущему, а следующего так быстро вряд ли возможно было найти, да и говорящее порождение … Кусланд и не знала, что такие бывают, но ведь было же, она сама его убила! Едва они успели спуститься в шахту, вход в которую был в том же лесу и из которой явно и приходили порождения с набегами в лес, как тут же попали в ловушку. Это была судя по всему руна паралича или что-то подобное, очень мощное, Кусланд успела увидеть вверху высокую фигуру и услышать два слова: «Спи. Усни.» После чего потеряла сознание. Очнувшись буквально на минуту, Элисса увидела совсем рядом лицо в золотой маске, явно принадлежащее не человеку, а порождению тьмы … или чему-то подобному, страж не совсем была уверена в том, кого она увидела. Когда Кусланд очнулась во второй раз, то обнаружилось что и она, и вся группа сидит в одной камере, и ни оружия, ни снаряжения нет – всё забрали … спустя несколько минут к их клетке подошла эльфийка, Веланна её узнала.
- Серанни! Что с тобой сделали?
Страж видела, что сестра магессы явно заражена скверной … Теперь Серанни скорее всего будет служить порождениям до самой своей смерти. Рано или поздно она превратится в вурдалака, время обращения зависело от индивидуальных особенностей. Впрочем, она открыла дверь их камеры и дала ключ от сундука некоего мастера. «Мастер … Что за мастер такой? Ведь так иногда называли тевинтерских магистров … Вполне возможно, что тот, кого я видела и был некогда именно тевинтерским магистром, просто скверна изменила его», - думала Элисса на ходу. В помещение ворвались несколько порождений, пришлось убивать их голыми руками, лишь Веланна сумела сотворить пару несильных заклинаний, но зато разжились хоть каким-то оружием. В лаборатории страж нашла несколько записей об опытах и вздрогнула, прочитав их. Шахты плавно превратились в пещеры, группа сначала встретила нечто, одетое в знакомые вещи, магесса возмутилась:
- Эта упыриха забрала мои вещи! Я хочу их отнять! Ты со мной?
Но это порождение не было одно, пришлось сразиться и с другими, более привычными и знакомыми гарлоками и генлоками, ещё невесть откуда набежали детёныши дракона. Им встретилось ещё три таких же создания, каждое из них носило вещи одного из отряда. Вскоре уже все, отчистив как смогли, надели привычные доспехи и взяли в руки своё любимоё оружие. Привычно держа кинжал и меч, когда-то принадлежащие Дункану, Элисса так же привычно рубила ими порождений, мало задумываясь – сейчас было важнее спасти свою жизнь и жизни своих товарищей. Удар, укол кинжалом, клинок с лёгкостью срубает голову генлока, во все стороны брызжет ядовитая кровь, рядом Веланна творит очередное заклинание, Натаниэль спускает тетиву лука, Сигрун кого-то рубит топором – и всё это повторяется до тех пор, пока вокруг не остаются лишь трупы порождений. Страж даёт всем несколько минут отдыха, магесса лечит раны им всем, Элисса перевязывает её раны чем может – они пока не нашли отобранные у них аптечки, а порождениям ни аптечки, ни припарки не нужны. Здесь же в коридорах им встретился торговец из тал-всготов. Здесь, в логове порождений! Это было … очень странно. В сундуке неподалёку нашлись и остальные отобранные у отряда вещи, каждый забрал своё. Уговорив торговца идти к Башне Бдения, прошли дальше. Здесь, в большом зале они смогли рассмотреть личность, пленившую их. Он был похож на порождения тьмы и в то же время отличался, высокий, выше обычного роста, в странном наряде, рядом с ним были двое – гномиха и Серанни, обе заражённые скверной. Разглядывание длилось недолго – сверху на группу спикировали два дракона, пришлось побегать туда-сюда по залу, а когда оба дракона были убиты – их похититель ушёл, закрыв за собой путь при помощи магии. Выбравшись наконец из шахты, они вновь попали в лес и тут же под ближайшим деревом устроили привал.
- Командор … - нерешительно начал Натаниэль.
- Ты о чём-то хочешь спросить? – Элисса повернулась в его сторону.
- Вы ведь убили Архидемона. Как это было?
- Натаниэль, давай на «ты». Я уж думала, все знают эту историю. Пробралась с друзьями на крышу …
- Нет, я не об этом. Я наверно … что вы … ты чувствовала? – он был смущён.
- Усталость, болело всё тело, да и присутствие Архидемона давило. Он пытался сбить с толку своими атаками, и Зов … он ощущался очень сильно. Было трудно противостоять ему. Помогало лишь присутствие друзей, которых нужно было защищать, - Кусланд невольно вспомнила тот день.
- Я слышала об этом, - вмешалась Веланна, - а Зов – это что?
- Это наша смерть. Всё ещё хочешь стать Серым стражем? – Элисса внимательно поглядела на эльфийку.
- Я хочу спасти сестру.
- Вряд ли у тебя выйдет, Веланна. Твоя сестра заражена скверной …
- Я не брошу её! Она бы меня не бросила!
Страж лишь покачала головой. Серанни уже бросила свою сестру и свой народ и Веланне следовало бы это понять.
- А король Алистер – он правда был Серым стражем? – задумчиво спросил Натаниэль.
- Он и сейчас Серый страж, - ответила Кусланд.
- Я думал, что он уже не страж, раз он король, - отозвался несколько озадаченно Хоу.
- Натаниэль, если ты Серый страж – то это на всю оставшуюся жизнь. Даже если страж сбежит от своего долга, то рано или поздно он всё равно окажется на Глубинных тропах в окружении порождений тьмы. От Зова невозможно скрыться даже на другом краю Тедаса. Только смерть является избавлением, - объяснила она.
- Значит, некоторые стражи сбегали? – поинтересовался Натаниэль.
- Да, случалось и такое. Стражи тоже могут бояться знаешь ли … Они ведь остаются такими же, как и были. Людьми, эльфами, гномами … я слышала, что в рядах стражей есть даже те, кого ошибочно называют кунари, хотя на самом деле это тал-васготы.
Они двинулись в путь, назад, в башню Бдения. Тут подала голос Сигрун.
- Ты ведь недавно из столицы. Говорят, король Алистер женился. Интересно, она красивая?
- Принцесса? Вот уж не знаю. Я не мужчина, чтобы верно оценить, - Элиссе не очень хотелось признаваться что она и есть принцесса, опять начнётся это выканье …
- Принцесса? А разве жена короля не королева? – озадаченно нахмурилась гномиха.
Кусланд объяснила, что предыдущая королева жива и сидит в башне, по-прежнему мечтая вернуть трон и власть, что именно поэтому нынешняя жена короля принцесса. В башне Элиссу ждало новое письмо от мужа: «Я слышал, что ты вновь ввязалась в заварушку с участием порождений. Когда ты вернёшься, я пересчитаю все твои шрамы», - прочтя эти слова, она покраснела, Алистер … предпочитал считать её шрамы в их постели и весьма приятным способом … «Возвращайся скорее. Я очень беспокоюсь.»
- Чёртова эгоистка, - проворчала она в пространство.
- Простите, командор? – в дверях стоял Натаниэль.
- Что-то случилось? – забеспокоилась она.
- Сержант говорит, что завал в подвале разобран, - он любопытствующее глянул на неубранное в ящик письмо, Элисса мысленно выругалась.
- Это ведь королевская печать, - удивился он.
- Да, королевская. Натаниэль … я бы не хотела, чтобы ты или ещё кто-то обращался ко мне на «вы», я … я бы не желала, чтобы все знали, что я и есть принцесса-консорт, - вздохнула она.
- Но …
- Натаниэль! Вот только не надо про этикет! Он меня уже успел достать. Мы с Алистером часто удираем из дворца именно по этой причине. Когда достаточно долго живёшь среди друзей, которые если что, и пнуть могут, то быстро привыкаешь к этому. Всё это доверие … А потом попадаешь во дворец и видишь фальшивые улыбки! «Принцесса, как вы прекрасны!» - Кусланд возмущенно фыркнула. - Подхалимы … Хорошо, что кое-кто из старых друзей ещё остался. Но … Зеврану уже скучно. Он уйдёт. Как и все … А у нас – долг. И не только долг Серых стражей … Пока мы собирали армию, то жили где попало, никого наша безопасность не волновала, кроме нас самих. Извини … что-то я разошлась.
- Миледи … Элисса. Я не скажу остальным. Кажется, я понимаю … Но почему вы … ты сказала, что ты – эгоистка?
- Мне надо было погибнуть, чтобы Алистер смог найти и жениться на нормальной женщине, а не на страже. Дети у стражей знаешь ли редко бывают … А он – король. Но …
- Миледи … - Натаниэль смотрел на неё с сочувствием. – Знаете, я долго думал, что Алистер – просто марионетка, а теперь вижу многое … Я теперь понимаю, что убив бы вас, совершил бы величайшую ошибку для страны. И для себя. Вы стараетесь сделать всё возможное, спасаете людей … Думаю, вы можете позволить себе чуть-чуть эгоизма.
- Я не должна была этого делать. Всё равно не должна была …
Странный это был разговор, но он позволил Кусланд посмотреть на всё со стороны. Возможно, Натаниэль прав. Ей нравится этот мужчина как друг – спокойный, рассудительный и умный. Возможно, при первой встрече он и был с ней резок – но она всё же убила его отца. «Возможно его следует оставить командором после себя. Ну да поживём – увидим» - с этими мыслями она, собрав группу, отправилась в подвал. Там и правда был выход на Глубинные тропы, нашёлся даже древний гномий механизм, чтобы надолго закрыть порождениям возможность напасть на башню из-под земли. Их вновь ждал Амартайн, в городе нужно было узнать, куда делся один из Серых стражей.
читать дальшеВновь Амарантайн, толпы беженцев в самом городе и его окрестностях … Мор успел хорошо погулять по стране, хорошо, что недолго. Побродив по городу, Элисса услышала про лес Вединг – там были какие-то проблемы, несколько торговых караванов пропали бесследно. Непонятно, что или кто это был, но нападения следовало пресечь. Собравшись быстро в дорогу, отправились в этот лес. Сначала наткнулись на разорённый караван – его разнесло что-то большое, и явно не мародёры или разбойники, это что-то было либо зверем … либо ходячим деревом. Впрочем, тут были и мародёры, пришлось их убить – они не хотели дело решить миром. Перебрались по мосту в другую часть леса, и тут сверху их совсем недружелюбно поприветствовала эльфийка. Услышав от Элиссы, что она – Серый страж, эльфийка проворчала, что та побыстрее бы делала свои дела и убиралась отсюда. Тут были порождения тьмы, а ещё группа наткнулась на яму, в которой было множество трупов людей. Один из выживших нашёлся неподалёку, он уже был сильно заражён скверной, даже Посвящение в стражи не спасло бы его … Мужчина рассказал, что когда они пришли в лес, то эльфы были уже убиты порождениями, и их группу убили, вероятно, те же порождения. Он просил лишь одного – убить его, прежде чем он станет вурдалаком. Кусланд выполнила его просьбу и почти сразу же на них напала толпа тварей, впрочем, группа быстро с ними справилась. На одном из трупов в подтверждение слов человека нашлось эльфийское украшение. Они прошли в лагерь – кучей лежало человеческое оружие, словно брошенное напоказ – и скорее всего, так и было, тут же были неглубокие могилы. Невесть откуда возникла уже знакомая эльфийка. Элисса объяснила ей, что люди не виноваты в произошедшем, показала найденное украшение и тогда только та им поверила. Веланна – так её звали, отчаянно хотела найти сестру. Кусланд думала, что сестра эльфийки скорее всего уже мертва … если не хуже, но вызвалась помочь выяснить что же случилось. Стражу и самой было интересно, что они найдут, это явно был ещё один кусок головоломки с участием говорящих порождений. Обычно ведь порождений направляет Архидемон, но Элисса лично вонзила меч в голову предыдущему, а следующего так быстро вряд ли возможно было найти, да и говорящее порождение … Кусланд и не знала, что такие бывают, но ведь было же, она сама его убила! Едва они успели спуститься в шахту, вход в которую был в том же лесу и из которой явно и приходили порождения с набегами в лес, как тут же попали в ловушку. Это была судя по всему руна паралича или что-то подобное, очень мощное, Кусланд успела увидеть вверху высокую фигуру и услышать два слова: «Спи. Усни.» После чего потеряла сознание. Очнувшись буквально на минуту, Элисса увидела совсем рядом лицо в золотой маске, явно принадлежащее не человеку, а порождению тьмы … или чему-то подобному, страж не совсем была уверена в том, кого она увидела. Когда Кусланд очнулась во второй раз, то обнаружилось что и она, и вся группа сидит в одной камере, и ни оружия, ни снаряжения нет – всё забрали … спустя несколько минут к их клетке подошла эльфийка, Веланна её узнала.
- Серанни! Что с тобой сделали?
Страж видела, что сестра магессы явно заражена скверной … Теперь Серанни скорее всего будет служить порождениям до самой своей смерти. Рано или поздно она превратится в вурдалака, время обращения зависело от индивидуальных особенностей. Впрочем, она открыла дверь их камеры и дала ключ от сундука некоего мастера. «Мастер … Что за мастер такой? Ведь так иногда называли тевинтерских магистров … Вполне возможно, что тот, кого я видела и был некогда именно тевинтерским магистром, просто скверна изменила его», - думала Элисса на ходу. В помещение ворвались несколько порождений, пришлось убивать их голыми руками, лишь Веланна сумела сотворить пару несильных заклинаний, но зато разжились хоть каким-то оружием. В лаборатории страж нашла несколько записей об опытах и вздрогнула, прочитав их. Шахты плавно превратились в пещеры, группа сначала встретила нечто, одетое в знакомые вещи, магесса возмутилась:
- Эта упыриха забрала мои вещи! Я хочу их отнять! Ты со мной?
Но это порождение не было одно, пришлось сразиться и с другими, более привычными и знакомыми гарлоками и генлоками, ещё невесть откуда набежали детёныши дракона. Им встретилось ещё три таких же создания, каждое из них носило вещи одного из отряда. Вскоре уже все, отчистив как смогли, надели привычные доспехи и взяли в руки своё любимоё оружие. Привычно держа кинжал и меч, когда-то принадлежащие Дункану, Элисса так же привычно рубила ими порождений, мало задумываясь – сейчас было важнее спасти свою жизнь и жизни своих товарищей. Удар, укол кинжалом, клинок с лёгкостью срубает голову генлока, во все стороны брызжет ядовитая кровь, рядом Веланна творит очередное заклинание, Натаниэль спускает тетиву лука, Сигрун кого-то рубит топором – и всё это повторяется до тех пор, пока вокруг не остаются лишь трупы порождений. Страж даёт всем несколько минут отдыха, магесса лечит раны им всем, Элисса перевязывает её раны чем может – они пока не нашли отобранные у них аптечки, а порождениям ни аптечки, ни припарки не нужны. Здесь же в коридорах им встретился торговец из тал-всготов. Здесь, в логове порождений! Это было … очень странно. В сундуке неподалёку нашлись и остальные отобранные у отряда вещи, каждый забрал своё. Уговорив торговца идти к Башне Бдения, прошли дальше. Здесь, в большом зале они смогли рассмотреть личность, пленившую их. Он был похож на порождения тьмы и в то же время отличался, высокий, выше обычного роста, в странном наряде, рядом с ним были двое – гномиха и Серанни, обе заражённые скверной. Разглядывание длилось недолго – сверху на группу спикировали два дракона, пришлось побегать туда-сюда по залу, а когда оба дракона были убиты – их похититель ушёл, закрыв за собой путь при помощи магии. Выбравшись наконец из шахты, они вновь попали в лес и тут же под ближайшим деревом устроили привал.
- Командор … - нерешительно начал Натаниэль.
- Ты о чём-то хочешь спросить? – Элисса повернулась в его сторону.
- Вы ведь убили Архидемона. Как это было?
- Натаниэль, давай на «ты». Я уж думала, все знают эту историю. Пробралась с друзьями на крышу …
- Нет, я не об этом. Я наверно … что вы … ты чувствовала? – он был смущён.
- Усталость, болело всё тело, да и присутствие Архидемона давило. Он пытался сбить с толку своими атаками, и Зов … он ощущался очень сильно. Было трудно противостоять ему. Помогало лишь присутствие друзей, которых нужно было защищать, - Кусланд невольно вспомнила тот день.
- Я слышала об этом, - вмешалась Веланна, - а Зов – это что?
- Это наша смерть. Всё ещё хочешь стать Серым стражем? – Элисса внимательно поглядела на эльфийку.
- Я хочу спасти сестру.
- Вряд ли у тебя выйдет, Веланна. Твоя сестра заражена скверной …
- Я не брошу её! Она бы меня не бросила!
Страж лишь покачала головой. Серанни уже бросила свою сестру и свой народ и Веланне следовало бы это понять.
- А король Алистер – он правда был Серым стражем? – задумчиво спросил Натаниэль.
- Он и сейчас Серый страж, - ответила Кусланд.
- Я думал, что он уже не страж, раз он король, - отозвался несколько озадаченно Хоу.
- Натаниэль, если ты Серый страж – то это на всю оставшуюся жизнь. Даже если страж сбежит от своего долга, то рано или поздно он всё равно окажется на Глубинных тропах в окружении порождений тьмы. От Зова невозможно скрыться даже на другом краю Тедаса. Только смерть является избавлением, - объяснила она.
- Значит, некоторые стражи сбегали? – поинтересовался Натаниэль.
- Да, случалось и такое. Стражи тоже могут бояться знаешь ли … Они ведь остаются такими же, как и были. Людьми, эльфами, гномами … я слышала, что в рядах стражей есть даже те, кого ошибочно называют кунари, хотя на самом деле это тал-васготы.
Они двинулись в путь, назад, в башню Бдения. Тут подала голос Сигрун.
- Ты ведь недавно из столицы. Говорят, король Алистер женился. Интересно, она красивая?
- Принцесса? Вот уж не знаю. Я не мужчина, чтобы верно оценить, - Элиссе не очень хотелось признаваться что она и есть принцесса, опять начнётся это выканье …
- Принцесса? А разве жена короля не королева? – озадаченно нахмурилась гномиха.
Кусланд объяснила, что предыдущая королева жива и сидит в башне, по-прежнему мечтая вернуть трон и власть, что именно поэтому нынешняя жена короля принцесса. В башне Элиссу ждало новое письмо от мужа: «Я слышал, что ты вновь ввязалась в заварушку с участием порождений. Когда ты вернёшься, я пересчитаю все твои шрамы», - прочтя эти слова, она покраснела, Алистер … предпочитал считать её шрамы в их постели и весьма приятным способом … «Возвращайся скорее. Я очень беспокоюсь.»
- Чёртова эгоистка, - проворчала она в пространство.
- Простите, командор? – в дверях стоял Натаниэль.
- Что-то случилось? – забеспокоилась она.
- Сержант говорит, что завал в подвале разобран, - он любопытствующее глянул на неубранное в ящик письмо, Элисса мысленно выругалась.
- Это ведь королевская печать, - удивился он.
- Да, королевская. Натаниэль … я бы не хотела, чтобы ты или ещё кто-то обращался ко мне на «вы», я … я бы не желала, чтобы все знали, что я и есть принцесса-консорт, - вздохнула она.
- Но …
- Натаниэль! Вот только не надо про этикет! Он меня уже успел достать. Мы с Алистером часто удираем из дворца именно по этой причине. Когда достаточно долго живёшь среди друзей, которые если что, и пнуть могут, то быстро привыкаешь к этому. Всё это доверие … А потом попадаешь во дворец и видишь фальшивые улыбки! «Принцесса, как вы прекрасны!» - Кусланд возмущенно фыркнула. - Подхалимы … Хорошо, что кое-кто из старых друзей ещё остался. Но … Зеврану уже скучно. Он уйдёт. Как и все … А у нас – долг. И не только долг Серых стражей … Пока мы собирали армию, то жили где попало, никого наша безопасность не волновала, кроме нас самих. Извини … что-то я разошлась.
- Миледи … Элисса. Я не скажу остальным. Кажется, я понимаю … Но почему вы … ты сказала, что ты – эгоистка?
- Мне надо было погибнуть, чтобы Алистер смог найти и жениться на нормальной женщине, а не на страже. Дети у стражей знаешь ли редко бывают … А он – король. Но …
- Миледи … - Натаниэль смотрел на неё с сочувствием. – Знаете, я долго думал, что Алистер – просто марионетка, а теперь вижу многое … Я теперь понимаю, что убив бы вас, совершил бы величайшую ошибку для страны. И для себя. Вы стараетесь сделать всё возможное, спасаете людей … Думаю, вы можете позволить себе чуть-чуть эгоизма.
- Я не должна была этого делать. Всё равно не должна была …
Странный это был разговор, но он позволил Кусланд посмотреть на всё со стороны. Возможно, Натаниэль прав. Ей нравится этот мужчина как друг – спокойный, рассудительный и умный. Возможно, при первой встрече он и был с ней резок – но она всё же убила его отца. «Возможно его следует оставить командором после себя. Ну да поживём – увидим» - с этими мыслями она, собрав группу, отправилась в подвал. Там и правда был выход на Глубинные тропы, нашёлся даже древний гномий механизм, чтобы надолго закрыть порождениям возможность напасть на башню из-под земли. Их вновь ждал Амартайн, в городе нужно было узнать, куда делся один из Серых стражей.
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глава 8.
читать дальшеВсё началось с того, что им нужно было возрождать орден Серых стражей здесь, в Ферелдене. С местом уже решили – нужен был кто-то, кто хотя бы на первых порах возглавит орден и будет набирать рекрутов. Вот тогда-то они и поспорили, Его Величество и Их Высочество.
- Алистер, ты же понимаешь, что если мы пригласим орлесианца – ничего хорошего не выйдет. Кайлан попытался договориться с Орлеем – в результате его предал его же полководец. Ты нужен здесь, ты ведь король, ну а без меня пока можно обойтись, - убеждала его Кусланд.
- Что значит обойтись без тебя? Ты моя жена и нужна мне! – возражал он.
- Я сказала – лишь временно обойтись. В любом случае другого, более подходящего кандидата всё равно нет, - отвечала она.
- Элисса … Мне не хочется с тобой расставаться даже ненадолго. Давай всё же пригласим орлесианца, ничего, потерпят!
- Ты хочешь получить в результате восстание? Слишком ещё свежа в памяти война с Орлеем.
В конце концов, он сдался. Элисса всегда была решительней, чем он и Алистер это знал.
На дороге Элиссу встретила рыцарь, назвала своё имя – Мхаири. Уже показалась сама башня, но никто навстречу не вышел, Кусланд почуяла нечто недоброе и хорошо знакомое, и точно – на них выскочила группа порождений тьмы. На размышления о том, как и почему они оказались здесь, не было времени, нужно было просто очистить башню от этих тварей. Сначала, конечно же, занялись двором, Мхаири хорошо показала себя, заодно поделившись со стражем-командором тем, что мечтает стать Серым стражем. Внутри башни Кусланд наткнулась на умирающего, помочь ему уже было нельзя … Поговорив с ним, пошли дальше, встретили мага в окружении мёртвых храмовников. Элиссе не хотелось, да и некогда было разбираться, кто же убил их, поэтому она просто отпустила мага. Увидев Огрена, привычно рубящего направо и налево, она обрадовалась – приятно было увидеть старого друга. Все вместе поднялись на крышу, вновь столкнулись с давешним магом. Андерс предупредил, что впереди несколько порождений и одно из них – болтливое. «Говорящие порождения?..» - поразилась Кусланд. Она о таком ещё не слышала, но … чего только не бывает на свете. В любом случае эти твари были очень опасны, а уж доверять им и вовсе не стоило. Маг им помог справиться с этой новой разновидностью порождений, удалось даже спасти сенешаля. Едва успели немного прибраться и выкинуть вон трупы нечисти – Элиссу нашёл гонец и сообщил, что по дороге идёт процессия. Страж лишь устало вздохнула и отправилась навстречу. Увидев Алистера, она обрадовалась. Оказывается, король ехал по своим делам, был поблизости и решил навестить её. Храмовники, что были рядом, потребовали выдачи преступника, король было решил, что речь идёт о гноме, но оказывается, они хотели забрать мага. Кусланд уже убедилась, что Андерс очень хороший целитель, ей пригодится такой человек. И она воспользовалась Правом Призыва, хотя и не очень хотела это делать – попав к Серым стражам скорее по необходимости, чем добровольно, Элиссе никого не хотелось принуждать к тому же. На прощанье Алистер утянул её за угол, крепко поцеловал и, шепнув на ухо:
- Я люблю тебя … Пожалуйста, береги себя, - ушёл дальше.
Кусланд отправилась принимать Посвящение. Умерла лишь Мхаири, Огрен и андерс выжили, что радовало. День ещё не закончился, так что она сначала ещё сходила в тюрьму поговорить с пойманным человеком, оказавшимся Натаниэлем Хоу, сыном убитого ею Рэндона … Когда она вошла, он спросил:
- Неужели ты не боишься, что я убью тебя? – в голосе было удивление, смешанное со злостью на неё.
- После Мора я мало чего боюсь. Да и убив меня – ты вряд ли добьёшься чего хорошего. Я уж точно не хотела убивать твоего отца, он просто не оставил мне выбора.
- Что теперь? – она видела, что Натаниэль колеблется, ему и хотелось убить её и в то же время он понимал, что это неверное решение.
- Я отпущу тебя. Можешь идти куда хочешь. Я могла бы воспользоваться Правом Призыва … но не хочу, - она не обернулась, пока он не вышел за порог. Страж вновь вздохнула. Натаниэль показал ей другую сторону мести … Ей вовсе не хотелось превратиться в некое подобие Затриана и мстить лишь ради мести. Он продолжал мстить столетиями – зачем, ради чего? По крайней мере, она тогда остановила это … Выбросив посторонние мысли из головы, которые тем не менее продолжали тревожить её время от времени, Кусланд отправилась в подвал и дошла до завала. Нужно было ждать, пока гномы его раскопают – иначе это сделают порождения тьмы и вновь нападут на башню. Один из гномов обещал найти способ надолго задержать продвижение тварей по этим туннелям. Элисса отправилась спать – завтра нужно было идти в Амарантайн, там были какие-то охотники, видевшие разлом в земле – а это уже было серьёзно. Вполне возможно, что этот разлом уходил к Глубинным тропам – а это было плохо. Там вечно было множество порождений тьмы. Нужно было проверить это и либо закрыть проход, либо уничтожить там всех порождений – это хоть даст им время, чтобы найти способ перекрыть эту щель.
Поход в город принёс координаты разлома, и Элисса немедленно отправилась проверять. Разлом и правда вёл довольно глубоко, к входу в какой-то древний тейг. Там же они встретили группу порождений, пытавшихся утащить с собой гномиху, та яростно отбивалась. Убили тварей, воительница сказала, что её зовут Сигрун и она из Легиона мёртвых. Кусланд уже знала, что Легион мёртвых – это не один отряд, а несколько с одинаковым названием, самый большой она встретила когда-то в Мёртвых рвах. Оказалось, она одна уцелела из всего отряда и шла назад, в тейг, чтобы уничтожить логово Маток. Страж пошла с ней вниз, под землю – одна Сигрун вряд ли бы справилась, а логово было просто необходимо уничтожить, иначе они наплодят тьму порождений, которые конечно же расползутся во все стороны, в том числе – и через разлом, на поверхность. А там – деревни, сёла, города … Как и следовало ожидать – все улицы и закоулки древнего тейга были заполнены гарлоками и генлоками. Хорошо хоть огры пока не попадались. Около одного из домов они наткнулись на умирающего гнома из того же отряда, в котором была Сигрун. Он предупредил их об опасности впереди, пробормотал, что Маток надо уничтожить во что бы то ни стало и умер.
- Это Кэл Хирол, он был очень давно потерян, - рассказала гномиха, пока они отдыхали около разрушенного дома. – Он был столицей кузнечного дела.
Около самой крепости, уходящей дальше внутрь камня, им встретилась новая разновидность порождений – дети.
- Хорошо, что они умирают точно так же как и остальные, - заметила Кусланд, с отвращением разглядывая труп – нечто, похожее на червяка с гротескным лицом и очень острыми зубами.
- Тут есть потайной вход, надо только внимательно смотреть, - предупредила гномиха, - Не думаю, что будет разумно ломиться в главный вход.
Элисса внимательно стала разглядывать каменные стены и нашла едва заметную рукоять, повернула и они ушли внутрь крепости, обойдя порождений. На лестницах им повезло – нашёлся жезл управления големом, а затем и сам голем, которого удалось оживить. Этот каменный воин был больше Шейлы, и вовсе не походил на разумное существо – убив внизу всех тварей, он просто вернулся на своё место и вновь замер. Во второй раз он уже не ожил, хотя страж попробовала вновь применить жезл. Вздохнув, Кусланд с сожалением подумала, что Шейла теперь слишком далеко. Ей бы понравились здешние места, а особенно возможность раздавить большое количество порождений тьмы. Спускаясь по лестнице, они заметили нечто странное – один отряд порождений сражался с другим! Это было не просто странно – такое вообще казалось невероятным, но тем не менее это происходило. Подождав, пока они перебьют друг друга, группа просто добила немногих оставшихся. Кусланд мельком подумала о не таком уж далёком будущем. Двадцать восемь лет ей осталось, а потом придёт Зов … оставалось только надеяться, что ей повезёт и она сможет подарить Алистеру а заодно и стране сына и наследника. Иначе вновь может начаться хаос – тейрны передерутся друг с другом … Выбросив столь неуместные мысли из головы, она занялась делом – а именно истреблением очередных тварей, так и напрашивавшихся на это. Элисса впрочем догадывалась, отчего её посетили мысли о будущем – она вновь на Глубинных тропах, а именно сюда и уходят умирать Серые стражи, прежде чем … Это был секрет стражей и он принадлежал лишь им – если страж не погибал после Зова, то постепенно превращался в одно из порождений тьмы, такое же, с которыми сам когда-то боролся всю жизнь … Уж лучше смерть! Кусланд точно знала – она найдёт самую большую толпу тварей, чтобы наверняка погибнуть. Алистер впрочем, собирался быть рядом с ней – а значит, они успеют убить многих, прежде чем погибнут. А пока надо было найти логово Маток. Оно было где-то ниже, куда и вели эти переходы. По всему выходило, что этот тейг строился довольно долго – все эти залы, некогда роскошные покои внутри крепости и усыпальницы по краям – тут жили знатные гномы. Ну а те, что были победнее – жили в домах рядом с крепостью. Затем всё это захватили порождения, оскверняя даже камни вокруг, что могли – разрушили. Иногда страж задумывалась об очень далёком будущем. Древних богов согласно легенде было лишь семь. Она убила … ну не совсем – если верить Морриган, то душа этого бога переселилась в ребёнка колдуньи – но это был пятый по счёту бог. Когда-нибудь будет убит и седьмой – но и тогда у стражей будет занятие. Нужно будет уничтожать и выжигать подземные логова. Когда-нибудь порождения кончатся … Но это случится ещё очень и очень нескоро. Кусланд надеялась, что она внесла свой вклад в то, чтобы когда-нибудь и желательно побыстрее стражи стали совсем не нужны. Несколько раз группа видела призраки тех гномов, что были брошены здесь на верную смерть. Большинство погибло, защищая свой дом … Всеми этими размышлениями Элисса занималась в перерывах между сражениями, когда они всей группой стояли либо сидели в каком-нибудь закутке или комнате, а Андерс лечил случайные раны. Страж больше всего беспокоилась за Сигрун – у неё ведь не было невосприимчивости к скверне. Впрочем, на гномихе был очень хороший доспех, так что на той были в основном царапины. Попав в туннели, явно вырытые порождениями, группа увидела жуткую и мерзкую картину – дети пожирали живьём какого-то гарлока, после чего на глазах преображались – у них вырастали ноги … Эти дети, в отличие от личинок, которыми раньше были, передвигались скачками. Андерс окрестил их мальками. Спустились ещё ниже, к текущей здесь подземной реке, что несла свои воды невесть куда. Каменная дорожка вела вперёд, слышен был шум воды, но вскоре Элисса услышал впереди какой-то гул и грохот. Дорога их вывела в большую пещеру с водопадами, а в центре было нечто – чудовищно-огромный и пылающий голем, рядом с ним стояло порождение тьмы, возмутившееся, что видит гостей, после чего оба напали. Кусланд теперь была даже рада, что в группе есть маг – он своими заклинаниями и ранил, и отвлекал этих двоих, пока они все бегали и рубили этих двоих. Приходилось, конечно, приглядывать, чтобы самого мага не затоптали и не убили. Пахло палёным от голема, от каждого из группы – каждый уже успел обжечься и не раз; болтливое порождение удалось убить довольно быстро, а вот стальной пылающий гигант, бегающий за ними и грохочущий по полу – это был серьёзный противник. В конце концов Андерс и его очередная снежная буря, зацепившая всех, помогла – голем с грохотом упал и больше не шевелился. Прежде чем идти дальше, сначала отдохнули, перевязали раны, смазали ожоги. Маг устал и едва мог лечить, а впереди были Матки … Но отступать уже не стоило, надо было закончить начатое, тем более что логово было совсем близко – уже чувствовался мерзкий запах. Страж не знала, для чего раньше всё это предназначалось, да это уже было и неважно, вот эта глубокая яма с гладкими стенами выглядела странно. Там, внизу шевелились Матки, издавая чудовищный запах, и потревожено ревели, выбрасывая вверх щупальца. Над самой ямой на цепях висел массивный металлический многогранник, весь в шипах. Стоило это использовать. Кусланд, едва обращая внимание на спутников, стала рубить цепь, звено лопнуло, она побежала к следующей цепи, заметив краем глаза, что все живы, Андерс одно щупальце заморозил, второе горело, Сигрун отбилась топором и кинжалом, Огрен плющил щупальца молотом. Лопнуло звено на второй цепи, болванка ухнула вниз, щупальца ещё несколько раз дрогнули и замерли. Все подошли к краю и глянули вниз – все Матки были мертвы. Страж заметила кое-что интересное – внизу, рядом с Матками было несколько лириумных жил. Вполне возможно, что из-за этого некоторые порождения тьмы рождались с магическими способностями. Сигрун хотела было уйти, но Элисса уговорила гномиху стать Серым стражем. С тем и вернулись назад в башню Бдения, несколько дней просто отдыхали и лечили раны. Пришло письмо от Алистера.
«Здравствуй. Надеюсь, ты не отправилась убивать следующего Архидемона, да ещё и без меня?» – прочтя эти строки, Кусланд невольно улыбнулась. – «Твой пёс по-прежнему сторожит порог нашей спальни, и мы оба ждём тебя. Наша роза окончательно превратилась в куст и цветёт.» Страж вздохнула. Она и сама скучала, но дело есть дело. Вот разберётся она со всеми этими болтливыми порождениями тьмы, тогда и можно будет съездить к мужу ненадолго. А потом может, подвернётся кто достойный на её место. Вот Сигрун хотя бы. Но к гномихе надо было ещё присмотреться. Андерс не годился – шалопай как есть, Огрен слишком часто и много пил, не смотря на уроки прошлого. Элиссе вспомнился отпущенный Натаниэль. Попытается ли он вернутся и не захочет ли вновь убить? Впрочем, если он и правда умён – то мстить не станет. А вот вернуться может. Выбросив посторонние мысли, она немного помечтала о возвращении к Алистеру, затем вновь собрала группу, нужно было продолжать выяснять, откуда эти болтливые порождения взялись и что задумали. По дороге в город они встретили Хоу, попросившего его сделать стражем. Это было … странно. Элисса предупредила его, что это может убить – на он хотел попытаться, и понимая, что Натаниэль может оказаться весьма полезен стражам, Кусланд сдалась. По счастью, он пережил Посвящение.
читать дальшеВсё началось с того, что им нужно было возрождать орден Серых стражей здесь, в Ферелдене. С местом уже решили – нужен был кто-то, кто хотя бы на первых порах возглавит орден и будет набирать рекрутов. Вот тогда-то они и поспорили, Его Величество и Их Высочество.
- Алистер, ты же понимаешь, что если мы пригласим орлесианца – ничего хорошего не выйдет. Кайлан попытался договориться с Орлеем – в результате его предал его же полководец. Ты нужен здесь, ты ведь король, ну а без меня пока можно обойтись, - убеждала его Кусланд.
- Что значит обойтись без тебя? Ты моя жена и нужна мне! – возражал он.
- Я сказала – лишь временно обойтись. В любом случае другого, более подходящего кандидата всё равно нет, - отвечала она.
- Элисса … Мне не хочется с тобой расставаться даже ненадолго. Давай всё же пригласим орлесианца, ничего, потерпят!
- Ты хочешь получить в результате восстание? Слишком ещё свежа в памяти война с Орлеем.
В конце концов, он сдался. Элисса всегда была решительней, чем он и Алистер это знал.
На дороге Элиссу встретила рыцарь, назвала своё имя – Мхаири. Уже показалась сама башня, но никто навстречу не вышел, Кусланд почуяла нечто недоброе и хорошо знакомое, и точно – на них выскочила группа порождений тьмы. На размышления о том, как и почему они оказались здесь, не было времени, нужно было просто очистить башню от этих тварей. Сначала, конечно же, занялись двором, Мхаири хорошо показала себя, заодно поделившись со стражем-командором тем, что мечтает стать Серым стражем. Внутри башни Кусланд наткнулась на умирающего, помочь ему уже было нельзя … Поговорив с ним, пошли дальше, встретили мага в окружении мёртвых храмовников. Элиссе не хотелось, да и некогда было разбираться, кто же убил их, поэтому она просто отпустила мага. Увидев Огрена, привычно рубящего направо и налево, она обрадовалась – приятно было увидеть старого друга. Все вместе поднялись на крышу, вновь столкнулись с давешним магом. Андерс предупредил, что впереди несколько порождений и одно из них – болтливое. «Говорящие порождения?..» - поразилась Кусланд. Она о таком ещё не слышала, но … чего только не бывает на свете. В любом случае эти твари были очень опасны, а уж доверять им и вовсе не стоило. Маг им помог справиться с этой новой разновидностью порождений, удалось даже спасти сенешаля. Едва успели немного прибраться и выкинуть вон трупы нечисти – Элиссу нашёл гонец и сообщил, что по дороге идёт процессия. Страж лишь устало вздохнула и отправилась навстречу. Увидев Алистера, она обрадовалась. Оказывается, король ехал по своим делам, был поблизости и решил навестить её. Храмовники, что были рядом, потребовали выдачи преступника, король было решил, что речь идёт о гноме, но оказывается, они хотели забрать мага. Кусланд уже убедилась, что Андерс очень хороший целитель, ей пригодится такой человек. И она воспользовалась Правом Призыва, хотя и не очень хотела это делать – попав к Серым стражам скорее по необходимости, чем добровольно, Элиссе никого не хотелось принуждать к тому же. На прощанье Алистер утянул её за угол, крепко поцеловал и, шепнув на ухо:
- Я люблю тебя … Пожалуйста, береги себя, - ушёл дальше.
Кусланд отправилась принимать Посвящение. Умерла лишь Мхаири, Огрен и андерс выжили, что радовало. День ещё не закончился, так что она сначала ещё сходила в тюрьму поговорить с пойманным человеком, оказавшимся Натаниэлем Хоу, сыном убитого ею Рэндона … Когда она вошла, он спросил:
- Неужели ты не боишься, что я убью тебя? – в голосе было удивление, смешанное со злостью на неё.
- После Мора я мало чего боюсь. Да и убив меня – ты вряд ли добьёшься чего хорошего. Я уж точно не хотела убивать твоего отца, он просто не оставил мне выбора.
- Что теперь? – она видела, что Натаниэль колеблется, ему и хотелось убить её и в то же время он понимал, что это неверное решение.
- Я отпущу тебя. Можешь идти куда хочешь. Я могла бы воспользоваться Правом Призыва … но не хочу, - она не обернулась, пока он не вышел за порог. Страж вновь вздохнула. Натаниэль показал ей другую сторону мести … Ей вовсе не хотелось превратиться в некое подобие Затриана и мстить лишь ради мести. Он продолжал мстить столетиями – зачем, ради чего? По крайней мере, она тогда остановила это … Выбросив посторонние мысли из головы, которые тем не менее продолжали тревожить её время от времени, Кусланд отправилась в подвал и дошла до завала. Нужно было ждать, пока гномы его раскопают – иначе это сделают порождения тьмы и вновь нападут на башню. Один из гномов обещал найти способ надолго задержать продвижение тварей по этим туннелям. Элисса отправилась спать – завтра нужно было идти в Амарантайн, там были какие-то охотники, видевшие разлом в земле – а это уже было серьёзно. Вполне возможно, что этот разлом уходил к Глубинным тропам – а это было плохо. Там вечно было множество порождений тьмы. Нужно было проверить это и либо закрыть проход, либо уничтожить там всех порождений – это хоть даст им время, чтобы найти способ перекрыть эту щель.
Поход в город принёс координаты разлома, и Элисса немедленно отправилась проверять. Разлом и правда вёл довольно глубоко, к входу в какой-то древний тейг. Там же они встретили группу порождений, пытавшихся утащить с собой гномиху, та яростно отбивалась. Убили тварей, воительница сказала, что её зовут Сигрун и она из Легиона мёртвых. Кусланд уже знала, что Легион мёртвых – это не один отряд, а несколько с одинаковым названием, самый большой она встретила когда-то в Мёртвых рвах. Оказалось, она одна уцелела из всего отряда и шла назад, в тейг, чтобы уничтожить логово Маток. Страж пошла с ней вниз, под землю – одна Сигрун вряд ли бы справилась, а логово было просто необходимо уничтожить, иначе они наплодят тьму порождений, которые конечно же расползутся во все стороны, в том числе – и через разлом, на поверхность. А там – деревни, сёла, города … Как и следовало ожидать – все улицы и закоулки древнего тейга были заполнены гарлоками и генлоками. Хорошо хоть огры пока не попадались. Около одного из домов они наткнулись на умирающего гнома из того же отряда, в котором была Сигрун. Он предупредил их об опасности впереди, пробормотал, что Маток надо уничтожить во что бы то ни стало и умер.
- Это Кэл Хирол, он был очень давно потерян, - рассказала гномиха, пока они отдыхали около разрушенного дома. – Он был столицей кузнечного дела.
Около самой крепости, уходящей дальше внутрь камня, им встретилась новая разновидность порождений – дети.
- Хорошо, что они умирают точно так же как и остальные, - заметила Кусланд, с отвращением разглядывая труп – нечто, похожее на червяка с гротескным лицом и очень острыми зубами.
- Тут есть потайной вход, надо только внимательно смотреть, - предупредила гномиха, - Не думаю, что будет разумно ломиться в главный вход.
Элисса внимательно стала разглядывать каменные стены и нашла едва заметную рукоять, повернула и они ушли внутрь крепости, обойдя порождений. На лестницах им повезло – нашёлся жезл управления големом, а затем и сам голем, которого удалось оживить. Этот каменный воин был больше Шейлы, и вовсе не походил на разумное существо – убив внизу всех тварей, он просто вернулся на своё место и вновь замер. Во второй раз он уже не ожил, хотя страж попробовала вновь применить жезл. Вздохнув, Кусланд с сожалением подумала, что Шейла теперь слишком далеко. Ей бы понравились здешние места, а особенно возможность раздавить большое количество порождений тьмы. Спускаясь по лестнице, они заметили нечто странное – один отряд порождений сражался с другим! Это было не просто странно – такое вообще казалось невероятным, но тем не менее это происходило. Подождав, пока они перебьют друг друга, группа просто добила немногих оставшихся. Кусланд мельком подумала о не таком уж далёком будущем. Двадцать восемь лет ей осталось, а потом придёт Зов … оставалось только надеяться, что ей повезёт и она сможет подарить Алистеру а заодно и стране сына и наследника. Иначе вновь может начаться хаос – тейрны передерутся друг с другом … Выбросив столь неуместные мысли из головы, она занялась делом – а именно истреблением очередных тварей, так и напрашивавшихся на это. Элисса впрочем догадывалась, отчего её посетили мысли о будущем – она вновь на Глубинных тропах, а именно сюда и уходят умирать Серые стражи, прежде чем … Это был секрет стражей и он принадлежал лишь им – если страж не погибал после Зова, то постепенно превращался в одно из порождений тьмы, такое же, с которыми сам когда-то боролся всю жизнь … Уж лучше смерть! Кусланд точно знала – она найдёт самую большую толпу тварей, чтобы наверняка погибнуть. Алистер впрочем, собирался быть рядом с ней – а значит, они успеют убить многих, прежде чем погибнут. А пока надо было найти логово Маток. Оно было где-то ниже, куда и вели эти переходы. По всему выходило, что этот тейг строился довольно долго – все эти залы, некогда роскошные покои внутри крепости и усыпальницы по краям – тут жили знатные гномы. Ну а те, что были победнее – жили в домах рядом с крепостью. Затем всё это захватили порождения, оскверняя даже камни вокруг, что могли – разрушили. Иногда страж задумывалась об очень далёком будущем. Древних богов согласно легенде было лишь семь. Она убила … ну не совсем – если верить Морриган, то душа этого бога переселилась в ребёнка колдуньи – но это был пятый по счёту бог. Когда-нибудь будет убит и седьмой – но и тогда у стражей будет занятие. Нужно будет уничтожать и выжигать подземные логова. Когда-нибудь порождения кончатся … Но это случится ещё очень и очень нескоро. Кусланд надеялась, что она внесла свой вклад в то, чтобы когда-нибудь и желательно побыстрее стражи стали совсем не нужны. Несколько раз группа видела призраки тех гномов, что были брошены здесь на верную смерть. Большинство погибло, защищая свой дом … Всеми этими размышлениями Элисса занималась в перерывах между сражениями, когда они всей группой стояли либо сидели в каком-нибудь закутке или комнате, а Андерс лечил случайные раны. Страж больше всего беспокоилась за Сигрун – у неё ведь не было невосприимчивости к скверне. Впрочем, на гномихе был очень хороший доспех, так что на той были в основном царапины. Попав в туннели, явно вырытые порождениями, группа увидела жуткую и мерзкую картину – дети пожирали живьём какого-то гарлока, после чего на глазах преображались – у них вырастали ноги … Эти дети, в отличие от личинок, которыми раньше были, передвигались скачками. Андерс окрестил их мальками. Спустились ещё ниже, к текущей здесь подземной реке, что несла свои воды невесть куда. Каменная дорожка вела вперёд, слышен был шум воды, но вскоре Элисса услышал впереди какой-то гул и грохот. Дорога их вывела в большую пещеру с водопадами, а в центре было нечто – чудовищно-огромный и пылающий голем, рядом с ним стояло порождение тьмы, возмутившееся, что видит гостей, после чего оба напали. Кусланд теперь была даже рада, что в группе есть маг – он своими заклинаниями и ранил, и отвлекал этих двоих, пока они все бегали и рубили этих двоих. Приходилось, конечно, приглядывать, чтобы самого мага не затоптали и не убили. Пахло палёным от голема, от каждого из группы – каждый уже успел обжечься и не раз; болтливое порождение удалось убить довольно быстро, а вот стальной пылающий гигант, бегающий за ними и грохочущий по полу – это был серьёзный противник. В конце концов Андерс и его очередная снежная буря, зацепившая всех, помогла – голем с грохотом упал и больше не шевелился. Прежде чем идти дальше, сначала отдохнули, перевязали раны, смазали ожоги. Маг устал и едва мог лечить, а впереди были Матки … Но отступать уже не стоило, надо было закончить начатое, тем более что логово было совсем близко – уже чувствовался мерзкий запах. Страж не знала, для чего раньше всё это предназначалось, да это уже было и неважно, вот эта глубокая яма с гладкими стенами выглядела странно. Там, внизу шевелились Матки, издавая чудовищный запах, и потревожено ревели, выбрасывая вверх щупальца. Над самой ямой на цепях висел массивный металлический многогранник, весь в шипах. Стоило это использовать. Кусланд, едва обращая внимание на спутников, стала рубить цепь, звено лопнуло, она побежала к следующей цепи, заметив краем глаза, что все живы, Андерс одно щупальце заморозил, второе горело, Сигрун отбилась топором и кинжалом, Огрен плющил щупальца молотом. Лопнуло звено на второй цепи, болванка ухнула вниз, щупальца ещё несколько раз дрогнули и замерли. Все подошли к краю и глянули вниз – все Матки были мертвы. Страж заметила кое-что интересное – внизу, рядом с Матками было несколько лириумных жил. Вполне возможно, что из-за этого некоторые порождения тьмы рождались с магическими способностями. Сигрун хотела было уйти, но Элисса уговорила гномиху стать Серым стражем. С тем и вернулись назад в башню Бдения, несколько дней просто отдыхали и лечили раны. Пришло письмо от Алистера.
«Здравствуй. Надеюсь, ты не отправилась убивать следующего Архидемона, да ещё и без меня?» – прочтя эти строки, Кусланд невольно улыбнулась. – «Твой пёс по-прежнему сторожит порог нашей спальни, и мы оба ждём тебя. Наша роза окончательно превратилась в куст и цветёт.» Страж вздохнула. Она и сама скучала, но дело есть дело. Вот разберётся она со всеми этими болтливыми порождениями тьмы, тогда и можно будет съездить к мужу ненадолго. А потом может, подвернётся кто достойный на её место. Вот Сигрун хотя бы. Но к гномихе надо было ещё присмотреться. Андерс не годился – шалопай как есть, Огрен слишком часто и много пил, не смотря на уроки прошлого. Элиссе вспомнился отпущенный Натаниэль. Попытается ли он вернутся и не захочет ли вновь убить? Впрочем, если он и правда умён – то мстить не станет. А вот вернуться может. Выбросив посторонние мысли, она немного помечтала о возвращении к Алистеру, затем вновь собрала группу, нужно было продолжать выяснять, откуда эти болтливые порождения взялись и что задумали. По дороге в город они встретили Хоу, попросившего его сделать стражем. Это было … странно. Элисса предупредила его, что это может убить – на он хотел попытаться, и понимая, что Натаниэль может оказаться весьма полезен стражам, Кусланд сдалась. По счастью, он пережил Посвящение.
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глва 7.
читать дальшеНа первой же стоянке, устроенной отрядом, Алистер подошёл к Кусланд.
- Знаешь … Я хотел поблагодарить тебя. За то, что помогла мне с сестрой … - немного скомкано закончил он.
- Да не за что, Алистер, - страж видела, что он ещё что-то хочет сказать и ждала, что он скажет и скажет ли.
- Я … я хочу провести ночь с тобой. Здесь, в лагере … - наконец выдавил он и покраснел.
- Ты … уверен? – спросила она ошарашено.
- Я … искал подходящих слов, чтобы сказать тебе, подходящего места … Но … что считать подходящим? Если бы всё было подходящим, то мы никогда бы не встретились … С тех пор, как мы встретились, среди этой войны, боли и смертей я успел привязаться к тебе и полюбить … - сказал Алистер.
- Не говори больше ничего … Я согласна … - ответила она, чувствуя, что краснеет.
Взявшись за руки, они ускользнули в его палатку, поцеловавшись, начали немного торопливо снимать доспехи, а затем оба замерли на несколько мгновений. Алистер, словно очнувшись, начал касаться её тела поначалу неуверенно, Элисса отвечала тем же. Он нежно уложил её на свою постель и вскоре сквозь стены палатки начали доноситься стоны и вздохи, Зевран лишь завистливо вздохнул.
- Знаешь, я думал, меня поразит молния … - сказал Алистер, обнимая лежащую рядом девушку.
- Прямо-таки молния? – улыбнулась Элисса. Ей было очень хорошо, рядом лежал любимый мужчина, до эльфов надо было добираться ещё несколько дней, так что сражений пока не предвиделось.
- Да. Я очень, очень плохой грешник …
Она тихо смеётся в ответ и вовсе не прочь вновь согрешить с ним …
- Ты же понимаешь, что о нас теперь будут судачить в отряде? – говорит он в то время, когда его рука гладит её бедро.
- Да пусть судачат, - её плевать, что все будут говорить, она помогла им всем … ну почти всем – Морриган она обманула и оставалась ещё Винн, затем все мысли уходят на второй план, остаётся лишь он, она и чистое, яркое наслаждение близостью …
Они так и засыпают, обнявшись под одним одеялом …
Теперь они ставили одну палатку на двоих, в отряде, конечно же, обсуждали их – но Кусланд делала вид, что не слышит и не замечает этого. Винн даже хотела прочесть лекцию о том, откуда берутся дети, но страж мягко сказала, что уже знает это. Элиссе было даже жаль, что детей может и не случиться – они оба Серые стражи … Где-то посередине пути к эльфам на очередной стоянке она с Алистером проснулись от кошмара – казалось, Архидемон смотрит прямо на них и знает, где они! Они вскочили, чуя близость порождений тьмы, торопливо накинули доспехи, попутно разбудив весь лагерь – и вовремя, на лагерь напало несколько крикунов. Легко порубив их, все, ворча, разбрелись по своим палаткам – досыпать остаток ночи. Долийский клан был именно там, где они и надеялись их найти. Но, как и подозревала Элисса, их хранитель Затриан пока не собирался им помогать. Оказывается, в Бресилианском лесу водились оборотни и теперь они начали нападать на эльфов, заражая их проклятьем, и хранителю для излечения напасти требовалось сердце некого Бешеного клыка. Винн, услышав,что ы лесу где-то находится её ученик Анейрин. Которого она считала погибшим, намеревалась идти во что бы ни стало. Расспросив эльфов о лесе и с удовольствием послушав легенды, Кусланд отправилась в лес вместе с отрядом. Столкнувшись с оборотнями и усышав от них вполне разумную речь, страж была изумлена. Выходило, что всё не так просто, хранитель явно умолчал о многом. Она попыталась с ними поговорить, но это не особо вышло. Бродя по тропинкам и отбиваясь то от оборотней, то от зверей, иногда от взбесившихся деревьев, или даже невесть как сюда забредших порождений тьмы, отряд столкнулся с живым чудом этого леса – Великим дубом. Дерево заговорило с ними стихами и попросило об услуге. Расспросив его о лесе и о нём самом, Элисса согласилась выполнить просьбу дуба. Добыв жёлудь – для этого она убила безумного отшельника, посчитав опасным оставлять в живых совершенно безумного мага, Кусланд попыталась пройти дальше – но они все вновь очутились в начале тропы. Пожав плечами, страж решила вернуться к дубу – может, он что знает, как обойти это … нечто. Великий дуб поблагодарил их за возвращение жёлудя, дал свою ветку, сказав, что теперь лес пропустит их всюду. В пути им удалось найти ученика Винн – он был жив, здоров и вполне счастлив. Дуб сказал правду – теперь отряд смог пройти к древним развалинам, явно уходящими далеко вглубь земли.
- Неужто эльфы некогда жили под землёй, как гномы? – удивился Алистер.
Кусланд и сама была поражена. Древность этой постройки, то, что она под землёй … Но долго любоваться видами им не стоило – нужно было идти за оборотнями, ну а те заперлись – пришлось искать обходной путь внутри развалин. Внутри комнат и переходов было немало врагов – пауки, порождения тьмы, скелеты то и дело поднимались с пола. В одном из залов даже пришлось сразиться с небольшим драконом. Отряд постепенно спускался всё ниже – но странным образом зелень всё равно росла даже здесь, откуда-то сверху пробивались солнечные лучи – явно не без помощи каких-нибудь приспособлений. Это было похоже на какой-то храм … Один из переходов оказался внутри колодца, прошли сквозь него, дальнейший путь оказался перегорожен баррикадами, в проходах стояли ловушки, а в довершение всех прелестей на них нападали оборотни. Пробились сквозь них, вышли в очередной зал – и их встретила группа оборотней во главе которой был уже знакомый Элиссе Бегун. Он проводил их на встречу к Хозяйке леса. Глядя на женщину, одетую лишь в веточки с листиками, Кусланд была поражена. Хозяйка была прекрасна, а заметив вертикальные зрачки, стражу вдруг вспомнилась белая волчица, кинувшаяся на неё в лесу. «Так Хозяйка леса и есть Бешеный клык!» - вдруг догадалась Элисса. Услышав, как же возникло проклятье, Кусланд стало жаль их всех – и оборотней, и эльфов. Страж была полностью согласна, что проклятье нужно снять. Прошла ведь уже не одна сотня лет … Столкнувшись с Затрианом возле входа в руины, Элисса даже была рада – не нужно было возвращаться в долийский лагерь. Но хранитель не желал снимать проклятье, ей едва удалось его уговорить поговорить с Хозяйкой леса. Разговор не заладился, группе даже пришлось сражаться с Затрианом и деревьями, которые он оживил себе в помощь. Впрочем, хранитель вскоре запросил пощады, но лечить всё равно не желал.
- Неужели ты так боишься умереть? – рассерженно спросила Кусланд.
- Тебя здесь не было! Ты не знаешь, что они сделали с моими детьми … Ты всё равно не поймёшь, ты не долийка! – ответил хранитель.
- То, что произошло, конечно, ужасно. Но ведь это было сотни лет назад! Кто теперь страдает из-за проклятия? – спросила страж устало.
Затем в разговор вмешалась Хозяйка леса и наконец ей удалось уговорить хранителя снять проклятие. Когда оборотни, вновь ставшие людьми, ушли смотреть мир, вся группа решила заночевать здесь же, в развалинах. Элисса долго сидела, не желая ложиться – кошмары ей изрядно надоели. Алистер, бродивший и разглядывавший развалины, не сразу сообразил, что уже очень поздно. Он застал свою любимую сидящей у стены.
- Элисса … Ты меня ждала? – спросил он.
- Просто … устала от кошмаров, - ответила она.
Он сел рядом, обнял её за плечи.
- Ты внутри своего разума построй стену, ну … представь себе, что это кирпичная стена, - немного путано начал объяснять он, - и … давай я посторожу твой сон.
Успокоенная его присутствием, она уснула. Ей словно помогли его слова, или просто его ласка – но в эту ночь кошмары ей не снились. Утром вернулись к эльфам, поговорили с новой хранительницей, та пообещала помощь в борьбе с Мором.
- Ну что, теперь вновь в Редклиф, к Эамону, - немного задумчиво сказала Кусланд.
- Да, чем скорее мы покончим с этим Мором, тем лучше, - кивнул в ответ Алистер.
В тот же день свернули лагерь и отправились в путь. Элиссе не хотелось оставаться в лагере недружелюбно относящихся к людям эльфов. Она понимала их – люди им обычно никогда не делали ничего хорошего и этой вражде была уже не одна тысяча лет … Где-то через пару недель их разношёрстная компания вновь увидела водопады и озеро, пара дней отдыха в замке – и снова Денерим. В дом к Эамону явился Логейн, поругался с эрлом, обозвал Кусланд бродяжкой и был таков.
- Даже странно, что он меня не узнал, - хмыкнула страж.
- Ха. Больно надо было ему запоминать очередного Дунканова рекрута, - фыркнул Алистер, - Он ведь не считает нас нужными … Ведь всё из-за него … Сначала он бросил короля на верную гибель, затем объявил предателями всех Серых стражей, заодно и власть захватить хочет …
Тут их позвал Эамон – к нему прибежала служанка Аноры, королева просила помощи. Элисса чувствовала подвох, но пошла. Поначалу в поместье всё шло хорошо – на них, переодетых в форму солдат Хоу никто не обращал внимания. А затем возникло препятствие в виде магического барьера, запечатавшего дверь в комнату королевы. Пришлось лезть в подвал, а там обман раскрылся, на них напали, пришлось отбиваться. Там же Элисса встретила и самого Хоу, на вопрос, почему же он предал её родителей, он в ответ понёс какую-то чушь, что вроде как Брайс отобрал принадлежавшее Хоу по праву, хотя Кусланд точно знала – отец всего добился сам. Убив охранников Хоу и его самого, страж несколько мгновений постояла над телом. «Странно. Я думала, мне будет легче, если я убью его» - подумала она. Но на душе было пусто, боль от потери родителей хоть и не была такой острой, как раньше, но никуда не делась вопреки ожиданиям … Затем Элисса вспомнила, зачем она здесь и группа вновь двинулась в путь. В темнице она освободила Риордана, представившегося Серым стражем. Кусланд ему поверила – от человека исходило почти такое же ощущение, как от одного из порождений тьмы. Освободив остальных узников, вернулись к королеве. Барьер исчез, что, впрочем, было ожидаемо. Анора была одета в доспех, что было очень странно, страж насторожилась и не зря – около выхода из поместья стояла большая группа солдат Логейна. Коутрен, возглавлявшая их, предложила Кусланд сдаться, обвинив её во всём, в чём только можно. Поколебавшись, Элисса решила, что сражение будет не лучшей идеей – это только подтвердит некоторые из обвинений. Проследив, как, ворча, уходят её друзья, страж последовала с солдатами, ставшими теперь её конвоирами. Она чувствовала себя неуютно, не ощущая привычной тяжести оружия за спиной. Прохожие на улицах при виде столь странной процессии часто возмущались – они ведь видели, как толпа солдат ведёт куда-то хрупкую девушку … В самом форте Драккон Элиссу раздели и в таком виде бросили в одну из камер. Подождав, пока стражники разойдутся по своим делам и суматоха, вызванная её прибытием, уляжется, Кусланд достала из волос отмычку. Легко взломав замок камеры, страж сцепилась с единственным оставшимся здесь охранником и убив, затащила в угол своей камеры. С неудовольствием глянув на доспехи стражника, Элисса сочла за лучшее не одевать их – они были измазаны кровью их владельца. Впрочем, в сундуке неподалеку она с удивлением обнаружила все свои вещи. Надев доспех и вооружившись, она осторожно, используя свои навыки, пошла по форту. В одном из близлежащих помещений никого не было. Кусланд повезло – здесь на стойке был полный доспех здешней стражи. Переодевшись и спрятав свой доспех в сумку, она отправилась дальше, уже почти не таясь. Полковник принял её за одного из новобранцев, велел найти остальных и идти на смотр. Элисса так и поступила и уже на смотре, улучив момент, тихонько улизнула. В поместье эрла Эамона была суматоха – её друзья уже собирались выходить, чтобы освободить. Увидев Кусланд живой и невредимой, Алистер даже замер, затем кинулся навстречу.
- Я … беспокоился за тебя, - он с тревогой поглядел на неё, но на ней не было ран – Элисса лишь немного устала.
- Так ты выбралась сама? Я уж было надеялся на добрую драку … - разочарованно проворчал Огрен.
Кусланд поговорила сначала с Эамоном, затем с королевой. Причём Аноре она бессовестно соврала, что поддержит её притязания. Слишком уж заносчиво и нагло держалась королева, Кайлан в этом отношении даже к эльфам относился почти как к равным – ей довелось наблюдать такую сценку мельком … До собрания земель было ещё несколько дней, было решено использовать это время, чтобы найти какой-нибудь компромат на Логейна. Королева что-то говорила про эльфинаж – хотя вполне могла передать эти сведения и через служанку. Назначив поход к эльфам на завтра – всё равно дело было уже к вечеру, Элисса побродила по поместью, читать плохо получалось – после разговора с королевой хотелось кого-нибудь прибить. Тогда страж ушла во двор к манекенам. Спустя минут пятнадцать она ощутила на себе чей-то пристальный взгляд и обернулась – на неё смотрел один из солдат эрла.
- Эамону что-то нужно? – поинтересовалась Кусланд.
Солдат, совсем молодой на вид парень, отрицательно покачал головой. Затем нерешительно обратился к ней:
- Миледи … А правда говорят, что вы Серый страж?
- Правда. Почему ты спрашиваешь?
- Я думал среди стражей не бывает женщин … И … мне тоже хотелось быть стражем, - вздохнул он.
- Среди стражей бывают даже эльфы и гномы. Но зачем ты хочешь стать стражем? – полюбопытствовала она.
- Стражи не могут заразиться скверной, - ответил солдат.
Элисса лишь покачала головой. В некотором роде это была правда – но просто потому, что скверна итак уже была в крови стражей. Нельзя заболеть той болезнью, которой уже болеешь. И этот солдат – Кусланд словно кто сказал это – он не годился в стражи. Вероятность того, что он переживёт Посвящение была очень мала …
Утром, собрав группу, отправились в эльфинаж. С тех пор, как Кусланд побывала здесь – казалось это было целую вечность назад или вообще в другой жизни – тут ничего не изменилось. Нищие на улицах, грязные и ветхие лачуги … Но здесь в центре по-прежнему росло дерево, укрывая своей тенью дома, даря прохладу. Элиссе очень нравилось оно – большое, крепкое, оно простоит тут долго … если конечно, никому не вздумается его срубить. Поход дал свои плоды – в результате стычки с тевинтерцами удалось выяснить, что Логейн продавал эльфов в рабство! Это было отвратительно, мерзко … Не менее гнусным, а может и более оказалось предложение мага использовать жизни эльфов при помощи магии крови, чтобы увеличить здоровье Кусланд. Серые стражи не запрещали магию крови – но использовали её против порождений тьмы. Элисса отказалась, да ещё и убила мага – чтобы он больше никого не убил своей магией. Вернувшись, страж отдала изобличающие Логейна документы Эамону. Ещё несколько дней Кусланд бродила с группой по Денериму в поисках какого-нибудь ещё компромата, но ничего больше не нашлось. На собрании земель Элисса поддержала Алистера, Логейн захотел поединка – и она предоставила право сражаться Алистеру, посчитав это правильным. Затем Эамон отправился в Рэдклиф – больше нельзя было медлить, Элисса со всей своей разношёрстной командой пошла следом. Дорога была долгой и скучной, развлекали друг друга разговорами, иногда Лелиана рассказывала очередную легенду. Едва они подошли к деревне – навстречу выскочил один из местных жителей, рассказал, что в деревне полно порождений тьмы, также их видели и рядом с замком. Сначала зачистили от тварей деревню – чтобы у замка потом меньше было противника, да заодно и спасли что осталось. Около ворот замка врагов впрочем тоже было много, пришлось повозиться. В замке они вновь встретились с Риорданом – оказывается, главные силы порождений тьмы двигались на Денерим во главе с Архидемоном, на Редклиф же напала небольшая часть отколовшейся орды. Тут же решено было утром срочно со всей возможной скоростью идти в столицу с теми силами, что есть и надеяться, что этого хватит … Риордан пригласил Элиссу и Алистера к себе в комнату, сказав, что это дело касается Серых стражей. Услышав, как погибает Архидемон, Кусланд ощутила, как все её мечты ухнули в пропасть. У неё не было сомнений в том, кто должен нанести последний удар Архидемону – Алистер нужен был стране …
- Тогда я нанесу последний удар, - произнесла Элисса каким-то чужим голосом.
Риордан что-то сказал про то, что он старше их всех и они не должны его щадить, но Кусланд уже не слушала и вышла. На душе было пусто, хотелось выть от бессилия и вовсе не хотелось умирать завтра, но затем она вспоминала об Алистере – ради него было всё. Если она умрёт – он останется жить, всё было просто … Помнится, Винн как-то спросила, что она будет делать, если её любимому будет грозить смерть. Теперь Элисса знала ответ на этот вопрос. Страж спустилась в библиотеку, взяла лист бумаги, чернила и перо, написала рвущиеся откуда-то из глубины души строки:
Я завтра умру, чтобы жили другие
Я завтра умру – не печалься о мне
Я хочу, чтобы завтра настало для всех
Лишь для меня его больше не будет …
Вспоминай иногда обо мне, когда забудут другие,
Вспоминай, я хотела жить для тебя …
Но завтра умру – чтобы жили вы все.
Она не знала, стих ли это и не знала, где там ставить ещё знаки препинания. Сложив листок, Кусланд положила его внутрь шкатулки с розой, попутно погладила лепестки цветка и заметила, что стебель пустил крохотные корешки. «Хорошо, что шкатулка такая прочная. Она и роза внутри переживут меня» - мимоходом подумала она. Спать не хотелось, да и наверняка вновь приснится очередной кошмар, но отдохнуть было просто необходимо. Мысли о том, что будет завтра, не давали ей покоя. Решив наконец, что она хотя бы просто полежит на кровати, Элисса зашла к себе в комнату и не сразу заметила стоявшую у очага Морриган.
- Тебе что-то нужно? – дрогнувшим голосом спросила она.
- Нет, со мной всё в порядке, это тебе угрожает опасность, - ответила колдунья и продолжила, - Мне ведомо, как умирает Архидемон и что страж при этом погибает. Я пришла предложить тебе выход из ловушки, в которую ты попала.
Расспросив Морриган о способе, Кусланд сначала было хотела возмутиться глупой шуткой или дурацким розыгрышем, но колдунья была очень серьёзна. Подумав, страж согласилась, но прежде чем войти в комнату к Алистеру, Элисса постояла под дверью, пытаясь справиться с ревностью. Разговор был не из лёгких, но ей удалось уговорить любимого. Впрочем, в последствия этого способа Кусланд всё равно не очень верила, да и в любом случае кто-нибудь из них – а возможно они все – погибнут, пытаясь достать и убить Архидемона.
В Денериме уже вовсю бесчинствовали порождения тьмы всех видов и размеров, Элисса то и дело морщилась, ощущая их многочисленное присутствие. Но тут был Архидемон – Риордан и разведчики не ошиблись. Кусланд ощущала его присутствие как большое багрово-чёрное пульсирующее злобное пятно, затем и увидела – над крышами домов пронёсся дракон. Риордан предложил неплохой план – забраться на крышу форта Драккон и выманить Архидемона на себя. Страж не сомневалась, что дракон прилетит, почуяв их. Но прежде нужно было пробиться к этому самому форту, а это было довольно трудно. По счастью, помимо маленькой группы самой Элиссы, тут были и армии – гномов, эльфов, рыцари Редклифа и маги. Кусланд решила найти и убить генералов порождений – и ей, и всем остальным потом легче будет. Ну относительно легче … Сначала зачистили торговый квартал, затем эльфинаж, отдыхали во время переходов. Когда уже подходили к дворцовому кварталу, прибежал гонец и сообщил, что ворота в город пока защищены. Форт уже был виден, вновь над крышами полетел дракон – и Элисса с ужасом увидела, как со спины зверя вниз сорвалась и упала кажущаяся крохотной человеческая фигура. Когда они проходили мимо места падения, то в переломанном теле едва удалось узнать Риордана … Дорогу до форта пришлось прокладывать сквозь порождений тьмы, оставляя позади трупы, то там, то здесь были видны костры, и просто горящие дома. В форте у входа лежали вперемешку трупы его защитников и порождений тьмы, группа постояла, отдыхая – впереди наверняка было немало живых тварей, Кусланд и Алистер их чуяли. Страж с тревогой глянула на Винн, подумав мельком, что наверно, всё же надо было взять с собой Морриган – но пожилая магесса была очень хорошим целителем, вот и опять она вливала в группу новые силы, заодно исцеляя раны. Один этаж второй … Около входа на крышу стоял Сэндал, окружённый толпой мёртвых порождений. Было непонятно, как и зачем он забрался сюда и что собственно произошло, иногда Элиссе казалось что этот гном – маг, как бы нелепо это ни звучало. Но сейчас ей было не до того, нужно было идти дальше. На крыше их рыком встретил Архидемон, вблизи его присутствие ощущалось особенно сильно и было труднопереносимым. Теперь Кусланд мельком увидела, что же сделал Риордан – он разрезал крыло дракону, из-за чего тот едва мог летать. Пришлось побегать от одной баллисты к другой, попутно отбиваясь от различного вида порождений. С каждым удачным залпом дракон слабел, стражи даже чувствовали это. Ощутив, что Архидемон уже на последнем издыхании, Элисса рванула вперёд, выхватила из чьего-то тела меч – свой уже не было времени доставать из ножен – и рубанула чудовищу по шее, затем вонзила оружие дракону в голову. Сквозь меч из раны вырвался столб энергии, Кусланд не могла убрать руки с рукояти меча – они словно приросли к ней, затем раздался взрыв, её отшвырнуло, и страж потеряла сознание …
Открыв глаза, Элисса была удивлена – она была в мягкой, чистой постели, пахло свежестью и цветами. Наконец она увидела знакомое лицо.
- Винн! Я … я ведь убила Архидемона?
- Убила, слава Создателю! – обернулась на её возглас магесса. – Я … хорошо, что ты очнулась. А то Алистер меня совсем замучил …
- Винн, подожди. А что с порождениями тьмы?
- Разбежались, - ответила она, и скрылась за дверью, затем в комнату буквально ворвался Алистер.
- Элисса!!! Живая … - он коснулся её руки. – Я … когда я нашёл твою записку, то подумал, что больше никогда не смогу поговорить с тобой … - он сел рядом с кроватью.
- Какую записку? – озадаченно нахмурилась она.
- Которую я нашёл в шкатулке, - объяснил он.
- Я … я не очень-то верила в тот ритуал, что затеяла Морриган … и … всё равно ведь я могла погибнуть … - тихо ответила она. Кусланд до сих пор ощущала отголоски ревности.
В комнату вернулась Винн.
- Ну что, наговорились? Алистер, Элиссе надо отдохнуть, - с напускной строгостью спросила она, улыбаясь.
- Винн, а долго мне ещё тут лежать? Мне уже надоело! – возмутилась страж.
- Ещё хотя бы неделю, - увидев хмурый взгляд, магесса уточнила, - Но ходить можешь понемногу.
Когда минула неделя, Элисса вышла к людям, желающих поглядеть на героиню Ферелдена, она чувствовала себя … неправильно. Она ведь была не одна! Ей помогали друзья. Вернувшись назад, она наконец смогла спокойно поговорить с братом. Фергюс уже знал о произошедшем, Кусланд даже почувствовала облегчение, что ей не надо рассказывать о той страшной ночи … Оказывается, брат был сильно ранен, его подобрали хасинды м лечили, а потом он пытался было догнать сестру с отрядом – да куда там – они уже ушли в Денерим биться с Архидемоном. Тем же вечером Элисса и Алистер посадили в саду на одну из клумб ту самую розу, что путешествовала вместе с ними всё это время.
Спустя полгода состоялась свадьба Элиссы и Алистера, и конечно же они пригласили всех своих друзей, немало помогавших им. Поцеловав на глазах у всего собравшегося народа Алистера, Кусланд подумала, что хорошо, что им больше никуда не надо бежать и кого-то спасать. Она ещё не знала, что скоро сама же вызовется идти в башню Бдения, но это уже другая история.
читать дальшеНа первой же стоянке, устроенной отрядом, Алистер подошёл к Кусланд.
- Знаешь … Я хотел поблагодарить тебя. За то, что помогла мне с сестрой … - немного скомкано закончил он.
- Да не за что, Алистер, - страж видела, что он ещё что-то хочет сказать и ждала, что он скажет и скажет ли.
- Я … я хочу провести ночь с тобой. Здесь, в лагере … - наконец выдавил он и покраснел.
- Ты … уверен? – спросила она ошарашено.
- Я … искал подходящих слов, чтобы сказать тебе, подходящего места … Но … что считать подходящим? Если бы всё было подходящим, то мы никогда бы не встретились … С тех пор, как мы встретились, среди этой войны, боли и смертей я успел привязаться к тебе и полюбить … - сказал Алистер.
- Не говори больше ничего … Я согласна … - ответила она, чувствуя, что краснеет.
Взявшись за руки, они ускользнули в его палатку, поцеловавшись, начали немного торопливо снимать доспехи, а затем оба замерли на несколько мгновений. Алистер, словно очнувшись, начал касаться её тела поначалу неуверенно, Элисса отвечала тем же. Он нежно уложил её на свою постель и вскоре сквозь стены палатки начали доноситься стоны и вздохи, Зевран лишь завистливо вздохнул.
- Знаешь, я думал, меня поразит молния … - сказал Алистер, обнимая лежащую рядом девушку.
- Прямо-таки молния? – улыбнулась Элисса. Ей было очень хорошо, рядом лежал любимый мужчина, до эльфов надо было добираться ещё несколько дней, так что сражений пока не предвиделось.
- Да. Я очень, очень плохой грешник …
Она тихо смеётся в ответ и вовсе не прочь вновь согрешить с ним …
- Ты же понимаешь, что о нас теперь будут судачить в отряде? – говорит он в то время, когда его рука гладит её бедро.
- Да пусть судачат, - её плевать, что все будут говорить, она помогла им всем … ну почти всем – Морриган она обманула и оставалась ещё Винн, затем все мысли уходят на второй план, остаётся лишь он, она и чистое, яркое наслаждение близостью …
Они так и засыпают, обнявшись под одним одеялом …
Теперь они ставили одну палатку на двоих, в отряде, конечно же, обсуждали их – но Кусланд делала вид, что не слышит и не замечает этого. Винн даже хотела прочесть лекцию о том, откуда берутся дети, но страж мягко сказала, что уже знает это. Элиссе было даже жаль, что детей может и не случиться – они оба Серые стражи … Где-то посередине пути к эльфам на очередной стоянке она с Алистером проснулись от кошмара – казалось, Архидемон смотрит прямо на них и знает, где они! Они вскочили, чуя близость порождений тьмы, торопливо накинули доспехи, попутно разбудив весь лагерь – и вовремя, на лагерь напало несколько крикунов. Легко порубив их, все, ворча, разбрелись по своим палаткам – досыпать остаток ночи. Долийский клан был именно там, где они и надеялись их найти. Но, как и подозревала Элисса, их хранитель Затриан пока не собирался им помогать. Оказывается, в Бресилианском лесу водились оборотни и теперь они начали нападать на эльфов, заражая их проклятьем, и хранителю для излечения напасти требовалось сердце некого Бешеного клыка. Винн, услышав,что ы лесу где-то находится её ученик Анейрин. Которого она считала погибшим, намеревалась идти во что бы ни стало. Расспросив эльфов о лесе и с удовольствием послушав легенды, Кусланд отправилась в лес вместе с отрядом. Столкнувшись с оборотнями и усышав от них вполне разумную речь, страж была изумлена. Выходило, что всё не так просто, хранитель явно умолчал о многом. Она попыталась с ними поговорить, но это не особо вышло. Бродя по тропинкам и отбиваясь то от оборотней, то от зверей, иногда от взбесившихся деревьев, или даже невесть как сюда забредших порождений тьмы, отряд столкнулся с живым чудом этого леса – Великим дубом. Дерево заговорило с ними стихами и попросило об услуге. Расспросив его о лесе и о нём самом, Элисса согласилась выполнить просьбу дуба. Добыв жёлудь – для этого она убила безумного отшельника, посчитав опасным оставлять в живых совершенно безумного мага, Кусланд попыталась пройти дальше – но они все вновь очутились в начале тропы. Пожав плечами, страж решила вернуться к дубу – может, он что знает, как обойти это … нечто. Великий дуб поблагодарил их за возвращение жёлудя, дал свою ветку, сказав, что теперь лес пропустит их всюду. В пути им удалось найти ученика Винн – он был жив, здоров и вполне счастлив. Дуб сказал правду – теперь отряд смог пройти к древним развалинам, явно уходящими далеко вглубь земли.
- Неужто эльфы некогда жили под землёй, как гномы? – удивился Алистер.
Кусланд и сама была поражена. Древность этой постройки, то, что она под землёй … Но долго любоваться видами им не стоило – нужно было идти за оборотнями, ну а те заперлись – пришлось искать обходной путь внутри развалин. Внутри комнат и переходов было немало врагов – пауки, порождения тьмы, скелеты то и дело поднимались с пола. В одном из залов даже пришлось сразиться с небольшим драконом. Отряд постепенно спускался всё ниже – но странным образом зелень всё равно росла даже здесь, откуда-то сверху пробивались солнечные лучи – явно не без помощи каких-нибудь приспособлений. Это было похоже на какой-то храм … Один из переходов оказался внутри колодца, прошли сквозь него, дальнейший путь оказался перегорожен баррикадами, в проходах стояли ловушки, а в довершение всех прелестей на них нападали оборотни. Пробились сквозь них, вышли в очередной зал – и их встретила группа оборотней во главе которой был уже знакомый Элиссе Бегун. Он проводил их на встречу к Хозяйке леса. Глядя на женщину, одетую лишь в веточки с листиками, Кусланд была поражена. Хозяйка была прекрасна, а заметив вертикальные зрачки, стражу вдруг вспомнилась белая волчица, кинувшаяся на неё в лесу. «Так Хозяйка леса и есть Бешеный клык!» - вдруг догадалась Элисса. Услышав, как же возникло проклятье, Кусланд стало жаль их всех – и оборотней, и эльфов. Страж была полностью согласна, что проклятье нужно снять. Прошла ведь уже не одна сотня лет … Столкнувшись с Затрианом возле входа в руины, Элисса даже была рада – не нужно было возвращаться в долийский лагерь. Но хранитель не желал снимать проклятье, ей едва удалось его уговорить поговорить с Хозяйкой леса. Разговор не заладился, группе даже пришлось сражаться с Затрианом и деревьями, которые он оживил себе в помощь. Впрочем, хранитель вскоре запросил пощады, но лечить всё равно не желал.
- Неужели ты так боишься умереть? – рассерженно спросила Кусланд.
- Тебя здесь не было! Ты не знаешь, что они сделали с моими детьми … Ты всё равно не поймёшь, ты не долийка! – ответил хранитель.
- То, что произошло, конечно, ужасно. Но ведь это было сотни лет назад! Кто теперь страдает из-за проклятия? – спросила страж устало.
Затем в разговор вмешалась Хозяйка леса и наконец ей удалось уговорить хранителя снять проклятие. Когда оборотни, вновь ставшие людьми, ушли смотреть мир, вся группа решила заночевать здесь же, в развалинах. Элисса долго сидела, не желая ложиться – кошмары ей изрядно надоели. Алистер, бродивший и разглядывавший развалины, не сразу сообразил, что уже очень поздно. Он застал свою любимую сидящей у стены.
- Элисса … Ты меня ждала? – спросил он.
- Просто … устала от кошмаров, - ответила она.
Он сел рядом, обнял её за плечи.
- Ты внутри своего разума построй стену, ну … представь себе, что это кирпичная стена, - немного путано начал объяснять он, - и … давай я посторожу твой сон.
Успокоенная его присутствием, она уснула. Ей словно помогли его слова, или просто его ласка – но в эту ночь кошмары ей не снились. Утром вернулись к эльфам, поговорили с новой хранительницей, та пообещала помощь в борьбе с Мором.
- Ну что, теперь вновь в Редклиф, к Эамону, - немного задумчиво сказала Кусланд.
- Да, чем скорее мы покончим с этим Мором, тем лучше, - кивнул в ответ Алистер.
В тот же день свернули лагерь и отправились в путь. Элиссе не хотелось оставаться в лагере недружелюбно относящихся к людям эльфов. Она понимала их – люди им обычно никогда не делали ничего хорошего и этой вражде была уже не одна тысяча лет … Где-то через пару недель их разношёрстная компания вновь увидела водопады и озеро, пара дней отдыха в замке – и снова Денерим. В дом к Эамону явился Логейн, поругался с эрлом, обозвал Кусланд бродяжкой и был таков.
- Даже странно, что он меня не узнал, - хмыкнула страж.
- Ха. Больно надо было ему запоминать очередного Дунканова рекрута, - фыркнул Алистер, - Он ведь не считает нас нужными … Ведь всё из-за него … Сначала он бросил короля на верную гибель, затем объявил предателями всех Серых стражей, заодно и власть захватить хочет …
Тут их позвал Эамон – к нему прибежала служанка Аноры, королева просила помощи. Элисса чувствовала подвох, но пошла. Поначалу в поместье всё шло хорошо – на них, переодетых в форму солдат Хоу никто не обращал внимания. А затем возникло препятствие в виде магического барьера, запечатавшего дверь в комнату королевы. Пришлось лезть в подвал, а там обман раскрылся, на них напали, пришлось отбиваться. Там же Элисса встретила и самого Хоу, на вопрос, почему же он предал её родителей, он в ответ понёс какую-то чушь, что вроде как Брайс отобрал принадлежавшее Хоу по праву, хотя Кусланд точно знала – отец всего добился сам. Убив охранников Хоу и его самого, страж несколько мгновений постояла над телом. «Странно. Я думала, мне будет легче, если я убью его» - подумала она. Но на душе было пусто, боль от потери родителей хоть и не была такой острой, как раньше, но никуда не делась вопреки ожиданиям … Затем Элисса вспомнила, зачем она здесь и группа вновь двинулась в путь. В темнице она освободила Риордана, представившегося Серым стражем. Кусланд ему поверила – от человека исходило почти такое же ощущение, как от одного из порождений тьмы. Освободив остальных узников, вернулись к королеве. Барьер исчез, что, впрочем, было ожидаемо. Анора была одета в доспех, что было очень странно, страж насторожилась и не зря – около выхода из поместья стояла большая группа солдат Логейна. Коутрен, возглавлявшая их, предложила Кусланд сдаться, обвинив её во всём, в чём только можно. Поколебавшись, Элисса решила, что сражение будет не лучшей идеей – это только подтвердит некоторые из обвинений. Проследив, как, ворча, уходят её друзья, страж последовала с солдатами, ставшими теперь её конвоирами. Она чувствовала себя неуютно, не ощущая привычной тяжести оружия за спиной. Прохожие на улицах при виде столь странной процессии часто возмущались – они ведь видели, как толпа солдат ведёт куда-то хрупкую девушку … В самом форте Драккон Элиссу раздели и в таком виде бросили в одну из камер. Подождав, пока стражники разойдутся по своим делам и суматоха, вызванная её прибытием, уляжется, Кусланд достала из волос отмычку. Легко взломав замок камеры, страж сцепилась с единственным оставшимся здесь охранником и убив, затащила в угол своей камеры. С неудовольствием глянув на доспехи стражника, Элисса сочла за лучшее не одевать их – они были измазаны кровью их владельца. Впрочем, в сундуке неподалеку она с удивлением обнаружила все свои вещи. Надев доспех и вооружившись, она осторожно, используя свои навыки, пошла по форту. В одном из близлежащих помещений никого не было. Кусланд повезло – здесь на стойке был полный доспех здешней стражи. Переодевшись и спрятав свой доспех в сумку, она отправилась дальше, уже почти не таясь. Полковник принял её за одного из новобранцев, велел найти остальных и идти на смотр. Элисса так и поступила и уже на смотре, улучив момент, тихонько улизнула. В поместье эрла Эамона была суматоха – её друзья уже собирались выходить, чтобы освободить. Увидев Кусланд живой и невредимой, Алистер даже замер, затем кинулся навстречу.
- Я … беспокоился за тебя, - он с тревогой поглядел на неё, но на ней не было ран – Элисса лишь немного устала.
- Так ты выбралась сама? Я уж было надеялся на добрую драку … - разочарованно проворчал Огрен.
Кусланд поговорила сначала с Эамоном, затем с королевой. Причём Аноре она бессовестно соврала, что поддержит её притязания. Слишком уж заносчиво и нагло держалась королева, Кайлан в этом отношении даже к эльфам относился почти как к равным – ей довелось наблюдать такую сценку мельком … До собрания земель было ещё несколько дней, было решено использовать это время, чтобы найти какой-нибудь компромат на Логейна. Королева что-то говорила про эльфинаж – хотя вполне могла передать эти сведения и через служанку. Назначив поход к эльфам на завтра – всё равно дело было уже к вечеру, Элисса побродила по поместью, читать плохо получалось – после разговора с королевой хотелось кого-нибудь прибить. Тогда страж ушла во двор к манекенам. Спустя минут пятнадцать она ощутила на себе чей-то пристальный взгляд и обернулась – на неё смотрел один из солдат эрла.
- Эамону что-то нужно? – поинтересовалась Кусланд.
Солдат, совсем молодой на вид парень, отрицательно покачал головой. Затем нерешительно обратился к ней:
- Миледи … А правда говорят, что вы Серый страж?
- Правда. Почему ты спрашиваешь?
- Я думал среди стражей не бывает женщин … И … мне тоже хотелось быть стражем, - вздохнул он.
- Среди стражей бывают даже эльфы и гномы. Но зачем ты хочешь стать стражем? – полюбопытствовала она.
- Стражи не могут заразиться скверной, - ответил солдат.
Элисса лишь покачала головой. В некотором роде это была правда – но просто потому, что скверна итак уже была в крови стражей. Нельзя заболеть той болезнью, которой уже болеешь. И этот солдат – Кусланд словно кто сказал это – он не годился в стражи. Вероятность того, что он переживёт Посвящение была очень мала …
Утром, собрав группу, отправились в эльфинаж. С тех пор, как Кусланд побывала здесь – казалось это было целую вечность назад или вообще в другой жизни – тут ничего не изменилось. Нищие на улицах, грязные и ветхие лачуги … Но здесь в центре по-прежнему росло дерево, укрывая своей тенью дома, даря прохладу. Элиссе очень нравилось оно – большое, крепкое, оно простоит тут долго … если конечно, никому не вздумается его срубить. Поход дал свои плоды – в результате стычки с тевинтерцами удалось выяснить, что Логейн продавал эльфов в рабство! Это было отвратительно, мерзко … Не менее гнусным, а может и более оказалось предложение мага использовать жизни эльфов при помощи магии крови, чтобы увеличить здоровье Кусланд. Серые стражи не запрещали магию крови – но использовали её против порождений тьмы. Элисса отказалась, да ещё и убила мага – чтобы он больше никого не убил своей магией. Вернувшись, страж отдала изобличающие Логейна документы Эамону. Ещё несколько дней Кусланд бродила с группой по Денериму в поисках какого-нибудь ещё компромата, но ничего больше не нашлось. На собрании земель Элисса поддержала Алистера, Логейн захотел поединка – и она предоставила право сражаться Алистеру, посчитав это правильным. Затем Эамон отправился в Рэдклиф – больше нельзя было медлить, Элисса со всей своей разношёрстной командой пошла следом. Дорога была долгой и скучной, развлекали друг друга разговорами, иногда Лелиана рассказывала очередную легенду. Едва они подошли к деревне – навстречу выскочил один из местных жителей, рассказал, что в деревне полно порождений тьмы, также их видели и рядом с замком. Сначала зачистили от тварей деревню – чтобы у замка потом меньше было противника, да заодно и спасли что осталось. Около ворот замка врагов впрочем тоже было много, пришлось повозиться. В замке они вновь встретились с Риорданом – оказывается, главные силы порождений тьмы двигались на Денерим во главе с Архидемоном, на Редклиф же напала небольшая часть отколовшейся орды. Тут же решено было утром срочно со всей возможной скоростью идти в столицу с теми силами, что есть и надеяться, что этого хватит … Риордан пригласил Элиссу и Алистера к себе в комнату, сказав, что это дело касается Серых стражей. Услышав, как погибает Архидемон, Кусланд ощутила, как все её мечты ухнули в пропасть. У неё не было сомнений в том, кто должен нанести последний удар Архидемону – Алистер нужен был стране …
- Тогда я нанесу последний удар, - произнесла Элисса каким-то чужим голосом.
Риордан что-то сказал про то, что он старше их всех и они не должны его щадить, но Кусланд уже не слушала и вышла. На душе было пусто, хотелось выть от бессилия и вовсе не хотелось умирать завтра, но затем она вспоминала об Алистере – ради него было всё. Если она умрёт – он останется жить, всё было просто … Помнится, Винн как-то спросила, что она будет делать, если её любимому будет грозить смерть. Теперь Элисса знала ответ на этот вопрос. Страж спустилась в библиотеку, взяла лист бумаги, чернила и перо, написала рвущиеся откуда-то из глубины души строки:
Я завтра умру, чтобы жили другие
Я завтра умру – не печалься о мне
Я хочу, чтобы завтра настало для всех
Лишь для меня его больше не будет …
Вспоминай иногда обо мне, когда забудут другие,
Вспоминай, я хотела жить для тебя …
Но завтра умру – чтобы жили вы все.
Она не знала, стих ли это и не знала, где там ставить ещё знаки препинания. Сложив листок, Кусланд положила его внутрь шкатулки с розой, попутно погладила лепестки цветка и заметила, что стебель пустил крохотные корешки. «Хорошо, что шкатулка такая прочная. Она и роза внутри переживут меня» - мимоходом подумала она. Спать не хотелось, да и наверняка вновь приснится очередной кошмар, но отдохнуть было просто необходимо. Мысли о том, что будет завтра, не давали ей покоя. Решив наконец, что она хотя бы просто полежит на кровати, Элисса зашла к себе в комнату и не сразу заметила стоявшую у очага Морриган.
- Тебе что-то нужно? – дрогнувшим голосом спросила она.
- Нет, со мной всё в порядке, это тебе угрожает опасность, - ответила колдунья и продолжила, - Мне ведомо, как умирает Архидемон и что страж при этом погибает. Я пришла предложить тебе выход из ловушки, в которую ты попала.
Расспросив Морриган о способе, Кусланд сначала было хотела возмутиться глупой шуткой или дурацким розыгрышем, но колдунья была очень серьёзна. Подумав, страж согласилась, но прежде чем войти в комнату к Алистеру, Элисса постояла под дверью, пытаясь справиться с ревностью. Разговор был не из лёгких, но ей удалось уговорить любимого. Впрочем, в последствия этого способа Кусланд всё равно не очень верила, да и в любом случае кто-нибудь из них – а возможно они все – погибнут, пытаясь достать и убить Архидемона.
В Денериме уже вовсю бесчинствовали порождения тьмы всех видов и размеров, Элисса то и дело морщилась, ощущая их многочисленное присутствие. Но тут был Архидемон – Риордан и разведчики не ошиблись. Кусланд ощущала его присутствие как большое багрово-чёрное пульсирующее злобное пятно, затем и увидела – над крышами домов пронёсся дракон. Риордан предложил неплохой план – забраться на крышу форта Драккон и выманить Архидемона на себя. Страж не сомневалась, что дракон прилетит, почуяв их. Но прежде нужно было пробиться к этому самому форту, а это было довольно трудно. По счастью, помимо маленькой группы самой Элиссы, тут были и армии – гномов, эльфов, рыцари Редклифа и маги. Кусланд решила найти и убить генералов порождений – и ей, и всем остальным потом легче будет. Ну относительно легче … Сначала зачистили торговый квартал, затем эльфинаж, отдыхали во время переходов. Когда уже подходили к дворцовому кварталу, прибежал гонец и сообщил, что ворота в город пока защищены. Форт уже был виден, вновь над крышами полетел дракон – и Элисса с ужасом увидела, как со спины зверя вниз сорвалась и упала кажущаяся крохотной человеческая фигура. Когда они проходили мимо места падения, то в переломанном теле едва удалось узнать Риордана … Дорогу до форта пришлось прокладывать сквозь порождений тьмы, оставляя позади трупы, то там, то здесь были видны костры, и просто горящие дома. В форте у входа лежали вперемешку трупы его защитников и порождений тьмы, группа постояла, отдыхая – впереди наверняка было немало живых тварей, Кусланд и Алистер их чуяли. Страж с тревогой глянула на Винн, подумав мельком, что наверно, всё же надо было взять с собой Морриган – но пожилая магесса была очень хорошим целителем, вот и опять она вливала в группу новые силы, заодно исцеляя раны. Один этаж второй … Около входа на крышу стоял Сэндал, окружённый толпой мёртвых порождений. Было непонятно, как и зачем он забрался сюда и что собственно произошло, иногда Элиссе казалось что этот гном – маг, как бы нелепо это ни звучало. Но сейчас ей было не до того, нужно было идти дальше. На крыше их рыком встретил Архидемон, вблизи его присутствие ощущалось особенно сильно и было труднопереносимым. Теперь Кусланд мельком увидела, что же сделал Риордан – он разрезал крыло дракону, из-за чего тот едва мог летать. Пришлось побегать от одной баллисты к другой, попутно отбиваясь от различного вида порождений. С каждым удачным залпом дракон слабел, стражи даже чувствовали это. Ощутив, что Архидемон уже на последнем издыхании, Элисса рванула вперёд, выхватила из чьего-то тела меч – свой уже не было времени доставать из ножен – и рубанула чудовищу по шее, затем вонзила оружие дракону в голову. Сквозь меч из раны вырвался столб энергии, Кусланд не могла убрать руки с рукояти меча – они словно приросли к ней, затем раздался взрыв, её отшвырнуло, и страж потеряла сознание …
Открыв глаза, Элисса была удивлена – она была в мягкой, чистой постели, пахло свежестью и цветами. Наконец она увидела знакомое лицо.
- Винн! Я … я ведь убила Архидемона?
- Убила, слава Создателю! – обернулась на её возглас магесса. – Я … хорошо, что ты очнулась. А то Алистер меня совсем замучил …
- Винн, подожди. А что с порождениями тьмы?
- Разбежались, - ответила она, и скрылась за дверью, затем в комнату буквально ворвался Алистер.
- Элисса!!! Живая … - он коснулся её руки. – Я … когда я нашёл твою записку, то подумал, что больше никогда не смогу поговорить с тобой … - он сел рядом с кроватью.
- Какую записку? – озадаченно нахмурилась она.
- Которую я нашёл в шкатулке, - объяснил он.
- Я … я не очень-то верила в тот ритуал, что затеяла Морриган … и … всё равно ведь я могла погибнуть … - тихо ответила она. Кусланд до сих пор ощущала отголоски ревности.
В комнату вернулась Винн.
- Ну что, наговорились? Алистер, Элиссе надо отдохнуть, - с напускной строгостью спросила она, улыбаясь.
- Винн, а долго мне ещё тут лежать? Мне уже надоело! – возмутилась страж.
- Ещё хотя бы неделю, - увидев хмурый взгляд, магесса уточнила, - Но ходить можешь понемногу.
Когда минула неделя, Элисса вышла к людям, желающих поглядеть на героиню Ферелдена, она чувствовала себя … неправильно. Она ведь была не одна! Ей помогали друзья. Вернувшись назад, она наконец смогла спокойно поговорить с братом. Фергюс уже знал о произошедшем, Кусланд даже почувствовала облегчение, что ей не надо рассказывать о той страшной ночи … Оказывается, брат был сильно ранен, его подобрали хасинды м лечили, а потом он пытался было догнать сестру с отрядом – да куда там – они уже ушли в Денерим биться с Архидемоном. Тем же вечером Элисса и Алистер посадили в саду на одну из клумб ту самую розу, что путешествовала вместе с ними всё это время.
Спустя полгода состоялась свадьба Элиссы и Алистера, и конечно же они пригласили всех своих друзей, немало помогавших им. Поцеловав на глазах у всего собравшегося народа Алистера, Кусланд подумала, что хорошо, что им больше никуда не надо бежать и кого-то спасать. Она ещё не знала, что скоро сама же вызовется идти в башню Бдения, но это уже другая история.
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глава 6.
читать дальшеВ пути Элисса и Алистер шли рядом, разговаривали обо всём сразу. Он рассказывал ей о себе, она улыбалась его шуткам, в ответ на его вопросы говорила мало, считая, что рассказывать ей не о чем. Когда уже показалось озеро Каленхад, Алистер произнёс:
- Знаешь, я более чем уверен, что магам понадобиться наша помощь.
- Не приведи Создатель! Отправят ещё как Белен – поди туда, не знаю куда и найди того, не знаю кого … а по пути ещё отбивайся ото всех, - невольно ужаснулась Кусланд.
Лодка на пристани была одна и не могла перевезти всех, подумав, страж оставила Алистера в лагере, помня его не самые лучшие отношения с магами. Храмовник не хотел их перевозить, в башне явно что-то серьёзное стряслось, но Кусланд удалось его уговорить не без помощи Шейлы. Пока плыли, страж разглядывала величественную башню, словно вырастающую из воды. Командир храмовников, Грегор был недоволен тем, что в башню прибыли совсем не те, кого он ждал, а Элисса наконец узнала хоть что-то о происходящем. Оказывается, внутри башни разгуливали одержимые и демоны вперемешку, а сам Грегор ждал Права уничтожения. Страж вздрогнула, выяснив, что такое это право.
- Я пойду и разберусь с одержимыми, - твёрдо заявила она. Элисса думала о тех несчастных, что могли там спрятаться и о детях – вполне возможно, что маги постарше спрятали детей и ждали помощи … Командир попробовал её отговорить, сказав, что даже один одержимый – это грозная сила, что в башне скорее всего никого не осталось кроме демонов, но в последнее Кусланд слабо верила. Наконец, устав от спора, Грегор сказал, что запрёт ворота и откроет их лишь если сам первый чародей Ирвинг попросит об этом. Элисса лишь согласно кивнула, посмотрела, что есть у интенданта, прикупила припарок и аптечек, затем группа прошла через ворота. Страж не ошиблась в предположениях – после нескольких зачищенных от одержимых помещений они вышли в зал, где было несколько магов, а рядом – группа детей.
- Винн! – узнала Кусланд виденную ею при Остагаре магессу.
- Не подходи! Страж ты или нет – но стой там! – предупредила маг.
- Я пришла сюда получить помощь магов, - успокаивающе произнесла страж.
- Тогда тебе наверно сказали, что мы не в состоянии тебе помочь? Чего ты хочешь?
- Я хочу спасти всех, кого ещё можно здесь спасти, - объяснила Элисса, поглядев на детей. Те были напуганы и жались к взрослым.
Винн облегчённо вздохнула.
- Я боялась, что … они уже получили Право уничтожения. Против храмовников нам не выстоять …
- Я постараюсь этого не допустить. Но Грегор откроет ворота лишь когда к нему придёт Ирвинг, - объяснила Кусланд.
- Тогда нам нужно поспешить. Я помогу вам.
- Винн, ты уверена, что тебе следует идти? – возразил один из магов, - Тебе ведь раньше так досталось …
- Я должна это сделать.
- Дети здесь будут в безопасности? – беспокойно оглядела помещение страж.
- Старшие маги их защитят, к тому же мы, пройдя вперёд, будем убивать всех тварей, каких заметим, - Винн подошла к барьеру, закрывавшему дальнейший проход.
Страж уговорила Шейлу остаться и защитить детей, руководствуясь ещё одним соображением – голем издавала довольно много шума, а без неё они могли заметить противника намного раньше, чем он их, что в случае с одержимыми было особенно полезно. Один этаж, второй … На полу множество трупов, магов и храмовников вперемешку, тошнотворный запах крови, демоны и одержимые, то и дело выскакивающие отовсюду … Пару раз им повстречались маги крови, но по счастью, не слишком сильные. От усмирённого они услышали про литанию Адраллы, сама же Элисса мельком подумала, что родись она магом, предпочла бы смерть, нежели стать усмирённой. Даже у Шейлы было больше чувств! В обширной зале над телами стоял демон, заявив, что он от всего устал, он затащил их всех в Тень. Кусланд очутилась там одна – все остальные были где-то ещё, ей уже доводилось бывать здесь во сне, но из воспоминаний остались лишь смутные образы, так что страж с интересом рассматривала окружающее. Когда ещё доведётся здесь побывать, кто знает? Да и снились в последнее время Элиссе в основном порождения тьмы и иногда – Архидемон. Она была ошарашена, увидев Дункана, но когда он начал уверять её, что они победили и Серые стражи не нужны, Кусланд тот час почувствовала подвох. Это явно был не настоящий Дункан! Ей не хотелось сражаться с ним, но и сдаваться она не желала. Поглядев на тело, она тяжело вздохнула – даже зная, что это не настоящий Дункан, стражу нелегко было его убить. Она прошла дальше, встретилась с магом круга Ниалом – тем самым, что взял литанию. Он рассказал ей, что этот участок Тени принадлежит демону Праздности, рассказал о барьерах, о том, что её спутники, вероятно, тоже здесь, но на других островах. Получив возможность превращаться в мышь, страж вдоволь набегалась по норам, любопытничая. Но даже здесь ей попались гарлоки и генлоки, воскресшие мертвецы и прочая гадость. Иногда она попадала в помещение, в котором уже кто-то был. Один раз она с минуту бегала под носом у огра – тот её не замечал. Зайдя затем ему за спину, она приняла свой обычный облик и убила гада. Она бродила то там, то здесь, искала своих друзей, пропавших где-то. Приходилось превращаться то в одно существо, то в другое, вскоре Элисса начала уставать от этого места. Когда ей удалось убить первого демона-охранника, она обрадовалась и воспряла духом – значит, она сможет выбраться отсюда! Порой Кусланд садилась в какой-нибудь комнате и отдыхала несколько минут, прежде чем пойти дальше. Один демон-охранник, второй, и стражу удалось попасть в тот участок Тени, где бродила Винн. Ей пришлось уговаривать магессу, что всё, что она видит – ненастоящее, что это проделки демона. Элисса отправилась дальше вновь одна. Ей уже успело надоесть это место, сражения с демонами и прочими здешними прелестями, необходимость превращаться в других существ – от всего этого Кусланд устала. Хотелось обычной земли и травы на ней, даже если пусть дождь – но настоящий! Убив пятого охранника, страж почувствовала новый прилив сил – остался лишь тот демон, что затащил их сюда! Перейдя на центральный остров, Элисса оказалась там не одна. Демон вновь попытался уговорить её сдаться, но она не собиралась жить в мире иллюзий. Сражение было долгим, демон принимал то одно обличье, то другое, обжигал их огнём, но всё равно был повержен. Как только это случилось, явился Ниалл, напомнил про литанию Адраллы. Затем всю группу куда-то затянуло и они очнулись уже в реальном мире. Глядя на трупы вокруг, Кусланд невольно вздохнула – на верхнем этаже были маги крови, с которыми ещё предстояло сразиться … Настоящих ран никто не получил, была лишь усталость от пережитого, хотя страж не сомневалась – погибни кто-нибудь из них в Тени, тело в реальности тоже умерло бы. Увидев, как Ульдред превращает очередного несчастного мага в одержимого, Кусланд передёрнуло от отвращения. Неудивительно, что магов бояться, а такие, как Ульдред лишь подливают масла в огонь. Но были и другие примеры – Винн, воплощавшая в себе доброту и заботу. И вновь сражение, вскрики, стоны, рёв одержимых. Им удалось спасти Ирвинга и ещё пару магов, облегченно вздохнув, отправились назад. Старший чародей с трудом держался на ногах, пришлось помогать ему идти, а внизу один из храмовников начал спорить с командиром, говоря, что в магах могут сидеть демоны и выжидать, это вызвало у Элиссы раздражение, она едва сдержалась, чтобы не наорать на спорщика. В лагере их с нетерпением ждали, первым к ней подбежал Алистер.
- Ты опять ранена …
- Заживёт, - устало выдохнула она, у неё едва хватило сил добрести до палатки и снять доспех, после чего она уснула.
Утром решили, что неплохо было бы посвятить день банно-прачечным процедурам – не без вмешательства Винн, согласившейся к ним присоединится. Огрен ворчал, говоря, что он гном и ему не нужно слишком много чистоты. Даже Шейлу Винн умудрилась уговорить залезть в озеро – чтобы смыть дорожную пыль. Ближе к вечеру все собрались около Лелианы, чтобы послушать очередное сказание, которых она знала немало. Алистер, послушав очередную балладу, вспомнил, что совсем рядом живёт эрл Эамон и нужно бы зайти к нему, с чем Кусланд согласилась. Они вместе сидели на берегу, она смотрела на закат, любуясь его красками.
- Элисса … Ты какая-то задумчивая, - сказал Алистер.
- Я думаю о том, что будет, когда победим Архидемона. Нам … мне придётся ведь потом уйти на Глубинные тропы … - эти грустные мысли у неё возникли, глядя на храмовника, что молился за всех погибших – неважно, кем они были, такими же как он или магами.
- Ты будешь не одна, я буду рядом, - утешил он её, коснулся, не решаясь обнять. Кусланд сделала это за него, поцеловала мужчину, на мгновение забыв обо всём.
Когда уже показался Редклиф, Алистер остановил Элиссу со словами, что ему надо рассказать что-то важное.
- Это … мне не понравится? – невольно насторожилась она.
- Возможно, - опустил голову он и рассказал, что он незаконнорожденный сын короля, что из-за этого Дункан очень часто не посылал его в сражение, а другие – кто презирал его, а кто – лебезил … - Я … не рассказывал этого ещё и потому … потому что хотел, чтобы ты любила просто Алистера, - смущенно и грустно закончил он.
- Я понимаю, - она ласково коснулась его. Она была немного ошарашена - подумать только, принц, пусть и незаконнорожденный – а ничуть не похож. Добродушный, обходительный, и какой-то … простой, он не задирал нос перед другими. Через пять минут Кусланд и думать забыла, что он принц, их встретил человек, вываливший ворох новостей вместе с проблемами этой деревушки. Оказывается, на них нападали какие-то твари! Страж и вся группа отправились с гонцом, Элисса собиралась сделать всё возможное, чтобы спасти людей. Их отвели к банну Тегану, Алистер узнал его – это был брат эрла Эамона. Он рассказал, что из замка их атакую ожившие трупы. Кусланд побродила по деревне, помогла, чем смогла, уговорила кузнеца вновь взяться за работу, дала денег гному, что заперся в своём доме, чтобы тот пошёл сражаться, подумав про себя, что до этого гнома – случись им опоздать – легко бы добрались порождения тьмы или любая другая нечисть. Затем потянулось долгое ожидание вечера около мельницы. Как только стемнело, из замка вырвалось светящееся облако, растянулось по дороге и помчалось в сторону деревни. Все вынули оружие и замерли в ожидании, лучник был готов поджечь баррикаду в любой миг. Как только показались первые мертвецы, была пущена стрела, поджегшая масло. Это помогло – проходя сквозь огонь, зомби загорались и их было легче окончательно успокоить, некоторые из мертвецов даже не выбирались из пламени, падая там. Воздух заполнился тошнотворным запахом горящей плоти и дымом, вызывавшим кашель. Вскоре количество прибывавших по дороге ходячих трупов значительно уменьшилось, снизу от деревни прибежал человек, тяжело дыша сказал, что им срочно нужна помощь – от озера на них навалилась толпа мертвецов. Оставив рыцарей охранять дорогу, побежали вниз – и вновь рычание зомби, звон и лязг оружия, временами кто-то вскрикивал, получив рану. Ближе к утру ходячие мертвецы наконец кончились и вовремя – все были ранены и изрядно устали. Теган было хотел немедленно идти в замок, но тут возмутился Алистер.
- Мы устали и измотаны, дай нам хоть часа три-четыре на отдых, иначе мы просто будет не в состоянии сражаться!
Получив согласие, вся группа использовала отведено им время с толком – сначала почистили доспехи и оружие, затем улеглись спать. Как только солнце взошло, их разбудил Теган, чем вызвал недовольство Алистера – он видел, что Элисса ещё не отдохнула, но страж молча отправилась к мельнице. Как только банн им рассказал про тайный ход в замок, по дороге из замка прибежали двое – женщина и один из солдат.
- Изольда! – удивлённо воскликнул Теган, явно узнав женщину. Кусланд вспомнила, что уже слышала о ней – это была жена эрла Эамона.
Изольда стала уговаривать банна пойти с ней – но пойти одному. Женщина явно чего-то недоговаривала, страж это чувствовала. Элисса попыталась вытянуть из Изольды побольше, но не смогла. В конце концов Теган отозвал её в сторонку и тихонько предложил довльно опасный для него самого план – он пойдёт в замок с Изольдой, ну а страж с группой пройдут по тайному ходу. Кусланд неохотно согласилась на это, понимая, что банн вполне может погибнуть. В подвалах замка была вполне ожидаемая атмосфера – сыро, мрачно и полутемно. Впрочем, любоваться было некогда – здесь тоже были мертвецы, желавшие их убить. Поговорив с запертым в темнице магом, Элисса поколебалась, решая, что с ним делать, затем выпустила – пусть идёт на все четыре стороны. Йован кажется вполне искренне раскаивался, и даже если не так – она была уверена, что сможет впоследствии встретить этого мага и убить, если он всё-таки обманул её. Выбравшись во двор замка, группа столкнулась с большой толпой мертвецов, Элисса использовала первую же возможность, чтобы открыть ворота для рыцарей – те помогли им. В главной зале замка творилось невесть что – Теган плясал и кувыркался, смеясь … Когда заговорил мальчик – Кусланд всё поняла. Внутри ребёнка находился демон, именно он и творил всё – поднял множество мертвецов, заморочил голову Тегану … Удивительно, как сама мать не попала под влияние демона. Леди Изольда начала умолять их, чтобы они не убивали её сына, сказав, что возможно маг из темницы сможет помочь. Впрочем, Йована уже давно и след простыл. Кусланд вспомнила об Ирвинге – до башни магов было не слишком далеко и сказала об этом Изольде. Отправились немедленно в путь, до башни добрались без пришествий. Первый чародей, услышав, в чём дело, тут же собрал нескольких магов, лириум и они отправились назад в замок. По счастью, за время их отсутствия демон несколько притих, новых бродячих мертвецов нигде не было видно. Подумав, Кусланд решила отправить в Тень Морриган. Потянулось ожидание, показавшееся долгим. Колдунья вернулась и сказала, что демон убит, а вскоре оказалось, что мальчик ничего не помнит о последних днях. Вся группа на несколько дней осталась в замке, все предались ничегонеделанию, прекрасно зная, что им вскоре в путь и наверняка им встретится ещё немало противников. Остался лишь один договор – с эльфами, и страж подозревала, что долийцам тоже что-нибудь окажется нужно. Но прежде решили вернуться в Денерим – Алистер хотел повидаться со своей сестрой Голданной, Лелиане собиралась разобраться с предавшей её Маржолайн, Зевран полагал найти способ отделаться от Воронов – а в городе их было проще найти. Элисса лишь вздохнула. Ей тоже хотелось найти Фергюса – но она не могла пока найти никаких сведений о брате. Неизвестно даже было, жив он или погиб где-нибудь … С делами в городе справились быстро, заодно Кусланд, помня о предстоящем походе в лес, купила аптечек, припарок, сходили с доспехами к кузнецу – чтобы тот посмотрел, стоит ли их чинить или уже лучше купить новые. Алистер ещё в городе как-то странно поглядывал на Элиссу, та заметила это, хотела было даже спросить в чём дело, затем решила, что пусть лучше сам скажет – иначе это будет похоже на допрос.
читать дальшеВ пути Элисса и Алистер шли рядом, разговаривали обо всём сразу. Он рассказывал ей о себе, она улыбалась его шуткам, в ответ на его вопросы говорила мало, считая, что рассказывать ей не о чем. Когда уже показалось озеро Каленхад, Алистер произнёс:
- Знаешь, я более чем уверен, что магам понадобиться наша помощь.
- Не приведи Создатель! Отправят ещё как Белен – поди туда, не знаю куда и найди того, не знаю кого … а по пути ещё отбивайся ото всех, - невольно ужаснулась Кусланд.
Лодка на пристани была одна и не могла перевезти всех, подумав, страж оставила Алистера в лагере, помня его не самые лучшие отношения с магами. Храмовник не хотел их перевозить, в башне явно что-то серьёзное стряслось, но Кусланд удалось его уговорить не без помощи Шейлы. Пока плыли, страж разглядывала величественную башню, словно вырастающую из воды. Командир храмовников, Грегор был недоволен тем, что в башню прибыли совсем не те, кого он ждал, а Элисса наконец узнала хоть что-то о происходящем. Оказывается, внутри башни разгуливали одержимые и демоны вперемешку, а сам Грегор ждал Права уничтожения. Страж вздрогнула, выяснив, что такое это право.
- Я пойду и разберусь с одержимыми, - твёрдо заявила она. Элисса думала о тех несчастных, что могли там спрятаться и о детях – вполне возможно, что маги постарше спрятали детей и ждали помощи … Командир попробовал её отговорить, сказав, что даже один одержимый – это грозная сила, что в башне скорее всего никого не осталось кроме демонов, но в последнее Кусланд слабо верила. Наконец, устав от спора, Грегор сказал, что запрёт ворота и откроет их лишь если сам первый чародей Ирвинг попросит об этом. Элисса лишь согласно кивнула, посмотрела, что есть у интенданта, прикупила припарок и аптечек, затем группа прошла через ворота. Страж не ошиблась в предположениях – после нескольких зачищенных от одержимых помещений они вышли в зал, где было несколько магов, а рядом – группа детей.
- Винн! – узнала Кусланд виденную ею при Остагаре магессу.
- Не подходи! Страж ты или нет – но стой там! – предупредила маг.
- Я пришла сюда получить помощь магов, - успокаивающе произнесла страж.
- Тогда тебе наверно сказали, что мы не в состоянии тебе помочь? Чего ты хочешь?
- Я хочу спасти всех, кого ещё можно здесь спасти, - объяснила Элисса, поглядев на детей. Те были напуганы и жались к взрослым.
Винн облегчённо вздохнула.
- Я боялась, что … они уже получили Право уничтожения. Против храмовников нам не выстоять …
- Я постараюсь этого не допустить. Но Грегор откроет ворота лишь когда к нему придёт Ирвинг, - объяснила Кусланд.
- Тогда нам нужно поспешить. Я помогу вам.
- Винн, ты уверена, что тебе следует идти? – возразил один из магов, - Тебе ведь раньше так досталось …
- Я должна это сделать.
- Дети здесь будут в безопасности? – беспокойно оглядела помещение страж.
- Старшие маги их защитят, к тому же мы, пройдя вперёд, будем убивать всех тварей, каких заметим, - Винн подошла к барьеру, закрывавшему дальнейший проход.
Страж уговорила Шейлу остаться и защитить детей, руководствуясь ещё одним соображением – голем издавала довольно много шума, а без неё они могли заметить противника намного раньше, чем он их, что в случае с одержимыми было особенно полезно. Один этаж, второй … На полу множество трупов, магов и храмовников вперемешку, тошнотворный запах крови, демоны и одержимые, то и дело выскакивающие отовсюду … Пару раз им повстречались маги крови, но по счастью, не слишком сильные. От усмирённого они услышали про литанию Адраллы, сама же Элисса мельком подумала, что родись она магом, предпочла бы смерть, нежели стать усмирённой. Даже у Шейлы было больше чувств! В обширной зале над телами стоял демон, заявив, что он от всего устал, он затащил их всех в Тень. Кусланд очутилась там одна – все остальные были где-то ещё, ей уже доводилось бывать здесь во сне, но из воспоминаний остались лишь смутные образы, так что страж с интересом рассматривала окружающее. Когда ещё доведётся здесь побывать, кто знает? Да и снились в последнее время Элиссе в основном порождения тьмы и иногда – Архидемон. Она была ошарашена, увидев Дункана, но когда он начал уверять её, что они победили и Серые стражи не нужны, Кусланд тот час почувствовала подвох. Это явно был не настоящий Дункан! Ей не хотелось сражаться с ним, но и сдаваться она не желала. Поглядев на тело, она тяжело вздохнула – даже зная, что это не настоящий Дункан, стражу нелегко было его убить. Она прошла дальше, встретилась с магом круга Ниалом – тем самым, что взял литанию. Он рассказал ей, что этот участок Тени принадлежит демону Праздности, рассказал о барьерах, о том, что её спутники, вероятно, тоже здесь, но на других островах. Получив возможность превращаться в мышь, страж вдоволь набегалась по норам, любопытничая. Но даже здесь ей попались гарлоки и генлоки, воскресшие мертвецы и прочая гадость. Иногда она попадала в помещение, в котором уже кто-то был. Один раз она с минуту бегала под носом у огра – тот её не замечал. Зайдя затем ему за спину, она приняла свой обычный облик и убила гада. Она бродила то там, то здесь, искала своих друзей, пропавших где-то. Приходилось превращаться то в одно существо, то в другое, вскоре Элисса начала уставать от этого места. Когда ей удалось убить первого демона-охранника, она обрадовалась и воспряла духом – значит, она сможет выбраться отсюда! Порой Кусланд садилась в какой-нибудь комнате и отдыхала несколько минут, прежде чем пойти дальше. Один демон-охранник, второй, и стражу удалось попасть в тот участок Тени, где бродила Винн. Ей пришлось уговаривать магессу, что всё, что она видит – ненастоящее, что это проделки демона. Элисса отправилась дальше вновь одна. Ей уже успело надоесть это место, сражения с демонами и прочими здешними прелестями, необходимость превращаться в других существ – от всего этого Кусланд устала. Хотелось обычной земли и травы на ней, даже если пусть дождь – но настоящий! Убив пятого охранника, страж почувствовала новый прилив сил – остался лишь тот демон, что затащил их сюда! Перейдя на центральный остров, Элисса оказалась там не одна. Демон вновь попытался уговорить её сдаться, но она не собиралась жить в мире иллюзий. Сражение было долгим, демон принимал то одно обличье, то другое, обжигал их огнём, но всё равно был повержен. Как только это случилось, явился Ниалл, напомнил про литанию Адраллы. Затем всю группу куда-то затянуло и они очнулись уже в реальном мире. Глядя на трупы вокруг, Кусланд невольно вздохнула – на верхнем этаже были маги крови, с которыми ещё предстояло сразиться … Настоящих ран никто не получил, была лишь усталость от пережитого, хотя страж не сомневалась – погибни кто-нибудь из них в Тени, тело в реальности тоже умерло бы. Увидев, как Ульдред превращает очередного несчастного мага в одержимого, Кусланд передёрнуло от отвращения. Неудивительно, что магов бояться, а такие, как Ульдред лишь подливают масла в огонь. Но были и другие примеры – Винн, воплощавшая в себе доброту и заботу. И вновь сражение, вскрики, стоны, рёв одержимых. Им удалось спасти Ирвинга и ещё пару магов, облегченно вздохнув, отправились назад. Старший чародей с трудом держался на ногах, пришлось помогать ему идти, а внизу один из храмовников начал спорить с командиром, говоря, что в магах могут сидеть демоны и выжидать, это вызвало у Элиссы раздражение, она едва сдержалась, чтобы не наорать на спорщика. В лагере их с нетерпением ждали, первым к ней подбежал Алистер.
- Ты опять ранена …
- Заживёт, - устало выдохнула она, у неё едва хватило сил добрести до палатки и снять доспех, после чего она уснула.
Утром решили, что неплохо было бы посвятить день банно-прачечным процедурам – не без вмешательства Винн, согласившейся к ним присоединится. Огрен ворчал, говоря, что он гном и ему не нужно слишком много чистоты. Даже Шейлу Винн умудрилась уговорить залезть в озеро – чтобы смыть дорожную пыль. Ближе к вечеру все собрались около Лелианы, чтобы послушать очередное сказание, которых она знала немало. Алистер, послушав очередную балладу, вспомнил, что совсем рядом живёт эрл Эамон и нужно бы зайти к нему, с чем Кусланд согласилась. Они вместе сидели на берегу, она смотрела на закат, любуясь его красками.
- Элисса … Ты какая-то задумчивая, - сказал Алистер.
- Я думаю о том, что будет, когда победим Архидемона. Нам … мне придётся ведь потом уйти на Глубинные тропы … - эти грустные мысли у неё возникли, глядя на храмовника, что молился за всех погибших – неважно, кем они были, такими же как он или магами.
- Ты будешь не одна, я буду рядом, - утешил он её, коснулся, не решаясь обнять. Кусланд сделала это за него, поцеловала мужчину, на мгновение забыв обо всём.
Когда уже показался Редклиф, Алистер остановил Элиссу со словами, что ему надо рассказать что-то важное.
- Это … мне не понравится? – невольно насторожилась она.
- Возможно, - опустил голову он и рассказал, что он незаконнорожденный сын короля, что из-за этого Дункан очень часто не посылал его в сражение, а другие – кто презирал его, а кто – лебезил … - Я … не рассказывал этого ещё и потому … потому что хотел, чтобы ты любила просто Алистера, - смущенно и грустно закончил он.
- Я понимаю, - она ласково коснулась его. Она была немного ошарашена - подумать только, принц, пусть и незаконнорожденный – а ничуть не похож. Добродушный, обходительный, и какой-то … простой, он не задирал нос перед другими. Через пять минут Кусланд и думать забыла, что он принц, их встретил человек, вываливший ворох новостей вместе с проблемами этой деревушки. Оказывается, на них нападали какие-то твари! Страж и вся группа отправились с гонцом, Элисса собиралась сделать всё возможное, чтобы спасти людей. Их отвели к банну Тегану, Алистер узнал его – это был брат эрла Эамона. Он рассказал, что из замка их атакую ожившие трупы. Кусланд побродила по деревне, помогла, чем смогла, уговорила кузнеца вновь взяться за работу, дала денег гному, что заперся в своём доме, чтобы тот пошёл сражаться, подумав про себя, что до этого гнома – случись им опоздать – легко бы добрались порождения тьмы или любая другая нечисть. Затем потянулось долгое ожидание вечера около мельницы. Как только стемнело, из замка вырвалось светящееся облако, растянулось по дороге и помчалось в сторону деревни. Все вынули оружие и замерли в ожидании, лучник был готов поджечь баррикаду в любой миг. Как только показались первые мертвецы, была пущена стрела, поджегшая масло. Это помогло – проходя сквозь огонь, зомби загорались и их было легче окончательно успокоить, некоторые из мертвецов даже не выбирались из пламени, падая там. Воздух заполнился тошнотворным запахом горящей плоти и дымом, вызывавшим кашель. Вскоре количество прибывавших по дороге ходячих трупов значительно уменьшилось, снизу от деревни прибежал человек, тяжело дыша сказал, что им срочно нужна помощь – от озера на них навалилась толпа мертвецов. Оставив рыцарей охранять дорогу, побежали вниз – и вновь рычание зомби, звон и лязг оружия, временами кто-то вскрикивал, получив рану. Ближе к утру ходячие мертвецы наконец кончились и вовремя – все были ранены и изрядно устали. Теган было хотел немедленно идти в замок, но тут возмутился Алистер.
- Мы устали и измотаны, дай нам хоть часа три-четыре на отдых, иначе мы просто будет не в состоянии сражаться!
Получив согласие, вся группа использовала отведено им время с толком – сначала почистили доспехи и оружие, затем улеглись спать. Как только солнце взошло, их разбудил Теган, чем вызвал недовольство Алистера – он видел, что Элисса ещё не отдохнула, но страж молча отправилась к мельнице. Как только банн им рассказал про тайный ход в замок, по дороге из замка прибежали двое – женщина и один из солдат.
- Изольда! – удивлённо воскликнул Теган, явно узнав женщину. Кусланд вспомнила, что уже слышала о ней – это была жена эрла Эамона.
Изольда стала уговаривать банна пойти с ней – но пойти одному. Женщина явно чего-то недоговаривала, страж это чувствовала. Элисса попыталась вытянуть из Изольды побольше, но не смогла. В конце концов Теган отозвал её в сторонку и тихонько предложил довльно опасный для него самого план – он пойдёт в замок с Изольдой, ну а страж с группой пройдут по тайному ходу. Кусланд неохотно согласилась на это, понимая, что банн вполне может погибнуть. В подвалах замка была вполне ожидаемая атмосфера – сыро, мрачно и полутемно. Впрочем, любоваться было некогда – здесь тоже были мертвецы, желавшие их убить. Поговорив с запертым в темнице магом, Элисса поколебалась, решая, что с ним делать, затем выпустила – пусть идёт на все четыре стороны. Йован кажется вполне искренне раскаивался, и даже если не так – она была уверена, что сможет впоследствии встретить этого мага и убить, если он всё-таки обманул её. Выбравшись во двор замка, группа столкнулась с большой толпой мертвецов, Элисса использовала первую же возможность, чтобы открыть ворота для рыцарей – те помогли им. В главной зале замка творилось невесть что – Теган плясал и кувыркался, смеясь … Когда заговорил мальчик – Кусланд всё поняла. Внутри ребёнка находился демон, именно он и творил всё – поднял множество мертвецов, заморочил голову Тегану … Удивительно, как сама мать не попала под влияние демона. Леди Изольда начала умолять их, чтобы они не убивали её сына, сказав, что возможно маг из темницы сможет помочь. Впрочем, Йована уже давно и след простыл. Кусланд вспомнила об Ирвинге – до башни магов было не слишком далеко и сказала об этом Изольде. Отправились немедленно в путь, до башни добрались без пришествий. Первый чародей, услышав, в чём дело, тут же собрал нескольких магов, лириум и они отправились назад в замок. По счастью, за время их отсутствия демон несколько притих, новых бродячих мертвецов нигде не было видно. Подумав, Кусланд решила отправить в Тень Морриган. Потянулось ожидание, показавшееся долгим. Колдунья вернулась и сказала, что демон убит, а вскоре оказалось, что мальчик ничего не помнит о последних днях. Вся группа на несколько дней осталась в замке, все предались ничегонеделанию, прекрасно зная, что им вскоре в путь и наверняка им встретится ещё немало противников. Остался лишь один договор – с эльфами, и страж подозревала, что долийцам тоже что-нибудь окажется нужно. Но прежде решили вернуться в Денерим – Алистер хотел повидаться со своей сестрой Голданной, Лелиане собиралась разобраться с предавшей её Маржолайн, Зевран полагал найти способ отделаться от Воронов – а в городе их было проще найти. Элисса лишь вздохнула. Ей тоже хотелось найти Фергюса – но она не могла пока найти никаких сведений о брате. Неизвестно даже было, жив он или погиб где-нибудь … С делами в городе справились быстро, заодно Кусланд, помня о предстоящем походе в лес, купила аптечек, припарок, сходили с доспехами к кузнецу – чтобы тот посмотрел, стоит ли их чинить или уже лучше купить новые. Алистер ещё в городе как-то странно поглядывал на Элиссу, та заметила это, хотела было даже спросить в чём дело, затем решила, что пусть лучше сам скажет – иначе это будет похоже на допрос.
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глава 5.
читать дальшеУтром, сворачивая лагерь, попутно решали, куда двинуться дальше.
- Давай проверим ещё один слух из Денерима – про урну священного праха Андрасте, - предложила Кусланд.
- Давай. Если это окажется правдой … то это вдохновит многих, ну а если нет … в любом случае, оттуда можно будет идти к магам или к эрлу Эамону, - согласился Алистер.
Двинулись в нелёгкий путь, Стэн высказал недовольство выбором стража.
- Мы собираемся идти на юг, пока он не станет севером и напасть на Архидемона сзади?
- Стэн, я ни от чего не убегаю. Но эрл болен, и если это поможет его вылечить – мы должны попробовать, - успокоила Элисса кунари.
- Порождения тьмы ждут нас! – проворчал Стэн.
Кусланд лишь досадливо пожала плечами. Да, это был лишь слух. Но в доме брата Дженитиви творились странные вещи, этот якобы слуга хотел убить её, а настоящий слуга лежал мёртвым в задней комнате. Кто-то что-то упорно прятал, и явно это что-то было очень важным. К ней подошёл Алистер, протянул шкатулку, открыл.
- Ты знаешь, что это такое?
- Это роза, - Элисса восхищённо разглядывала цветок внутри, он был очень красивым, тёмно-красные бархатные лепестки словно сияли.
- Я сорвал её в Лотеринге, ещё подумал тогда – как такая красота может быть там, где столько горя и отчаяния … Я сорвал её, и хранил у себя, ведь иначе порождения тьмы уничтожили бы эту розу, - рассказал он.
- Что ты хочешь с ней сделать? – страж аккуратно закрыла шкатулку, налюбовавшись на цветок.
- Вообще-то … я хочу подарить её тебе. Я столько жалуюсь на жизнь, а ты … с тех пор, как ты стала стражем, на твою долю выпали лишь сражения, боль и слёзы. Никто не поздравил тебя, не поблагодарил. Я же, глядя на тебя, чувствую, что ты словно луч во тьме, словно этот цветок – такая же красивая и добрая … - смущенно произнёс он последнюю фразу.
- Спасибо, Алистер. Ты … ты тоже очень добрый и хороший, - стушевалась она, и спрятала шкатулку себе в рюкзак.
На следующий день Элисса не удержалась и вынула шкатулку. Роза оставалась такой же как и вчера и тут она кое-что сообразила – с тех пор, как они ушли из Лотеринга, минуло немало дней!
- Так вот оно что … - счастливо улыбнулась она. – Зачарованная шкатулка …
- Элисса! – к ней незаметно подошёл Алистер.
- Знаешь, я должна поблагодарить тебя ещё раз. За эту шкатулку …
- Я купил её в Остагаре, у одного из магов. Он их несколько сделал, одну даже для короля. Сам не знаю, зачем я её тогда купил, но вот … пригодилась, - Алистеру было приятно видеть её улыбку, сейчас обращённую лично к нему. – Знаешь … вокруг эти смерти, война, а я … я наверно, дурачу себя, но чувствую что я сильно привязался к тебе. Я дурачу себя? – спросил он её с надеждой.
- Знаешь … я чувствую то же самое, - почти прошептала она, Алситер обнял и поцеловал её, а она наслаждалась этим мигом …
Зевран, сидевший у костра, видел целующуюся парочку.
- Видела? – спросил он у Морриган.
- Их трудно не увидеть. Мне странно другое – почему ты до сих пор не отравил всех нас?
- С ней у меня есть шанс остаться живым. И ты сама сказала – лишь они могут победить Мор. Мне вовсе не улыбается быть съеденным порождениями тьмы … или что похуже из того, что эти твари делают с людьми, - ответил эльф.
- Он один не смог бы. Не хватило бы сил. А она и одна могла бы всё сделать, - заметила колдунья.
- Мне даже иногда странно, что ты помогаешь ей, - сказал Зевран.
- Она … у меня никогда не было друзей. А Элисса … она стала мне другом. И … будь я мужчиной, сделала бы всё, чтобы завоевать её, - тихо призналась Морриган, глядя на двоих, что тихо говорили о чём-то.
- Кажется, я понимаю тебя. Она и правда удивительная женщина. Сумела найти подход и к голему, и кунари. Оба уважают её – а это уже немало …
В Убежище их встретили неприветливо, даже враждебно. Впрочем, стражник всё же пустил их. Зайдя в деревенскую лавку, Кусланд увидела подозрительные тёмные пятна на полу, ведущие в заднюю комнату. Пятна явно старательно затирали, и страж намеренно направилась по следам. Лавочник тут же напал на группу, пришлось убить этого психа, но это было не зря – в задней комнате лежал труп одного из рыцарей эрла Эамона. Едва вышли из лавки – на них накинулось уже всё селение, перебив их всех, страж стала заходить в дома, в одном из них их ждало страшное открытие – алтарь, обагрённый кровью …
- Это человеческая кровь, - утверждающе произнесла Морриган.
Элисса молча согласно кивнула, она уже успела убить немало людей, в пути они часто охотились, так что успела понять разницу меж звериной кровью и человеческой. В церкви их встретил преподобный отец, но Кусланд не собиралась скрывать то, что сектанты творили здесь, пришлось вновь убивать. Лелиана сердито буркнула, что это неслыханно – чтобы главой церкви был мужчина, страж же внимательно осматривала помещение и не зря – она обнаружила потайную дверь. «Прямо как у нас в замке» - мелькнула горько-тоскливая мысль. За дверью между книжных шкафов на полу лежал раненый мужчина.
- Брат Дженитиви? – полуутвердительно спросила Элисса.
- Вы … не из них, - облегчённо выдохнул он. – Как же болит нога …
- Морриган, ты можешь что-нибудь сделать? – обратилась Кусланд к колдунье.
- Рана на ноге заживёт, но вот ступни он, возможно, лишится, - Морриган пустила в ход магию, заживив рану.
- Ступня какого-то старика не имеет значения, - приподнялся он, - Урна – вот что важно! Я знаю, что она здесь, на склоне горы построен храм и урна там! – его глаза лихорадочно горели, - Я хочу попасть туда! Вот только … у здешнего настоятеля есть специальный ключ, выглядит, как амулет, он всё время носил его на шее. Он нам нужен – без него внутрь не попасть.
- Вот этот? – Кусланд показала снятый с убитого странный амулет.
- Да! Это он! Если вы поможете мне забраться на гору, я вам покажу, как им пользоваться.
- Вы уверены, что сможете идти? – Элисса видела, что убедить его остаться будет трудно, да и отказать учёному увидеть то, что он так упорно искал, было бы … неправильно.
- Думаю, да. К тому же … кто-нибудь из вас ведь позволит на него опереться? – ответил Дженитиви.
Подъём в гору был не из лёгких, но учёный упрямо шёл сам, лишь прихрамывая, самого храма поначалу никто не увидел – оказалось, он был спрятан прямо в горе. Дженитиви открыл вход, а попав внутрь, все невольно замерли. Не смотря на снег по углам и лёд, причудливыми потёками застывший на стенах, внутри было очень красиво.
- Эта резьба явно была сделана ещё при жизни Андрасте, - восхищенно произнёс учёный, и это заставило стража вспомнить, зачем они здесь.
- Нам ещё что-то нужно знать об этом храме? – обратилась она к нему.
- Легенды говорят, что сам Создатель наблюдает за этим местом и покарает всякого нечестивца, задумавшего на него посягнуть, - ответил Дженитиви.
- Думаете, это правда – насчёт Создателя? – поинтересовалась Кусланд.
- Вполне возможно. Но скорее всего, здесь полно ловушек. Ведь если сказать, что некто долго мастерил всякие ловушки, которые воткнут стрелы вам в зад – то никто не послушает, так что замаскировали при помощи загадок, гипербол и метафор, - улыбнулся он.
- Думаете, вы тут будете в безопасности? – поинтересовалась страж.
- Думаю, да. В любом случае, тут полно мест, куда можно спрятаться в случае чего. Вы идите, я пока буду изучать здесь всё.
Дженитиви был прав – у входа было вполне безопасно, группа сама в этом убедилась, наткнувшись на сектантов в одном из боковых ответвлений. Им пришлось зачистить весь храм от этих сумасшедших. Все эти помещения и коридоры вывели их в пещеры, где помимо сектантов на них набрасывались детёныши дракона. В одной из пещер был даже загон для скота, которым и кормили драконов. Хотя … судя по костям на полу, драконов кормили и людьми. Поначалу группа прошла не в тот проход и уткнулась в тупик, вернулись назад, снова попали не туда, снова вернулись, каждый раз приходилось убивать сектантов вперемешку с этими мелкими дракончиками, весьма чувствительно кусавшимися и плевавшимися огнём. У выхода из пещер один из сектантов заговорил, понёс какую-то чушь про возродившуюся Андрасте, предлагал осквернить её прах. Элисса с отвращением отвергла его предложение, тот взбеленился, пришлось убить его и его помощников, о чём Кусланд даже не пожалела. То, чем занимались эти сектанты … Было мерзко. Прежде, чем уйти из пещер, отдохнули как следует, Морриган подлечила всем раны, проверили оружие и доспехи – кто знает, с кем или чем ещё предстоит столкнуться. Они вышли на склон горы и замерли – мимо пролетела драконица, и улёгшись на уступ скалы, задремала …
- Так вот кому они поклонялись … Нам нужно убить эту дрянь, - твёрдо сказала Элисса.
- Да ты с ума сошла! Пусть себе спит, а мы тихонько пройдём мимо! – возразила Морриган.
- Думаешь, будет правильно – оставлять её в живых? Кто знает, каких ещё бед натворит это чудовище? – спросила Кусланд.
- И у тебя есть план, как её убить? – поинтересовалась колдунья.
- У тебя ведь найдётся какое-нибудь заклинание, способное хотя бы на время сковать её? – спросила Кусланд.
- Даже несколько, и есть лириумные зелья, что ты дала.
- Стэн, ты не прочь опробовать свой меч на шкуре дракона? – страж повернулась к нему, тот лишь согласно кивнул. – Лелиана, тебе нужно будет мелькать у неё перед глазами, дразня её. Ну а я – вон там колонна вполне подходит для того, чтобы спрыгнуть сверху …
- Это опасно. Алистер не обрадуется, если она проглотит тебя, - возразила Лелиана.
- Всё опасно. Но я не намерена оставлять такую угрозу в живых, - решительно возразила страж.
Так и сделали – Морриган укрылась за одной из колонн, откуда готовилась творить заклинания, Элисса забралась наверх, а затем воспользовалась рогом, взятым у убитого. Услышав звук, дракон слетел вниз, колдунья пустила в ход своё мастерство, сотворив снежную бурю. Кусланд мельком подумала, что следовало бы сюда взять Шейлу, затем прыгнула прямо на шею чудовищу. Страж мельком видела внизу Стэна и Лелиану, рубивших тушу снизу, пока она пыталась перерезать горло этой гадине. Затем, изловчившись, она вогнала меч в глаз дракону, он последний раз взревел, в предсмертной агонии сильно дёрнулся. Элисса не удержавшись, слетела вниз, ударилась о какой-то камень и потеряла сознание. Она не знала, сколько времени прошло. Сильно болела голова, страж посмотрела – они были в каком-то помещении.
- Слава Создателю, ты очнулась! – обрадовалась Лелиана, подошла поближе.
- Долго я валялась? И где мы? – забеспокоилась Кусланд.
- Часа два ты пролежала, словно мёртвая, - отозвалась Морриган. – Я и Лелиана сделали для тебя всё возможное. Голова ещё поболит, так что терпи. Мы внутри храма – так мне кажется. Тебе придётся покупать мне новое платье, - колдунья показала на своё, прожженное в нескольких местах.
- Я куплю тебе любое, какое сама захочешь, ты молодец и это заслужила, - Элисса села.
Они подождали, пока у Кусланд не так сильно будет кружиться голова, прежде чем двинуться дальше. В лагере наверняка все уже беспокоились, но страж не хотела возвращаться на полпути. Сначала их встретил страж этих мест, расспросил каждого, Элисса тоже не упустила случая и задала в ответ несколько вопросов. В следующем помещении им пришлось сразиться с собственными двойниками, затем был зал с духами, загадывавшими загадки. Кусланд отгадала все, и дверь открылась, пришлось задержаться и тщательно изучить помещение – моста на ту сторону не было. Наступая по очереди на плиты сбоку от пропасти, группа быстро выяснила, что это вызывает появление фрагментов моста. Путём проб и ошибок нашли правильную комбинацию, решив провести по мосту хотя бы одного, Лелиана очень хотела быть первой, так что она шла по мосту, пока остальные наступали на плиты. Но когда та сделала последний шаг на ту сторону – то весь мост материализовался, так что и все остальные смогли перейти по нему. Наконец они вышли в огромный зал, у входа стоял алтарь с надписями, а дальше путь перегораживала стена огня. Страж внимательно прочла надпись раз, потом другой, затем обернулась к остальным.
- Нам нужно … раздеться, - Элисса покраснела, - Совсем раздеться … - уточнила она, чувствуя, как пылают её щёки.
- ЧТО? – возмутилась Морриган.
- Можешь прочесть сама, - Кусланд указала на алтарь.
Колдунья прочла, и проворчав, что хорошо, что здесь нет ни Зеврана, ни Алистера, стала снимать одежду. Страж бросила лишь один взгляд на грудь Стэна, затем смущённо отвернулась, когда он начал снимать штаны. Сложив всё на алтарь и задержав на секунду дыхание, она шагнула в пламя и ничего не почувствовала – огонь совершенно не обжигал. Когда они все прошли сквозь огонь, из ниоткуда явился тот страж, что встречал их, сказал, что они показали себя достойными коснуться праха Андрасте, после чего огонь угас, словно его и не было. Но прежде чем идти к урне, все оделись, никому не хотелось разгуливать голышом. Ощущая благоговейный трепет, страж осторожно взяла щепоть праха и ссыпала её в кожаный мешочек. Она уже хотела было вернуться тем же путём, которым они пришли сюда, но Лелиана сказала, что неподалёку от того места, где они убили дракона, она видела ещё одну дверь. Вновь пробираться по пещерам никому не хотелось, так что решили проверить, куда же ведёт та дверь. Им повезло – это оказался вход в храм, совсем недалеко от того места, где они оставили Дженитиви. Учёный всё ходил от одной колонны к другой, разглядывал надписи. Увидев их, он обрадовался, а узнав, что урну они всё же нашли, забыл даже про больную ногу, хотел идти вперёд, но Элисса рассказала про испытания. Она не знала, остался ли путь свободен, или ловушки вновь были насторожены, о чём и предупредила Дженитиви. Он хотел рассказать всем об урне, Кусланд была не против – пусть все узнают, затем они разошлись – учёный отправился в Денерим, ну а вся группа – в свой лагерь, разбитый неподалёку от Убежища. Увидев, в каком состоянии Элисса, Алистер подбежал и спросил:
- Я уж думал, что … Ты ведь ранена … - он с тревогой поглядел на кровь.
- Заживёт. Давай лучше к магам сходим. Морриган конечно неплохой целитель, но … боевые заклинания у неё лучше выходят, - устало опустилась Кусланд у своей палатки и поглядела на колдунью – не обидится ли? Но той было приятно, что похвалили её боевые навыки.
- Элисса … Ты когда-нибудь думала о том, что будет после этой войны? Хотела вернуться домой? – спросил вдруг Алистер.
- Сначала надо победить Архидемона. Но … мой дом с Серыми стражами. И с тобой … - тихо добавила она.
- Приятно знать, что ты так думаешь, - он сел рядом, взял её руку в свою ладонь. Кусланд оперлась на стенку палатки и сама не заметила, когда заснула, ощущая тепло чужой руки … Утром она проснулась внутри палатки, доспехи лежали рядом. «Кто же меня раздел?» - недоумевающее подумала страж и выбралась наружу.
- Лелиана! – окликнула она девушку. – А кто … кто меня вчера раздел?
- Я. Алистер пришёл, говорит, ты крепко спишь, надо снять доспехи. Сам не решился … так что я сняла их с тебя, а он положил внутрь палатки, - охотно объяснила та.
- Спасибо тебе, - тепло поблагодарила её Кусланд.
- Всегда пожалуйста.
Элисса оделась и вместе с Хватом ушла в Убежище, прошлась по опустевшим улочкам. Она помнила, что тут было мало детей и хотела узнать, что с ними случилось. Спустя пару часов поиска она их нашла – мёртвыми … Видимо, сами родители убили их, и скорее всего, крик лавочника послужил неким сигналом … Прежде чем уходить из этих мест, они собрали всех убитых и сожгли тела.
читать дальшеУтром, сворачивая лагерь, попутно решали, куда двинуться дальше.
- Давай проверим ещё один слух из Денерима – про урну священного праха Андрасте, - предложила Кусланд.
- Давай. Если это окажется правдой … то это вдохновит многих, ну а если нет … в любом случае, оттуда можно будет идти к магам или к эрлу Эамону, - согласился Алистер.
Двинулись в нелёгкий путь, Стэн высказал недовольство выбором стража.
- Мы собираемся идти на юг, пока он не станет севером и напасть на Архидемона сзади?
- Стэн, я ни от чего не убегаю. Но эрл болен, и если это поможет его вылечить – мы должны попробовать, - успокоила Элисса кунари.
- Порождения тьмы ждут нас! – проворчал Стэн.
Кусланд лишь досадливо пожала плечами. Да, это был лишь слух. Но в доме брата Дженитиви творились странные вещи, этот якобы слуга хотел убить её, а настоящий слуга лежал мёртвым в задней комнате. Кто-то что-то упорно прятал, и явно это что-то было очень важным. К ней подошёл Алистер, протянул шкатулку, открыл.
- Ты знаешь, что это такое?
- Это роза, - Элисса восхищённо разглядывала цветок внутри, он был очень красивым, тёмно-красные бархатные лепестки словно сияли.
- Я сорвал её в Лотеринге, ещё подумал тогда – как такая красота может быть там, где столько горя и отчаяния … Я сорвал её, и хранил у себя, ведь иначе порождения тьмы уничтожили бы эту розу, - рассказал он.
- Что ты хочешь с ней сделать? – страж аккуратно закрыла шкатулку, налюбовавшись на цветок.
- Вообще-то … я хочу подарить её тебе. Я столько жалуюсь на жизнь, а ты … с тех пор, как ты стала стражем, на твою долю выпали лишь сражения, боль и слёзы. Никто не поздравил тебя, не поблагодарил. Я же, глядя на тебя, чувствую, что ты словно луч во тьме, словно этот цветок – такая же красивая и добрая … - смущенно произнёс он последнюю фразу.
- Спасибо, Алистер. Ты … ты тоже очень добрый и хороший, - стушевалась она, и спрятала шкатулку себе в рюкзак.
На следующий день Элисса не удержалась и вынула шкатулку. Роза оставалась такой же как и вчера и тут она кое-что сообразила – с тех пор, как они ушли из Лотеринга, минуло немало дней!
- Так вот оно что … - счастливо улыбнулась она. – Зачарованная шкатулка …
- Элисса! – к ней незаметно подошёл Алистер.
- Знаешь, я должна поблагодарить тебя ещё раз. За эту шкатулку …
- Я купил её в Остагаре, у одного из магов. Он их несколько сделал, одну даже для короля. Сам не знаю, зачем я её тогда купил, но вот … пригодилась, - Алистеру было приятно видеть её улыбку, сейчас обращённую лично к нему. – Знаешь … вокруг эти смерти, война, а я … я наверно, дурачу себя, но чувствую что я сильно привязался к тебе. Я дурачу себя? – спросил он её с надеждой.
- Знаешь … я чувствую то же самое, - почти прошептала она, Алситер обнял и поцеловал её, а она наслаждалась этим мигом …
Зевран, сидевший у костра, видел целующуюся парочку.
- Видела? – спросил он у Морриган.
- Их трудно не увидеть. Мне странно другое – почему ты до сих пор не отравил всех нас?
- С ней у меня есть шанс остаться живым. И ты сама сказала – лишь они могут победить Мор. Мне вовсе не улыбается быть съеденным порождениями тьмы … или что похуже из того, что эти твари делают с людьми, - ответил эльф.
- Он один не смог бы. Не хватило бы сил. А она и одна могла бы всё сделать, - заметила колдунья.
- Мне даже иногда странно, что ты помогаешь ей, - сказал Зевран.
- Она … у меня никогда не было друзей. А Элисса … она стала мне другом. И … будь я мужчиной, сделала бы всё, чтобы завоевать её, - тихо призналась Морриган, глядя на двоих, что тихо говорили о чём-то.
- Кажется, я понимаю тебя. Она и правда удивительная женщина. Сумела найти подход и к голему, и кунари. Оба уважают её – а это уже немало …
В Убежище их встретили неприветливо, даже враждебно. Впрочем, стражник всё же пустил их. Зайдя в деревенскую лавку, Кусланд увидела подозрительные тёмные пятна на полу, ведущие в заднюю комнату. Пятна явно старательно затирали, и страж намеренно направилась по следам. Лавочник тут же напал на группу, пришлось убить этого психа, но это было не зря – в задней комнате лежал труп одного из рыцарей эрла Эамона. Едва вышли из лавки – на них накинулось уже всё селение, перебив их всех, страж стала заходить в дома, в одном из них их ждало страшное открытие – алтарь, обагрённый кровью …
- Это человеческая кровь, - утверждающе произнесла Морриган.
Элисса молча согласно кивнула, она уже успела убить немало людей, в пути они часто охотились, так что успела понять разницу меж звериной кровью и человеческой. В церкви их встретил преподобный отец, но Кусланд не собиралась скрывать то, что сектанты творили здесь, пришлось вновь убивать. Лелиана сердито буркнула, что это неслыханно – чтобы главой церкви был мужчина, страж же внимательно осматривала помещение и не зря – она обнаружила потайную дверь. «Прямо как у нас в замке» - мелькнула горько-тоскливая мысль. За дверью между книжных шкафов на полу лежал раненый мужчина.
- Брат Дженитиви? – полуутвердительно спросила Элисса.
- Вы … не из них, - облегчённо выдохнул он. – Как же болит нога …
- Морриган, ты можешь что-нибудь сделать? – обратилась Кусланд к колдунье.
- Рана на ноге заживёт, но вот ступни он, возможно, лишится, - Морриган пустила в ход магию, заживив рану.
- Ступня какого-то старика не имеет значения, - приподнялся он, - Урна – вот что важно! Я знаю, что она здесь, на склоне горы построен храм и урна там! – его глаза лихорадочно горели, - Я хочу попасть туда! Вот только … у здешнего настоятеля есть специальный ключ, выглядит, как амулет, он всё время носил его на шее. Он нам нужен – без него внутрь не попасть.
- Вот этот? – Кусланд показала снятый с убитого странный амулет.
- Да! Это он! Если вы поможете мне забраться на гору, я вам покажу, как им пользоваться.
- Вы уверены, что сможете идти? – Элисса видела, что убедить его остаться будет трудно, да и отказать учёному увидеть то, что он так упорно искал, было бы … неправильно.
- Думаю, да. К тому же … кто-нибудь из вас ведь позволит на него опереться? – ответил Дженитиви.
Подъём в гору был не из лёгких, но учёный упрямо шёл сам, лишь прихрамывая, самого храма поначалу никто не увидел – оказалось, он был спрятан прямо в горе. Дженитиви открыл вход, а попав внутрь, все невольно замерли. Не смотря на снег по углам и лёд, причудливыми потёками застывший на стенах, внутри было очень красиво.
- Эта резьба явно была сделана ещё при жизни Андрасте, - восхищенно произнёс учёный, и это заставило стража вспомнить, зачем они здесь.
- Нам ещё что-то нужно знать об этом храме? – обратилась она к нему.
- Легенды говорят, что сам Создатель наблюдает за этим местом и покарает всякого нечестивца, задумавшего на него посягнуть, - ответил Дженитиви.
- Думаете, это правда – насчёт Создателя? – поинтересовалась Кусланд.
- Вполне возможно. Но скорее всего, здесь полно ловушек. Ведь если сказать, что некто долго мастерил всякие ловушки, которые воткнут стрелы вам в зад – то никто не послушает, так что замаскировали при помощи загадок, гипербол и метафор, - улыбнулся он.
- Думаете, вы тут будете в безопасности? – поинтересовалась страж.
- Думаю, да. В любом случае, тут полно мест, куда можно спрятаться в случае чего. Вы идите, я пока буду изучать здесь всё.
Дженитиви был прав – у входа было вполне безопасно, группа сама в этом убедилась, наткнувшись на сектантов в одном из боковых ответвлений. Им пришлось зачистить весь храм от этих сумасшедших. Все эти помещения и коридоры вывели их в пещеры, где помимо сектантов на них набрасывались детёныши дракона. В одной из пещер был даже загон для скота, которым и кормили драконов. Хотя … судя по костям на полу, драконов кормили и людьми. Поначалу группа прошла не в тот проход и уткнулась в тупик, вернулись назад, снова попали не туда, снова вернулись, каждый раз приходилось убивать сектантов вперемешку с этими мелкими дракончиками, весьма чувствительно кусавшимися и плевавшимися огнём. У выхода из пещер один из сектантов заговорил, понёс какую-то чушь про возродившуюся Андрасте, предлагал осквернить её прах. Элисса с отвращением отвергла его предложение, тот взбеленился, пришлось убить его и его помощников, о чём Кусланд даже не пожалела. То, чем занимались эти сектанты … Было мерзко. Прежде, чем уйти из пещер, отдохнули как следует, Морриган подлечила всем раны, проверили оружие и доспехи – кто знает, с кем или чем ещё предстоит столкнуться. Они вышли на склон горы и замерли – мимо пролетела драконица, и улёгшись на уступ скалы, задремала …
- Так вот кому они поклонялись … Нам нужно убить эту дрянь, - твёрдо сказала Элисса.
- Да ты с ума сошла! Пусть себе спит, а мы тихонько пройдём мимо! – возразила Морриган.
- Думаешь, будет правильно – оставлять её в живых? Кто знает, каких ещё бед натворит это чудовище? – спросила Кусланд.
- И у тебя есть план, как её убить? – поинтересовалась колдунья.
- У тебя ведь найдётся какое-нибудь заклинание, способное хотя бы на время сковать её? – спросила Кусланд.
- Даже несколько, и есть лириумные зелья, что ты дала.
- Стэн, ты не прочь опробовать свой меч на шкуре дракона? – страж повернулась к нему, тот лишь согласно кивнул. – Лелиана, тебе нужно будет мелькать у неё перед глазами, дразня её. Ну а я – вон там колонна вполне подходит для того, чтобы спрыгнуть сверху …
- Это опасно. Алистер не обрадуется, если она проглотит тебя, - возразила Лелиана.
- Всё опасно. Но я не намерена оставлять такую угрозу в живых, - решительно возразила страж.
Так и сделали – Морриган укрылась за одной из колонн, откуда готовилась творить заклинания, Элисса забралась наверх, а затем воспользовалась рогом, взятым у убитого. Услышав звук, дракон слетел вниз, колдунья пустила в ход своё мастерство, сотворив снежную бурю. Кусланд мельком подумала, что следовало бы сюда взять Шейлу, затем прыгнула прямо на шею чудовищу. Страж мельком видела внизу Стэна и Лелиану, рубивших тушу снизу, пока она пыталась перерезать горло этой гадине. Затем, изловчившись, она вогнала меч в глаз дракону, он последний раз взревел, в предсмертной агонии сильно дёрнулся. Элисса не удержавшись, слетела вниз, ударилась о какой-то камень и потеряла сознание. Она не знала, сколько времени прошло. Сильно болела голова, страж посмотрела – они были в каком-то помещении.
- Слава Создателю, ты очнулась! – обрадовалась Лелиана, подошла поближе.
- Долго я валялась? И где мы? – забеспокоилась Кусланд.
- Часа два ты пролежала, словно мёртвая, - отозвалась Морриган. – Я и Лелиана сделали для тебя всё возможное. Голова ещё поболит, так что терпи. Мы внутри храма – так мне кажется. Тебе придётся покупать мне новое платье, - колдунья показала на своё, прожженное в нескольких местах.
- Я куплю тебе любое, какое сама захочешь, ты молодец и это заслужила, - Элисса села.
Они подождали, пока у Кусланд не так сильно будет кружиться голова, прежде чем двинуться дальше. В лагере наверняка все уже беспокоились, но страж не хотела возвращаться на полпути. Сначала их встретил страж этих мест, расспросил каждого, Элисса тоже не упустила случая и задала в ответ несколько вопросов. В следующем помещении им пришлось сразиться с собственными двойниками, затем был зал с духами, загадывавшими загадки. Кусланд отгадала все, и дверь открылась, пришлось задержаться и тщательно изучить помещение – моста на ту сторону не было. Наступая по очереди на плиты сбоку от пропасти, группа быстро выяснила, что это вызывает появление фрагментов моста. Путём проб и ошибок нашли правильную комбинацию, решив провести по мосту хотя бы одного, Лелиана очень хотела быть первой, так что она шла по мосту, пока остальные наступали на плиты. Но когда та сделала последний шаг на ту сторону – то весь мост материализовался, так что и все остальные смогли перейти по нему. Наконец они вышли в огромный зал, у входа стоял алтарь с надписями, а дальше путь перегораживала стена огня. Страж внимательно прочла надпись раз, потом другой, затем обернулась к остальным.
- Нам нужно … раздеться, - Элисса покраснела, - Совсем раздеться … - уточнила она, чувствуя, как пылают её щёки.
- ЧТО? – возмутилась Морриган.
- Можешь прочесть сама, - Кусланд указала на алтарь.
Колдунья прочла, и проворчав, что хорошо, что здесь нет ни Зеврана, ни Алистера, стала снимать одежду. Страж бросила лишь один взгляд на грудь Стэна, затем смущённо отвернулась, когда он начал снимать штаны. Сложив всё на алтарь и задержав на секунду дыхание, она шагнула в пламя и ничего не почувствовала – огонь совершенно не обжигал. Когда они все прошли сквозь огонь, из ниоткуда явился тот страж, что встречал их, сказал, что они показали себя достойными коснуться праха Андрасте, после чего огонь угас, словно его и не было. Но прежде чем идти к урне, все оделись, никому не хотелось разгуливать голышом. Ощущая благоговейный трепет, страж осторожно взяла щепоть праха и ссыпала её в кожаный мешочек. Она уже хотела было вернуться тем же путём, которым они пришли сюда, но Лелиана сказала, что неподалёку от того места, где они убили дракона, она видела ещё одну дверь. Вновь пробираться по пещерам никому не хотелось, так что решили проверить, куда же ведёт та дверь. Им повезло – это оказался вход в храм, совсем недалеко от того места, где они оставили Дженитиви. Учёный всё ходил от одной колонны к другой, разглядывал надписи. Увидев их, он обрадовался, а узнав, что урну они всё же нашли, забыл даже про больную ногу, хотел идти вперёд, но Элисса рассказала про испытания. Она не знала, остался ли путь свободен, или ловушки вновь были насторожены, о чём и предупредила Дженитиви. Он хотел рассказать всем об урне, Кусланд была не против – пусть все узнают, затем они разошлись – учёный отправился в Денерим, ну а вся группа – в свой лагерь, разбитый неподалёку от Убежища. Увидев, в каком состоянии Элисса, Алистер подбежал и спросил:
- Я уж думал, что … Ты ведь ранена … - он с тревогой поглядел на кровь.
- Заживёт. Давай лучше к магам сходим. Морриган конечно неплохой целитель, но … боевые заклинания у неё лучше выходят, - устало опустилась Кусланд у своей палатки и поглядела на колдунью – не обидится ли? Но той было приятно, что похвалили её боевые навыки.
- Элисса … Ты когда-нибудь думала о том, что будет после этой войны? Хотела вернуться домой? – спросил вдруг Алистер.
- Сначала надо победить Архидемона. Но … мой дом с Серыми стражами. И с тобой … - тихо добавила она.
- Приятно знать, что ты так думаешь, - он сел рядом, взял её руку в свою ладонь. Кусланд оперлась на стенку палатки и сама не заметила, когда заснула, ощущая тепло чужой руки … Утром она проснулась внутри палатки, доспехи лежали рядом. «Кто же меня раздел?» - недоумевающее подумала страж и выбралась наружу.
- Лелиана! – окликнула она девушку. – А кто … кто меня вчера раздел?
- Я. Алистер пришёл, говорит, ты крепко спишь, надо снять доспехи. Сам не решился … так что я сняла их с тебя, а он положил внутрь палатки, - охотно объяснила та.
- Спасибо тебе, - тепло поблагодарила её Кусланд.
- Всегда пожалуйста.
Элисса оделась и вместе с Хватом ушла в Убежище, прошлась по опустевшим улочкам. Она помнила, что тут было мало детей и хотела узнать, что с ними случилось. Спустя пару часов поиска она их нашла – мёртвыми … Видимо, сами родители убили их, и скорее всего, крик лавочника послужил неким сигналом … Прежде чем уходить из этих мест, они собрали всех убитых и сожгли тела.
пятница, 24 января 2014
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глава 4.
читать дальшеПару дней все просто отдыхали в Орзаммаре, Элисса, подумав как следует, отправилась к Алистеру.
- Давай сходим на пик Солдата, по крайней мере, у нас будет безопасное место, куда мы всегда сможем вернуться, - предложила она.
- Неплохая идея! – обрадовался он.
Леви Драйден провел их тоннелями, пару раз, впрочем, свернул не туда – приходилось возвращаться назад и идти по другому ответвлению. Как только они вошли во двор крепости – Элисса увидела солдат в старинной форме, с уже не существующими гербами на груди, командир отдавал им приказы.
- Что … что это? – с дрожью в голосе спросил Леви. – Я же не сумасшедший! Ты … видела это?
- Да, я видела призраков, - спокойно ответила страж. Она догадывалась, в чём дело – Морриган кое-что рассказывала о Завесе и духах. Ещё несколько шагов – и с земли, внезапно ожив, поднялось несколько скелетов. Как только уложили обратно последний скелет, Морриган предложила:
- Может, не пойдём дальше?
- Тогда не стило сюда и приходить, - заметила страж.
Внутри здания их снова настигли видения происходивших когда-то здесь событий, кое-где путь перегораживали старые баррикады, лежало проржавевшее насквозь оружие и скелеты, на которые все поглядывали с опаской. Здесь, помимо оживающих скелетов, им встретились и выныривающие из-под пола демоны, несчастный торговец едва успевал спрятаться, пока группа разбиралась с этой нечистью. Элисса осуждающе поглядела на Леви – она же просила его остаться во дворе, так нет, увязался за ними! Пусть теперь не жалуется и прячется получше, чтобы не задели. Алистер же старался Кусланд прикрыть своим щитом от вражеских ударов, на досуге даже пробовал учить её пользоваться маленьким щитом, купленным по случаю – но ей было неудобно, страж привыкла держать оружие в обеих руках. Морриган привычно держалась сзади и обстреливала противника то молниями, то замораживала, Огрен, положившись на прочность своих доспехов, бегал туда-сюда и рубил на ходу врагов. В одной из комнат Элиссе попалась на глаза тетрадь, почитав, она поняла что это дневник мага Авернуса, он описывал довольно жуткие опыты над живыми людьми … Одна дверь была закрыта каким-то магическим заслоном, Морриган его не смогла снять, прошли в другую дверь, и столкнулись с … Софией Драйден. Вернее, с тем, что от неё осталось. Труп вполне связно говорил, но у Кусланд не было никаких сомнений, что внутри тела засел демон и его нельзя выпускать ни в коем случае. Она не стала долго разговаривать с демоном, почти сразу заявив, что им не о чем договариваться. С криком «Ну и дура!» София напала, по пути оживив несколько скелетов. Это демону не помогло – вскоре все противники вновь лежали на полу, изрядно порубленные. Страж было подумала, что им придётся уйти из замка – дверь дальше ведь была заперта, но когда они посмотрели на неё – магический барьер исчез. Эта дверь вывела их на мост, на котором было несколько ловушек и оживших скелетов, которых они прибили на ходу. В башне было пыльно, почти все углы затянуты паутиной, но тут был и живой человек – тот самый Авернус, чей дневник она уже читала.
- Старый орденский маг?.. Ты ещё жив?.. – поразилась Кусланд.
- Да, но лишь едва-едва. Церковь по глупости запрещает магию крови, но есть ещё множество тайн, неоткрытых нами, - ответил он.
- Я читала твой дневник, - заметила она.
- Эти жертвы были необходимы, тебе ли не знать, страж, что без жертв порой не обойтись. Но прежде чем ты начнёшь действовать – я хочу попросить тебя кое о чём. Удержи свою руку до того момента, пока я не очищу это место от демонов, - попросил Авернус.
- В борьбе с демонами – мы союзники, - согласно кивнула Элисса.
- Как только я начну размыкать круги призыва – сквозь Завесу хлынут демоны, пытаясь мне помешать, вам нужно будет избавиться от них, - предупредил их маг.
Пока Авернус занимался колдовством, группе пришлось побегать, убивая то и дело вылезающих демонов. К концу сражения слышны были ругательства Огрена – один из демонов опалил ему усы, страж тоже получила несколько ожогов, даже Морриган умудрилась обжечься и испачкаться. После сражения Авернус, тяжело опираясь на свой посох, подошёл и устало спросил:
- Каков твой вердикт, страж?
Элисса задумалась и сказала:
- Ты можешь вернуться к опытам, но безо всякой магии крови и без добровольцев!
- Но … без добровольцев … впрочем, ладно. Думаю, я смогу и в этом случае что-нибудь полезное найти, - вздохнул маг, и ушёл в сторону башни.
- Что ж, мы освободили башню от призраков и демонов, мы молодцы, - устало улыбнулся Алистер. На его лице тоже были следы копоти, и Элисса мельком подумала, что сама наверняка выглядит не лучше – вся чумазая … Леви пообещал привести сюда своих родственников, чтобы сделать замок жилым. Ну а пока отдохнули, умылись. Посовещавшись, решили сходить в Денерим – послушать последние слухи, заодно прикупить разных припасов, да и доспехи не мешало починить.
По дороге в город сначала встретили торговца, отдавшего им жезл управления голема – Огрен сказал, что жезл настоящий, а затем они попали в засаду. Потратив несколько минут на бандитов, Элисса было хотела уже уходить, но её позвал Алистер – эльф, возглавлявший эту атаку, был ещё жив. Немного подумав, страж при помощи Морриган привела эльфа в чувство.
- А? Что? Я уж думал – открою глаза – а я труп. Ну, или не открою. Вы же понимаете, - криво усмехнулся эльф.
- Тебя кто-то нанял или ты сам решил напасть на нас? – спросила Кусланд.
- Меня нанял один неразговорчивый тип в столице … Логейн его звали. Мне нужно было убить оставшихся Серых стражей. Это задание я провалил, - вздохнул он. – Кстати, меня зовут Зевран, для друзей просто Зев.
- И много тебе заплатили? – поинтересовалась Элисса.
- Лично мне – ничего. Вороны, полагаю, отхватили изрядный куш, - ответил эльф.
- Когда ты должен был встретиться с Логейном?
- Я не должен был. Если бы всё удалось – я бы вернулся к Воронам и они ему бы сказали, если б он, конечно, сам раньше не узнал. Теперь же это дела между Воронами и Логейном, и Воронами и мной, - объяснил Зевран.
- И что теперь? – спросила скорее сама себя Элисса. Убивать этого эльфа ей не хотелось.
- Ну … ты можешь просто отпустить меня. Или я могу присоединится к твоей компании, - предложил Зевран.
- И что тебе помешает повторить попытку убить меня, если ты присоединишься? – озадачилась страж.
- Даже если я убью тебя, Вороны всё равно прикончат меня – в назидание за первый провал, так что лучше уж я попытаю счастья с тобой.
- Тогда я беру тебя на службу, - решила она.
- Что? Наёмный убийца? Ты серьёзно? – недоверчиво осмотрел эльфа Алистер.
- Его навыки нам пригодятся, - успокаивающе заметила Элисса.
- Сим клянусь служить вам, пока вы не освободите меня, - поклонился Зевран Кусланд.
- Я бы посоветовала тебе на будущее следить за едой и питьём, - фыркнула Морриган.
Дальнейший путь до города уже обошёлся без происшествий, Зевран иногда подшучивал над кем-нибудь из команды, те в ответ отбивались, как могли. Денерим встретил их толчеёй, такая странная компания, как их, невольно привлекала внимание, но поглядев раз-другой на оружие, все старались не связываться. Остановились в гостинице, Кусланд сначала нашла кузнеца, который и починил доспехи для всех, заодно укрепив их. Пару дней страж просто отдыхала вместе со всеми, потом прошлась по рынку, закупила всё необходимое и вновь они отправились в путь. Элисса решила, что личный голем им вовсе не помешает, и даже если про голема им соврали – то они хотя бы освободят деревню от порождений тьмы. Возможно, даже смогут спасти чью-то жизнь, но в последнее верилось с трудом – эти твари никого не щадили. В пути Элисса слышала болтовню, ради интереса прислушивалась – надо же побольше знать хотя бы о том же Зевране, это не помешает.
- Парень, нашёл бы ты девчонку из тех, что не носят штанов, да завалил её на сеновале, - советовал Алистеру Огрен.
- А с чего ты взял, что у меня её нет? – пробовал отбиться страж.
- Я чую невинность за версту. Это дар предков, - объяснил гном.
Кусланд покачала головой. Она догадывалась, что Огрен сказал правду – Алистера же вырастила Церковь … Затем Зевран начал довольно нагло приставать к Морриган, но та за словом в карман не полезла, и эльф счёл за лучшее отстать от колдуньи. Страж пыталась несколько раз разговорить Стэна – но пока без особого успеха. Он поначалу не понимал, как это может быть – что женщина сражается. Около деревни и в ней самой вовсю хозяйничали порождения тьмы, пришлось разбираться с ними, но Элисса мельком видела голема на площади. Убив всех, группа занялась довольно неприятным, но необходимым делом – стаскивали трупы порождений за окраину и там сжигали. Тел самих селян было не так много, их складывали отдельно.
- Наверно, остальные жители где-то спрятались, - высказала вслух догадку Кусланд.
Голема пока не трогали – решили найти жителей Хонлита. Побродив туда-сюда, наткнулись на вход в подвал – его нашёл Зевран, но внутри тоже были порождения тьмы – причём ещё живые. Пришлось вновь сражаться. Одно помещение, другое, лестницы, коридоры … В большой то ли пещере, то ли зале – а возможно, пещеру переделали в зал, помимо порождений за барьером находились люди. Последний враг упал на пол мёртвым, и страж подошла к барьеру, судя по всему – магическому.
- Вас прислал банн? – поинтересовался один из селян.
- Меня никто не присылал, - честно призналась Кусланд.
- Но … кто тогда вы? И как про нас узнали?
- Я – Серый страж, - ответила она, решив, что деревушка достаточно отдаленная, и даже если на них донесут Логейну – вся группа уже будет далеко к тому моменту.
- Ох, слава Создателю! Но всё же – зачем вы здесь?
- Я сюда пришла из-за голема.
- А, из-за Шейлы. Понятно, - вздохнул мужчина. – Мой отец однажды привёз её откуда-то издалека. А затем она его убила. Послушайте, я понимаю, у вас много забот, но моя дочь убежала в лабораторию моего отца, помогите мне, пожалуйста! Мой отец был магом, и соорудил себе здесь место для своих опытов, понаставил ловушек для защиты от посторонних.
- Я постараюсь тебе помочь, - согласилась Элисса. И страж с группой отправилась по коридорам дальше, им встретилось несколько демонов и духов, но ничего особо сложного. На столе в одной из комнат страж нашла дневник, задумавшись – может, и ей стоит вести нечто подобное? Но тут же плюнула на эту затею – в таких дневниках она не видела особого смысла, кому надо, тот пусть и записывает. Записей было немного, прочитав их почти на ходу, Кусланд поняла, что маг запер внизу демона. Девочку они обнаружили в дальнем помещении, вполне живую и невредимую, рядом сидела вроде бы кошка. Но едва существо заговорило – у Элиссы не осталось никаких сомнений, что это тот самый демон, некогда запертый здесь. Демоница очень хотела уйти – ещё бы, провести здесь взаперти столько лет – но при этом ещё желала захватить тело девочки, а вот этого страж не желала допустить. Поговорив с демоницей, пришли к согласию – Элисса находит способ выпустить её, и та уйдёт одна, без девочки. Кусланд не очень-то поверила твари и не зря – едва загадка была разгадана и магический барьер, запиравший демоницу, исчез – та тут же попыталась захватить девочку, но та, испугавшись, убежала. Тогда она приняла своё истинное обличие, призвала ещё нескольких демонов и напала. Всё уже знали, как нужно действовать, хотя без ожогов всё же не обошлось. На обратном пути попалось ещё несколько таких же тварей, убили и их. Отец девочки поблагодарил их, затем сказал ту фразу, которая должна была оживить голема, объяснив, что его мать, продавая жезл, могла нарочно сообщить неверную фразу.
- Что скажешь, Алистер? – спросила страж, показал на уходящих селян.
- Они не заражены скверной, - ответил он.
- Хорошо. Значит, нам не придётся убивать их, - облегчённо выдохнула она.
- Что? – удивился Зевран, - Вы думали об убийстве этих простых людей?
- Если бы они заразились скверной, нам пришлось бы это сделать. Эта болезнь … она хуже смерти, и может распространяться очень быстро, - объяснил Алистер.
Кусланд нашла одного из селян и наказала ему, что трупы порождений нужно вытащить из подвала и сжечь, а пол, где была пролита кровь этих тварей – желательно обработать чем-нибудь едким или тем же огнём. Наконец можно было спокойно подойти и рассмотреть голема. В общем он был похож на уже виденных, только меньшего размера, из каменно шкуры торчали кристаллы. Страж не знала, бывает ли пол у големов, вспоминая прочтённый дневник, она было подумала, что вроде как нет … Но тот человек сказал, что имя голему – Шейла, и имя было явно женским. Поколебавшись, Кусланд применила жезл и произнесла кодовую фразу. Поначалу ничего не произошло, Элисса подумала было что жезл сломан, но тут раздался треск, голем шевельнулся, затем посмотрел на них.
- Наконец-то! – облегчённо произнесла она, - И оно даже не маг … У тебя ведь есть жезл управления? Должен быть, я ведь пробудилась.
- Да, жезл есть, - страж с интересом рассматривала эту ожившую громадину.
- Странно. Но … я ничего не чувствую. Прикажи мне что-нибудь, - попросила голем.
- Зачем? – удивилась Кусланд.
- Ну прикажи.
- Ладно. Обними Зеврана, - хмыкнула она, попробовав мысленно представить, как это будет выглядеть. Картинка выходила забавной.
- Я предпочитаю, чтобы всякие вещи не вторгались в моё личное пространство, - запротестовал эльф.
- И ничто не понуждает меня исполнить этот приказ … Полагаю, это значит, что я … свободна? И могу уйти? Как-то я даже растерялась … - задумчиво произнесла голем.
- Можешь пойти со мной. Кстати, а у тебя есть имя? – в Элиссе проснулось её вечное любопытство.
- Можешь называть меня Шейла. С тобой … Что же, можно и с тобой.
- А мы уверены, что правильно поступаем, беря её с собой? – спросил озадаченно Алистер.
- Она будет у нас ходячим тараном, - успокаивающе заметила Кусланд.
- Ну уж лучше она, чем я, - ворчливо согласился он.
Прежде чем уходить, девушки всей толпой решили искупаться, Шейлу оставили сторожить вещи, причём Элисса озадачила голема.
- Шейла, посторожи, пожалуйста, наши вещи, - попросила страж.
- Как-то это странно. Ты вежливо просишь меня, а могло бы просто приказать.
- Доброе слово даже кошке приятно, - ответила она на это.
Балуясь в воде, девушки совсем упустили из виду, что мужская половина компании может без них заскучать и отправиться на поиски. Сначала их хотел искать Зевран, но потом передумал, со словами: «Морриган может меня прибить», упросил идти на поиск Алистера. Ориентируясь на голоса, он вышел к воде и замер – в воде брызгались Лелиана и Элисса, хохоча друг над другом. Он невольно разглядывал Кусланд, эта девушка ему сильно понравилась, но тут его прервал голос Морриган.
- Так-так. И что у нас тут? – колдунья стояла, уперев руки в боки, из одежды на ней тоже ничего не было, если не считать прилипшего к мокрому телу листика.
- Я … это … - пролепетал Алистер, сделал несколько шагов назад, спиной упёрся в дерево, развернулся и побежал, слыша сзади задорный смех и чувствуя, что его щёки пылают …
Когда девушки вернулись, он подошёл к Элиссе.
- Извини меня … за то, что было на реке … - он вновь отчаянно покраснел.
- Ничего страшного. Алистер, тебе женщины не говорили, что ты очень красив? – решилась страж, наконец.
- Говорили, - облегчённо выдохнул он, - Но ни одна из них не была такой, как ты. Полагаю, это значит, что я должен вернуть тебе комплимент?
- Было бы неплохо, - улыбнулась она ему.
И они отправились спать – каждый в свою палатку, лишь Шейла, не нуждавшаяся во сне и точно не влезшая бы внутрь любой из палаток, стояла снаружи.
- Помнишь слухи в Денериме, о ком-то, уцелевшем под Остагаром? Вроде его видели не слишком далеко отсюда, - припомнила утром Элисса. – Надо бы проверить этот слух, может, узнаем что-нибудь важное.
- Скорее всего, это какой-нибудь дезертир, - проворчал Алистер, - Но проверить не помешает.
Спустя несколько дней они были в той местности, где по слухам видели того солдата. Походив по лесным тропам, группа вышла к обрыв, и тут увидели сверху как несколько солдат схватили какого-то мужчину. Приглядевшись, Элисса узнала схваченного – она видела его у палатки короля, вспомнила и имя, но тут все мысли убежали – солдаты проткнули мечом несчастного и ринулись с намерением убить непрошенных свидетелей. Быстренько порубив напавших, они пдбежали к раненому, Элисса с надеждой глянула на Морриган, но колдунья с сожалением отрицательно покачала головой – человек умирал и уже ничто не могло помочь ему … Тяжело дыша и иногда сбиваясь, мужчина рассказал о королевском сундуке, каких-то важных бумагах внутри и мече, после чего умер.
- Нам необходимо вернуться в Остагар, - сказал Алистер.
- Ты прав, это нужно. Вот только сомневаюсь, что порождения тьмы ушли оттуда, так что надо подготовиться, - предостерегла Кусланд.
Проверив тщательно доспехи и наточив оружие, группа отправилась в Остагар. В эти места пришла зима, вокруг лежал снег и было холодно.
- Замёрзла? – участливо спросил Алистер.
- Есть немного, - отозвалась Элисса, - Но сомневаюсь, что нам дадут замёрзнуть – я чую множество порождений тьмы вокруг.
Словно в подтверждение её слов на них выскочило три гарлока, с которыми тут же расправились. Бывший лагерь армии с трудом можно было узнать, порождения тут понаставили ловушек, закрыли некоторые проходы наглухо, стаскав для этого что попало в качестве преграды. Кусланд прошла туда, где они когда-то принимали Посвящение и нашла валявшийся на земле кубок, на нём остались следы крови, которую ей довелось выпить … Она подала кубок Алистеру.
- Это … спасибо, что нашла его, - немного сдавленно поблагодарил он. Страж знала, что он всё ещё переживает смерть Дункана, да даже она была огорчена смертью этого человека, за несколько дней, что ей довелось знать его, он успел стать ей другом. Ключ нашёлся именно там, где и сказал тот человек – за одним из вынимающихся камней, сундук был неподалёку, но ни один из них и подумать не мог о возвращении, пока не найдено и не погребено как должно тело короля. Около псарни лежало несколько погибших мабари, это зрелище невольно расстроило Кусланд. Тел солдат здесь не было видно – то ли порождения утащили, то ли здесь сражались лишь псы. Расчищая бывший лагерь, с одного из убитых гарлоков забрали часть королевской брони.
- И зачем им броня? – спросила Лелиана, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Да кто их знает. Может, просто понравилось, как блестит, - сердито буркнул Алистер, счищая с брони кровь убитого гада.
Тело короля они увидели посередине моста, прибитое стрелами к странному сооружению. Задержались лишь на миг – впереди было ещё немало врагов. Когда добрались до башни Ишала, на Элиссу невольно нахлынули воспоминания о том, как это всё было в тот день. Казалось, всё это было очень давно – столько событий прошло с того времени, но на самом деле всё это было совсем недавно. Пробравшись сквозь порождений тьмы, засевших в подвале башни, группа выбралась на поле сражения. Здесь было немало солдатских тел, уже тронутых временем и зверями, а возможно и порождениями тоже. Гарлок-маг, всё время убегавший от них, поднял с земли огра, казавшегося до этого вполне мёртвым, тварь тут же с рёвом накинулась на них, Кусланд с Огреном занялись этим чудовщем, ну а Алистеру и Лелиан достался этот маг, изрядно уже надоевший им всем, но этот гарлок успел ещё поднять несколько трупов. Впрочем, расправились со всеми, из огра страж достала засевшие там меч и кинжал, некогда принадлежавшие Дункану, затем, облив труп маслом, подожгла.
- Думаю, теперь-то уже эта тварь никогда не воскреснет, - устало произнесла Элисса.
- Да, теперь уже останется лежать … Пойдём, надо снять тело короля, - произнёс Алистер.
Устало поплелись обратно, Огрен ворчал, что теперь, когда некого убивать, ему трудно согреться.
- Огр не задел тебя? – с тревогой спросил Алистер.
- Нет. Огрен его так разозлил, что он со всего маху врезался лбом в дерево. Я не стала дожидаться, когда огр очухается и убила его, - улыбнулась она. – И … я нашла оружие Дункана, - Кусланд показала ему то, о чём говорила.
- А … тело?
- Его там не было, я внимательно смотрела.
Вернулись на мост, аккуратно сняли тело короля, как ни странно, оно было почти не тронуто никем. Сложили из веток, найденных поблизости погребальное ложе, сверху уложили короля. Полив найденной у баллист зажигательной смесью, группа отошла и Морриган подожгла костёр магией. Молча проводили в последний путь Кайлана, постояли, и лагерь разбили подальше от Остагара.
- Что будем делать с доспехами короля? – спросила Элисса у Алистера.
- Я … даже не знаю. Их полагалось бы отдать наследнику, но наследников у него нет, если не считать королевы, а она …
- Понимаю. Она – дочь предателя. Логейн ведь мог спасти короля, мог пожертвовать солдатами, чтобы спасти ему жизнь. Но не стал, вместо этого он предал всех нас … - вздохнула она. – Думаю, ты можешь носить их, они подойдут тебе по размеру. Ведь это не дело, чтобы такой доспех пылился в сундуке, и меч – он теперь твой.
- Почему мой меч? Ты можешь взять его себе, - отказался было он.
- Я … я хочу взять меч Дункана. Мой меч … ну, он не совсем мой, а фамильный и принадлежит моему брату, ведь он первенец …
- Да … я понимаю …
В этот день они больше не разговаривали, каждый вновь переживал увиденное и пытался справиться с воспоминаниями.
читать дальшеПару дней все просто отдыхали в Орзаммаре, Элисса, подумав как следует, отправилась к Алистеру.
- Давай сходим на пик Солдата, по крайней мере, у нас будет безопасное место, куда мы всегда сможем вернуться, - предложила она.
- Неплохая идея! – обрадовался он.
Леви Драйден провел их тоннелями, пару раз, впрочем, свернул не туда – приходилось возвращаться назад и идти по другому ответвлению. Как только они вошли во двор крепости – Элисса увидела солдат в старинной форме, с уже не существующими гербами на груди, командир отдавал им приказы.
- Что … что это? – с дрожью в голосе спросил Леви. – Я же не сумасшедший! Ты … видела это?
- Да, я видела призраков, - спокойно ответила страж. Она догадывалась, в чём дело – Морриган кое-что рассказывала о Завесе и духах. Ещё несколько шагов – и с земли, внезапно ожив, поднялось несколько скелетов. Как только уложили обратно последний скелет, Морриган предложила:
- Может, не пойдём дальше?
- Тогда не стило сюда и приходить, - заметила страж.
Внутри здания их снова настигли видения происходивших когда-то здесь событий, кое-где путь перегораживали старые баррикады, лежало проржавевшее насквозь оружие и скелеты, на которые все поглядывали с опаской. Здесь, помимо оживающих скелетов, им встретились и выныривающие из-под пола демоны, несчастный торговец едва успевал спрятаться, пока группа разбиралась с этой нечистью. Элисса осуждающе поглядела на Леви – она же просила его остаться во дворе, так нет, увязался за ними! Пусть теперь не жалуется и прячется получше, чтобы не задели. Алистер же старался Кусланд прикрыть своим щитом от вражеских ударов, на досуге даже пробовал учить её пользоваться маленьким щитом, купленным по случаю – но ей было неудобно, страж привыкла держать оружие в обеих руках. Морриган привычно держалась сзади и обстреливала противника то молниями, то замораживала, Огрен, положившись на прочность своих доспехов, бегал туда-сюда и рубил на ходу врагов. В одной из комнат Элиссе попалась на глаза тетрадь, почитав, она поняла что это дневник мага Авернуса, он описывал довольно жуткие опыты над живыми людьми … Одна дверь была закрыта каким-то магическим заслоном, Морриган его не смогла снять, прошли в другую дверь, и столкнулись с … Софией Драйден. Вернее, с тем, что от неё осталось. Труп вполне связно говорил, но у Кусланд не было никаких сомнений, что внутри тела засел демон и его нельзя выпускать ни в коем случае. Она не стала долго разговаривать с демоном, почти сразу заявив, что им не о чем договариваться. С криком «Ну и дура!» София напала, по пути оживив несколько скелетов. Это демону не помогло – вскоре все противники вновь лежали на полу, изрядно порубленные. Страж было подумала, что им придётся уйти из замка – дверь дальше ведь была заперта, но когда они посмотрели на неё – магический барьер исчез. Эта дверь вывела их на мост, на котором было несколько ловушек и оживших скелетов, которых они прибили на ходу. В башне было пыльно, почти все углы затянуты паутиной, но тут был и живой человек – тот самый Авернус, чей дневник она уже читала.
- Старый орденский маг?.. Ты ещё жив?.. – поразилась Кусланд.
- Да, но лишь едва-едва. Церковь по глупости запрещает магию крови, но есть ещё множество тайн, неоткрытых нами, - ответил он.
- Я читала твой дневник, - заметила она.
- Эти жертвы были необходимы, тебе ли не знать, страж, что без жертв порой не обойтись. Но прежде чем ты начнёшь действовать – я хочу попросить тебя кое о чём. Удержи свою руку до того момента, пока я не очищу это место от демонов, - попросил Авернус.
- В борьбе с демонами – мы союзники, - согласно кивнула Элисса.
- Как только я начну размыкать круги призыва – сквозь Завесу хлынут демоны, пытаясь мне помешать, вам нужно будет избавиться от них, - предупредил их маг.
Пока Авернус занимался колдовством, группе пришлось побегать, убивая то и дело вылезающих демонов. К концу сражения слышны были ругательства Огрена – один из демонов опалил ему усы, страж тоже получила несколько ожогов, даже Морриган умудрилась обжечься и испачкаться. После сражения Авернус, тяжело опираясь на свой посох, подошёл и устало спросил:
- Каков твой вердикт, страж?
Элисса задумалась и сказала:
- Ты можешь вернуться к опытам, но безо всякой магии крови и без добровольцев!
- Но … без добровольцев … впрочем, ладно. Думаю, я смогу и в этом случае что-нибудь полезное найти, - вздохнул маг, и ушёл в сторону башни.
- Что ж, мы освободили башню от призраков и демонов, мы молодцы, - устало улыбнулся Алистер. На его лице тоже были следы копоти, и Элисса мельком подумала, что сама наверняка выглядит не лучше – вся чумазая … Леви пообещал привести сюда своих родственников, чтобы сделать замок жилым. Ну а пока отдохнули, умылись. Посовещавшись, решили сходить в Денерим – послушать последние слухи, заодно прикупить разных припасов, да и доспехи не мешало починить.
По дороге в город сначала встретили торговца, отдавшего им жезл управления голема – Огрен сказал, что жезл настоящий, а затем они попали в засаду. Потратив несколько минут на бандитов, Элисса было хотела уже уходить, но её позвал Алистер – эльф, возглавлявший эту атаку, был ещё жив. Немного подумав, страж при помощи Морриган привела эльфа в чувство.
- А? Что? Я уж думал – открою глаза – а я труп. Ну, или не открою. Вы же понимаете, - криво усмехнулся эльф.
- Тебя кто-то нанял или ты сам решил напасть на нас? – спросила Кусланд.
- Меня нанял один неразговорчивый тип в столице … Логейн его звали. Мне нужно было убить оставшихся Серых стражей. Это задание я провалил, - вздохнул он. – Кстати, меня зовут Зевран, для друзей просто Зев.
- И много тебе заплатили? – поинтересовалась Элисса.
- Лично мне – ничего. Вороны, полагаю, отхватили изрядный куш, - ответил эльф.
- Когда ты должен был встретиться с Логейном?
- Я не должен был. Если бы всё удалось – я бы вернулся к Воронам и они ему бы сказали, если б он, конечно, сам раньше не узнал. Теперь же это дела между Воронами и Логейном, и Воронами и мной, - объяснил Зевран.
- И что теперь? – спросила скорее сама себя Элисса. Убивать этого эльфа ей не хотелось.
- Ну … ты можешь просто отпустить меня. Или я могу присоединится к твоей компании, - предложил Зевран.
- И что тебе помешает повторить попытку убить меня, если ты присоединишься? – озадачилась страж.
- Даже если я убью тебя, Вороны всё равно прикончат меня – в назидание за первый провал, так что лучше уж я попытаю счастья с тобой.
- Тогда я беру тебя на службу, - решила она.
- Что? Наёмный убийца? Ты серьёзно? – недоверчиво осмотрел эльфа Алистер.
- Его навыки нам пригодятся, - успокаивающе заметила Элисса.
- Сим клянусь служить вам, пока вы не освободите меня, - поклонился Зевран Кусланд.
- Я бы посоветовала тебе на будущее следить за едой и питьём, - фыркнула Морриган.
Дальнейший путь до города уже обошёлся без происшествий, Зевран иногда подшучивал над кем-нибудь из команды, те в ответ отбивались, как могли. Денерим встретил их толчеёй, такая странная компания, как их, невольно привлекала внимание, но поглядев раз-другой на оружие, все старались не связываться. Остановились в гостинице, Кусланд сначала нашла кузнеца, который и починил доспехи для всех, заодно укрепив их. Пару дней страж просто отдыхала вместе со всеми, потом прошлась по рынку, закупила всё необходимое и вновь они отправились в путь. Элисса решила, что личный голем им вовсе не помешает, и даже если про голема им соврали – то они хотя бы освободят деревню от порождений тьмы. Возможно, даже смогут спасти чью-то жизнь, но в последнее верилось с трудом – эти твари никого не щадили. В пути Элисса слышала болтовню, ради интереса прислушивалась – надо же побольше знать хотя бы о том же Зевране, это не помешает.
- Парень, нашёл бы ты девчонку из тех, что не носят штанов, да завалил её на сеновале, - советовал Алистеру Огрен.
- А с чего ты взял, что у меня её нет? – пробовал отбиться страж.
- Я чую невинность за версту. Это дар предков, - объяснил гном.
Кусланд покачала головой. Она догадывалась, что Огрен сказал правду – Алистера же вырастила Церковь … Затем Зевран начал довольно нагло приставать к Морриган, но та за словом в карман не полезла, и эльф счёл за лучшее отстать от колдуньи. Страж пыталась несколько раз разговорить Стэна – но пока без особого успеха. Он поначалу не понимал, как это может быть – что женщина сражается. Около деревни и в ней самой вовсю хозяйничали порождения тьмы, пришлось разбираться с ними, но Элисса мельком видела голема на площади. Убив всех, группа занялась довольно неприятным, но необходимым делом – стаскивали трупы порождений за окраину и там сжигали. Тел самих селян было не так много, их складывали отдельно.
- Наверно, остальные жители где-то спрятались, - высказала вслух догадку Кусланд.
Голема пока не трогали – решили найти жителей Хонлита. Побродив туда-сюда, наткнулись на вход в подвал – его нашёл Зевран, но внутри тоже были порождения тьмы – причём ещё живые. Пришлось вновь сражаться. Одно помещение, другое, лестницы, коридоры … В большой то ли пещере, то ли зале – а возможно, пещеру переделали в зал, помимо порождений за барьером находились люди. Последний враг упал на пол мёртвым, и страж подошла к барьеру, судя по всему – магическому.
- Вас прислал банн? – поинтересовался один из селян.
- Меня никто не присылал, - честно призналась Кусланд.
- Но … кто тогда вы? И как про нас узнали?
- Я – Серый страж, - ответила она, решив, что деревушка достаточно отдаленная, и даже если на них донесут Логейну – вся группа уже будет далеко к тому моменту.
- Ох, слава Создателю! Но всё же – зачем вы здесь?
- Я сюда пришла из-за голема.
- А, из-за Шейлы. Понятно, - вздохнул мужчина. – Мой отец однажды привёз её откуда-то издалека. А затем она его убила. Послушайте, я понимаю, у вас много забот, но моя дочь убежала в лабораторию моего отца, помогите мне, пожалуйста! Мой отец был магом, и соорудил себе здесь место для своих опытов, понаставил ловушек для защиты от посторонних.
- Я постараюсь тебе помочь, - согласилась Элисса. И страж с группой отправилась по коридорам дальше, им встретилось несколько демонов и духов, но ничего особо сложного. На столе в одной из комнат страж нашла дневник, задумавшись – может, и ей стоит вести нечто подобное? Но тут же плюнула на эту затею – в таких дневниках она не видела особого смысла, кому надо, тот пусть и записывает. Записей было немного, прочитав их почти на ходу, Кусланд поняла, что маг запер внизу демона. Девочку они обнаружили в дальнем помещении, вполне живую и невредимую, рядом сидела вроде бы кошка. Но едва существо заговорило – у Элиссы не осталось никаких сомнений, что это тот самый демон, некогда запертый здесь. Демоница очень хотела уйти – ещё бы, провести здесь взаперти столько лет – но при этом ещё желала захватить тело девочки, а вот этого страж не желала допустить. Поговорив с демоницей, пришли к согласию – Элисса находит способ выпустить её, и та уйдёт одна, без девочки. Кусланд не очень-то поверила твари и не зря – едва загадка была разгадана и магический барьер, запиравший демоницу, исчез – та тут же попыталась захватить девочку, но та, испугавшись, убежала. Тогда она приняла своё истинное обличие, призвала ещё нескольких демонов и напала. Всё уже знали, как нужно действовать, хотя без ожогов всё же не обошлось. На обратном пути попалось ещё несколько таких же тварей, убили и их. Отец девочки поблагодарил их, затем сказал ту фразу, которая должна была оживить голема, объяснив, что его мать, продавая жезл, могла нарочно сообщить неверную фразу.
- Что скажешь, Алистер? – спросила страж, показал на уходящих селян.
- Они не заражены скверной, - ответил он.
- Хорошо. Значит, нам не придётся убивать их, - облегчённо выдохнула она.
- Что? – удивился Зевран, - Вы думали об убийстве этих простых людей?
- Если бы они заразились скверной, нам пришлось бы это сделать. Эта болезнь … она хуже смерти, и может распространяться очень быстро, - объяснил Алистер.
Кусланд нашла одного из селян и наказала ему, что трупы порождений нужно вытащить из подвала и сжечь, а пол, где была пролита кровь этих тварей – желательно обработать чем-нибудь едким или тем же огнём. Наконец можно было спокойно подойти и рассмотреть голема. В общем он был похож на уже виденных, только меньшего размера, из каменно шкуры торчали кристаллы. Страж не знала, бывает ли пол у големов, вспоминая прочтённый дневник, она было подумала, что вроде как нет … Но тот человек сказал, что имя голему – Шейла, и имя было явно женским. Поколебавшись, Кусланд применила жезл и произнесла кодовую фразу. Поначалу ничего не произошло, Элисса подумала было что жезл сломан, но тут раздался треск, голем шевельнулся, затем посмотрел на них.
- Наконец-то! – облегчённо произнесла она, - И оно даже не маг … У тебя ведь есть жезл управления? Должен быть, я ведь пробудилась.
- Да, жезл есть, - страж с интересом рассматривала эту ожившую громадину.
- Странно. Но … я ничего не чувствую. Прикажи мне что-нибудь, - попросила голем.
- Зачем? – удивилась Кусланд.
- Ну прикажи.
- Ладно. Обними Зеврана, - хмыкнула она, попробовав мысленно представить, как это будет выглядеть. Картинка выходила забавной.
- Я предпочитаю, чтобы всякие вещи не вторгались в моё личное пространство, - запротестовал эльф.
- И ничто не понуждает меня исполнить этот приказ … Полагаю, это значит, что я … свободна? И могу уйти? Как-то я даже растерялась … - задумчиво произнесла голем.
- Можешь пойти со мной. Кстати, а у тебя есть имя? – в Элиссе проснулось её вечное любопытство.
- Можешь называть меня Шейла. С тобой … Что же, можно и с тобой.
- А мы уверены, что правильно поступаем, беря её с собой? – спросил озадаченно Алистер.
- Она будет у нас ходячим тараном, - успокаивающе заметила Кусланд.
- Ну уж лучше она, чем я, - ворчливо согласился он.
Прежде чем уходить, девушки всей толпой решили искупаться, Шейлу оставили сторожить вещи, причём Элисса озадачила голема.
- Шейла, посторожи, пожалуйста, наши вещи, - попросила страж.
- Как-то это странно. Ты вежливо просишь меня, а могло бы просто приказать.
- Доброе слово даже кошке приятно, - ответила она на это.
Балуясь в воде, девушки совсем упустили из виду, что мужская половина компании может без них заскучать и отправиться на поиски. Сначала их хотел искать Зевран, но потом передумал, со словами: «Морриган может меня прибить», упросил идти на поиск Алистера. Ориентируясь на голоса, он вышел к воде и замер – в воде брызгались Лелиана и Элисса, хохоча друг над другом. Он невольно разглядывал Кусланд, эта девушка ему сильно понравилась, но тут его прервал голос Морриган.
- Так-так. И что у нас тут? – колдунья стояла, уперев руки в боки, из одежды на ней тоже ничего не было, если не считать прилипшего к мокрому телу листика.
- Я … это … - пролепетал Алистер, сделал несколько шагов назад, спиной упёрся в дерево, развернулся и побежал, слыша сзади задорный смех и чувствуя, что его щёки пылают …
Когда девушки вернулись, он подошёл к Элиссе.
- Извини меня … за то, что было на реке … - он вновь отчаянно покраснел.
- Ничего страшного. Алистер, тебе женщины не говорили, что ты очень красив? – решилась страж, наконец.
- Говорили, - облегчённо выдохнул он, - Но ни одна из них не была такой, как ты. Полагаю, это значит, что я должен вернуть тебе комплимент?
- Было бы неплохо, - улыбнулась она ему.
И они отправились спать – каждый в свою палатку, лишь Шейла, не нуждавшаяся во сне и точно не влезшая бы внутрь любой из палаток, стояла снаружи.
- Помнишь слухи в Денериме, о ком-то, уцелевшем под Остагаром? Вроде его видели не слишком далеко отсюда, - припомнила утром Элисса. – Надо бы проверить этот слух, может, узнаем что-нибудь важное.
- Скорее всего, это какой-нибудь дезертир, - проворчал Алистер, - Но проверить не помешает.
Спустя несколько дней они были в той местности, где по слухам видели того солдата. Походив по лесным тропам, группа вышла к обрыв, и тут увидели сверху как несколько солдат схватили какого-то мужчину. Приглядевшись, Элисса узнала схваченного – она видела его у палатки короля, вспомнила и имя, но тут все мысли убежали – солдаты проткнули мечом несчастного и ринулись с намерением убить непрошенных свидетелей. Быстренько порубив напавших, они пдбежали к раненому, Элисса с надеждой глянула на Морриган, но колдунья с сожалением отрицательно покачала головой – человек умирал и уже ничто не могло помочь ему … Тяжело дыша и иногда сбиваясь, мужчина рассказал о королевском сундуке, каких-то важных бумагах внутри и мече, после чего умер.
- Нам необходимо вернуться в Остагар, - сказал Алистер.
- Ты прав, это нужно. Вот только сомневаюсь, что порождения тьмы ушли оттуда, так что надо подготовиться, - предостерегла Кусланд.
Проверив тщательно доспехи и наточив оружие, группа отправилась в Остагар. В эти места пришла зима, вокруг лежал снег и было холодно.
- Замёрзла? – участливо спросил Алистер.
- Есть немного, - отозвалась Элисса, - Но сомневаюсь, что нам дадут замёрзнуть – я чую множество порождений тьмы вокруг.
Словно в подтверждение её слов на них выскочило три гарлока, с которыми тут же расправились. Бывший лагерь армии с трудом можно было узнать, порождения тут понаставили ловушек, закрыли некоторые проходы наглухо, стаскав для этого что попало в качестве преграды. Кусланд прошла туда, где они когда-то принимали Посвящение и нашла валявшийся на земле кубок, на нём остались следы крови, которую ей довелось выпить … Она подала кубок Алистеру.
- Это … спасибо, что нашла его, - немного сдавленно поблагодарил он. Страж знала, что он всё ещё переживает смерть Дункана, да даже она была огорчена смертью этого человека, за несколько дней, что ей довелось знать его, он успел стать ей другом. Ключ нашёлся именно там, где и сказал тот человек – за одним из вынимающихся камней, сундук был неподалёку, но ни один из них и подумать не мог о возвращении, пока не найдено и не погребено как должно тело короля. Около псарни лежало несколько погибших мабари, это зрелище невольно расстроило Кусланд. Тел солдат здесь не было видно – то ли порождения утащили, то ли здесь сражались лишь псы. Расчищая бывший лагерь, с одного из убитых гарлоков забрали часть королевской брони.
- И зачем им броня? – спросила Лелиана, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Да кто их знает. Может, просто понравилось, как блестит, - сердито буркнул Алистер, счищая с брони кровь убитого гада.
Тело короля они увидели посередине моста, прибитое стрелами к странному сооружению. Задержались лишь на миг – впереди было ещё немало врагов. Когда добрались до башни Ишала, на Элиссу невольно нахлынули воспоминания о том, как это всё было в тот день. Казалось, всё это было очень давно – столько событий прошло с того времени, но на самом деле всё это было совсем недавно. Пробравшись сквозь порождений тьмы, засевших в подвале башни, группа выбралась на поле сражения. Здесь было немало солдатских тел, уже тронутых временем и зверями, а возможно и порождениями тоже. Гарлок-маг, всё время убегавший от них, поднял с земли огра, казавшегося до этого вполне мёртвым, тварь тут же с рёвом накинулась на них, Кусланд с Огреном занялись этим чудовщем, ну а Алистеру и Лелиан достался этот маг, изрядно уже надоевший им всем, но этот гарлок успел ещё поднять несколько трупов. Впрочем, расправились со всеми, из огра страж достала засевшие там меч и кинжал, некогда принадлежавшие Дункану, затем, облив труп маслом, подожгла.
- Думаю, теперь-то уже эта тварь никогда не воскреснет, - устало произнесла Элисса.
- Да, теперь уже останется лежать … Пойдём, надо снять тело короля, - произнёс Алистер.
Устало поплелись обратно, Огрен ворчал, что теперь, когда некого убивать, ему трудно согреться.
- Огр не задел тебя? – с тревогой спросил Алистер.
- Нет. Огрен его так разозлил, что он со всего маху врезался лбом в дерево. Я не стала дожидаться, когда огр очухается и убила его, - улыбнулась она. – И … я нашла оружие Дункана, - Кусланд показала ему то, о чём говорила.
- А … тело?
- Его там не было, я внимательно смотрела.
Вернулись на мост, аккуратно сняли тело короля, как ни странно, оно было почти не тронуто никем. Сложили из веток, найденных поблизости погребальное ложе, сверху уложили короля. Полив найденной у баллист зажигательной смесью, группа отошла и Морриган подожгла костёр магией. Молча проводили в последний путь Кайлана, постояли, и лагерь разбили подальше от Остагара.
- Что будем делать с доспехами короля? – спросила Элисса у Алистера.
- Я … даже не знаю. Их полагалось бы отдать наследнику, но наследников у него нет, если не считать королевы, а она …
- Понимаю. Она – дочь предателя. Логейн ведь мог спасти короля, мог пожертвовать солдатами, чтобы спасти ему жизнь. Но не стал, вместо этого он предал всех нас … - вздохнула она. – Думаю, ты можешь носить их, они подойдут тебе по размеру. Ведь это не дело, чтобы такой доспех пылился в сундуке, и меч – он теперь твой.
- Почему мой меч? Ты можешь взять его себе, - отказался было он.
- Я … я хочу взять меч Дункана. Мой меч … ну, он не совсем мой, а фамильный и принадлежит моему брату, ведь он первенец …
- Да … я понимаю …
В этот день они больше не разговаривали, каждый вновь переживал увиденное и пытался справиться с воспоминаниями.
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глава 3.
читать дальшеДорога к Морозным горам оказалась довольно спокойной, лишь раз на них вздумали напасть разбойники. В пути Кусланд расспрашивала Алистера о стражах, он ей рассказал что знал сам. Что после Посвящения стражи живут около тридцати лет, а затем тело перестаёт справляться со скверной, начинают вновь очень часто снится кошмары, и стражи уходят на Глубинные тропы под Морозными горами – чтобы погибнуть в бою, а не ждать неизбежного … Теперь Элисса понимала, почему всё это держится в строжайшей тайне – кто бы захотел стать стражем, узнав всё это? Даже она сама, знай всё заранее … впрочем, она не знала, как не знали и другие. Дорога была длинной, Кусланд успела поговорить с Лелианой об её видении, попробовала побеседовать с Морриган – та отвечала обычными колкостями, но кое-что всё же рассказала, лишь Стэн оставался загадкой, говорить особо не желал, но не жаловался и выполнял приказы.
Ворота в Орзаммар были закрыты, со стражниками спорила какая-то группа людей. Подойдя поближе, они смогли услышать и сам спор.
- Я посол короля Логейна! Вы должны впустить меня! – возмущался один из них.
- Да хоть задоподтиральщик короля, говорят тебе, никого не пускаем, - ответил капитан стражи.
Кусланд едва не рассмеялась словам стражника, Алистер усмехнулся. Она подошла к капитану.
- Я Серый страж, у меня древние договоры …
- Серые стражи – предатели! Они убили короля Кайлана! – заявил посол.
- Это Логейн – предатель! – ответила гневно Элисса.
- Если хотите драться – делайте это подальше от ворот! – и стражники проводили их вниз, где они и сцепились насмерть, вскоре вся делегация Логейна была мертва.
- Значит, ты – страж? – капитан спокойно посмотрел на Кусланд, та уже знала, что некоторые способны разглядеть скверну в её крови.
- Да, - ответила она, разглядывая гнома.
- Можешь войти, хотя не знаю, кто тут поможет тебе. Наш король умер, а нового всё не могут выбрать, и пока у нас не будет короля – некому будет выполнять старую договорённость, - объяснил стражник.
Группа пошла в таверну – послушать слухи. Гномы спорили о претендентах на трон – говорили, что принц Белен убил одного брата и подставил второго, чтобы пробиться к трону, что Харроумонт недостоин быть королём, и решил узурпировать власть. Элисса внимательно слушала и решала, кому из соперников стоит помогать – хотя вроде бы разницы никакой и не было, но это было важно для будущего гномов. Услышав, что Белен хочет реформ и собирается нарушить кастовые устои гномов, страж решила побродить по городу и узнать про касты подробнее. Поплутав по закоулкам, они попали в Пыльный город. Это было ужасное место, даже в эльфинаже было лучше – Элисса из любопытства была в эльфинаже. Да, там была нищета, кричавшая изо всех углов, но это … Решение было принято – она поможет Белену. Принц хотел изменить то, что творилось, собирался брать в армию неприкасаемых и заодно за заслуги менять их статус. А слухи … о Морриган и её матери тоже рассказывают всякое, но нельзя же верить всему подряд. С самим принцем сразу не удалось встретиться, его помощник сказал, что они сначала должны доказать свою лояльность. Нужно было отнести кое-какие документы двум лордам. С первым не было проблем – он сидел в таверне, а вот за вторым пришлось прогуляться по Глубинным тропам. Кусланд даже было интересно посмотреть поближе на эти тропы, благо и идти за лордом слишком далеко не надо было. Тропы оказались тоннелями, вырытыми в разных направлениях, некоторые уже совсем обвалились. Там оказалось не так темно, как можно было подумать – на стенах попадались светильники, сделанные в незапамятные времена гномами, и они до сих пор горели. Несколько раз попадались группы порождений тьмы, Элисса уже научилась понимать что впереди засада этих тварей – она в таких случаях чувствовала впереди пульсирующую злобную черноту … Поплутав по закоулкам, они наконец вышли к тейгу – это был небольшой гномий город, расположенный внутри большой пещеры и даже было не понять, естественная это пещера или её вырыли специально. Около одного из строений группа гномов отбивалась от глубинных охотников, Кусланд вместе со своей группой помогла им. Едва отбились от этих мелких гадов, откуда-то из-за одного из домов выскочила ещё толпа таких же, убили и этих, только тогда удалось спокойно поговорить. В Орзаммар вернулись вместе, наконец, их проводили на встречу к принцу. Белен попросил их уничтожить бандитов из хартии, засевших где-то в Пыльном городе. Выйдя из дворца, Элисса невольно сказала:
- Знаешь, я словно попала в странную сказку.
- Странную? – немного озадачился Алистер, - Почему же она странная?
- Ну, драконы уже есть, принца мы видели. Вот только принц не собирается спасать от дракона никакую принцессу, - ответила она.
- Вся эта политика … - проворчал он.
- Нам нужна помощь армии гномов. Ведь надо будет пробиться к Архидемону сквозь толпу порождений тьмы … - вздохнула страж.
В Пыльном городе Кусланд направилась к уже знакомой нищенке. Та рассказала им про хартию, указала даже на дом, в котором иногда бывают бандиты. Группа зашла в дом и не зря, небольшая группа головорезов делила добычу, при виде незнакомцев бандиты вынули оружие и попытались убить незваных гостей. Но вскоре остался лишь один, он запросил пощады. Получив от него ключ и местоположение двери, Элисса отпустила того. Дверь привела их в очередные тоннели, не такие большие, как Глубинные тропы, но не менее запутанные. Сначала страж обезвредила ловушку, затем на них напали бандиты. В помещениях было много врагов, приходилось быть осторожными, этих врагов нельзя было учуять … Хорошо, что с ними был Стэн – он половину успевал выкосить своим двуручником, затем все вместе добивали оставшихся. К моменту встречи с Джарвией они устали и были ранены, страж было предложила главарю сдаться, но судя по словам – та явно имела какие-то планы по отношению к самой Кусланд. Здесь группе пришлось повозиться, прежде чем последний бандит упал мёртвым. Перевязав друг друга и кое-как счистив особо заметные пятна крови, они вернулись в таверну, там уже отдохнули, вычисти доспехи как следует и обработали все раны.
- Теперь можно и к принцу, - хмыкнула Элисса, глядя в зеркальце. Оттуда на неё смотрела светловолосая девушка с зелёными глазами. Страж невольно посмотрела на Морриган и Лелиану – обе были красивыми. Она не жалела, что взяла их с собой, они обе неплохо разбирались в ранах, первая лечила раны магией, вторая разбиралась в припарках и даже ядах.
- Надеюсь, ему не понадобиться что-нибудь ещё, чтобы выполнить договорённость, - проворчал Алистер.
Но Белену понадобилось ещё кое-что, а вернее, кое-кто – ему нужна была Совершенная Бранка, которая отдала бы голос за него, что гарантировало бы восхождение на трон. Бранка ушла куда-то на Глубинные тропы, так что, понимая, что этот поход явно не на один день, Кусланд с группой ушли в таверну – собираться. Нужно было купить припарок, бинтов ну и конечно еды, проверить оружие и доспехи – в тоннелях хватало разных опасностей и помимо порождений тьмы, там водились глубинные охотники и гигантские пауки. Когда собирались, к ним пришёл один гном, попросил его взять с собой.
- Огрен, почему ты хочешь найти Бранку? – поинтересовалась Элисса.
- Ну … она моя жена, - ответил гном, - К тому же я знаю, куда она ушла и могу помочь вам найти её по следам.
Страж немного подумала, и решила, что хоть гном явно не слишком трезв, но вполне может им пригодиться – его оружие было в полном порядке.
- Хорошо, идём с нами.
- Огрен не подведёт вас! – заявил гном.
До перекрёстка Каридина добрались без особых происшествий, несколько групп порождений тьмы показали лишь, что гном и вправду хороший боец. Страж уже начинала понимать, что некоторые тоннели вырыли порождения тьмы – их стены были грубыми, совсем необработанными, виляли во всех направлениях – порождения явно рыли ту породу, что помягче. Другие же из тоннели вырыла или лава, ушедшая потом ниже, или подземная река, позже высохшая или тоже утёкшая ниже. Оглядевшись, Огрен сказал, что видит следы Бранки, показал на отколотую породу.
- Видите? Бранка, оказавшись в новом для неё тоннеле, вечно откалывала кусочки породы на равном расстоянии – проверяла состав породы.
- А куда она направилась дальше? – спросила Кусланд.
- Она говорила про тейг Ортан, хотела найти там какие-то сведения о Наковальне Пустоты, - ответил гном.
- Что такое это Наковальня? – поинтересовалась страж.
- По легендам именно с помощью этой Наковальни Совершенный Каридин создавал големов, но это было много веков назад, свидетельств тех времён осталось мало, может, это просто легенда. Хотя некоторые големы сохранились, но их очень мало, - рассказал Огрен.
- Думаешь, Бранка ещё жива? – этот вопрос занимал Элиссу, как-никак прошло два года, как гномиха ушла во тьму тоннелей.
- Она взяла с собой весь дом … кроме меня. Там было немало хороших бойцов. К тому же где-то здесь живёт Легион мёртвых, они занимаются истреблением всякой нечисти, не пуская её к Орзаммару, - отозвался гном.
Прямой путь, некогда вырубленный гномами, был засыпан обвалом, пришлось идти по путям, вырытыми порождениями тьмы. Самая крупная группа врагов им встретилась в пещере. Страж их вовремя почуяла, к тому же самим порождениям тоже нужен был свет и они жгли костры, при свете этих костров и сражались. Перебив тех, что были перед мостом, группа решила немного отдохнуть – все видели, что за мостом тоже полно тварей, те, по счастью были достаточно далеко и не могли почуять стража – Кусланд знала об обратной стороне дара стражей. Они могли чуять порождения, но и те в ответ тоже чуяли приближение стражей. Отдохнув несколько минут, перешли мост, по пути Элисса разоружила несколько ловушек, противник их почуял, всей толпой кинулся навстречу, пришлось побегать, чтобы не дать себя окружить множеством гадов. Уничтожили и этих, группа ушла немного дальше в тоннели и решили в одном из закутков переночевать – там было довольно безопасно, врагов поблизости никаких не было, а в случае внезапного набега тут было удобно обороняться. Кусланд села рядом с Алистером.
- Значит, тебя вырастил эрл Эамон? – спросила она.
- Когда это я такое говорил? Меня вырастили собаки, стая слюнявых собак из Адельфласа, - нарочито серьёзно ответил он.
Элисса тихонько рассмеялась.
- Я думала, тебя вырастила Церковь, - заметила она.
- Ну вот, опять ты слушаешь всё, что я говорю … - вздохнул он.
- Если не хочешь рассказывать – то и не надо. Мне просто стало любопытно, вот и всё, - немного смущённо заметила страж. Она знала, что её любопытство иной раз бывает … слишком.
- Думаю, ты имеешь право знать. Я безотцовщина, бастард, если тебе знакомы эти слова. Эамон мне не отец, но почему-то взял меня и заботился, как мог. Потом он женился. Эрлу было плевать на слухи, что я его незаконный сын, а вот эрлессе – нет. И она сделала всё возможное, чтобы замок перестал быть для меня домом. Когда мне было десять, эрл собрал мои вещи и отвёз меня в церковь и вовремя – ещё бы чуть-чуть, и … ну да неважно теперь. Помню, у меня был амулет со священным символом Андрасте, единственная вещь, оставшаяся от матери, я со зла схватил его и швырнул в стену. Он разбился … Эамон приезжал навестить меня, но я из упрямства не выходил к нему, а потом он перестал приезжать … - грустно завершил рассказ Алистер.
Они немного помолчали, затем устроились на полу и уснули. Группе пришлось немало поплутать по этому перекрёстку, пару раз даже возвращались на уже пройденные места, пока наконец вышли к тропе, ведущей в тейг Ортан. В тейге некоторые дома были разрушены и не понять отчего – то ли время постаралось, то ли здесь были сражения. Помимо обычных порождений тьмы и кучи пауков, им встретился почти сумасшедший гном. Он жил в небольшой пещерке, стаскивал туда всякий хлам, этот гном выжил здесь, поедая убитых порождений тьмы … Этот чокнутый ещё и заманил группу в паучью засаду, по счастью, им легко удалось отбиться от них. Не смотря на желание Огрена убить, страж не позволила ему этого – вместо того, чтобы убивать, она побеседовала с этим сумасшедшим гномом. Он назвался Руком, и страж тут же вспомнила просьбу одной гномихи.
- Так ты Рук? Тебя просила найти твоя мать.
- Мама? Нет мамы … Нет тёплого одеяла, рагу и песен, нет, нет, нет …
- Разве ты не скучаешь хотя бы по свету? – спросила Элисса.
- Когда ты их ешь, то вбираешь в себя их тьму и уже не так скучаешь по свету. Прекрасная леди ведь знает это, Рук видит – внутри леди тоже тьма.
- Это немного другое, я – Серый страж.
- Серая, как камень, защитница, прекрасная, как лишайник над водопадом …
- Вернись к маме, она по тебе скучает, - попросила страж.
- Нет! Мама помнит мальчика с ясными глазами и молотом в руках, она не должна видеть, чем я стал … - возразил гном.
- Ты хочешь, чтобы я ей сказала, что ты умер? – грустно спросила Кусланд.
- Да, да! Скажи ей, что я умер и кости лежат в паутине, чтобы она больше не искала … - обрадовался Рук.
- Хорошо, я скажу ей, что ты геройски погиб …
- Добрая леди, прекрасная леди, совсем как мама!
- Почему ты оказался здесь, Рук? – поинтересовалась Элисса.
- Рук был очень, очень злой и тогда кто-то стал совсем мёртвый, и Рука тогда отправили бы на рудники и она бы узнала, все бы узнали. И я ушёл, - объяснил он.
Побыв немного в пещерке Рука, группа отправилась дальше, искать следы Бранки. На них нападали призрачные воины и големы. Около одного из домов Кусланд нашла дневник Каридина, который скорее всего был в тайнике, но время, порождения тьмы или тот же Рук вытащили его на поверхность. Страж положила тетрадь в рюкзак, решив почитать на досуге – написано было всё на понятном языке, вероятно, Каридин не предполагал, что кто-то сможет найти это и писал для себя. Наконец, на каменном столе они нашли дневник Бранки, она писала, что уходит за Мёртвые рвы, потому что Наковальня где-то там. Дневник был оставлен явно специально – для тех, кто пойдёт искать. Прежде чем двинуться дальше, все по очереди искупались в здешней речке и набрали воды во все доступные ёмкости. По пути Элиссе удалось прочесть дневник Каридина, и ей стало жутко. Она теперь знала, КАК делались големы и Кусланд не знала теперь, стоит ли искать эту Наковальню. Положившись на то, что на месте и разберётся, что делать, страж дала прочесть дневник Алистеру.
Подходя к Мёртвым рвам, группа издалека увидела Архидемона, что-то приказывавшего своим войскам, затем дракон улетел. Чуть дальше им встретился Легион мёртвых, стоявший у моста – они не давали порождениям тьмы пройти дальше. Кусланд попросила помощи, и легион немного помог им – вместе расчистили весь мост и пространство перед ним, вплоть до закрытых ворот когда-то брошенного города. Дальше легион не пошёл, но Элисса и за это была благодарна. Путешествие по рвам оказалось очень длинным и трудным, здесь едва ли не на каждом углу попадались порождения тьмы, Кусланд вовсе не хотела ночевать в таком месте – но пришлось всё же, очистив подходящую пещерку и выставив часовых, группа смогла отдохнуть. Из-за разрушенного моста пришлось обходить вокруг по тоннелям, кишащими порождениями, то и дело попадались ловушки. Группе встретилась гномиха – одна из тех, что ушла с Бранкой. Она назвалась Геспит, и явно была больна. Она рассказала, что здесь многие погибли. Гномиха явно была не в себе, бормотала, что не станет как другие женщины Маткой. Кусланд знала, что из некоторых женщин порождения тьмы творят, слышала про процесс превращения – Алистер рассказывал. Элиссе вовсе не хотелось стать одной из таких, уж лучше смерть, чем … это. Геспит могла превратиться, могла и не превратиться, а просто умереть – у стража не поднялась рука убить гномиху. Послушав ещё про то, что Бранка всех предала, они двинулись дальше. Около дверей, ведущих куда-то дальше, пришлось столкнуться с парой огров, сама дверь оказалась закрыта и не получилось взломать – нужен был ключ. Пройдя чуть дальше, нашли открытую дверь.
- Бонаммар! – выдохнул восхищенно Огрен, - Вот уж не думал, что увижу его своими глазами.
Это действительно был мавзолей, в алтаре нашёлся и ключ, судя по всему – тот самый, что открывал нужные им двери. Едва они отошли от алтаря – на них напали духи, до того просто мирно стоявшие. Отбившись, группа ушла дальше на тропы. Все эти коридоры привели их к пещере, внутри которой было совершенно отвратительное создание – громадная, визжащая Матка … Множество грудей и щупалец, отвратительный запах … То и дело приходилось отбиваться от этих щупалец, затем прибежало несколько порождений тьмы, но в конце концов после очередного удара тварь издохла, лишь щупальца ещё несколько раз вздрогнули. Выбрав место подальше от туши, группа отдохнула прямо на полу, перевязали друг друга. Алистер всё больше и больше нравился Элиссе, его шутки поднимали настроение. Спустя несколько часов группа вновь двинулась вперёд по тоннелям, уже успевшим им изрядно надоесть. Один поворот, второй, и тут за ними с грохотом закрылся проход. Вверху на скалах стояла гномиха.
- Бранка! Чтоб мне эльфом стать! Я едва тебя узнал! – воскликнул Огрен.
- Огрен. Так ты нашёл дорогу сюда, полагаю, что найдёшь и дорогу обратно. Случилось что-то важное, да? – спросила она.
- Да. В Орзамарре нет короля и нам угрожает Мор, - ответила Куслнад.
- А вы кто? Первая, кого не смутил перегар Огрена? – хмыкнула Бранка.
- Женщина! Будь повежливее! Перед тобой – Серый страж! – возмутился гном.
- Дорогой, должно быть посыльный. Вот что я вам скажу – если Совет посадит на трон пьяную мартышку – мне будет всё равно. Наковальня – вот что имеет значение. Она так близко, что я чувствую её! – с жаром сказала гномиха.
- И в чём проблема? – поинтересовалась Кусланд, понимая, что с Бранкой не всё в порядке. Гномиха явно была одержима этой Наковальней.
- Каридин наставил здесь ловушек, я посылала сюда своих, чтобы разгадать их секреты, но далеко так и не продвинулась. Страж, если ты пройдёшь все ловушки и принесёшь мне Наковальню, я помогу выбрать короля. Выход только один – вперёд, к Наковальне.
- Бранка! Что с тобой случилось? Я женился на девочке, с которой поговоришь минуту – и видишь всю её прелесть! – воскликнул Огрен.
- Я – ваша Совершенная, - и Бранка куда-то ушла. Проход назад был наглухо перекрыт и механизм был с той стороны, куда ушла гномиха. Делать было нечего – двинулись вперёд. Для начала просто пришлось сразиться с толпой порождений тьмы, выбежавших из тоннеля. Эта тропа их вывела сначала в одно помещение, заполненное газом – пришлось быстро бегать и закрывать клапаны, да потом ещё и отбиваться от некстати оживших големов, затем во второе, и снова – бой с големами … Тропа вывела их в пещеру со странным механизмом, дверь за ними захлопнулась, тут же вокруг странной штуки появились духи.
- Подождите, не нападайте на них, - попросила страж. – Это какая-то загадка. Нужно разгадать её, иначе мы можем бесконечно сражаться с этими духами. Давайте посидим здесь, тем более, что духи пока не нападают на нас. Надо подумать, - и группа расположилась у дверей, Элисса разглядывала механизм и всё, что рядом. Четыре наковальни, по духу рядок с каждой, четыре лица на механизме, глядящих своими каменными глазами … Из глаз ликов исходило сияние, направленное на наковальни.
- Давайте попробуем убить одного духа, посмотрим, что будет, - у Кусланд мелькнула догадка, нужно было проверить.
После убийства первого духа засияла наковальня, у которой тот ранее стоял, а когда страж коснулась наковальни – то сияние словно вернулось в механизм, одно из лиц начало обстреливать группу чем-то из своих глаз.
- Давайте по кругу так их убивать и касаться наковален, думаю, так надо сделать два раза, - сказала Элисса.
Так и сделали, как только второй круг был закончен, механизм остановился, все духи исчезли и открылись двери. Возвращаться не было смысла, так что двинулись вперёд. Тоннель их выел в огромную пещеру, внутри которой стояло несколько големов. Один из них двинулся навстречу и заговорил.
- Я Каридин. Вы, вероятно, пришли за Наковальней. Но прежде вам нужно выслушать мою историю, иначе, возможно, вы испытаете Наковальню на себе, - предупредил их голем.
- Каридин? – удивилась Кусланд, - Тот самый Каридин, создавший Наковальню пустоты?
- Да, тот самый. Хотя в своё время я создал множество вещей, но славу мне принесла лишь Наковальня. Но я никому не рассказывал о цене. Я не мог создать новую жизнь, а значит, чтобы создать голема, мне приходилось брать жизнь откуда-то ещё.
- Жестокий путь, - Элиссе вспомнилось то, что она прочла в дневнике этого самого кузнеца, что стоял сейчас перед ней в столь странном обличии.
- Порождения тьмы подступали всё ближе и их становилось всё больше … Поначалу я работал лишь с добровольцами – младшими сыновьями и теми, кому уже нечего было терять. Но королю было мало, он стал посылать преступников, неприкасаемых, своих политических противников. В конце концов я отказался делать големов и попал на Наковальню сам. Вы должны уничтожить Наковальню, иначе вновь прольются реки крови.
Страж знала, что уничтожить будет правильно. Да, соблазн оставить Наковальню был, но ведь … и она вновь напомнила себе о цене. Кто знает, кого положат в следующий раз на эту Наковальню, если её оставить?
- Я помогу вам уничтожить её, но мне тоже нужна будет помощь … - начала было Элисса, но тут в зал ворвалась Бранка.
- Нет! Наковальня моя! Не слушайте его, он выжил из ума! – закричала гномиха.
- Ты одержима Наковальней! – возразила Кусланд.
- Бранка, ты посмотри, что эта вещь сделала с тобой! – попробовал уговорить её Огрен.
- Вы думаете, что Каридин – единственный кузнец? Големы, ко мне! – Бранка вынула жезл управления.
- Но … Друзья мои, вы должны мне помочь, сам я с ней не справлюсь! – попросил их Каридин, замерший на месте – он не мог сделать ни шага …
Страж знала, что надо делать. Пока остальные бегали от големов, отвлекая великанов, она сражалась с обезумевшей гномихой. Где-то посреди сражения Бранка даже создала две своих копии, пришлось биться сразу с тремя, что осложнило положение, но это не сильно помогло противнице – Элисса проткнула ту мечом. Оглянувшись, Кусланд увидела, что все вражеские големы тоже лежат и не шевелятся, а её группа сидит на полу кто где и перевязывают раны. Алистер подошёл, протянул ей припарку.
- Ты ранена …
- Ты тоже, - устало заметила она.
К ним приблизился Каридин.
- Спасибо вам. Чего вы хотите взамен?
- Огрен, чего бы ты хотел? – поинтересовалась страж.
- Ну … Бранку уже не вернёшь, может, сделать из неё голема? – проворчал гном.
- Я бы не сделал с ней этого, даже если б мог, - возразил Каридин.
- Тогда … тогда я ничего не хочу. Нам ещё надо утрясти вопросы с выборами короля, нам нужен был Совершенный, чтобы тот отдал голос … - грустно сказал Огрен.
- Я выкую для вас корону, кому её отдать – решите сами, - и голем направился к Наковальне, приступил к работе. Группа воспользовалась этим временем, чтобы отдохнуть и как следует перевязать раны. Передав им корону, Каридин объяснил, как уничтожить Наковальню, поглядел, как Элисса сделала это и бросился вниз в поток лавы, поблагодарив ещё раз напоследок Кусланд … Путь назад оказался намного легче – в тоннелях ещё не успела заселиться всякая нечисть взамен убитой, и поэтому занял намного меньше времени. Элисса то и дело поглядывала украдкой на Алистера, понимая, что влюбилась и не знала теперь как сознаться ему в этом. И … не оттолкнёт ли он её?
читать дальшеДорога к Морозным горам оказалась довольно спокойной, лишь раз на них вздумали напасть разбойники. В пути Кусланд расспрашивала Алистера о стражах, он ей рассказал что знал сам. Что после Посвящения стражи живут около тридцати лет, а затем тело перестаёт справляться со скверной, начинают вновь очень часто снится кошмары, и стражи уходят на Глубинные тропы под Морозными горами – чтобы погибнуть в бою, а не ждать неизбежного … Теперь Элисса понимала, почему всё это держится в строжайшей тайне – кто бы захотел стать стражем, узнав всё это? Даже она сама, знай всё заранее … впрочем, она не знала, как не знали и другие. Дорога была длинной, Кусланд успела поговорить с Лелианой об её видении, попробовала побеседовать с Морриган – та отвечала обычными колкостями, но кое-что всё же рассказала, лишь Стэн оставался загадкой, говорить особо не желал, но не жаловался и выполнял приказы.
Ворота в Орзаммар были закрыты, со стражниками спорила какая-то группа людей. Подойдя поближе, они смогли услышать и сам спор.
- Я посол короля Логейна! Вы должны впустить меня! – возмущался один из них.
- Да хоть задоподтиральщик короля, говорят тебе, никого не пускаем, - ответил капитан стражи.
Кусланд едва не рассмеялась словам стражника, Алистер усмехнулся. Она подошла к капитану.
- Я Серый страж, у меня древние договоры …
- Серые стражи – предатели! Они убили короля Кайлана! – заявил посол.
- Это Логейн – предатель! – ответила гневно Элисса.
- Если хотите драться – делайте это подальше от ворот! – и стражники проводили их вниз, где они и сцепились насмерть, вскоре вся делегация Логейна была мертва.
- Значит, ты – страж? – капитан спокойно посмотрел на Кусланд, та уже знала, что некоторые способны разглядеть скверну в её крови.
- Да, - ответила она, разглядывая гнома.
- Можешь войти, хотя не знаю, кто тут поможет тебе. Наш король умер, а нового всё не могут выбрать, и пока у нас не будет короля – некому будет выполнять старую договорённость, - объяснил стражник.
Группа пошла в таверну – послушать слухи. Гномы спорили о претендентах на трон – говорили, что принц Белен убил одного брата и подставил второго, чтобы пробиться к трону, что Харроумонт недостоин быть королём, и решил узурпировать власть. Элисса внимательно слушала и решала, кому из соперников стоит помогать – хотя вроде бы разницы никакой и не было, но это было важно для будущего гномов. Услышав, что Белен хочет реформ и собирается нарушить кастовые устои гномов, страж решила побродить по городу и узнать про касты подробнее. Поплутав по закоулкам, они попали в Пыльный город. Это было ужасное место, даже в эльфинаже было лучше – Элисса из любопытства была в эльфинаже. Да, там была нищета, кричавшая изо всех углов, но это … Решение было принято – она поможет Белену. Принц хотел изменить то, что творилось, собирался брать в армию неприкасаемых и заодно за заслуги менять их статус. А слухи … о Морриган и её матери тоже рассказывают всякое, но нельзя же верить всему подряд. С самим принцем сразу не удалось встретиться, его помощник сказал, что они сначала должны доказать свою лояльность. Нужно было отнести кое-какие документы двум лордам. С первым не было проблем – он сидел в таверне, а вот за вторым пришлось прогуляться по Глубинным тропам. Кусланд даже было интересно посмотреть поближе на эти тропы, благо и идти за лордом слишком далеко не надо было. Тропы оказались тоннелями, вырытыми в разных направлениях, некоторые уже совсем обвалились. Там оказалось не так темно, как можно было подумать – на стенах попадались светильники, сделанные в незапамятные времена гномами, и они до сих пор горели. Несколько раз попадались группы порождений тьмы, Элисса уже научилась понимать что впереди засада этих тварей – она в таких случаях чувствовала впереди пульсирующую злобную черноту … Поплутав по закоулкам, они наконец вышли к тейгу – это был небольшой гномий город, расположенный внутри большой пещеры и даже было не понять, естественная это пещера или её вырыли специально. Около одного из строений группа гномов отбивалась от глубинных охотников, Кусланд вместе со своей группой помогла им. Едва отбились от этих мелких гадов, откуда-то из-за одного из домов выскочила ещё толпа таких же, убили и этих, только тогда удалось спокойно поговорить. В Орзаммар вернулись вместе, наконец, их проводили на встречу к принцу. Белен попросил их уничтожить бандитов из хартии, засевших где-то в Пыльном городе. Выйдя из дворца, Элисса невольно сказала:
- Знаешь, я словно попала в странную сказку.
- Странную? – немного озадачился Алистер, - Почему же она странная?
- Ну, драконы уже есть, принца мы видели. Вот только принц не собирается спасать от дракона никакую принцессу, - ответила она.
- Вся эта политика … - проворчал он.
- Нам нужна помощь армии гномов. Ведь надо будет пробиться к Архидемону сквозь толпу порождений тьмы … - вздохнула страж.
В Пыльном городе Кусланд направилась к уже знакомой нищенке. Та рассказала им про хартию, указала даже на дом, в котором иногда бывают бандиты. Группа зашла в дом и не зря, небольшая группа головорезов делила добычу, при виде незнакомцев бандиты вынули оружие и попытались убить незваных гостей. Но вскоре остался лишь один, он запросил пощады. Получив от него ключ и местоположение двери, Элисса отпустила того. Дверь привела их в очередные тоннели, не такие большие, как Глубинные тропы, но не менее запутанные. Сначала страж обезвредила ловушку, затем на них напали бандиты. В помещениях было много врагов, приходилось быть осторожными, этих врагов нельзя было учуять … Хорошо, что с ними был Стэн – он половину успевал выкосить своим двуручником, затем все вместе добивали оставшихся. К моменту встречи с Джарвией они устали и были ранены, страж было предложила главарю сдаться, но судя по словам – та явно имела какие-то планы по отношению к самой Кусланд. Здесь группе пришлось повозиться, прежде чем последний бандит упал мёртвым. Перевязав друг друга и кое-как счистив особо заметные пятна крови, они вернулись в таверну, там уже отдохнули, вычисти доспехи как следует и обработали все раны.
- Теперь можно и к принцу, - хмыкнула Элисса, глядя в зеркальце. Оттуда на неё смотрела светловолосая девушка с зелёными глазами. Страж невольно посмотрела на Морриган и Лелиану – обе были красивыми. Она не жалела, что взяла их с собой, они обе неплохо разбирались в ранах, первая лечила раны магией, вторая разбиралась в припарках и даже ядах.
- Надеюсь, ему не понадобиться что-нибудь ещё, чтобы выполнить договорённость, - проворчал Алистер.
Но Белену понадобилось ещё кое-что, а вернее, кое-кто – ему нужна была Совершенная Бранка, которая отдала бы голос за него, что гарантировало бы восхождение на трон. Бранка ушла куда-то на Глубинные тропы, так что, понимая, что этот поход явно не на один день, Кусланд с группой ушли в таверну – собираться. Нужно было купить припарок, бинтов ну и конечно еды, проверить оружие и доспехи – в тоннелях хватало разных опасностей и помимо порождений тьмы, там водились глубинные охотники и гигантские пауки. Когда собирались, к ним пришёл один гном, попросил его взять с собой.
- Огрен, почему ты хочешь найти Бранку? – поинтересовалась Элисса.
- Ну … она моя жена, - ответил гном, - К тому же я знаю, куда она ушла и могу помочь вам найти её по следам.
Страж немного подумала, и решила, что хоть гном явно не слишком трезв, но вполне может им пригодиться – его оружие было в полном порядке.
- Хорошо, идём с нами.
- Огрен не подведёт вас! – заявил гном.
До перекрёстка Каридина добрались без особых происшествий, несколько групп порождений тьмы показали лишь, что гном и вправду хороший боец. Страж уже начинала понимать, что некоторые тоннели вырыли порождения тьмы – их стены были грубыми, совсем необработанными, виляли во всех направлениях – порождения явно рыли ту породу, что помягче. Другие же из тоннели вырыла или лава, ушедшая потом ниже, или подземная река, позже высохшая или тоже утёкшая ниже. Оглядевшись, Огрен сказал, что видит следы Бранки, показал на отколотую породу.
- Видите? Бранка, оказавшись в новом для неё тоннеле, вечно откалывала кусочки породы на равном расстоянии – проверяла состав породы.
- А куда она направилась дальше? – спросила Кусланд.
- Она говорила про тейг Ортан, хотела найти там какие-то сведения о Наковальне Пустоты, - ответил гном.
- Что такое это Наковальня? – поинтересовалась страж.
- По легендам именно с помощью этой Наковальни Совершенный Каридин создавал големов, но это было много веков назад, свидетельств тех времён осталось мало, может, это просто легенда. Хотя некоторые големы сохранились, но их очень мало, - рассказал Огрен.
- Думаешь, Бранка ещё жива? – этот вопрос занимал Элиссу, как-никак прошло два года, как гномиха ушла во тьму тоннелей.
- Она взяла с собой весь дом … кроме меня. Там было немало хороших бойцов. К тому же где-то здесь живёт Легион мёртвых, они занимаются истреблением всякой нечисти, не пуская её к Орзаммару, - отозвался гном.
Прямой путь, некогда вырубленный гномами, был засыпан обвалом, пришлось идти по путям, вырытыми порождениями тьмы. Самая крупная группа врагов им встретилась в пещере. Страж их вовремя почуяла, к тому же самим порождениям тоже нужен был свет и они жгли костры, при свете этих костров и сражались. Перебив тех, что были перед мостом, группа решила немного отдохнуть – все видели, что за мостом тоже полно тварей, те, по счастью были достаточно далеко и не могли почуять стража – Кусланд знала об обратной стороне дара стражей. Они могли чуять порождения, но и те в ответ тоже чуяли приближение стражей. Отдохнув несколько минут, перешли мост, по пути Элисса разоружила несколько ловушек, противник их почуял, всей толпой кинулся навстречу, пришлось побегать, чтобы не дать себя окружить множеством гадов. Уничтожили и этих, группа ушла немного дальше в тоннели и решили в одном из закутков переночевать – там было довольно безопасно, врагов поблизости никаких не было, а в случае внезапного набега тут было удобно обороняться. Кусланд села рядом с Алистером.
- Значит, тебя вырастил эрл Эамон? – спросила она.
- Когда это я такое говорил? Меня вырастили собаки, стая слюнявых собак из Адельфласа, - нарочито серьёзно ответил он.
Элисса тихонько рассмеялась.
- Я думала, тебя вырастила Церковь, - заметила она.
- Ну вот, опять ты слушаешь всё, что я говорю … - вздохнул он.
- Если не хочешь рассказывать – то и не надо. Мне просто стало любопытно, вот и всё, - немного смущённо заметила страж. Она знала, что её любопытство иной раз бывает … слишком.
- Думаю, ты имеешь право знать. Я безотцовщина, бастард, если тебе знакомы эти слова. Эамон мне не отец, но почему-то взял меня и заботился, как мог. Потом он женился. Эрлу было плевать на слухи, что я его незаконный сын, а вот эрлессе – нет. И она сделала всё возможное, чтобы замок перестал быть для меня домом. Когда мне было десять, эрл собрал мои вещи и отвёз меня в церковь и вовремя – ещё бы чуть-чуть, и … ну да неважно теперь. Помню, у меня был амулет со священным символом Андрасте, единственная вещь, оставшаяся от матери, я со зла схватил его и швырнул в стену. Он разбился … Эамон приезжал навестить меня, но я из упрямства не выходил к нему, а потом он перестал приезжать … - грустно завершил рассказ Алистер.
Они немного помолчали, затем устроились на полу и уснули. Группе пришлось немало поплутать по этому перекрёстку, пару раз даже возвращались на уже пройденные места, пока наконец вышли к тропе, ведущей в тейг Ортан. В тейге некоторые дома были разрушены и не понять отчего – то ли время постаралось, то ли здесь были сражения. Помимо обычных порождений тьмы и кучи пауков, им встретился почти сумасшедший гном. Он жил в небольшой пещерке, стаскивал туда всякий хлам, этот гном выжил здесь, поедая убитых порождений тьмы … Этот чокнутый ещё и заманил группу в паучью засаду, по счастью, им легко удалось отбиться от них. Не смотря на желание Огрена убить, страж не позволила ему этого – вместо того, чтобы убивать, она побеседовала с этим сумасшедшим гномом. Он назвался Руком, и страж тут же вспомнила просьбу одной гномихи.
- Так ты Рук? Тебя просила найти твоя мать.
- Мама? Нет мамы … Нет тёплого одеяла, рагу и песен, нет, нет, нет …
- Разве ты не скучаешь хотя бы по свету? – спросила Элисса.
- Когда ты их ешь, то вбираешь в себя их тьму и уже не так скучаешь по свету. Прекрасная леди ведь знает это, Рук видит – внутри леди тоже тьма.
- Это немного другое, я – Серый страж.
- Серая, как камень, защитница, прекрасная, как лишайник над водопадом …
- Вернись к маме, она по тебе скучает, - попросила страж.
- Нет! Мама помнит мальчика с ясными глазами и молотом в руках, она не должна видеть, чем я стал … - возразил гном.
- Ты хочешь, чтобы я ей сказала, что ты умер? – грустно спросила Кусланд.
- Да, да! Скажи ей, что я умер и кости лежат в паутине, чтобы она больше не искала … - обрадовался Рук.
- Хорошо, я скажу ей, что ты геройски погиб …
- Добрая леди, прекрасная леди, совсем как мама!
- Почему ты оказался здесь, Рук? – поинтересовалась Элисса.
- Рук был очень, очень злой и тогда кто-то стал совсем мёртвый, и Рука тогда отправили бы на рудники и она бы узнала, все бы узнали. И я ушёл, - объяснил он.
Побыв немного в пещерке Рука, группа отправилась дальше, искать следы Бранки. На них нападали призрачные воины и големы. Около одного из домов Кусланд нашла дневник Каридина, который скорее всего был в тайнике, но время, порождения тьмы или тот же Рук вытащили его на поверхность. Страж положила тетрадь в рюкзак, решив почитать на досуге – написано было всё на понятном языке, вероятно, Каридин не предполагал, что кто-то сможет найти это и писал для себя. Наконец, на каменном столе они нашли дневник Бранки, она писала, что уходит за Мёртвые рвы, потому что Наковальня где-то там. Дневник был оставлен явно специально – для тех, кто пойдёт искать. Прежде чем двинуться дальше, все по очереди искупались в здешней речке и набрали воды во все доступные ёмкости. По пути Элиссе удалось прочесть дневник Каридина, и ей стало жутко. Она теперь знала, КАК делались големы и Кусланд не знала теперь, стоит ли искать эту Наковальню. Положившись на то, что на месте и разберётся, что делать, страж дала прочесть дневник Алистеру.
Подходя к Мёртвым рвам, группа издалека увидела Архидемона, что-то приказывавшего своим войскам, затем дракон улетел. Чуть дальше им встретился Легион мёртвых, стоявший у моста – они не давали порождениям тьмы пройти дальше. Кусланд попросила помощи, и легион немного помог им – вместе расчистили весь мост и пространство перед ним, вплоть до закрытых ворот когда-то брошенного города. Дальше легион не пошёл, но Элисса и за это была благодарна. Путешествие по рвам оказалось очень длинным и трудным, здесь едва ли не на каждом углу попадались порождения тьмы, Кусланд вовсе не хотела ночевать в таком месте – но пришлось всё же, очистив подходящую пещерку и выставив часовых, группа смогла отдохнуть. Из-за разрушенного моста пришлось обходить вокруг по тоннелям, кишащими порождениями, то и дело попадались ловушки. Группе встретилась гномиха – одна из тех, что ушла с Бранкой. Она назвалась Геспит, и явно была больна. Она рассказала, что здесь многие погибли. Гномиха явно была не в себе, бормотала, что не станет как другие женщины Маткой. Кусланд знала, что из некоторых женщин порождения тьмы творят, слышала про процесс превращения – Алистер рассказывал. Элиссе вовсе не хотелось стать одной из таких, уж лучше смерть, чем … это. Геспит могла превратиться, могла и не превратиться, а просто умереть – у стража не поднялась рука убить гномиху. Послушав ещё про то, что Бранка всех предала, они двинулись дальше. Около дверей, ведущих куда-то дальше, пришлось столкнуться с парой огров, сама дверь оказалась закрыта и не получилось взломать – нужен был ключ. Пройдя чуть дальше, нашли открытую дверь.
- Бонаммар! – выдохнул восхищенно Огрен, - Вот уж не думал, что увижу его своими глазами.
Это действительно был мавзолей, в алтаре нашёлся и ключ, судя по всему – тот самый, что открывал нужные им двери. Едва они отошли от алтаря – на них напали духи, до того просто мирно стоявшие. Отбившись, группа ушла дальше на тропы. Все эти коридоры привели их к пещере, внутри которой было совершенно отвратительное создание – громадная, визжащая Матка … Множество грудей и щупалец, отвратительный запах … То и дело приходилось отбиваться от этих щупалец, затем прибежало несколько порождений тьмы, но в конце концов после очередного удара тварь издохла, лишь щупальца ещё несколько раз вздрогнули. Выбрав место подальше от туши, группа отдохнула прямо на полу, перевязали друг друга. Алистер всё больше и больше нравился Элиссе, его шутки поднимали настроение. Спустя несколько часов группа вновь двинулась вперёд по тоннелям, уже успевшим им изрядно надоесть. Один поворот, второй, и тут за ними с грохотом закрылся проход. Вверху на скалах стояла гномиха.
- Бранка! Чтоб мне эльфом стать! Я едва тебя узнал! – воскликнул Огрен.
- Огрен. Так ты нашёл дорогу сюда, полагаю, что найдёшь и дорогу обратно. Случилось что-то важное, да? – спросила она.
- Да. В Орзамарре нет короля и нам угрожает Мор, - ответила Куслнад.
- А вы кто? Первая, кого не смутил перегар Огрена? – хмыкнула Бранка.
- Женщина! Будь повежливее! Перед тобой – Серый страж! – возмутился гном.
- Дорогой, должно быть посыльный. Вот что я вам скажу – если Совет посадит на трон пьяную мартышку – мне будет всё равно. Наковальня – вот что имеет значение. Она так близко, что я чувствую её! – с жаром сказала гномиха.
- И в чём проблема? – поинтересовалась Кусланд, понимая, что с Бранкой не всё в порядке. Гномиха явно была одержима этой Наковальней.
- Каридин наставил здесь ловушек, я посылала сюда своих, чтобы разгадать их секреты, но далеко так и не продвинулась. Страж, если ты пройдёшь все ловушки и принесёшь мне Наковальню, я помогу выбрать короля. Выход только один – вперёд, к Наковальне.
- Бранка! Что с тобой случилось? Я женился на девочке, с которой поговоришь минуту – и видишь всю её прелесть! – воскликнул Огрен.
- Я – ваша Совершенная, - и Бранка куда-то ушла. Проход назад был наглухо перекрыт и механизм был с той стороны, куда ушла гномиха. Делать было нечего – двинулись вперёд. Для начала просто пришлось сразиться с толпой порождений тьмы, выбежавших из тоннеля. Эта тропа их вывела сначала в одно помещение, заполненное газом – пришлось быстро бегать и закрывать клапаны, да потом ещё и отбиваться от некстати оживших големов, затем во второе, и снова – бой с големами … Тропа вывела их в пещеру со странным механизмом, дверь за ними захлопнулась, тут же вокруг странной штуки появились духи.
- Подождите, не нападайте на них, - попросила страж. – Это какая-то загадка. Нужно разгадать её, иначе мы можем бесконечно сражаться с этими духами. Давайте посидим здесь, тем более, что духи пока не нападают на нас. Надо подумать, - и группа расположилась у дверей, Элисса разглядывала механизм и всё, что рядом. Четыре наковальни, по духу рядок с каждой, четыре лица на механизме, глядящих своими каменными глазами … Из глаз ликов исходило сияние, направленное на наковальни.
- Давайте попробуем убить одного духа, посмотрим, что будет, - у Кусланд мелькнула догадка, нужно было проверить.
После убийства первого духа засияла наковальня, у которой тот ранее стоял, а когда страж коснулась наковальни – то сияние словно вернулось в механизм, одно из лиц начало обстреливать группу чем-то из своих глаз.
- Давайте по кругу так их убивать и касаться наковален, думаю, так надо сделать два раза, - сказала Элисса.
Так и сделали, как только второй круг был закончен, механизм остановился, все духи исчезли и открылись двери. Возвращаться не было смысла, так что двинулись вперёд. Тоннель их выел в огромную пещеру, внутри которой стояло несколько големов. Один из них двинулся навстречу и заговорил.
- Я Каридин. Вы, вероятно, пришли за Наковальней. Но прежде вам нужно выслушать мою историю, иначе, возможно, вы испытаете Наковальню на себе, - предупредил их голем.
- Каридин? – удивилась Кусланд, - Тот самый Каридин, создавший Наковальню пустоты?
- Да, тот самый. Хотя в своё время я создал множество вещей, но славу мне принесла лишь Наковальня. Но я никому не рассказывал о цене. Я не мог создать новую жизнь, а значит, чтобы создать голема, мне приходилось брать жизнь откуда-то ещё.
- Жестокий путь, - Элиссе вспомнилось то, что она прочла в дневнике этого самого кузнеца, что стоял сейчас перед ней в столь странном обличии.
- Порождения тьмы подступали всё ближе и их становилось всё больше … Поначалу я работал лишь с добровольцами – младшими сыновьями и теми, кому уже нечего было терять. Но королю было мало, он стал посылать преступников, неприкасаемых, своих политических противников. В конце концов я отказался делать големов и попал на Наковальню сам. Вы должны уничтожить Наковальню, иначе вновь прольются реки крови.
Страж знала, что уничтожить будет правильно. Да, соблазн оставить Наковальню был, но ведь … и она вновь напомнила себе о цене. Кто знает, кого положат в следующий раз на эту Наковальню, если её оставить?
- Я помогу вам уничтожить её, но мне тоже нужна будет помощь … - начала было Элисса, но тут в зал ворвалась Бранка.
- Нет! Наковальня моя! Не слушайте его, он выжил из ума! – закричала гномиха.
- Ты одержима Наковальней! – возразила Кусланд.
- Бранка, ты посмотри, что эта вещь сделала с тобой! – попробовал уговорить её Огрен.
- Вы думаете, что Каридин – единственный кузнец? Големы, ко мне! – Бранка вынула жезл управления.
- Но … Друзья мои, вы должны мне помочь, сам я с ней не справлюсь! – попросил их Каридин, замерший на месте – он не мог сделать ни шага …
Страж знала, что надо делать. Пока остальные бегали от големов, отвлекая великанов, она сражалась с обезумевшей гномихой. Где-то посреди сражения Бранка даже создала две своих копии, пришлось биться сразу с тремя, что осложнило положение, но это не сильно помогло противнице – Элисса проткнула ту мечом. Оглянувшись, Кусланд увидела, что все вражеские големы тоже лежат и не шевелятся, а её группа сидит на полу кто где и перевязывают раны. Алистер подошёл, протянул ей припарку.
- Ты ранена …
- Ты тоже, - устало заметила она.
К ним приблизился Каридин.
- Спасибо вам. Чего вы хотите взамен?
- Огрен, чего бы ты хотел? – поинтересовалась страж.
- Ну … Бранку уже не вернёшь, может, сделать из неё голема? – проворчал гном.
- Я бы не сделал с ней этого, даже если б мог, - возразил Каридин.
- Тогда … тогда я ничего не хочу. Нам ещё надо утрясти вопросы с выборами короля, нам нужен был Совершенный, чтобы тот отдал голос … - грустно сказал Огрен.
- Я выкую для вас корону, кому её отдать – решите сами, - и голем направился к Наковальне, приступил к работе. Группа воспользовалась этим временем, чтобы отдохнуть и как следует перевязать раны. Передав им корону, Каридин объяснил, как уничтожить Наковальню, поглядел, как Элисса сделала это и бросился вниз в поток лавы, поблагодарив ещё раз напоследок Кусланд … Путь назад оказался намного легче – в тоннелях ещё не успела заселиться всякая нечисть взамен убитой, и поэтому занял намного меньше времени. Элисса то и дело поглядывала украдкой на Алистера, понимая, что влюбилась и не знала теперь как сознаться ему в этом. И … не оттолкнёт ли он её?
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глава 2.
читать дальшеКусланд была удивлена, придя в себя. Там, в башне она уж было решила, что всё, закончилась её жизнь. Она узнала девушку у очага – это была Морриган.
- Ты очнулась. Это хорошо, мать моя хочет поговорить с тобой.
- Я была сильно ранена? – поинтересовалась Элисса.
- Да, но не беспокойся, твои раны вылечены, - ответила Морриган.
- Ещё кто-нибудь выжил?
- Друг твой внизу ходит, то на меч собирается бросаться, то молчит угрюмо. Ещё прибежал мабари, видимо, это твоя собака.
- А как … как получилось, что мы здесь? – несколько озадачилась Элисса.
- Мать моя обернулась гигантской птицей и унесла с вершины башни в когтях, - объяснила Морриган.
Кусланд расспросила Морриган ещё, затем встала, оделась и спустилась вниз. Страж чувствовала себя потерянной, она осталась почти одна … Затем она вспомнила о договорах, их вероятно, можно было использовать, нельзя опустить руки и ничего не делать – это погубит не только её, но и множество жизней. Надо было ещё послушать, что скажет Алистер – ведь он старший. Он очень обрадовался, увидев её, сама же Элисса поблагодарила мать Морриган за их спасение, та наконец назвала своё имя – Флемет.
- Значит, вы готовы быть Серыми стражами? – спросила Флемет.
- Как никогда, - ответила Кусланд, чувствуя, что это так и есть. Это был её долг, то, что необходимо сделать для спасения других людей, возможно, это спасёт и её брата … если он конечно жив.
- И готовы сразить Архидемона? – поинтересовалась женщина.
- А кто это – Архидемон? – любопытствуя, спросила страж. По дороге в Остагар Дункан ей рассказал немного о порождениях тьмы: про гарлоков, генлоков, огров. Что бывают и разновидности этих тварей.
- Легенды говорят, что Архидемон – это древние тевинтерские боги, которых изгнал и заточил под землю наш Создатель, иногда они просыпаются и поднимаются вверх, осквернённые порождениями тьмы. Ещё говорят, что Архидемон бессмертен, - объяснила Флемет.
- Значит, нам надо найти этого Архидемона, - задумчиво сказала Кусланд.
- Я ни разу не слышал, чтобы Мор побеждали в одиночку, нужна армия, - предостерёг её Алистер.
- Во время мора многие обязаны помогать стражам, - напомнила им Флемет.
- Договора! – осенило Элиссу. – Мы можем их использовать.
- Ну конечно! Нас интересуют только некоторые – с эльфами, магами и гномами. Ещё мы можем обратиться к эрлу Эамону, он хороший человек, к тому же дядя Кайлана. Его армии не было при Остагаре, а значит, она уцелела. Я бы в первую очередь именно к нему и обратился бы, - немного оживился Алистер.
- Значит, вы готовы идти? – поинтересовалась женщина.
- Я … - растерялся мужчина, - я даже не знаю, как это делать – собирать армию …
- Тут неподалёку есть деревня, в ней закупите многое из нужного, там же и решите, куда двинуться в первую очередь, - спокойно ответила Флемет. – К тому же я с вами пошлю Морриган, она поможет вам.
В этот момент вышеупомянутая девушка вышла из хижины и услышала последние слова матери.
- Что?.. – поразилась она, - Да я даже не готова!
- Ты меня слышала, девочка. Вроде как уши у тебя есть. К тому же ты все эти годы мечтала выбраться отсюда – вот он, твой шанс.
- Если Морриган не хочет идти … - начала было Элисса, но её перебила Флемет.
- Она пригодиться вам. Что важнее – она хорошо знает здешние земли и сумеет провести вас мимо орды тварей так, чтобы они вас не почуяли. Мор может погубить всех, даже меня.
- Я … понимаю, - ответила Морриган.
- А вы понимаете, что я вам доверяю самое дорогое? – спросила Флемет.
- Понимаю, - сказала Кусланд.
Они уже вчетвером, считая пса, отправились в Лотеринг. На дороге их остановили грабители, потребовали было плату, это возмутило Элиссу и в результате вскоре вся банда была убита, несмотря на попытки главаря закончить дело миром. Страж хорошо знала таких, уже доводилось слышать рассказы слуг о том, что такие, уйдя из одного места, на другом вновь начинают грабить, а то ещё что похуже делать. В самой деревне было довольно много беженцев, которые собирались отправиться дальше – орда двигалась в эту сторону и скорее всего уничтожит селение … Побродив среди толпы и послушав слухи, решили зайти в таверну. Возле входа их остановил кто-то из местных, предупредил, что внутри буянят солдаты Логейна, и что те ищут Серых стражей. Внутри было очень много людей, едва-едва хватало места посередине и это место занимали те самые солдаты, явно бывшие навеселе.
- Посмотри, да это же те самые стражи, нам их портреты показывали! – развеселился главарь.
- Похоже, эти ребята так и нарываются на драку, - заметила Кусланд.
- Точно! Бей их! – приказал главарь.
Люди испуганно вжимались в стены, пока в центре происходила потасовка, быстро впрочем кончившаяся, бандиты запросили пощады. Тут вмешалась в происходящее девушка, одетая в церковные одежды.
- Пощадите их, они сдаются, - попросила она.
- Они могут всё рассказать Логейну, - нахмурилась Элисса. Она благоразумно не говорила никому из деревенских, что она – страж, но едва ли не весь Лотеринг знал этот секрет.
- Мы … не станем, - прохныкал один из солдат.
- Отпусти, - вновь попросила сестра церкви.
- Брысь отсюда! – решилась-таки отпустить их Кусланд.
Солдаты, ковыляя, ушли из таверны.
- Спасибо. Я Лелиана, послушница … вернее, бывшая послушница здешней церкви, - начала девушка. – Я … слышала, что вы – Серые стражи и хочу присоединится к вам, бороться с Мором …
- Почему ты хочешь присоединиться к нам? – поинтересовалась страж.
- Я … вам это может показаться странным, но у меня было видение … этот Мор … он будет шириться, а Создателю это неугодно. В мире столько всего хорошего и красивого, как я могу просто сидеть и ждать, когда Мор пожрет это всё?
- Я бы тоже не смогла просто сидеть и ждать, - согласилась с ней Элисса. Она видела рыжеволосую в деле – та помогла им. Такой человек может пригодится, пусть даже она несколько странная и явно многое о себе скрывает.
- Вот потому ты и страж, - Лелиана смотрела на неё с надеждой.
- Что же, такой помощник, как ты, нам не помешает. Добро пожаловать в компанию, - ответила ей Кусланд.
- Отлично. Ещё одна сумасшедшая, - проворчал Алистер.
Морриган ушла куда-то на окраину деревни, сказав, что побродит по полям, пёс увязался за ней следом, а они втроём прошлись по деревне, не окраине наткнулись на клетку с запертым в ней кунари.
- Преподобная мать сказала, что он убил всю семью, даже детей и велела запереть его здесь. Но если мы его не выпустим, то его убьют порождения тьмы, когда придут сюда. Никто не заслуживает такой смерти, даже убийца, - рассказала Лелиана.
Страж подошла поближе.
- Ты меня в клетку не сажала. Я Стэн из Бересаада, из народа кунари, - представился он.
- Я Элисса. Приятно познакомится.
- Да ты никак смеёшься надо мной? Или проявляешь признаки хороших манер, столь редкие в этих краях … - ответил он.
- Ты хотел бы искупить свою вину? – спросила Кусланд.
- Каким же образом я могу это сделать? – поинтересовался Стэн.
- Ты мог бы помочь мне бороться с Мором.
- Значит ты – Серый страж? – удивился кунари. – У нашего народа ходят легенды о способностях и навыках Серых стражей.
- Да, я страж, - Элисса не видела смысла это отрицать.
- Если ты меня выпустишь отсюда, я помогу тебе, - согласился он.
- Как думаешь, преподобная мать согласиться его выпустить? – спросила Кусланд у Лелианы.
- Надо попробовать её уговорить, - ответила та, пока они шли к церкви.
В храме тоже толпился народ, несколько храмовников приглядывали за порядком внутри и снаружи здания. Преподобная мать устало сидела в алькове, услышав просьбу выпустить кунари, она сначала возмутилась, затем им удалось её уговорить, и получить ключ от клетки. Вернулись к Стэну, выпустили того. Пришлось идти к торговцу, долго выбирали подходящий для него меч и доспехи. На ночь разбили лагерь совсем недалеко от деревни. Посреди ночи Элисса вскочила – ей привиделся кошмар, в котором дракон словно разговаривал с порождениями тьмы …
- С тобой всё в порядке? – беспокойно спросил Алистер.
- У меня было видение … словно бы взаправду, - вздохнула страж.
- Так это и было взаправду. Видишь ли, все стражи могут чуять порождений тьмы, вот ты и видела их во сне. Потом ты научишься отсекать эти видения, - объяснил он.
- Я видела дракона, это Архидемон?
- Я не знаю, вправду ли это дракон, но да, внешне похож. Некоторые старшие стражи говорили, что могут даже понимать, что «говорит» Архидемон, но я так не умею.
- Какие ещё сюрпризы ждут меня? – невольно спросила она.
- Кроме того, чтобы умереть молодым и победить Мор в одиночку? Больше вроде никаких.
Элисса невольно улыбнулась этой шутке. Алистер всё больше начинал ей нравиться, и не только как друг … «Смотри не влюбись» - предостерегла она сама себя. Впрочем, такие предупреждения никогда не помогают и Кусланд должна была бы помнить. Поговорив немного с Алистером, решили сначала идти к гномам.
читать дальшеКусланд была удивлена, придя в себя. Там, в башне она уж было решила, что всё, закончилась её жизнь. Она узнала девушку у очага – это была Морриган.
- Ты очнулась. Это хорошо, мать моя хочет поговорить с тобой.
- Я была сильно ранена? – поинтересовалась Элисса.
- Да, но не беспокойся, твои раны вылечены, - ответила Морриган.
- Ещё кто-нибудь выжил?
- Друг твой внизу ходит, то на меч собирается бросаться, то молчит угрюмо. Ещё прибежал мабари, видимо, это твоя собака.
- А как … как получилось, что мы здесь? – несколько озадачилась Элисса.
- Мать моя обернулась гигантской птицей и унесла с вершины башни в когтях, - объяснила Морриган.
Кусланд расспросила Морриган ещё, затем встала, оделась и спустилась вниз. Страж чувствовала себя потерянной, она осталась почти одна … Затем она вспомнила о договорах, их вероятно, можно было использовать, нельзя опустить руки и ничего не делать – это погубит не только её, но и множество жизней. Надо было ещё послушать, что скажет Алистер – ведь он старший. Он очень обрадовался, увидев её, сама же Элисса поблагодарила мать Морриган за их спасение, та наконец назвала своё имя – Флемет.
- Значит, вы готовы быть Серыми стражами? – спросила Флемет.
- Как никогда, - ответила Кусланд, чувствуя, что это так и есть. Это был её долг, то, что необходимо сделать для спасения других людей, возможно, это спасёт и её брата … если он конечно жив.
- И готовы сразить Архидемона? – поинтересовалась женщина.
- А кто это – Архидемон? – любопытствуя, спросила страж. По дороге в Остагар Дункан ей рассказал немного о порождениях тьмы: про гарлоков, генлоков, огров. Что бывают и разновидности этих тварей.
- Легенды говорят, что Архидемон – это древние тевинтерские боги, которых изгнал и заточил под землю наш Создатель, иногда они просыпаются и поднимаются вверх, осквернённые порождениями тьмы. Ещё говорят, что Архидемон бессмертен, - объяснила Флемет.
- Значит, нам надо найти этого Архидемона, - задумчиво сказала Кусланд.
- Я ни разу не слышал, чтобы Мор побеждали в одиночку, нужна армия, - предостерёг её Алистер.
- Во время мора многие обязаны помогать стражам, - напомнила им Флемет.
- Договора! – осенило Элиссу. – Мы можем их использовать.
- Ну конечно! Нас интересуют только некоторые – с эльфами, магами и гномами. Ещё мы можем обратиться к эрлу Эамону, он хороший человек, к тому же дядя Кайлана. Его армии не было при Остагаре, а значит, она уцелела. Я бы в первую очередь именно к нему и обратился бы, - немного оживился Алистер.
- Значит, вы готовы идти? – поинтересовалась женщина.
- Я … - растерялся мужчина, - я даже не знаю, как это делать – собирать армию …
- Тут неподалёку есть деревня, в ней закупите многое из нужного, там же и решите, куда двинуться в первую очередь, - спокойно ответила Флемет. – К тому же я с вами пошлю Морриган, она поможет вам.
В этот момент вышеупомянутая девушка вышла из хижины и услышала последние слова матери.
- Что?.. – поразилась она, - Да я даже не готова!
- Ты меня слышала, девочка. Вроде как уши у тебя есть. К тому же ты все эти годы мечтала выбраться отсюда – вот он, твой шанс.
- Если Морриган не хочет идти … - начала было Элисса, но её перебила Флемет.
- Она пригодиться вам. Что важнее – она хорошо знает здешние земли и сумеет провести вас мимо орды тварей так, чтобы они вас не почуяли. Мор может погубить всех, даже меня.
- Я … понимаю, - ответила Морриган.
- А вы понимаете, что я вам доверяю самое дорогое? – спросила Флемет.
- Понимаю, - сказала Кусланд.
Они уже вчетвером, считая пса, отправились в Лотеринг. На дороге их остановили грабители, потребовали было плату, это возмутило Элиссу и в результате вскоре вся банда была убита, несмотря на попытки главаря закончить дело миром. Страж хорошо знала таких, уже доводилось слышать рассказы слуг о том, что такие, уйдя из одного места, на другом вновь начинают грабить, а то ещё что похуже делать. В самой деревне было довольно много беженцев, которые собирались отправиться дальше – орда двигалась в эту сторону и скорее всего уничтожит селение … Побродив среди толпы и послушав слухи, решили зайти в таверну. Возле входа их остановил кто-то из местных, предупредил, что внутри буянят солдаты Логейна, и что те ищут Серых стражей. Внутри было очень много людей, едва-едва хватало места посередине и это место занимали те самые солдаты, явно бывшие навеселе.
- Посмотри, да это же те самые стражи, нам их портреты показывали! – развеселился главарь.
- Похоже, эти ребята так и нарываются на драку, - заметила Кусланд.
- Точно! Бей их! – приказал главарь.
Люди испуганно вжимались в стены, пока в центре происходила потасовка, быстро впрочем кончившаяся, бандиты запросили пощады. Тут вмешалась в происходящее девушка, одетая в церковные одежды.
- Пощадите их, они сдаются, - попросила она.
- Они могут всё рассказать Логейну, - нахмурилась Элисса. Она благоразумно не говорила никому из деревенских, что она – страж, но едва ли не весь Лотеринг знал этот секрет.
- Мы … не станем, - прохныкал один из солдат.
- Отпусти, - вновь попросила сестра церкви.
- Брысь отсюда! – решилась-таки отпустить их Кусланд.
Солдаты, ковыляя, ушли из таверны.
- Спасибо. Я Лелиана, послушница … вернее, бывшая послушница здешней церкви, - начала девушка. – Я … слышала, что вы – Серые стражи и хочу присоединится к вам, бороться с Мором …
- Почему ты хочешь присоединиться к нам? – поинтересовалась страж.
- Я … вам это может показаться странным, но у меня было видение … этот Мор … он будет шириться, а Создателю это неугодно. В мире столько всего хорошего и красивого, как я могу просто сидеть и ждать, когда Мор пожрет это всё?
- Я бы тоже не смогла просто сидеть и ждать, - согласилась с ней Элисса. Она видела рыжеволосую в деле – та помогла им. Такой человек может пригодится, пусть даже она несколько странная и явно многое о себе скрывает.
- Вот потому ты и страж, - Лелиана смотрела на неё с надеждой.
- Что же, такой помощник, как ты, нам не помешает. Добро пожаловать в компанию, - ответила ей Кусланд.
- Отлично. Ещё одна сумасшедшая, - проворчал Алистер.
Морриган ушла куда-то на окраину деревни, сказав, что побродит по полям, пёс увязался за ней следом, а они втроём прошлись по деревне, не окраине наткнулись на клетку с запертым в ней кунари.
- Преподобная мать сказала, что он убил всю семью, даже детей и велела запереть его здесь. Но если мы его не выпустим, то его убьют порождения тьмы, когда придут сюда. Никто не заслуживает такой смерти, даже убийца, - рассказала Лелиана.
Страж подошла поближе.
- Ты меня в клетку не сажала. Я Стэн из Бересаада, из народа кунари, - представился он.
- Я Элисса. Приятно познакомится.
- Да ты никак смеёшься надо мной? Или проявляешь признаки хороших манер, столь редкие в этих краях … - ответил он.
- Ты хотел бы искупить свою вину? – спросила Кусланд.
- Каким же образом я могу это сделать? – поинтересовался Стэн.
- Ты мог бы помочь мне бороться с Мором.
- Значит ты – Серый страж? – удивился кунари. – У нашего народа ходят легенды о способностях и навыках Серых стражей.
- Да, я страж, - Элисса не видела смысла это отрицать.
- Если ты меня выпустишь отсюда, я помогу тебе, - согласился он.
- Как думаешь, преподобная мать согласиться его выпустить? – спросила Кусланд у Лелианы.
- Надо попробовать её уговорить, - ответила та, пока они шли к церкви.
В храме тоже толпился народ, несколько храмовников приглядывали за порядком внутри и снаружи здания. Преподобная мать устало сидела в алькове, услышав просьбу выпустить кунари, она сначала возмутилась, затем им удалось её уговорить, и получить ключ от клетки. Вернулись к Стэну, выпустили того. Пришлось идти к торговцу, долго выбирали подходящий для него меч и доспехи. На ночь разбили лагерь совсем недалеко от деревни. Посреди ночи Элисса вскочила – ей привиделся кошмар, в котором дракон словно разговаривал с порождениями тьмы …
- С тобой всё в порядке? – беспокойно спросил Алистер.
- У меня было видение … словно бы взаправду, - вздохнула страж.
- Так это и было взаправду. Видишь ли, все стражи могут чуять порождений тьмы, вот ты и видела их во сне. Потом ты научишься отсекать эти видения, - объяснил он.
- Я видела дракона, это Архидемон?
- Я не знаю, вправду ли это дракон, но да, внешне похож. Некоторые старшие стражи говорили, что могут даже понимать, что «говорит» Архидемон, но я так не умею.
- Какие ещё сюрпризы ждут меня? – невольно спросила она.
- Кроме того, чтобы умереть молодым и победить Мор в одиночку? Больше вроде никаких.
Элисса невольно улыбнулась этой шутке. Алистер всё больше начинал ей нравиться, и не только как друг … «Смотри не влюбись» - предостерегла она сама себя. Впрочем, такие предупреждения никогда не помогают и Кусланд должна была бы помнить. Поговорив немного с Алистером, решили сначала идти к гномам.
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
Глава 1.
читать дальшеЭлиссе было уже шестнадцать, и она считала себя вполне взрослой. Так считала и её мать, уже который раз подсовывавшая своей дочери жениха. Но младшей Кусланд все эти разбалованные сынки разных тейрнов довольно сильно успели надоесть. Её старший брат успел жениться и завёл ребёнка, и Элиссе казалось, что матери этого должно быть достаточно – есть же уже внук, её племянник, так пусть не пристаёт к ней со своими глупыми женихами! Кусланд тихонько вздохнула, увидев опять того же парня. Ей хотелось убежать и вновь потренироваться, стреляя из лука или пофехтовать мечом и кинжалом в паре с кем-нибудь из охранников отца.
Сам глава семейства не запрещал своей дочери учиться владеть оружием, справедливо считая, что такое умение лишним не будет, особенно в то время, когда все болтают о порождениях тьмы. Иногда отец сам учил свою дочь некоторым приёмам боя, и порой вздыхал. Угораздило же её родиться девочкой … Будь она мальчиком, то наверняка стала бы лучшим рыцарем. Не то, чтобы она не могла это сделать, будучи женщиной – но для мужчин это было проще. Тут ещё гости понаехали, этот Дункан искал рекрутов в Серые стражи … И намекал на Элиссу!
Сама младшая Кусланд в это время разглядывала Дункана. Человек как человек, ничего особо необычного. Она слышала про Серых стражей, об их праве призыва. Иногда Элиссе хотелось сбежать из дома, ей уже изрядно надоели все эти женихи. Но тогда вставал вопрос – куда податься? В наёмники? Но они ничуть не лучше обычных бандитов. В рыцари её пока не возьмут … И она завистливо вздохнула, Фергюс уходил биться с порождениями тьмы. Она довольно часто убегала в лес со своим псом, охотилась там. Отец, конечно, это знал, но поскольку пёс был хорошо обучен, то не особо беспокоился. Если что – Хват защитит хозяйку. Элисса разобралась с переполохом в кладовой – пёс там учуял большущих крыс, пару-тройку она сама прибила попавшейся под руку старой булавой, валявшейся в там же. Попрятавшись по замку от гостей и особенно от жениха, Кусланд пошла спать. Привычно запустила Хвата в комнату, тот лёг на пороге у двери. Это очень помогало от слишком многое возомнивших женихов – одному наглецу пёс едва не откусил самое дорогое … Вспомнив этот момент, а особенно лицо того парня, Элисса невольно хихикнула. Отец правильно сделал, подарив ей этого мабари. Посреди ночи Хват разбудил её громким рычанием, вскочив, Элисса увидела, что пёс стоит у двери и злобно смотрит на преграду. Там, за дверью, явно был враг. Схватив и быстро накинув на себя доспех из сундука, заодно и вооружившись, Кусланд открыла дверь. Там действительно были очень недружелюбно настроенные люди, которые сразу же напали на неё. Половину убила она, остальных загрыз верный мабари. Пёс не знал колебаний – на хозяйку напали – значит, он должен любым способом остановить нападение. Саму же Элиссу трясло – она впервые убила людей … Взяв себя в руки, она поняла, что все эти люди прибыли вместе с эрлом Хоу. Нужно было собраться, идти дальше. И убивать, если придётся … Она направилась в комнату матери – та уже тоже была в доспехе и при оружии, затем они заглянули в комнату невестки и замерли обе, потрясённые … Та лежала на полу, рядом её ребёнок, оба были жестоко убиты … Дальнейшее продвижение было затруднено людьми Хоу, явно вознамерившимися убить всех, кто здесь жил. По пути они заглянули в сокровищницу, Элисса забрала фамильный меч, и прихватила все драгоценности, какие смогла. Отца и мужа они нашли в кладовой, смертельно раненого … Объяснив, что тут начинается потайной ход из замка, он попытался их уговорить бежать. Мать воспротивилась, сказав, что ей уже ничего не страшно, Элиссе не хотелось бросать родителей на верную смерть, и тут словно из ниоткуда явился Дункан. Он рассказал, что в замок вошло ещё больше людей, уже почти все защитники перебиты и вот-вот эти бандиты доберутся и сюда. Дочери не хотелось бросать отца и мать, но она в то же время понимала – если останется, то погибнет напрасно … Элиссе хотелось выть от бессилия, она ничего не могла сделать … Наконец с большим трудом она дала Дункану уговорить себя и ушла с ним потайным ходом, пообещав себе, что когда-нибудь Хоу за это заплатит.
Пока они шли к Остагару, Кусланд почти всю дорогу молчала, переживая произошедшее. Вновь и вновь она пыталась понять – можно ли было попытаться уговорить мать уйти с ними? И зачем Хоу так вероломно напал? Что ему было нужно? Лишь Хват пытался хоть как-то развеселит хозяйку. Псу было весело, он с удовольствием бегал по дороге, то ловил каких-то насекомых за отсутствием серьёзной дичи, то приносил Элиссе то, что ему приглянулось. Кусланд смотрела на фамильный меч и думала – КАК она скажет брату, что его жена и сын … мертвы? И этот меч … он по наследству переходит не ей, а Фергюсу, он ведь старший. Ей невольно было жаль меча, он очень удобно лежал в руке, а в паре с подходящим кинжалом … и она одёрнула себя. Неужели она хочет брату плохого? Он ведь единственный кто остался у неё …
В Остагаре их встретил король, тепло поприветствовал Дункана, даже немного поговорил с Элиссой. Затем они отправились в лагерь. Кусланд уже знала, что Фергюс на разведке, вернётся не скоро, так что у неё сейчас нет никакой возможности встретиться с братом. Немного отдохнув с дороги, она бесцельно побродила среди палаток, затем поняла, что ей нужно занять себя хоть чем-нибудь и пошла искать Алистера, про которого
читать дальшеЭлиссе было уже шестнадцать, и она считала себя вполне взрослой. Так считала и её мать, уже который раз подсовывавшая своей дочери жениха. Но младшей Кусланд все эти разбалованные сынки разных тейрнов довольно сильно успели надоесть. Её старший брат успел жениться и завёл ребёнка, и Элиссе казалось, что матери этого должно быть достаточно – есть же уже внук, её племянник, так пусть не пристаёт к ней со своими глупыми женихами! Кусланд тихонько вздохнула, увидев опять того же парня. Ей хотелось убежать и вновь потренироваться, стреляя из лука или пофехтовать мечом и кинжалом в паре с кем-нибудь из охранников отца.
Сам глава семейства не запрещал своей дочери учиться владеть оружием, справедливо считая, что такое умение лишним не будет, особенно в то время, когда все болтают о порождениях тьмы. Иногда отец сам учил свою дочь некоторым приёмам боя, и порой вздыхал. Угораздило же её родиться девочкой … Будь она мальчиком, то наверняка стала бы лучшим рыцарем. Не то, чтобы она не могла это сделать, будучи женщиной – но для мужчин это было проще. Тут ещё гости понаехали, этот Дункан искал рекрутов в Серые стражи … И намекал на Элиссу!
Сама младшая Кусланд в это время разглядывала Дункана. Человек как человек, ничего особо необычного. Она слышала про Серых стражей, об их праве призыва. Иногда Элиссе хотелось сбежать из дома, ей уже изрядно надоели все эти женихи. Но тогда вставал вопрос – куда податься? В наёмники? Но они ничуть не лучше обычных бандитов. В рыцари её пока не возьмут … И она завистливо вздохнула, Фергюс уходил биться с порождениями тьмы. Она довольно часто убегала в лес со своим псом, охотилась там. Отец, конечно, это знал, но поскольку пёс был хорошо обучен, то не особо беспокоился. Если что – Хват защитит хозяйку. Элисса разобралась с переполохом в кладовой – пёс там учуял большущих крыс, пару-тройку она сама прибила попавшейся под руку старой булавой, валявшейся в там же. Попрятавшись по замку от гостей и особенно от жениха, Кусланд пошла спать. Привычно запустила Хвата в комнату, тот лёг на пороге у двери. Это очень помогало от слишком многое возомнивших женихов – одному наглецу пёс едва не откусил самое дорогое … Вспомнив этот момент, а особенно лицо того парня, Элисса невольно хихикнула. Отец правильно сделал, подарив ей этого мабари. Посреди ночи Хват разбудил её громким рычанием, вскочив, Элисса увидела, что пёс стоит у двери и злобно смотрит на преграду. Там, за дверью, явно был враг. Схватив и быстро накинув на себя доспех из сундука, заодно и вооружившись, Кусланд открыла дверь. Там действительно были очень недружелюбно настроенные люди, которые сразу же напали на неё. Половину убила она, остальных загрыз верный мабари. Пёс не знал колебаний – на хозяйку напали – значит, он должен любым способом остановить нападение. Саму же Элиссу трясло – она впервые убила людей … Взяв себя в руки, она поняла, что все эти люди прибыли вместе с эрлом Хоу. Нужно было собраться, идти дальше. И убивать, если придётся … Она направилась в комнату матери – та уже тоже была в доспехе и при оружии, затем они заглянули в комнату невестки и замерли обе, потрясённые … Та лежала на полу, рядом её ребёнок, оба были жестоко убиты … Дальнейшее продвижение было затруднено людьми Хоу, явно вознамерившимися убить всех, кто здесь жил. По пути они заглянули в сокровищницу, Элисса забрала фамильный меч, и прихватила все драгоценности, какие смогла. Отца и мужа они нашли в кладовой, смертельно раненого … Объяснив, что тут начинается потайной ход из замка, он попытался их уговорить бежать. Мать воспротивилась, сказав, что ей уже ничего не страшно, Элиссе не хотелось бросать родителей на верную смерть, и тут словно из ниоткуда явился Дункан. Он рассказал, что в замок вошло ещё больше людей, уже почти все защитники перебиты и вот-вот эти бандиты доберутся и сюда. Дочери не хотелось бросать отца и мать, но она в то же время понимала – если останется, то погибнет напрасно … Элиссе хотелось выть от бессилия, она ничего не могла сделать … Наконец с большим трудом она дала Дункану уговорить себя и ушла с ним потайным ходом, пообещав себе, что когда-нибудь Хоу за это заплатит.
Пока они шли к Остагару, Кусланд почти всю дорогу молчала, переживая произошедшее. Вновь и вновь она пыталась понять – можно ли было попытаться уговорить мать уйти с ними? И зачем Хоу так вероломно напал? Что ему было нужно? Лишь Хват пытался хоть как-то развеселит хозяйку. Псу было весело, он с удовольствием бегал по дороге, то ловил каких-то насекомых за отсутствием серьёзной дичи, то приносил Элиссе то, что ему приглянулось. Кусланд смотрела на фамильный меч и думала – КАК она скажет брату, что его жена и сын … мертвы? И этот меч … он по наследству переходит не ей, а Фергюсу, он ведь старший. Ей невольно было жаль меча, он очень удобно лежал в руке, а в паре с подходящим кинжалом … и она одёрнула себя. Неужели она хочет брату плохого? Он ведь единственный кто остался у неё …
В Остагаре их встретил король, тепло поприветствовал Дункана, даже немного поговорил с Элиссой. Затем они отправились в лагерь. Кусланд уже знала, что Фергюс на разведке, вернётся не скоро, так что у неё сейчас нет никакой возможности встретиться с братом. Немного отдохнув с дороги, она бесцельно побродила среди палаток, затем поняла, что ей нужно занять себя хоть чем-нибудь и пошла искать Алистера, про которого
вторник, 31 декабря 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
вторник, 10 декабря 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
разговор.
автор: графомания задолбала... "пишет и вешает объявление: "отдам графоманию в хорошие руки"
графомания: ладно, схожу на пару дней в гости, но потом вернусь.
автор: АААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
графомания: с кем приходится жить... пишет всякую хрень про фем.Шеп и Гарруса ... вот помню жила я с Толстым ...
Автор молча лежит в обмороке.
графомания тяжело вздыхает, смотрит на курящего муза, потом говорит ему: да сделай хоть что-нибудь!
муз лениво стряхивает пепел на автора, тот чихает.
графомания: муз, пошли опять помучаем вдохновение?
муз: да пока не стоит, оно ещё после прошлого раза не отошло.
автор молча смотрит на целующуюся парочку.
автор: графомания задолбала... "пишет и вешает объявление: "отдам графоманию в хорошие руки"
графомания: ладно, схожу на пару дней в гости, но потом вернусь.
автор: АААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
графомания: с кем приходится жить... пишет всякую хрень про фем.Шеп и Гарруса ... вот помню жила я с Толстым ...
Автор молча лежит в обмороке.
графомания тяжело вздыхает, смотрит на курящего муза, потом говорит ему: да сделай хоть что-нибудь!
муз лениво стряхивает пепел на автора, тот чихает.
графомания: муз, пошли опять помучаем вдохновение?
муз: да пока не стоит, оно ещё после прошлого раза не отошло.
автор молча смотрит на целующуюся парочку.
суббота, 24 августа 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
глава 15.
читать дальшеЦитадель … Всё такая же шумная, она почти и не изменилась с тех пор, как Джейн была здесь в последний раз. Эшли забрали в больницу Гуэрта, а Шепард направилась в офис СПЕКТРов. Последним местонахождением Вакариана был Палавен, это всё, что она там смогла о нём узнать. Затем она навестила Уильямс в больнице – та по-прежнему была без сознания. Встретила там же доктора Чаквас, немного поговорила. Затем пошла к турианскому советнику, ей просто необходим был доступ к «Нормандии», хотя бы ненадолго.
- Здравствуйте, Шепард, - поприветствовал её Спаратус.
- Мне нужен доступ к «Нормандии», - начала было она объяснять.
- Думаю у нас в этом случае общие интересы. Нам просто необходимо, чтобы «Нормандия» забрала с Менае нашего примарха и Вакариан тоже там сейчас находится. Экипаж почти весь набран, но вы можете сами взять ещё несколько человек.
Получив разрешение не просто попасть на «Нормандию», но даже просьбу забрать Гарруса, Джейн отправилась в доки к «Ястребу», сообщила эту новость всем. Джокер спешил как мог, ему не терпелось узнать, всё ли в порядке с СУЗИ, Вега нёс робота, а Лиара и Шепард несли своё немногочисленное имущество.
- Знаешь, я на «Нормандии» установила несколько терминалов, надеюсь, Вакариан позволит мне остаться и работать на корабле как Серому посреднику, - сказала ТСони.
- А что случилось с кораблём самого посредника?
- Сарен нашёл нас … И я протаранила его крейсер кораблём Серого посредника! Мы с Фероном спасли всё самое важное, я организовала новую базу, часть вот на «Нормандию» перенесла …
- Ничего себе! А где же сам Ферон?
- Мне нужны агенты, а он убедил меня, что восстановился … О Богиня! – невольно воскликнула азари, попав на борт корабля.
- Охренеть, - буркнул Джеймс, и потащил робота к ядру ИИ. Сама Шепард замерла как вкопанная – корабль не был похож на ту «Нормандию», какой её помнила Джейн … Панели сняты, везде какие-то провода, освещение тусклое … Простояв с минуту, она наконец пришла в себя. Мимо привычно ходили вперемешку люди и турианцы, правда уже новые – никого из них Шепард не знала. Она поднялась и заглянула в капитанскую каюту – панели и там были сняты. Что-то вообще исчезло, она даже не сразу поняла, что именно. Рыбок в аквариуме не было, хомяка тоже … Всё это Гаррус покупал для неё, ему самому всё это было не нужно. Он хоть и говорил, что иметь пустой аквариум не стоит, но Джейн точно знала, что не обмолвись она про рыбок, он бы никогда не купил их. Исчезла и коллекция корабликов … Шепард не решилась занять капитанскую каюту – её хоть и назначили заместителем, но … она сочла, что это будет неправильно. К тому же Гарруса в каюте всё равно не было, и Джейн привычно отправилась на Главную батарею. К большой радости Джокера да и самой Шепард с СУЗИ ничего не сделали, она вполне успешно притворялась ВИ. Раскусил её лишь Адамс, но он никому не говорил – боялся, что не поверят. Приказав пилоту лететь на луну Палавена, Джейн обошла корабль, поймала хомяка, бегавшего в каморке, где раньше жила Джек, поговорила с инженером, нашла в углу несколько корабликов из коллекции, хомяка посадила в его домик и забрала себе, кораблики расставила на их места в капитанской каюте. Было уже поздно, но Шепард просто сидела, оперевшись спиной но бок орудия, наблюдала за шуршавшим хомяков и вспоминала … Незаметно она так и уснула в довольно неудобной позе.
* * * * *
Пара дней – она, Вега и Лиара спускаются на челноке. Где-то здесь был Гаррус. «Только бы он был жив» - мелькнула в голове простая мысль. Все эти Жнецы, бродившие вокруг; хаски, которых сюда то и дело сбрасывали (им пришлось немало их застрелить) - всё это вызывало некоторое беспокойство. Они нашли генерала Коринфуса, тот сообщил, что примарх погиб. Чтобы выяснить имя нового примарха, пришлось прогуляться до вышки связи, возле которой несколько задержались, убивая чёртовых зомби, пока Лиара чинила вышку, затем просто помогли турианцам, уменьшив численность хасков на взлётной площадке. Там они впервые увидели налётчиков – переделанных Жнецами турианцев. «Жнецы превратили их в гнусную пародию на самих себя» - подумала она, глядя на мёртвое тело. Вернулись в лагерь, Коринфус назвал фамилию нового примарха, и тут Шепард с облегчением услышала такой родной голос, обернулась и застыла. Это был Гаррус и в то же время не он, почти всю правую половину лица избороздили шрамы. Затем шок отступил, он был жив и это было самым главным. Уже через минуту она и думать забыла о шрамах, решив спросить о них потом.
- Ты жив! – радостно поприветствовала она.
- Меня трудно убить, пора уже это запомнить, - он лишь сжал её руку в своей.
«И всё?» - мелькнуло разочарование. Джейн бы обняла и поцеловала его, но вокруг было очень много турианцев … Услышав по связи о проблемах с ИИ, Лиара отправилась на «Нормандию». Побежали за Виктусом в другой лагерь, Шепард старалась поспевать за Вакарианом, но бежать получалось лишь сзади. В лагере уже бегали каннибалы вперемешку с налётчиками, попалось несколько хасков, которых убили на ходу. Едва успели избавиться от половины из них, выскочила одна тварь, завалили её, но с дальнего конца лагеря бежало ещё две. Гаррус увидел брошенное кем-то «Чёрную звезду», схватил её, крикнул «ложись» и тут же выстрелил. Вместе с тварями погибли почти все хаски, лишь одинокий каннибал ещё гулял вдалеке. Быстро пристрелив этого гада, смогли пройти дальше. Навстречу им вышел Виктус, узнав, в чём дело, попросил время попрощаться. Вакариан жестом позвал Шепард за одно из строений, она зашла туда и сразу же была прижата к стене его телом.
- Что у тебя с ним?
- С кем? – она не совсем поняла, о чём он её спрашивает, ещё не отойдя после боя.
- С этим человеком! – рыкнул он.
Она расхохоталась, поняв, о чём он.
- Когда ты ревнуешь, ты ещё соблазнительней, - её руки поднялись вверх, приласкали чешуйки около ушей, затем ещё выше …
- Так тебя не пугают мои шрамы?
- А должны? Кстати, как ты их получил?
- Один из налётчиков не вовремя швырнул гранату. Мы тогда ничего не знали о них … - он склонился, Джейн, воспользовавшись этим, поцеловала его, поцелуй затянулся … Заглянувший за угол в поисках невесть куда провалившейся Шепард Вега увидел эту картину, тут же вернулся назад, вспомнив мгновенно её слова о том, что её мужчина не человек.
- Чокнутая … Как есть Лола … - восхитился он.
Гаррус нехотя отпустил столь желанную добычу. «Нет, не добычу», - поправил он себя, - «МОЮ женщину! МОЮ!»
- Кажется, я и сама просила тебя никому меня не отдавать, - заметила она, любуясь им.
- Я забыл спросить, что ты тут делаешь.
- Прилетела за тобой. Ну и заодно за примархом.
- На «Нормандии»? Кто теперь её капитан?
- Насколько мне известно, ты капитан. Меня назначили капитаном временно, пока я не найду тебя.
- Вот как …
- Я согласилась только чтобы вновь найти тебя … Я не справлюсь без тебя. Мы все не справимся, если ты … ты ведь знаешь, что нужен нам всем, - совсем тихо закончила она.
- Я не знаю никого лучше тебя, кто может со всем этим справиться.
- Значит …
- Я иду. Не желаю тебя отдавать какому-то там Веге.
Они вернулись на корабль, Гаррус, не предупреждённый об изменениях, сначала даже поинтересовался:
- А ты уверена, что это «Нормандия»?
- Так написано на борту, не верить надписи у меня нет оснований, - Шепард ушла к себе на батарею, он же пошёл к ядру ИИ – выяснять, что там стряслось. Около входа уже стоял инженер Адамс и ещё один техник, Вакариан решительно шагнул внутрь. Там стоял довольно плотный то ли дым, то ли туман, горелым почти не пахло.
- СУЗИ? – позвал он.
Техники начали тушить горевшую проводку. Загудела панель, он невольно отступил, из тумана вышла металлическая фигура.
- О чём вы хотели бы поговорить, капитан? – спросил знакомый голос.
- Ты сейчас в теле робота, - утверждающе заметил он.
- Да. Я управляю им, но переход не прошёл без проблем.
- Переход? Так вот что это было! СУЗИ, о подобных происшествиях лучше предупреждать заранее.
- Это было непродуктивно. Моё время реакции намного меньше, чем у любого органика.
- Что ж, думаю, ты нам пригодишься и в таком виде. Джокер будет рад.
Капитан зашёл к Джейн.
- Откуда этот робот взялся, что около ядра ИИ лежал?
- Ты сказал лежал? Надеюсь ты её не выбросил?
- Она сама ушла.
- Сама?!.. Она ведь убить кого-нибудь может! – Шепард выглядела очень обеспокоенной.
- СУЗИ не станет этого делать.
- А при чём здесь СУЗИ?
- Теперь она управляет этим телом.
- Гаррус, чёрт тебя дери! Никогда больше не пугай меня так! Этот робот хотел убить нас на Марсе!
- Расскажи мне, - попросил он.
И Джейн ему рассказала об их стычке на Марсе, о ранении Эшли. Пока она говорила, он несколько раз оглядел отсек, в углу лежала аккуратно свернутая постель, рядом стоял домик с хомяком.
- Так ты жила здесь? – спросил он, когда рассказ закончился.
- Это моё место.
- Но ты ведь могла жить в капитанской каюте.
- Там было слишком пусто.
- Я буду ждать тебя вечером.
- Это весьма двусмысленное предложение, - она улыбнулась, провела ласково рукой по его шрамам.
- Знаешь, я думал, шрамы нравятся лишь кроганкам.
- Вообще-то мне нравятся не шрамы, а их обладатель, - её руки плавно поползли вверх.
- Джейн?
- Ммм?
- Мне надо идти, - он с большой неохотой отстранил её.
- Может, задержишься?
- Я хочу кое-что сказать Веге.
- Ты это сказал таким тоном …
- Я хочу попросить его не заглядываться на чужих девушек.
- Ты всё ещё ревнуешь! – рассмеялась она, вновь приблизилась, пальцы ловко побежали по застёжкам его брони, и Гаррус плюнул на всё. «Потом, всё потом», - думал он, помогая ей. ИИ предусмотрительно заблокировала дверь в батарею, чтобы никто не смог войти.
* * * * *
- Куда теперь? – спросила она, лениво поглаживая его пластины.
- Ещё не знаю, посмотрю на поступившие сведения, - он поглядел на часы – был уже вечер, нехотя поднялся и стал одеваться, - Пойдём в нашу каюту, Джейн, - позвал Вакариан.
Одевшись, она взяла домик с хомяком. Проходя мимо столовой не удержалась, села за один из столов, взяла из холодильника колбасу, достала хлеб. Обернувшись, Гаррус увидел причину отставания и присоединился к ней. В этот час в столовой никого не было – ночная смена недавно заступила на дежурство, дневная спать легла. Привычные шутки, поздний ужин, а потом они, взявшись за руки, тихонько ушли в капитанскую каюту.
читать дальшеЦитадель … Всё такая же шумная, она почти и не изменилась с тех пор, как Джейн была здесь в последний раз. Эшли забрали в больницу Гуэрта, а Шепард направилась в офис СПЕКТРов. Последним местонахождением Вакариана был Палавен, это всё, что она там смогла о нём узнать. Затем она навестила Уильямс в больнице – та по-прежнему была без сознания. Встретила там же доктора Чаквас, немного поговорила. Затем пошла к турианскому советнику, ей просто необходим был доступ к «Нормандии», хотя бы ненадолго.
- Здравствуйте, Шепард, - поприветствовал её Спаратус.
- Мне нужен доступ к «Нормандии», - начала было она объяснять.
- Думаю у нас в этом случае общие интересы. Нам просто необходимо, чтобы «Нормандия» забрала с Менае нашего примарха и Вакариан тоже там сейчас находится. Экипаж почти весь набран, но вы можете сами взять ещё несколько человек.
Получив разрешение не просто попасть на «Нормандию», но даже просьбу забрать Гарруса, Джейн отправилась в доки к «Ястребу», сообщила эту новость всем. Джокер спешил как мог, ему не терпелось узнать, всё ли в порядке с СУЗИ, Вега нёс робота, а Лиара и Шепард несли своё немногочисленное имущество.
- Знаешь, я на «Нормандии» установила несколько терминалов, надеюсь, Вакариан позволит мне остаться и работать на корабле как Серому посреднику, - сказала ТСони.
- А что случилось с кораблём самого посредника?
- Сарен нашёл нас … И я протаранила его крейсер кораблём Серого посредника! Мы с Фероном спасли всё самое важное, я организовала новую базу, часть вот на «Нормандию» перенесла …
- Ничего себе! А где же сам Ферон?
- Мне нужны агенты, а он убедил меня, что восстановился … О Богиня! – невольно воскликнула азари, попав на борт корабля.
- Охренеть, - буркнул Джеймс, и потащил робота к ядру ИИ. Сама Шепард замерла как вкопанная – корабль не был похож на ту «Нормандию», какой её помнила Джейн … Панели сняты, везде какие-то провода, освещение тусклое … Простояв с минуту, она наконец пришла в себя. Мимо привычно ходили вперемешку люди и турианцы, правда уже новые – никого из них Шепард не знала. Она поднялась и заглянула в капитанскую каюту – панели и там были сняты. Что-то вообще исчезло, она даже не сразу поняла, что именно. Рыбок в аквариуме не было, хомяка тоже … Всё это Гаррус покупал для неё, ему самому всё это было не нужно. Он хоть и говорил, что иметь пустой аквариум не стоит, но Джейн точно знала, что не обмолвись она про рыбок, он бы никогда не купил их. Исчезла и коллекция корабликов … Шепард не решилась занять капитанскую каюту – её хоть и назначили заместителем, но … она сочла, что это будет неправильно. К тому же Гарруса в каюте всё равно не было, и Джейн привычно отправилась на Главную батарею. К большой радости Джокера да и самой Шепард с СУЗИ ничего не сделали, она вполне успешно притворялась ВИ. Раскусил её лишь Адамс, но он никому не говорил – боялся, что не поверят. Приказав пилоту лететь на луну Палавена, Джейн обошла корабль, поймала хомяка, бегавшего в каморке, где раньше жила Джек, поговорила с инженером, нашла в углу несколько корабликов из коллекции, хомяка посадила в его домик и забрала себе, кораблики расставила на их места в капитанской каюте. Было уже поздно, но Шепард просто сидела, оперевшись спиной но бок орудия, наблюдала за шуршавшим хомяков и вспоминала … Незаметно она так и уснула в довольно неудобной позе.
* * * * *
Пара дней – она, Вега и Лиара спускаются на челноке. Где-то здесь был Гаррус. «Только бы он был жив» - мелькнула в голове простая мысль. Все эти Жнецы, бродившие вокруг; хаски, которых сюда то и дело сбрасывали (им пришлось немало их застрелить) - всё это вызывало некоторое беспокойство. Они нашли генерала Коринфуса, тот сообщил, что примарх погиб. Чтобы выяснить имя нового примарха, пришлось прогуляться до вышки связи, возле которой несколько задержались, убивая чёртовых зомби, пока Лиара чинила вышку, затем просто помогли турианцам, уменьшив численность хасков на взлётной площадке. Там они впервые увидели налётчиков – переделанных Жнецами турианцев. «Жнецы превратили их в гнусную пародию на самих себя» - подумала она, глядя на мёртвое тело. Вернулись в лагерь, Коринфус назвал фамилию нового примарха, и тут Шепард с облегчением услышала такой родной голос, обернулась и застыла. Это был Гаррус и в то же время не он, почти всю правую половину лица избороздили шрамы. Затем шок отступил, он был жив и это было самым главным. Уже через минуту она и думать забыла о шрамах, решив спросить о них потом.
- Ты жив! – радостно поприветствовала она.
- Меня трудно убить, пора уже это запомнить, - он лишь сжал её руку в своей.
«И всё?» - мелькнуло разочарование. Джейн бы обняла и поцеловала его, но вокруг было очень много турианцев … Услышав по связи о проблемах с ИИ, Лиара отправилась на «Нормандию». Побежали за Виктусом в другой лагерь, Шепард старалась поспевать за Вакарианом, но бежать получалось лишь сзади. В лагере уже бегали каннибалы вперемешку с налётчиками, попалось несколько хасков, которых убили на ходу. Едва успели избавиться от половины из них, выскочила одна тварь, завалили её, но с дальнего конца лагеря бежало ещё две. Гаррус увидел брошенное кем-то «Чёрную звезду», схватил её, крикнул «ложись» и тут же выстрелил. Вместе с тварями погибли почти все хаски, лишь одинокий каннибал ещё гулял вдалеке. Быстро пристрелив этого гада, смогли пройти дальше. Навстречу им вышел Виктус, узнав, в чём дело, попросил время попрощаться. Вакариан жестом позвал Шепард за одно из строений, она зашла туда и сразу же была прижата к стене его телом.
- Что у тебя с ним?
- С кем? – она не совсем поняла, о чём он её спрашивает, ещё не отойдя после боя.
- С этим человеком! – рыкнул он.
Она расхохоталась, поняв, о чём он.
- Когда ты ревнуешь, ты ещё соблазнительней, - её руки поднялись вверх, приласкали чешуйки около ушей, затем ещё выше …
- Так тебя не пугают мои шрамы?
- А должны? Кстати, как ты их получил?
- Один из налётчиков не вовремя швырнул гранату. Мы тогда ничего не знали о них … - он склонился, Джейн, воспользовавшись этим, поцеловала его, поцелуй затянулся … Заглянувший за угол в поисках невесть куда провалившейся Шепард Вега увидел эту картину, тут же вернулся назад, вспомнив мгновенно её слова о том, что её мужчина не человек.
- Чокнутая … Как есть Лола … - восхитился он.
Гаррус нехотя отпустил столь желанную добычу. «Нет, не добычу», - поправил он себя, - «МОЮ женщину! МОЮ!»
- Кажется, я и сама просила тебя никому меня не отдавать, - заметила она, любуясь им.
- Я забыл спросить, что ты тут делаешь.
- Прилетела за тобой. Ну и заодно за примархом.
- На «Нормандии»? Кто теперь её капитан?
- Насколько мне известно, ты капитан. Меня назначили капитаном временно, пока я не найду тебя.
- Вот как …
- Я согласилась только чтобы вновь найти тебя … Я не справлюсь без тебя. Мы все не справимся, если ты … ты ведь знаешь, что нужен нам всем, - совсем тихо закончила она.
- Я не знаю никого лучше тебя, кто может со всем этим справиться.
- Значит …
- Я иду. Не желаю тебя отдавать какому-то там Веге.
Они вернулись на корабль, Гаррус, не предупреждённый об изменениях, сначала даже поинтересовался:
- А ты уверена, что это «Нормандия»?
- Так написано на борту, не верить надписи у меня нет оснований, - Шепард ушла к себе на батарею, он же пошёл к ядру ИИ – выяснять, что там стряслось. Около входа уже стоял инженер Адамс и ещё один техник, Вакариан решительно шагнул внутрь. Там стоял довольно плотный то ли дым, то ли туман, горелым почти не пахло.
- СУЗИ? – позвал он.
Техники начали тушить горевшую проводку. Загудела панель, он невольно отступил, из тумана вышла металлическая фигура.
- О чём вы хотели бы поговорить, капитан? – спросил знакомый голос.
- Ты сейчас в теле робота, - утверждающе заметил он.
- Да. Я управляю им, но переход не прошёл без проблем.
- Переход? Так вот что это было! СУЗИ, о подобных происшествиях лучше предупреждать заранее.
- Это было непродуктивно. Моё время реакции намного меньше, чем у любого органика.
- Что ж, думаю, ты нам пригодишься и в таком виде. Джокер будет рад.
Капитан зашёл к Джейн.
- Откуда этот робот взялся, что около ядра ИИ лежал?
- Ты сказал лежал? Надеюсь ты её не выбросил?
- Она сама ушла.
- Сама?!.. Она ведь убить кого-нибудь может! – Шепард выглядела очень обеспокоенной.
- СУЗИ не станет этого делать.
- А при чём здесь СУЗИ?
- Теперь она управляет этим телом.
- Гаррус, чёрт тебя дери! Никогда больше не пугай меня так! Этот робот хотел убить нас на Марсе!
- Расскажи мне, - попросил он.
И Джейн ему рассказала об их стычке на Марсе, о ранении Эшли. Пока она говорила, он несколько раз оглядел отсек, в углу лежала аккуратно свернутая постель, рядом стоял домик с хомяком.
- Так ты жила здесь? – спросил он, когда рассказ закончился.
- Это моё место.
- Но ты ведь могла жить в капитанской каюте.
- Там было слишком пусто.
- Я буду ждать тебя вечером.
- Это весьма двусмысленное предложение, - она улыбнулась, провела ласково рукой по его шрамам.
- Знаешь, я думал, шрамы нравятся лишь кроганкам.
- Вообще-то мне нравятся не шрамы, а их обладатель, - её руки плавно поползли вверх.
- Джейн?
- Ммм?
- Мне надо идти, - он с большой неохотой отстранил её.
- Может, задержишься?
- Я хочу кое-что сказать Веге.
- Ты это сказал таким тоном …
- Я хочу попросить его не заглядываться на чужих девушек.
- Ты всё ещё ревнуешь! – рассмеялась она, вновь приблизилась, пальцы ловко побежали по застёжкам его брони, и Гаррус плюнул на всё. «Потом, всё потом», - думал он, помогая ей. ИИ предусмотрительно заблокировала дверь в батарею, чтобы никто не смог войти.
* * * * *
- Куда теперь? – спросила она, лениво поглаживая его пластины.
- Ещё не знаю, посмотрю на поступившие сведения, - он поглядел на часы – был уже вечер, нехотя поднялся и стал одеваться, - Пойдём в нашу каюту, Джейн, - позвал Вакариан.
Одевшись, она взяла домик с хомяком. Проходя мимо столовой не удержалась, села за один из столов, взяла из холодильника колбасу, достала хлеб. Обернувшись, Гаррус увидел причину отставания и присоединился к ней. В этот час в столовой никого не было – ночная смена недавно заступила на дежурство, дневная спать легла. Привычные шутки, поздний ужин, а потом они, взявшись за руки, тихонько ушли в капитанскую каюту.
суббота, 17 августа 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
часть 12.
читать дальшеПочистив броню, Гаррус было отправился посмотреть на гета, но его перехватила Миранда. Они зашли в зал связи, к ним присоединился и Джейкоб.
- Я бы хотела с вами поговорить о трофее, захваченном вчера. Неповреждённый гет будет бесценен для Цербера, разрабатывающего новые технологии.
- Он нам помог. Возможно, он даже спас нас, и я хочу знать, почему.
- Реактивация гета - большой риск. Это надо делать не просто из любопытства, - Миранда склонилась над столом, разглядывая голограмму гета.
- Выбросите это в шлюз! Я видел такого достаточно на Иден Прайм, - высказал свои опасения Джейкоб.
- Я хочу знать, почему у него на груди кусок турианской брони, - возразил Вакариан. Ему было очень интересно пообщаться с гетом, и вовсе не воловало, что говорит Миранда или Джейкоб. Капитан не верил, что гет захочет причинить ему вред на "Нормандии", если тот хотел убить или навредить - мог бы сделать это не раз на Жнеце.
- Может, это трофей. И будет ли машине до этого дело? - Тейлор был недоволён, чувствуя, к чему идёт дело.
- Нет. У ИИ нет эмоций, - Лоусон тоже понимала всё, но решать предстояло не ей.
- Я не смогу принять решение, не узнав, что это такое. Нужно включить и допросить его, - с последним высказыванием Миранды Гаррус поспорил бы, за примером далеко ходить не надо было, СУЗИ явно демострировала любопытство, любила пошутить, показывала и другие эмоции, вообще она нравилась Вакариану, - Спасибо вам за советы, но я принял решение. Оба церберовца, явно недовольные, ушли. Капитан же отправился к ядру ИИ, поколебался минуту-другую и активировал гета. После довольно длинного и весьма занимательного разговора, во время которого СУЗИ и дала имя гету, Вакариан надолго задумался. Выходило, что все геты, которых они встречали раньше - были еретиками. И само слово "еретики" говорило о том, что у гетов есть религия, следовательно всё не так просто. Геты были вовсе не роботы, а намного ближе к живым, разумным существам, чем все думали. А ещё капитана поразила информация. Пять или шесть процентов - это еретики. Так сколько же всего гетов? Выходила весьма внушительная цифра, вряд ли точная, но хотя бы приблизительно верная. В этом состоянии он и отправился к Джейн, просто поговорить о гетах и обо всём. Вряд ли кто другой его бы понял, но Шепард была точно такая же - ей нравилась СУЗИ, и ей тоже хотелось не просто стрелять в гетов, а поговорить с ними.
- Значит, Легион? - Джейн рассмеялась.
- Это смешно?
- Сама ситуация. У тебя на борту гет, и ты не собираешься убивать его. Тали точно будет недовольна.
- Мне всегда казалась странной реакция кварианцев. Ну обрели они разум и что? Из-за этого надо их всех убивать? Они ведь даже не попробовали поговорить с гетами!
- Многие бояться ИИ.
- Из-за Жнецов? Но в Жнецов никто особо и не верит ... Тогда в чём проблема?
- Мы боимся неизвестного. Как ИИ будут относиться к нам? Не захотят ли напасть? Помнится был такой фильм, где машины восстали против людей ... Но на самом деле я уверена - мы можем вполне мирно уживаться с ИИ!
- Ты говорила про фильм ...
- Это фанастика, то, чего не было на самом деле. Если хочешь, я вечером найду его и вместе посмотрим.
- Найди, будет интересно посмотреть, что придумали люди.
После разговора стало легче, Гаррус отправился дальше в обход. Тали выглядела сильно обеспоенной, поговорив и пообещав помочь, Вакариан понял - Джейн была права, что кварианке рано или поздно что-нибудь понадобиться. Он помнил про обещание, данное Шепард. Искушение нарушить его было велико ... но в то же время - пока они долетят до места, где собрался Мигрирующий флот, пройдёт несколько дней ... Поколебавшись, Гаррус решил, что обещание лучше выполнить. Вечером, обнимая Джейн, он смотрел вместе с ней "Терминатора". Кино оказалось довольно интересным, некоторые места Шепард комментировала. Его рука то и дело ныряла под её футболку, она шутливо отпихивалась, затем отвечала тем же, последнюю часть фильма они даже не досмотрели, закончив вечер в кровати ...
* * * * *
Пока они летели на встречу с кварианцами, Гаррус несколько раз видел Шепард, беседующую с Легионом, застал Самару, сидящую в углу лаборатории Мордина. Тот, как обычно, переставлял какие-то пробирки, что-то бормоча себе под нос, а юстициар делала вид, что медитирует. Несколько раз исчезала Келли со словами "мне кое-что надо проверить" - и Вакариан видел, что она скрывалась внутри отсека жизнеобеспечения. Все понимали, что остаётся мало времени, и пользовались любой предоставленной возможностью. Из оружейной пропадал Джейкоб, иногда наоборот - там из ниоткуда появлялась Касуми. Капитан тоже заходил побеседовать к Легиону, тогда они были там втроём - Джейн, сам Гаррус и гет. Вернее даже - кусочек общности гетов, и об этом странно было думать. Вакариан и сам старался побольше внимания уделять Шепард, и ей это определённо нравилось. Джек то и дело бегала к Заиду, сидела, слушала его байки. Капитану не нужно было объяснять, чем эти пары занимались по ночам.
* * * * *
На "Райе" их встретил кварианский капитан, объяснивший, что Тали под арестом и не должна покидать корабль. Потом встреча с тётей, которая оказалась адмиралом. Шаала проводила их на суд. Тали обвиняли в том, что она провезла гетов на флот! Гаррус мысленно фыркнул. У него было искушение и немаленькое нарушить обещание, данное Джейн и взять с собой Легиона. Он бы посмотрел на реакцию этих напыщенных адмиралов! Лишь Корис был более-менее - он хотел мира с гетами. Шепард молча сидела на ступенях и с интересом рассматривала всё - от растений до самих кварианцев. Вакариан вызвался освободить "Аларей" не только ради Тали - ему хотелось выяснить, что же случилось на самом деле, да и знание никогда лишним не бывает. Он поговорил с кварианскими адмиралами, выяснив всё, что можно, лишь затем они направились на исследовательский корабль.
- Не люблю политиков, - проворчал Гаррус уже внутри челнока.
- Разве не ты говорил, что тебе нравится Андерсон? - спросила Джейн.
- Он не слишком давно перестал быть военным и он честен, - заметил Вакариан.
На "Аларее" им сразу же начали попадаться тела погибших в бою кварианцев, из терминалов можно было понять, что защиту приказал отключить Раэль, отец Тали. Затем им начали попадаться и геты, которых пришлось отстреливать. Переходы, помещения непонятного назначения - а затем в одном из коридоров они наткнулись на тело Раэль Зоры ...
- Отец! - Тали кинулась к нему, - Ты же не мог ... может, система стаза?..
- Эй, иди сюда, - Гаррус успокоивающе погладил Тали, скосив глаза на Джейн - та притворилась будто ничего не видит, но Вакариан слишком хорошо её знал. "Вот только бы поняла правильно." - подумалось ему. Успокоившись, Тали вновь склонилась над телом и включила его уни-инструмент.
- Тали. Если ты это слышишь - значит я мёртв. Их главный процессор на мостике. Уничтожь его и геты отключатся.
- Похоже, он хотел сдержать обещание, - попытался утешить её капитан.
- Но я никогда не хотела этого! Не таким образом ...
- Он не хотел ждать решения политиков, - спокойно заметил Гаррус.
- Во всяком случае у нас есть корабль, который мы должны освободить, - Тали направилась вверх по лестнице. На мостике сторожил всё прайм с несколькими гетами помльче. Мелочь они уничтожили почти сразу, а вот с праймом пришлось повозиться, места было мало, прятаться негде - пришлось побегать, прежде чем гигант взорвался, обдав их брызгами жидкости. Уничтожив процессор, они включили запись с консоли, капитан заодно сгрузил все данные, что смог найти.
- Вакариан, мы не можем показывать эти данные никому! - взволнованно произнесла Тали.
- Но ведь без этих данных тебе грозит изгнание! - попыталась образумить её Шепард.
- Думаешь, я этого не знаю? Жить, зная, что больше никогда не увижу Флот ... Но ведь это хуже изгнания - он станет чудовищем из детских сказок, его имя вычеркнут из списков всех кораблей, где он когда-либо служил!
- Тали, он мёртв и ему уже всё равно! - резонно заметил Гаррус.
- Ты мой капитан. Но прошу тебя - сохрани доброе имя моего отца!
- Посмотрим, как дело повернётся на суде, - Вакариану вовсе не хотелось обижать Тали, но ... Он попытался представить, что бы сделали с памятью турианского адмирала, поступившего так же? Вероятно, просто стал бы примером того, как НЕ НАДО делать. Данные конечно пошли бы на пользу всем. Они вовремя вернулись на суд - их едва не признали погибшими. У Гарруса было не лучшее настроение, и он попросту наорал на адмиралов, напомнив им про залуги Тали в борьбе с гетами и Властелином, о её вкладе в спасение Цитадели. Как ни странно, это помогло - они не стали изгонять Тали; капитан в конце попросил адмиралов не воевать с гетами, напомнив про Жнецов, но не похоже, что они услышали призыв ... По возвращении на "Нормандию" Легион попросил помочь разобраться с проблемой еретиков, отдав приказ Джокеру лететь к станции гетов, Вакариан направился в каюту. Шепард уже ждала его, про Тали она даже и не вспомнила, видимо, всё поняв.
- Возьмёшь меня с собой на станцию к гетам?
- Нет. Тебе не помешает хороший отдых.
- Тебе тоже.
- Джейн ...
- Ну ладно, ладно! Кого тогда возьмёшь?
- А ты бы кого хотела чтобы я взял?
- Думаю, тебе стоит тогда взять с собой Тали. Она хорошо умеет их взламывать, да и дробовик у неё всё ещё есть, - улыбнулась Джейн, стягивая с него рубашку.
- Дробовик? - он снял одежду с неё и опрокинул Шепард на постель, - У меня тут кое-что поинтереснее есть.
- В самом ... деле? - чуть приподнявшись, она сняла с него штаны.
- Да, - и он вплотную занялся ею, мысли куда-то ушли, осталось только наслаждение ...
* * * * *
Как Джейн и советовала, Гаррус взял на станцию гетов Тали. Как только они проникли туда, Легион рассказал про возможность перепрограммировать еретиков. Вакариан задумался - он не слишком хотел убивать этих гетов, особенно после бесед с Легионом. Вскоре они увидели трёх словно бы спящих гетов около какой-то системы, на полу были зелёные полосы, на которые они старались не наступать. Выстрелили одновременно в механизм, вызвав тем самым взрыв, уничтоживший двоих и сильно повредивший третьего гета. Добив последнего, двинулись дальше, посматривая по сторонам в поисках таких же систем. В коридорах то и дело встречались патрули из пары гетов, приходилось быть осторожными. Так потихоньку они добрались до ядра. Легион начал загрузку, снизу пачками пошли геты - только успевай отстреливать. Хорошо, что у их гета была особая примета в виде дыры, частично прикрытой куском синей турианской брони. Вакариан помнил их с Джейн разговор по этому поводу - оба пришли к выводу, что это та самая броня, в которой он и пропал ... Это воспоминание мелькнуло где-то на грани сознания, он, Тали и Легион были довольно сильно заняты, уничтожая гетов. Взломанные турели слабо помогали - слишком быстро самоуничтожались, но всё же вклад свой внесли. Закончилась загрузка и Легион спросил:
- Запрашиваемое действие: переписать или удалить?
- Ты позволяешь мне принимать решение, но почему, Легион? Это же твой народ.
- Обнаружено противоречие в верхних циклах. Капитан, вы сражались с гетами, вы дальновидны, мы - нет.
- А этот вирус - его нельзя будет применить во второй раз?
- Нет. Мы запустили систему уничтожения, признав его слишком опасным.
Вакариан задумался ненадолго, перебрал быстренько все «за» и «против» уничтожения и принял решение.
- Если мы перепишем их … захотят ли они вернуться? И примут ли их остальные геты?
- Они закапсулируются и пересмотрят свои последние доктрины, затем присоединятся к нам. Все станут сильнее.
- Тогда запускай вирус, Легион.
- Внимание: излучение может убить органические существа. Внимание: помещения станции не экранированы, - предупредил гет.
- Звучит грозно. И какова величина излучения?
- Излучение превысит 1,21 пегаватт.
- Ну ничего себе! Убираемся отсюда, быстро! – Гаррус пошёл вперёд, впрочем, не забывая глядеть по сторонам и не зря – почти сразу навстречу выскочило несколько охранников этой станции, разобрались с ними, двинулись дальше и буквально за следующим углом наткнулись на прайма и двух его помощников помельче. За спиной гиганта уже была видна дверь шлюза, но пришлось для начала уничтожить это ходячее препятствие. Оставалось чуть больше минуты до включения, когда они все вместе заскочили в шлюз. Корабль резко рванул, они едва удержались, чтобы не упасть. Капитан отправился в каюту, только успел принять душ, как Джокер по связи сказал, что Тали и Легион повздорили. Гаррус разнял их, затем СУЗИ сказала, что нужны ещё сутки для окончательного тестирования системы «свой-чужой». Глянув на галактическую карту, он проложил курс к ближайшей системе – туда Вакариан и направился на челноке вместе со всей командой. Сразу после приземления все разошлись кто куда, оставив Гарруса вместе с Шепард, чему они вовсе не огорчились. Сначала они прогулялись по ближайшим магазинам, заглянули в гостиницу, сняли там номер, позабавившись на вытаращенные глаза портье, когда они сказали, что им хватит одной кровати, и забыли обо всём на сете – были лишь он и она.
читать дальшеПочистив броню, Гаррус было отправился посмотреть на гета, но его перехватила Миранда. Они зашли в зал связи, к ним присоединился и Джейкоб.
- Я бы хотела с вами поговорить о трофее, захваченном вчера. Неповреждённый гет будет бесценен для Цербера, разрабатывающего новые технологии.
- Он нам помог. Возможно, он даже спас нас, и я хочу знать, почему.
- Реактивация гета - большой риск. Это надо делать не просто из любопытства, - Миранда склонилась над столом, разглядывая голограмму гета.
- Выбросите это в шлюз! Я видел такого достаточно на Иден Прайм, - высказал свои опасения Джейкоб.
- Я хочу знать, почему у него на груди кусок турианской брони, - возразил Вакариан. Ему было очень интересно пообщаться с гетом, и вовсе не воловало, что говорит Миранда или Джейкоб. Капитан не верил, что гет захочет причинить ему вред на "Нормандии", если тот хотел убить или навредить - мог бы сделать это не раз на Жнеце.
- Может, это трофей. И будет ли машине до этого дело? - Тейлор был недоволён, чувствуя, к чему идёт дело.
- Нет. У ИИ нет эмоций, - Лоусон тоже понимала всё, но решать предстояло не ей.
- Я не смогу принять решение, не узнав, что это такое. Нужно включить и допросить его, - с последним высказыванием Миранды Гаррус поспорил бы, за примером далеко ходить не надо было, СУЗИ явно демострировала любопытство, любила пошутить, показывала и другие эмоции, вообще она нравилась Вакариану, - Спасибо вам за советы, но я принял решение. Оба церберовца, явно недовольные, ушли. Капитан же отправился к ядру ИИ, поколебался минуту-другую и активировал гета. После довольно длинного и весьма занимательного разговора, во время которого СУЗИ и дала имя гету, Вакариан надолго задумался. Выходило, что все геты, которых они встречали раньше - были еретиками. И само слово "еретики" говорило о том, что у гетов есть религия, следовательно всё не так просто. Геты были вовсе не роботы, а намного ближе к живым, разумным существам, чем все думали. А ещё капитана поразила информация. Пять или шесть процентов - это еретики. Так сколько же всего гетов? Выходила весьма внушительная цифра, вряд ли точная, но хотя бы приблизительно верная. В этом состоянии он и отправился к Джейн, просто поговорить о гетах и обо всём. Вряд ли кто другой его бы понял, но Шепард была точно такая же - ей нравилась СУЗИ, и ей тоже хотелось не просто стрелять в гетов, а поговорить с ними.
- Значит, Легион? - Джейн рассмеялась.
- Это смешно?
- Сама ситуация. У тебя на борту гет, и ты не собираешься убивать его. Тали точно будет недовольна.
- Мне всегда казалась странной реакция кварианцев. Ну обрели они разум и что? Из-за этого надо их всех убивать? Они ведь даже не попробовали поговорить с гетами!
- Многие бояться ИИ.
- Из-за Жнецов? Но в Жнецов никто особо и не верит ... Тогда в чём проблема?
- Мы боимся неизвестного. Как ИИ будут относиться к нам? Не захотят ли напасть? Помнится был такой фильм, где машины восстали против людей ... Но на самом деле я уверена - мы можем вполне мирно уживаться с ИИ!
- Ты говорила про фильм ...
- Это фанастика, то, чего не было на самом деле. Если хочешь, я вечером найду его и вместе посмотрим.
- Найди, будет интересно посмотреть, что придумали люди.
После разговора стало легче, Гаррус отправился дальше в обход. Тали выглядела сильно обеспоенной, поговорив и пообещав помочь, Вакариан понял - Джейн была права, что кварианке рано или поздно что-нибудь понадобиться. Он помнил про обещание, данное Шепард. Искушение нарушить его было велико ... но в то же время - пока они долетят до места, где собрался Мигрирующий флот, пройдёт несколько дней ... Поколебавшись, Гаррус решил, что обещание лучше выполнить. Вечером, обнимая Джейн, он смотрел вместе с ней "Терминатора". Кино оказалось довольно интересным, некоторые места Шепард комментировала. Его рука то и дело ныряла под её футболку, она шутливо отпихивалась, затем отвечала тем же, последнюю часть фильма они даже не досмотрели, закончив вечер в кровати ...
* * * * *
Пока они летели на встречу с кварианцами, Гаррус несколько раз видел Шепард, беседующую с Легионом, застал Самару, сидящую в углу лаборатории Мордина. Тот, как обычно, переставлял какие-то пробирки, что-то бормоча себе под нос, а юстициар делала вид, что медитирует. Несколько раз исчезала Келли со словами "мне кое-что надо проверить" - и Вакариан видел, что она скрывалась внутри отсека жизнеобеспечения. Все понимали, что остаётся мало времени, и пользовались любой предоставленной возможностью. Из оружейной пропадал Джейкоб, иногда наоборот - там из ниоткуда появлялась Касуми. Капитан тоже заходил побеседовать к Легиону, тогда они были там втроём - Джейн, сам Гаррус и гет. Вернее даже - кусочек общности гетов, и об этом странно было думать. Вакариан и сам старался побольше внимания уделять Шепард, и ей это определённо нравилось. Джек то и дело бегала к Заиду, сидела, слушала его байки. Капитану не нужно было объяснять, чем эти пары занимались по ночам.
* * * * *
На "Райе" их встретил кварианский капитан, объяснивший, что Тали под арестом и не должна покидать корабль. Потом встреча с тётей, которая оказалась адмиралом. Шаала проводила их на суд. Тали обвиняли в том, что она провезла гетов на флот! Гаррус мысленно фыркнул. У него было искушение и немаленькое нарушить обещание, данное Джейн и взять с собой Легиона. Он бы посмотрел на реакцию этих напыщенных адмиралов! Лишь Корис был более-менее - он хотел мира с гетами. Шепард молча сидела на ступенях и с интересом рассматривала всё - от растений до самих кварианцев. Вакариан вызвался освободить "Аларей" не только ради Тали - ему хотелось выяснить, что же случилось на самом деле, да и знание никогда лишним не бывает. Он поговорил с кварианскими адмиралами, выяснив всё, что можно, лишь затем они направились на исследовательский корабль.
- Не люблю политиков, - проворчал Гаррус уже внутри челнока.
- Разве не ты говорил, что тебе нравится Андерсон? - спросила Джейн.
- Он не слишком давно перестал быть военным и он честен, - заметил Вакариан.
На "Аларее" им сразу же начали попадаться тела погибших в бою кварианцев, из терминалов можно было понять, что защиту приказал отключить Раэль, отец Тали. Затем им начали попадаться и геты, которых пришлось отстреливать. Переходы, помещения непонятного назначения - а затем в одном из коридоров они наткнулись на тело Раэль Зоры ...
- Отец! - Тали кинулась к нему, - Ты же не мог ... может, система стаза?..
- Эй, иди сюда, - Гаррус успокоивающе погладил Тали, скосив глаза на Джейн - та притворилась будто ничего не видит, но Вакариан слишком хорошо её знал. "Вот только бы поняла правильно." - подумалось ему. Успокоившись, Тали вновь склонилась над телом и включила его уни-инструмент.
- Тали. Если ты это слышишь - значит я мёртв. Их главный процессор на мостике. Уничтожь его и геты отключатся.
- Похоже, он хотел сдержать обещание, - попытался утешить её капитан.
- Но я никогда не хотела этого! Не таким образом ...
- Он не хотел ждать решения политиков, - спокойно заметил Гаррус.
- Во всяком случае у нас есть корабль, который мы должны освободить, - Тали направилась вверх по лестнице. На мостике сторожил всё прайм с несколькими гетами помльче. Мелочь они уничтожили почти сразу, а вот с праймом пришлось повозиться, места было мало, прятаться негде - пришлось побегать, прежде чем гигант взорвался, обдав их брызгами жидкости. Уничтожив процессор, они включили запись с консоли, капитан заодно сгрузил все данные, что смог найти.
- Вакариан, мы не можем показывать эти данные никому! - взволнованно произнесла Тали.
- Но ведь без этих данных тебе грозит изгнание! - попыталась образумить её Шепард.
- Думаешь, я этого не знаю? Жить, зная, что больше никогда не увижу Флот ... Но ведь это хуже изгнания - он станет чудовищем из детских сказок, его имя вычеркнут из списков всех кораблей, где он когда-либо служил!
- Тали, он мёртв и ему уже всё равно! - резонно заметил Гаррус.
- Ты мой капитан. Но прошу тебя - сохрани доброе имя моего отца!
- Посмотрим, как дело повернётся на суде, - Вакариану вовсе не хотелось обижать Тали, но ... Он попытался представить, что бы сделали с памятью турианского адмирала, поступившего так же? Вероятно, просто стал бы примером того, как НЕ НАДО делать. Данные конечно пошли бы на пользу всем. Они вовремя вернулись на суд - их едва не признали погибшими. У Гарруса было не лучшее настроение, и он попросту наорал на адмиралов, напомнив им про залуги Тали в борьбе с гетами и Властелином, о её вкладе в спасение Цитадели. Как ни странно, это помогло - они не стали изгонять Тали; капитан в конце попросил адмиралов не воевать с гетами, напомнив про Жнецов, но не похоже, что они услышали призыв ... По возвращении на "Нормандию" Легион попросил помочь разобраться с проблемой еретиков, отдав приказ Джокеру лететь к станции гетов, Вакариан направился в каюту. Шепард уже ждала его, про Тали она даже и не вспомнила, видимо, всё поняв.
- Возьмёшь меня с собой на станцию к гетам?
- Нет. Тебе не помешает хороший отдых.
- Тебе тоже.
- Джейн ...
- Ну ладно, ладно! Кого тогда возьмёшь?
- А ты бы кого хотела чтобы я взял?
- Думаю, тебе стоит тогда взять с собой Тали. Она хорошо умеет их взламывать, да и дробовик у неё всё ещё есть, - улыбнулась Джейн, стягивая с него рубашку.
- Дробовик? - он снял одежду с неё и опрокинул Шепард на постель, - У меня тут кое-что поинтереснее есть.
- В самом ... деле? - чуть приподнявшись, она сняла с него штаны.
- Да, - и он вплотную занялся ею, мысли куда-то ушли, осталось только наслаждение ...
* * * * *
Как Джейн и советовала, Гаррус взял на станцию гетов Тали. Как только они проникли туда, Легион рассказал про возможность перепрограммировать еретиков. Вакариан задумался - он не слишком хотел убивать этих гетов, особенно после бесед с Легионом. Вскоре они увидели трёх словно бы спящих гетов около какой-то системы, на полу были зелёные полосы, на которые они старались не наступать. Выстрелили одновременно в механизм, вызвав тем самым взрыв, уничтоживший двоих и сильно повредивший третьего гета. Добив последнего, двинулись дальше, посматривая по сторонам в поисках таких же систем. В коридорах то и дело встречались патрули из пары гетов, приходилось быть осторожными. Так потихоньку они добрались до ядра. Легион начал загрузку, снизу пачками пошли геты - только успевай отстреливать. Хорошо, что у их гета была особая примета в виде дыры, частично прикрытой куском синей турианской брони. Вакариан помнил их с Джейн разговор по этому поводу - оба пришли к выводу, что это та самая броня, в которой он и пропал ... Это воспоминание мелькнуло где-то на грани сознания, он, Тали и Легион были довольно сильно заняты, уничтожая гетов. Взломанные турели слабо помогали - слишком быстро самоуничтожались, но всё же вклад свой внесли. Закончилась загрузка и Легион спросил:
- Запрашиваемое действие: переписать или удалить?
- Ты позволяешь мне принимать решение, но почему, Легион? Это же твой народ.
- Обнаружено противоречие в верхних циклах. Капитан, вы сражались с гетами, вы дальновидны, мы - нет.
- А этот вирус - его нельзя будет применить во второй раз?
- Нет. Мы запустили систему уничтожения, признав его слишком опасным.
Вакариан задумался ненадолго, перебрал быстренько все «за» и «против» уничтожения и принял решение.
- Если мы перепишем их … захотят ли они вернуться? И примут ли их остальные геты?
- Они закапсулируются и пересмотрят свои последние доктрины, затем присоединятся к нам. Все станут сильнее.
- Тогда запускай вирус, Легион.
- Внимание: излучение может убить органические существа. Внимание: помещения станции не экранированы, - предупредил гет.
- Звучит грозно. И какова величина излучения?
- Излучение превысит 1,21 пегаватт.
- Ну ничего себе! Убираемся отсюда, быстро! – Гаррус пошёл вперёд, впрочем, не забывая глядеть по сторонам и не зря – почти сразу навстречу выскочило несколько охранников этой станции, разобрались с ними, двинулись дальше и буквально за следующим углом наткнулись на прайма и двух его помощников помельче. За спиной гиганта уже была видна дверь шлюза, но пришлось для начала уничтожить это ходячее препятствие. Оставалось чуть больше минуты до включения, когда они все вместе заскочили в шлюз. Корабль резко рванул, они едва удержались, чтобы не упасть. Капитан отправился в каюту, только успел принять душ, как Джокер по связи сказал, что Тали и Легион повздорили. Гаррус разнял их, затем СУЗИ сказала, что нужны ещё сутки для окончательного тестирования системы «свой-чужой». Глянув на галактическую карту, он проложил курс к ближайшей системе – туда Вакариан и направился на челноке вместе со всей командой. Сразу после приземления все разошлись кто куда, оставив Гарруса вместе с Шепард, чему они вовсе не огорчились. Сначала они прогулялись по ближайшим магазинам, заглянули в гостиницу, сняли там номер, позабавившись на вытаращенные глаза портье, когда они сказали, что им хватит одной кровати, и забыли обо всём на сете – были лишь он и она.
суббота, 10 августа 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
часть 11.
читать дальшеУтренний обход закончился весьма неожиданным признанием Самары и её просьбой помочь поймать и убить её собственную дочь ... Узнав, что корабль направляется к Омеге, Лаэлия с большим трудом сдержалась, чтобы не завопить от восторга. Мысленно перебрав всех знакомых, она остановилась на кандидатуре одного парня. Он был не слишком умён, и вечно искал новых девушек, предпочитая межвидовые отношения, что как нельзя лучше подходило для плана турианки. Пока они летели эти несколько дней - Соранус очень хотелось дать хорошего пинка в корму корабля, и несколько раз, чтобы тот летел быстрее. Турианка одной из первых сошла на берег после стыковки и сразу же направилась на поиски Дексена. Почти вся команда отправилась на поиски того, что им интересно, лишь Вакариан с Самарой по рекомендации СУЗИ ушли к Арии. Шепард хотела было пойти туда, где когда-то была её база, но её нагнала Джек.
- Эй, Шеп, чем собираешься заняться?
- А у тебя какие планы, Джек?
- Ну если мы тут зависнем на пару дней, найду себе парня и буду с ним трахаться всю ночь. Хочешь, я и тебе парня найду?
- Нет, спасибо. Парень у меня уже есть.
- Я имела в виду - человеческого парня, Шеп. У турианцев синие члены и трахаются они слишком долго.
- И это всё, что ты знаешь о турианцах?
- А мне больше и не нужно. Ну так как, присоединишься?
- К поискам парня? Нет.
- Ну как хочешь, - и Джек ускакала куда-то.
Джейн покачала головой. Не смотря на все беседы, Джек так же материлась, делала вид, что круче её никого нет. Вспомнив, куда ей хотелось сходить, Шепард туда и направилась.
Это место по-прежнему пахло гарью. Кое-где остались въевшиеся пятнышки разноцветной крови. Вот там лиловое, здесь красное, немного дальше несколько оранжевых ... Она поднялась на второй этаж, здесь тоже можно было заметить следы крови. Ну да, точно - вон зелёное ... Прямо там, где лежал, умирая, Сенсэт. Ирония судьбы - кроган погиб одним из первых, а саларианец был ещё жив, когда она вернулась ... Ворташ, единственный батарианец, ставший ей другом. Ему было плевать, что она Торфанский мясник. Интересно, что бы он сказал, узнав, что она сделала с системой Бахак ... Джейн подошла к тому месту, откуда стреляла. Внизу уже не было тел, либо их унесли мусорщики, либо съели крысы ... Кое-где были остатки брони, какие-то ошмётки, валялась груда металлолома, бывшая раньше летуном. Она хотела сюда вернуться, как только очнулась, просила об этом Гарруса, и он обещал сам позаботиться о телах её команды. Он объяснил ей, где сложил их ... И что он сжёг их тела, чтобы все подумали, будто и она погибла. Джейн нашла взглядом это место - там, под бетонной плитой, лежали останки её друзей ... И как только Гаррус смог установить эту плиту? Гаррус ... Не вернись он оттуда, откуда ещё никто не возвращался ... не приди вовремя ... её тело бы сожрали крысы ... или продали бы как экспонат ... Шепард встряхнулась. Пора было уходить, она даже в каком-то смысле отомстила Сидонису, её команда была похоронена и ей было ради кого жить дальше. Джейн, не оглядываясь, ушла в бар.
* * * * *
Побывав у Арии, Гаррус с Самарой отправились в квартиру погибшей девушки. Там была её мать, расспросив женщину и получив разрешение на осмотр комнаты, Вакариан сразу же тщательно всё проверил. Любая мелочь могла иметь значение - этому научила его Шепард, рассказывая о своей работе следователем в СБЦ. Голодневник он прослушал весь, затем они оба направились в ВИП-зону. Самара спряталась где-то за углом, сам Вакариан направился внутрь клуба. Он немного неуютно чувствовал себя в том же костюме, в котором ходил на вечеринку к Хоку, но другой хорошей одежды у него не было. Было лишь несколько повседневных, не подходивших для похода в такой дорогой клуб. Моринт вроде бы не было, и капитан решил просто походить и посмотреть. Он пнул пристававшего к танцовщице-азари турианца, помог попавшей в переделку журналистке, прогнал двух турианцев, собиравшихся затеять какую-то пакость. Тут к нему подошла азари, одетая в облегающий костюм и пригласила посидеть за одним столиком. Гаррус сразу догадался, что это Моринт - она была похожа на Самару. В разговоре он был осторожен, помня те данные, что получил из дневника и записки. Это дало свои плоды - Моринт пригласила его в свою квартиру. Помещение было очень шикарным, за стеклянной перегородкой виднелась статуя крогана, в первую очередь привлекшая внимание, затем капитан увидел старинный меч на стене. Чтобы Моринт не заскучала, пришлось удовольствоваться лишь беглым осмотром, и Гаррус присел неподалёку от неё. Азари почти сразу же назвала его Вакарианом, и он тут же насторожился - он точно помнил, что не называл ей своей фамилии. Она попыталась воздействовать на Гарруса "объятиями вечности", но он был готов к такому повороту событий.
- Даже и не думай.
- Но ... кто ты? А, стерва нашла себе помощника!
Неизвестно, что сделала бы Моринт, но в этот момент как нельзя кстати зашла Самара.
- Мама!
- Не называй меня так! Ты давным-давно перестала быть моей дочерью! - и Самара припечатала её к стеклу биотикой.
- Каким это образом, мама? - Моринт в свою очередь отбросила мать тоже биотикой.
- Ты заболевание, которое нужно искоренить!
- Я так же сильна, как и она! Разрешите ммне к вам присоединиться!
Обе азари стояли друг против друга, каждая направила биотику на противницу, вокруг летала мебель, сам воздух светился от наряжения.
- Я принесла вам присягу! Дело нужно завершить!
Немного растерявшийся капитан после этих слов опомнился. Что бы ни говорила Моринт, как бы не оправдывалась - но она убивала молодых, талантливых людей и наверняка ещё убьёт, если её оставить в живых. Да и выбрать дочь означало предать её мать, поклявшуюся в верности.
- История завершена, Моринт, - схватил её за руку Гаррус.
- И это меня называют чудовищем!
Юстициар отбросила броском дочь, замахнулась, Вакариан отвернулся, услышал:
- Я помогу тебе упокоиться в объятиях Богини.
Затем раздался меркий хруст.
- Я готова уйти отсюда и заняться другими делами.
- С вами всё в порядке?
- Что вы хотите, чтобы я сказала? Я только что убила самую умную и отважную из моих дочерей. Может, я что-то скажу позже. А пока - проявите уважение к старому сломленному воину. Давайте уйдём отсюда ... - Самара казалась уставшей. Не физически - душевно.
- Идёмте.
Юстициар, тяжело ступая, отправилась к зоне стыковки с "Нормандией", сам Вакариан отправился в бар. Он не договаривался с Джейн о встрече, но на Омеге был только один приличный бар - у Арии под боком.
* * * * *
Турианка быстро нашла своего знакомого - он всё так же работал техником на старом месте.
- О, привет! Я и не думал, что снова увижу тебя. Ты же вроде отправилась на Цитадель?
- Я присоединилась к одной компании, они вечно летают с места на место. Ну а ты всё так же ищешь себе девушек?
- Всё не нашёл себе ту самую, - улыбнулся он.
- Хочешь попробовать с человеческой женщиной?
- Да ты что, шутишь так что ли?.. - изумился Дексен, - Человек и турианец ... Они ведь хрупкие!
- Я знаю одну, она предпочитает турианцев.
- И ... ей ничего не сломали?
- Это она может кому-нибудь что-нибудь сломать, я сама видела, как она крогана чуть ли не узлом завязала. Ну так что, сказать, где она будет? Она любит решительных мужчин кстати.
- Человек ... Ну говори. Только как я её узнаю?
- У неё волосы почти такие же красные, как твои татуировки. Будет она в Загробной жизни, в баре на верхнем уровне, - Лаэлия знала, что Джейн собирается туда, сама слышала это, когда Шепард говорила о своих планах на Омеге. Правда Соранус не знала, когда та туда придёт.
- Не знаешь, когда точно она там будет? Не хотелось бы опоздать.
- Не знаю. Но даже если опоздаешь - сможешь за ней понаблюдать и сам решишь, что делать. Только в клубе поосторожнее, не забывай, что там за порядком присматривают люди Арии, - Лаэлия едва не хлопала в лаждоши от восторга, что всё так легко получается.
Быстро закончив работу, Дексен просто бросил что посложнее, решив, что работа подождёт. а вот девушка может и уйти. Он слодил в душ, приоделся и отправился в бра. Турианец сразу же узал ту самую девушку - она была единственной с таким цветом волос.
* * * * *
В баре было шумно как и всегда - за те полтора года, что Шепард провела на Омеге, она лишь несколько раз побывала именно в этом баре. У Арии здесь были вышибалы, следящие за порядком, а ещё это было неплохим местом скрыться, оставаясь на виду. Спустя несколько минут к ней за столик подсел турианец с красными татуировками.
- Привет. Скучаешь?
- Жду своего приятеля.
- Уж не меня ли?
- Нет. Точно не тебя.
- Ну пока ты его ждёшь - может просто развлечёмся немного? - Дексен уже не раз имел дело с азари, знал, какие ласки им нравятся, а поскольку человеческая женщина немногим от них отличалась, он справедливо предположил, что ей нравится то же, что и им. Он коснулся её руки, нежно провёл вдоль.
- Эй, парень, - Шепард отстранилась, - Я сюда не за этим пришла.
- Разве? Или ты просто не хочешь с незнакомыми? Тогда познакомимся. Меня зовут Дексен.
- Послушай, Дексен. У меня уже есть приятель, и другой мне не нужен, - раздражённая Джейн встала и вышла из бара. Турианец вышел следом, дождался, когда она зайдёт подальше в переулок, схватил и прижал её к стене.
- Да ладно тебе. Чего ты строишь из себя недотрогу?
Тело Шепард засияло синим, она немного повернулась и уже собралась ударить, как с глухим стуком в надбровную пластину Дексена врезался бронированный кулак другого турианца, отчего Дексен отлетел в угол и упал.
- Кажется девушке вовсе не хотелось быть с тобой, - голос Гарруса был полон ярости.
- Но ... мне сказали ... - Дексен явно был растерян.
- Кто сказал?
- Лаэлия ... она сказала что ... что она предпочитает наглых турианцев.
- О нет! Наглых - это вовсе не тех, которые лезут, хотя им уже дали понять, что это неинтересно мне! - Джейн была зла, тело ещё светилось биотикой и очень хотелось ударить этого придурка.
- Лаэлия? Ну всё, она доигралась, - ярость никуда не ушла, но этот турианец на полу уже получил своё.
Они вместе отошли, оставив Дексена валяться.
- Успокойся, Джейн, - он прижал её к себе, ксонулся её лба своим. Лежащий на полу турианец это видел - они не слишком далеко ещё отошли - и изумлённо выдохнул. Он знал значение этого жеста ... но вот знала ли это женщина?..
- Я очень, очень зла, - процедила сквозь зубы Шепард.
- Я тоже, но что будем делать? Не станем же мы её убивать за эту выходку?
- А ты что хочешь сделать?
- Я пообещал её выбросить с корабля, если что. Так и сделаю.
- Ха! И она останется на Омеге ... Ей будет здесь ... - Джейн вдруг фыркнула.
- Что?
- В первые дни на Омеге ко мне приставали мужики всех рас. Было немало поломанных рук и ног, - она рассмеялась, - Потом вокруг меня собралась команда, и почти никто не лез.
- Почему это смешно?
- Да просто потому, что никто из них не видел во мне угрозы. Думали, я просто слабая человеческая женщина. Ох как они изумлялись, когда я кому-то из них ломала конечность! До сих пор на Омеге опасаюся приставать к женщинам.
- Пойдём. Они ведь не могли знать, что ты СПЕКТР - на тебе это не написано.
После разговоря оба успокоились и отправились искать Лаэлию. Турианка нашлась в нижнем баре, выпивающей и весело болтающей с какой-то азари.
- Соранус, - командным тоном произнёс Вакариан, - Я приказываю тебе немедленно забрать свои вещи с корабля и больше на него не возвращаться.
- Но ... что случилось? - Лаэлия была в недоумении.
- Мне не нужен на корабле тот, кто в любой момент может подставить и предать.
- Я не понимаю, капитан, с чего вы решили, что я предам?
- Ты ещё скажи, что не ты подговорила Дексена приставать ко мне, - хмыкнула Шепард.
Турианка сникла, понимая, что если не заберёт вещи - её выкинут и так, без ничего ...
- Но ... куда я здесь пойду, где найду работу?
- Обратись к своему приятелю, помогавшему тебе. Смог напакостить - пусть и с работой поможет. Надеюсь, ты не вздумаешь спрятаться где-нибудь на "Нормандии", иначе как только я найду тебя - высажу на первой же остановке. Сомневаюсь, что там будут лучшие условия, чем здесь, - он развернулся, взял Джейн под руку и они ушли. В верхнем баре уже сидела Джек, почему-то одна. Шепард спросила:
- Передумала парня искать?
- Шеп, тебе когда-нибудь нравились парни старше тебя?
- Ну ... бывало, - Шепард проследила за взглядом девушки - и увидела сидящего за столиком в углу Заида, - Джек, он как-то говорил мне, что ему ну очень нравится одна сумасшедшая, способная справиться с ИМИРом почти без оружия.
- Он так говорил?
- Я сама слышала.
Джек встала и пошла к тому столику, а Гаррс и Джейн сели вместе за освободившийся.
- Он и правда это говорил ... - задумчиво произнёс Вакариан, - но ты-то откуда знаешь?
- Он не только тебе это говорил. Заид говорил это всем, кто готов был слушать. Похоже, он серьёзно влюбился в неё.
- Что ещё ты знаешь?
- Много чего. Касуми похоже сошлась с Джейкобом, у Тейна и Келли тоже что-то есть.
- В самом деле много.
- Теперь что делать будем?
- Ты про Лаэлию?
- Нет! И не вспоминай о ней! Хорошо, что она не та самая разведчица, иначе бы я ревновала сильнее!
- О чём тогда ты спрашиваешь? - он положил свою руку ей на колено.
- О планах. Куда летим и что делаем.
- Отдохнём пару дней и отправимся к трупу Жнеца. Тали похоже ничего не нужно.
- Ты хочешь сказать - пока не нужно. Ей наверняка что-нибудь понадобится.
Два дня они ничего не делали, просто гуляли вместе; разговаривали, когда приходили в бар, и если сидели там, то пили мало. Оба не были любителями выпить. Незадолго до отлёта Лаэлия поймала за руку Шепард.
- Чего ты хочешь? - спросила Джейн, готовая в любой момент ударить.
- Поговорить.
- Говори, но руку отпусти. И если хочешь, чтобы я попросила Гарруса взять тебя обратно - это бесполезно. Я не стану его просить об этом.
- Нет, не об этом, - турианка отпустила руку, она видела, что Шепард может сделать с теми, кто не выполняет просьбы этой человечки, - Ты хотя бы знаешь, ЧТО означает, когда турианец касается своим лбом лба женщины?
- Гаррус сказал, что это такой турианский поцелуй, - она была настороже.
- Дура ты! Ты его бросишь завтра, а он ... он выбрал тебя! - выпалила она.
- Что значит выбрал? И я не собираюсь его бросать завтра, - Джейн не очень понимала, что Лаэлия имеет в виду.
- Турианец может долго искать себе пару, но когда находит - он остаётся с ней на всю жизнь ... или пока хочет она. Но он больше ни с кем не сможет быть - он выбрал тебя! А ты ... зачем он нужен тебе? - турианка злилась, ей хотелось вбить в голову этой человечки, что всё очень серьёзно.
- Я люблю его. И я никогда не брошу его, особенно после того, что ты рассказала.
* * * * *
Пока они летели к коричневому карлику, Шепард много думала о словах Лаэлии. Она и раньше не собиралась бросать Гарруса, даже и мыслей таких не возникало, но Джейн даже не подозревала, что с его стороны всё настолько серьёзно ... При подлёте выяснилось, что рядом с Жнецом находить корабль гетов.
- Вот значит что случилось с исследовательской группой ... - задумчиво произнёс Гаррус. Он решал что лучше - скандал с Джейн или снова взять её и переживать за её жизнь. Скандал будет потом ... Но зная Шепард - он понимал, что вся эта ссора может затянуться надолго. Когда он не брал её на другие миссии - она даже иногда равнодушно к этому относилась. Но теперь - труп Жнеца, да ещё и геты, неизвестно что тут делающие ... Взохнув, он понял, что скандал потом всё же хуже. Мысленно перебрав команду, вторым он взял Мордина; профессор хорошо разбирался во всякой научной белиберде и мог защитить себя. Как только они зашли на борт Жнеца, то тут же оказались заблокированы, остался лишь один путь - идти вперёд, разрушить ядро масс-реактора и как можно быстрее сбежать. Везде были расставлены баллоны с горючим, которые явно служили для питания лабораторного оборудования, и это сиильно помогло, когда вдруг на них выскочила толпа завывающих хасков. Убив всех, большей частью при помощи взорванных баллонов, двинулись дальше.
- Хорошо, что у этих учёных было не только оборудование, но и оружие, - проворчала Джейн, - Я собрала все темозаряды, что нашла.
Солус не терял времени - скачивал какие-то данные с консоли, что-то попутно бормоча себе под нос. Выкосив попавшихся на пути хасков, дошли до поворота, и тут выяснилось, что на корабле ещё кто-то есть, несколько хасков упали, убитые снайпером. Самого стрелка они не увидели, тот успел уйти. За поворотом была новая толпа хасков, да ещё и отпрыск в нагрузку. Мордин только успевал поджигать да отстреливаться, Шепард привычно отбрасывала биотикой, капитан, экономя термозаряды, стрелял в баллоны. Избавившись от всех зомби, они смогли осмотреться.
- Это место ... словно алтарь, - Гаррус чувствовал себя мерзко.
- Похоже, они сами делали ЭТО друг с другом ... - Шепард передёрнуло.
- Мы уже видели такое. Помнишь Ферос? Люди их называют Зубы дракона ... Они не заслужили такого, - Вакариан отвернулся, - Мы не можем это изменить, но мы можем уничтожить их тела и помешать дальше машинам ими пользоваться.
Со следующей дверью пришлось повозиться, за дверью их встретили хаски ... и тот самый стрелок. сначала раздалось нескоько выстрелов, хаски позади упали, а вверху стоял ... гет!
- Капитан Вакариан, - гет спокойно стоял, держа в руках снайперку, затем развернулся и ушёл.
- С каких это пор геты говорят? - изумилась Джейн.
- Очень странно. Геты - их же чем больше, тем они умнее, - заметил Мордин.
На долгие раздумья не было времени - вновь набежали хаски, припёрся отпрыск.
- Хорошо, что баллоны тут на каждом шагу, - устало произнесла Шепард, застрелив последнего из этой партии.
Они поднялись вверх, Джейн рылась в ящиках, забирая все термозаряды, Солус скачивал данные с очередного терминала, сам Вакариан охранял их обоих. Пока было тихо - но именно что пока ... Путь до ядра оказался весьма долгим - приходилось постоянно убивать толпы хасков. То и дело они останавливались передохнуть у очередного терминала, затем шли дальше. Гета они больше не видели, но с корабля был лишь один путь, а значит, тот был где-то впереди.
- Ну наконец-то! - просто выдонула Шепард, увидев дверь, ведущую к ядру.
- Осталось лишь взорвать само ядро. А потом убраться отсюда как можно быстрее.
Система "Свой-чужой" лежала на столе. Положив её в одно из отделений брони, Гаррус открыл дверь к ядру, и они вновь увидели того же самого гета, что-то делающего у консоли и отбивающегося от хасков. Здесь было хуже всего - они уже устали, но приходилось вновь отбиваться от этих ходячих зомби, стреляя попутно в ядро. Гет лежал у консоли, отключившийся вероятно от перегрузки. Как только ядро было разрушено, Вакариан прихватил гета, и они со всей возможной скоростью побежали на корабль. "Нормандия" зависла совсем рядом, гостеприимно открыв шлюз, убедившись, что Джейн и Солус благополучно допрыгнули, капитан швырнул гета, затем прыгнул сам. Перед тем, как шлюз закрылся, Гаррус видел, как труп Жнеца медленно погружается в раскалённую атмосферу карлика. Им едва хватило сил, чтобы доползти до душа, затем оба буквально рухнули в постель и заснули.
читать дальшеУтренний обход закончился весьма неожиданным признанием Самары и её просьбой помочь поймать и убить её собственную дочь ... Узнав, что корабль направляется к Омеге, Лаэлия с большим трудом сдержалась, чтобы не завопить от восторга. Мысленно перебрав всех знакомых, она остановилась на кандидатуре одного парня. Он был не слишком умён, и вечно искал новых девушек, предпочитая межвидовые отношения, что как нельзя лучше подходило для плана турианки. Пока они летели эти несколько дней - Соранус очень хотелось дать хорошего пинка в корму корабля, и несколько раз, чтобы тот летел быстрее. Турианка одной из первых сошла на берег после стыковки и сразу же направилась на поиски Дексена. Почти вся команда отправилась на поиски того, что им интересно, лишь Вакариан с Самарой по рекомендации СУЗИ ушли к Арии. Шепард хотела было пойти туда, где когда-то была её база, но её нагнала Джек.
- Эй, Шеп, чем собираешься заняться?
- А у тебя какие планы, Джек?
- Ну если мы тут зависнем на пару дней, найду себе парня и буду с ним трахаться всю ночь. Хочешь, я и тебе парня найду?
- Нет, спасибо. Парень у меня уже есть.
- Я имела в виду - человеческого парня, Шеп. У турианцев синие члены и трахаются они слишком долго.
- И это всё, что ты знаешь о турианцах?
- А мне больше и не нужно. Ну так как, присоединишься?
- К поискам парня? Нет.
- Ну как хочешь, - и Джек ускакала куда-то.
Джейн покачала головой. Не смотря на все беседы, Джек так же материлась, делала вид, что круче её никого нет. Вспомнив, куда ей хотелось сходить, Шепард туда и направилась.
Это место по-прежнему пахло гарью. Кое-где остались въевшиеся пятнышки разноцветной крови. Вот там лиловое, здесь красное, немного дальше несколько оранжевых ... Она поднялась на второй этаж, здесь тоже можно было заметить следы крови. Ну да, точно - вон зелёное ... Прямо там, где лежал, умирая, Сенсэт. Ирония судьбы - кроган погиб одним из первых, а саларианец был ещё жив, когда она вернулась ... Ворташ, единственный батарианец, ставший ей другом. Ему было плевать, что она Торфанский мясник. Интересно, что бы он сказал, узнав, что она сделала с системой Бахак ... Джейн подошла к тому месту, откуда стреляла. Внизу уже не было тел, либо их унесли мусорщики, либо съели крысы ... Кое-где были остатки брони, какие-то ошмётки, валялась груда металлолома, бывшая раньше летуном. Она хотела сюда вернуться, как только очнулась, просила об этом Гарруса, и он обещал сам позаботиться о телах её команды. Он объяснил ей, где сложил их ... И что он сжёг их тела, чтобы все подумали, будто и она погибла. Джейн нашла взглядом это место - там, под бетонной плитой, лежали останки её друзей ... И как только Гаррус смог установить эту плиту? Гаррус ... Не вернись он оттуда, откуда ещё никто не возвращался ... не приди вовремя ... её тело бы сожрали крысы ... или продали бы как экспонат ... Шепард встряхнулась. Пора было уходить, она даже в каком-то смысле отомстила Сидонису, её команда была похоронена и ей было ради кого жить дальше. Джейн, не оглядываясь, ушла в бар.
* * * * *
Побывав у Арии, Гаррус с Самарой отправились в квартиру погибшей девушки. Там была её мать, расспросив женщину и получив разрешение на осмотр комнаты, Вакариан сразу же тщательно всё проверил. Любая мелочь могла иметь значение - этому научила его Шепард, рассказывая о своей работе следователем в СБЦ. Голодневник он прослушал весь, затем они оба направились в ВИП-зону. Самара спряталась где-то за углом, сам Вакариан направился внутрь клуба. Он немного неуютно чувствовал себя в том же костюме, в котором ходил на вечеринку к Хоку, но другой хорошей одежды у него не было. Было лишь несколько повседневных, не подходивших для похода в такой дорогой клуб. Моринт вроде бы не было, и капитан решил просто походить и посмотреть. Он пнул пристававшего к танцовщице-азари турианца, помог попавшей в переделку журналистке, прогнал двух турианцев, собиравшихся затеять какую-то пакость. Тут к нему подошла азари, одетая в облегающий костюм и пригласила посидеть за одним столиком. Гаррус сразу догадался, что это Моринт - она была похожа на Самару. В разговоре он был осторожен, помня те данные, что получил из дневника и записки. Это дало свои плоды - Моринт пригласила его в свою квартиру. Помещение было очень шикарным, за стеклянной перегородкой виднелась статуя крогана, в первую очередь привлекшая внимание, затем капитан увидел старинный меч на стене. Чтобы Моринт не заскучала, пришлось удовольствоваться лишь беглым осмотром, и Гаррус присел неподалёку от неё. Азари почти сразу же назвала его Вакарианом, и он тут же насторожился - он точно помнил, что не называл ей своей фамилии. Она попыталась воздействовать на Гарруса "объятиями вечности", но он был готов к такому повороту событий.
- Даже и не думай.
- Но ... кто ты? А, стерва нашла себе помощника!
Неизвестно, что сделала бы Моринт, но в этот момент как нельзя кстати зашла Самара.
- Мама!
- Не называй меня так! Ты давным-давно перестала быть моей дочерью! - и Самара припечатала её к стеклу биотикой.
- Каким это образом, мама? - Моринт в свою очередь отбросила мать тоже биотикой.
- Ты заболевание, которое нужно искоренить!
- Я так же сильна, как и она! Разрешите ммне к вам присоединиться!
Обе азари стояли друг против друга, каждая направила биотику на противницу, вокруг летала мебель, сам воздух светился от наряжения.
- Я принесла вам присягу! Дело нужно завершить!
Немного растерявшийся капитан после этих слов опомнился. Что бы ни говорила Моринт, как бы не оправдывалась - но она убивала молодых, талантливых людей и наверняка ещё убьёт, если её оставить в живых. Да и выбрать дочь означало предать её мать, поклявшуюся в верности.
- История завершена, Моринт, - схватил её за руку Гаррус.
- И это меня называют чудовищем!
Юстициар отбросила броском дочь, замахнулась, Вакариан отвернулся, услышал:
- Я помогу тебе упокоиться в объятиях Богини.
Затем раздался меркий хруст.
- Я готова уйти отсюда и заняться другими делами.
- С вами всё в порядке?
- Что вы хотите, чтобы я сказала? Я только что убила самую умную и отважную из моих дочерей. Может, я что-то скажу позже. А пока - проявите уважение к старому сломленному воину. Давайте уйдём отсюда ... - Самара казалась уставшей. Не физически - душевно.
- Идёмте.
Юстициар, тяжело ступая, отправилась к зоне стыковки с "Нормандией", сам Вакариан отправился в бар. Он не договаривался с Джейн о встрече, но на Омеге был только один приличный бар - у Арии под боком.
* * * * *
Турианка быстро нашла своего знакомого - он всё так же работал техником на старом месте.
- О, привет! Я и не думал, что снова увижу тебя. Ты же вроде отправилась на Цитадель?
- Я присоединилась к одной компании, они вечно летают с места на место. Ну а ты всё так же ищешь себе девушек?
- Всё не нашёл себе ту самую, - улыбнулся он.
- Хочешь попробовать с человеческой женщиной?
- Да ты что, шутишь так что ли?.. - изумился Дексен, - Человек и турианец ... Они ведь хрупкие!
- Я знаю одну, она предпочитает турианцев.
- И ... ей ничего не сломали?
- Это она может кому-нибудь что-нибудь сломать, я сама видела, как она крогана чуть ли не узлом завязала. Ну так что, сказать, где она будет? Она любит решительных мужчин кстати.
- Человек ... Ну говори. Только как я её узнаю?
- У неё волосы почти такие же красные, как твои татуировки. Будет она в Загробной жизни, в баре на верхнем уровне, - Лаэлия знала, что Джейн собирается туда, сама слышала это, когда Шепард говорила о своих планах на Омеге. Правда Соранус не знала, когда та туда придёт.
- Не знаешь, когда точно она там будет? Не хотелось бы опоздать.
- Не знаю. Но даже если опоздаешь - сможешь за ней понаблюдать и сам решишь, что делать. Только в клубе поосторожнее, не забывай, что там за порядком присматривают люди Арии, - Лаэлия едва не хлопала в лаждоши от восторга, что всё так легко получается.
Быстро закончив работу, Дексен просто бросил что посложнее, решив, что работа подождёт. а вот девушка может и уйти. Он слодил в душ, приоделся и отправился в бра. Турианец сразу же узал ту самую девушку - она была единственной с таким цветом волос.
* * * * *
В баре было шумно как и всегда - за те полтора года, что Шепард провела на Омеге, она лишь несколько раз побывала именно в этом баре. У Арии здесь были вышибалы, следящие за порядком, а ещё это было неплохим местом скрыться, оставаясь на виду. Спустя несколько минут к ней за столик подсел турианец с красными татуировками.
- Привет. Скучаешь?
- Жду своего приятеля.
- Уж не меня ли?
- Нет. Точно не тебя.
- Ну пока ты его ждёшь - может просто развлечёмся немного? - Дексен уже не раз имел дело с азари, знал, какие ласки им нравятся, а поскольку человеческая женщина немногим от них отличалась, он справедливо предположил, что ей нравится то же, что и им. Он коснулся её руки, нежно провёл вдоль.
- Эй, парень, - Шепард отстранилась, - Я сюда не за этим пришла.
- Разве? Или ты просто не хочешь с незнакомыми? Тогда познакомимся. Меня зовут Дексен.
- Послушай, Дексен. У меня уже есть приятель, и другой мне не нужен, - раздражённая Джейн встала и вышла из бара. Турианец вышел следом, дождался, когда она зайдёт подальше в переулок, схватил и прижал её к стене.
- Да ладно тебе. Чего ты строишь из себя недотрогу?
Тело Шепард засияло синим, она немного повернулась и уже собралась ударить, как с глухим стуком в надбровную пластину Дексена врезался бронированный кулак другого турианца, отчего Дексен отлетел в угол и упал.
- Кажется девушке вовсе не хотелось быть с тобой, - голос Гарруса был полон ярости.
- Но ... мне сказали ... - Дексен явно был растерян.
- Кто сказал?
- Лаэлия ... она сказала что ... что она предпочитает наглых турианцев.
- О нет! Наглых - это вовсе не тех, которые лезут, хотя им уже дали понять, что это неинтересно мне! - Джейн была зла, тело ещё светилось биотикой и очень хотелось ударить этого придурка.
- Лаэлия? Ну всё, она доигралась, - ярость никуда не ушла, но этот турианец на полу уже получил своё.
Они вместе отошли, оставив Дексена валяться.
- Успокойся, Джейн, - он прижал её к себе, ксонулся её лба своим. Лежащий на полу турианец это видел - они не слишком далеко ещё отошли - и изумлённо выдохнул. Он знал значение этого жеста ... но вот знала ли это женщина?..
- Я очень, очень зла, - процедила сквозь зубы Шепард.
- Я тоже, но что будем делать? Не станем же мы её убивать за эту выходку?
- А ты что хочешь сделать?
- Я пообещал её выбросить с корабля, если что. Так и сделаю.
- Ха! И она останется на Омеге ... Ей будет здесь ... - Джейн вдруг фыркнула.
- Что?
- В первые дни на Омеге ко мне приставали мужики всех рас. Было немало поломанных рук и ног, - она рассмеялась, - Потом вокруг меня собралась команда, и почти никто не лез.
- Почему это смешно?
- Да просто потому, что никто из них не видел во мне угрозы. Думали, я просто слабая человеческая женщина. Ох как они изумлялись, когда я кому-то из них ломала конечность! До сих пор на Омеге опасаюся приставать к женщинам.
- Пойдём. Они ведь не могли знать, что ты СПЕКТР - на тебе это не написано.
После разговоря оба успокоились и отправились искать Лаэлию. Турианка нашлась в нижнем баре, выпивающей и весело болтающей с какой-то азари.
- Соранус, - командным тоном произнёс Вакариан, - Я приказываю тебе немедленно забрать свои вещи с корабля и больше на него не возвращаться.
- Но ... что случилось? - Лаэлия была в недоумении.
- Мне не нужен на корабле тот, кто в любой момент может подставить и предать.
- Я не понимаю, капитан, с чего вы решили, что я предам?
- Ты ещё скажи, что не ты подговорила Дексена приставать ко мне, - хмыкнула Шепард.
Турианка сникла, понимая, что если не заберёт вещи - её выкинут и так, без ничего ...
- Но ... куда я здесь пойду, где найду работу?
- Обратись к своему приятелю, помогавшему тебе. Смог напакостить - пусть и с работой поможет. Надеюсь, ты не вздумаешь спрятаться где-нибудь на "Нормандии", иначе как только я найду тебя - высажу на первой же остановке. Сомневаюсь, что там будут лучшие условия, чем здесь, - он развернулся, взял Джейн под руку и они ушли. В верхнем баре уже сидела Джек, почему-то одна. Шепард спросила:
- Передумала парня искать?
- Шеп, тебе когда-нибудь нравились парни старше тебя?
- Ну ... бывало, - Шепард проследила за взглядом девушки - и увидела сидящего за столиком в углу Заида, - Джек, он как-то говорил мне, что ему ну очень нравится одна сумасшедшая, способная справиться с ИМИРом почти без оружия.
- Он так говорил?
- Я сама слышала.
Джек встала и пошла к тому столику, а Гаррс и Джейн сели вместе за освободившийся.
- Он и правда это говорил ... - задумчиво произнёс Вакариан, - но ты-то откуда знаешь?
- Он не только тебе это говорил. Заид говорил это всем, кто готов был слушать. Похоже, он серьёзно влюбился в неё.
- Что ещё ты знаешь?
- Много чего. Касуми похоже сошлась с Джейкобом, у Тейна и Келли тоже что-то есть.
- В самом деле много.
- Теперь что делать будем?
- Ты про Лаэлию?
- Нет! И не вспоминай о ней! Хорошо, что она не та самая разведчица, иначе бы я ревновала сильнее!
- О чём тогда ты спрашиваешь? - он положил свою руку ей на колено.
- О планах. Куда летим и что делаем.
- Отдохнём пару дней и отправимся к трупу Жнеца. Тали похоже ничего не нужно.
- Ты хочешь сказать - пока не нужно. Ей наверняка что-нибудь понадобится.
Два дня они ничего не делали, просто гуляли вместе; разговаривали, когда приходили в бар, и если сидели там, то пили мало. Оба не были любителями выпить. Незадолго до отлёта Лаэлия поймала за руку Шепард.
- Чего ты хочешь? - спросила Джейн, готовая в любой момент ударить.
- Поговорить.
- Говори, но руку отпусти. И если хочешь, чтобы я попросила Гарруса взять тебя обратно - это бесполезно. Я не стану его просить об этом.
- Нет, не об этом, - турианка отпустила руку, она видела, что Шепард может сделать с теми, кто не выполняет просьбы этой человечки, - Ты хотя бы знаешь, ЧТО означает, когда турианец касается своим лбом лба женщины?
- Гаррус сказал, что это такой турианский поцелуй, - она была настороже.
- Дура ты! Ты его бросишь завтра, а он ... он выбрал тебя! - выпалила она.
- Что значит выбрал? И я не собираюсь его бросать завтра, - Джейн не очень понимала, что Лаэлия имеет в виду.
- Турианец может долго искать себе пару, но когда находит - он остаётся с ней на всю жизнь ... или пока хочет она. Но он больше ни с кем не сможет быть - он выбрал тебя! А ты ... зачем он нужен тебе? - турианка злилась, ей хотелось вбить в голову этой человечки, что всё очень серьёзно.
- Я люблю его. И я никогда не брошу его, особенно после того, что ты рассказала.
* * * * *
Пока они летели к коричневому карлику, Шепард много думала о словах Лаэлии. Она и раньше не собиралась бросать Гарруса, даже и мыслей таких не возникало, но Джейн даже не подозревала, что с его стороны всё настолько серьёзно ... При подлёте выяснилось, что рядом с Жнецом находить корабль гетов.
- Вот значит что случилось с исследовательской группой ... - задумчиво произнёс Гаррус. Он решал что лучше - скандал с Джейн или снова взять её и переживать за её жизнь. Скандал будет потом ... Но зная Шепард - он понимал, что вся эта ссора может затянуться надолго. Когда он не брал её на другие миссии - она даже иногда равнодушно к этому относилась. Но теперь - труп Жнеца, да ещё и геты, неизвестно что тут делающие ... Взохнув, он понял, что скандал потом всё же хуже. Мысленно перебрав команду, вторым он взял Мордина; профессор хорошо разбирался во всякой научной белиберде и мог защитить себя. Как только они зашли на борт Жнеца, то тут же оказались заблокированы, остался лишь один путь - идти вперёд, разрушить ядро масс-реактора и как можно быстрее сбежать. Везде были расставлены баллоны с горючим, которые явно служили для питания лабораторного оборудования, и это сиильно помогло, когда вдруг на них выскочила толпа завывающих хасков. Убив всех, большей частью при помощи взорванных баллонов, двинулись дальше.
- Хорошо, что у этих учёных было не только оборудование, но и оружие, - проворчала Джейн, - Я собрала все темозаряды, что нашла.
Солус не терял времени - скачивал какие-то данные с консоли, что-то попутно бормоча себе под нос. Выкосив попавшихся на пути хасков, дошли до поворота, и тут выяснилось, что на корабле ещё кто-то есть, несколько хасков упали, убитые снайпером. Самого стрелка они не увидели, тот успел уйти. За поворотом была новая толпа хасков, да ещё и отпрыск в нагрузку. Мордин только успевал поджигать да отстреливаться, Шепард привычно отбрасывала биотикой, капитан, экономя термозаряды, стрелял в баллоны. Избавившись от всех зомби, они смогли осмотреться.
- Это место ... словно алтарь, - Гаррус чувствовал себя мерзко.
- Похоже, они сами делали ЭТО друг с другом ... - Шепард передёрнуло.
- Мы уже видели такое. Помнишь Ферос? Люди их называют Зубы дракона ... Они не заслужили такого, - Вакариан отвернулся, - Мы не можем это изменить, но мы можем уничтожить их тела и помешать дальше машинам ими пользоваться.
Со следующей дверью пришлось повозиться, за дверью их встретили хаски ... и тот самый стрелок. сначала раздалось нескоько выстрелов, хаски позади упали, а вверху стоял ... гет!
- Капитан Вакариан, - гет спокойно стоял, держа в руках снайперку, затем развернулся и ушёл.
- С каких это пор геты говорят? - изумилась Джейн.
- Очень странно. Геты - их же чем больше, тем они умнее, - заметил Мордин.
На долгие раздумья не было времени - вновь набежали хаски, припёрся отпрыск.
- Хорошо, что баллоны тут на каждом шагу, - устало произнесла Шепард, застрелив последнего из этой партии.
Они поднялись вверх, Джейн рылась в ящиках, забирая все термозаряды, Солус скачивал данные с очередного терминала, сам Вакариан охранял их обоих. Пока было тихо - но именно что пока ... Путь до ядра оказался весьма долгим - приходилось постоянно убивать толпы хасков. То и дело они останавливались передохнуть у очередного терминала, затем шли дальше. Гета они больше не видели, но с корабля был лишь один путь, а значит, тот был где-то впереди.
- Ну наконец-то! - просто выдонула Шепард, увидев дверь, ведущую к ядру.
- Осталось лишь взорвать само ядро. А потом убраться отсюда как можно быстрее.
Система "Свой-чужой" лежала на столе. Положив её в одно из отделений брони, Гаррус открыл дверь к ядру, и они вновь увидели того же самого гета, что-то делающего у консоли и отбивающегося от хасков. Здесь было хуже всего - они уже устали, но приходилось вновь отбиваться от этих ходячих зомби, стреляя попутно в ядро. Гет лежал у консоли, отключившийся вероятно от перегрузки. Как только ядро было разрушено, Вакариан прихватил гета, и они со всей возможной скоростью побежали на корабль. "Нормандия" зависла совсем рядом, гостеприимно открыв шлюз, убедившись, что Джейн и Солус благополучно допрыгнули, капитан швырнул гета, затем прыгнул сам. Перед тем, как шлюз закрылся, Гаррус видел, как труп Жнеца медленно погружается в раскалённую атмосферу карлика. Им едва хватило сил, чтобы доползти до душа, затем оба буквально рухнули в постель и заснули.
вторник, 06 августа 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
суббота, 03 августа 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
часть 10.
читать дальшеСпустя несколько дней они вновь были на Иллиуме. Лаэлия была разочарованна - она не могла привести свой план в действие, здесь у неё не было ни одного знакомого. А знакомится с кем-нибудь, чтобы провернуть всё - было слишком рискованно. Приходилось вновь ждать ... Гаррусу стоило большого труда отговорить Джейн от очередной вылазки с ним самим и Мирандой. Услышав от Лантеи, что там будет "Затмение", Вакариан взял Тейна - тот ведь два года провёл здесь, знал все местные особенности, что немаловажно. Сначала наёмники обстреляли их такси, потом, после приземления, их главарь попытался напугать их численным превосходством, вероятно, он полагал, что капитан развернётся и уйдет. Не тут-то было - Вакариан просто свернул тому шею, выстрелил в баллон с горючим, висевший вверху, отчего тот упал и взорвался, убив заодно несколько наёмников. Оставшихся быстро прикончили и прошли в лифт. Гаррус увидел Миранду с другой стороны. Она оказалась вовсе не такой холодной и расчётливой стервой. Как ни странно, у неё тоже было сердце, оказывается, Миранда могла и любить. На складе было не так уж и плохо сражаться - капитан пользовался любой возможностью, и взрывал выстрелами баллоны с горючими, возле которых оказывались противники, правда самому тоже надо было поглядывать, чтобы не оказаться рядом с таким баллоном. Криос и церберовша пользовались биотикой, когда получалось. Так с боем дошли до очередного лифта, Вакариан узнал ещё некоторые подробности из жизни Миранды. Вверху их уже ждали - та самая Эньяла, а рядом стоял мужчина.
- Никет?..
- Мири?..
- Что будешь делать, Миранда? - спросил капитан.
- Почему ты предал меня, Никет?
- Я помог тебе бежать, но если бы я знал, что ты ещё украдёшь ребёнка ... они сказали мне. В тот же день я им перезвонил.
- Я её не крала, а спасала! Ты же знаешь, через что мне пришлось пройти ...
- Ну же, давай я её пристрелю, заберём девочку и пойдём, - вмешалась Эньяла.
- Ты так долго ждала, чтобы это сказать? - язвительно заметила Миранда.
- Я просто ждала, когда ты оденешься. Или Цербер разрешает одеваться своим сотрудницам как шлюхам?
- Сколько заплатил тебе отец Миранды? - поинтересовался Гаррус.
- Много.
- Так ты просто продал меня! - возмутилась церберовша.
- Вот только не прикидывайся святой! Ты брала у него деньги годами. Я знаю, что я был беден, мне это было не важно. Мы ведь были друзьями, ты могла бы сказать мне про Цербер, я бы понял тебя!
- Значит, Ориана сейчас в опасности!
- Нет. Твой отец не знает о ней. Я знал, что ты поставила жучки в его системы.
- Так ты последний "хвост"! Я буду скучать, Никет ... - Миранда собралась выстрелить уже, но Вакариан перехватил её руку.
- Не нужно.
- Нет, это закончится здесь! - она попыталась вырваться из захвата.
- Никет может сказать, что когда он пришёл, мы уже ушли вместе с Орианой.
- Да ... я скажу твоему отцу, что я вас потерял, - Никет смотрел умоляюще.
- Хорошо. Я надеюсь, мы больше не встретимся, Ни ... - и тут Эньяла выстрелила из своего "Клеймора" Никету в спину, тот упал замертво.
- Сука! - закричала Миранда, - Ты за это ответишь! - и выпустила биотический заряд, от которого азари отлетела на противоположную сторону. Почти сразу же из лифта в дальнем конце помещения выскочило несколько наёмников и началось сражение. С Эньялой пришлось повозиться - она оказалась довольно хорошим штурмовиком. Но вскоре она была мертва, добив последних сопротивлявшихся, прошлив лифт.
- Надеюсь, это последний лифт, - проворчал Вакариан.
- Он ведёт к докам, так что на сегодня это последний лифт, - успокоила церберовша, - Идёмте, я хочу убедиться, что "Затмения" нет и с сестрой всё в порядке.
Внизу всё было в порядке - никаких признаков противника, обычная жизнь доков. Тут Гаррус увидел Ориану - она была очень похожа на Миранду, только более счастливую и молодую.
- Вот и она. В безопасности ... С семьёй, - Миранда произнесла это с такой печалью, что Гаррус мгновенно понял - семьи в обычном смысле слова у неё не было.
- Не хочешь с ней поговорить? - вопросил капитан.
- Хочу, не хочу ... Какая разница. Главное то, как лучше будет для неё. Я только всё усложню, - она с грустью посмотрела на Ориану.
- Просто поздоровайся с ней. Думаю, она захочет узнать, что у неё есть сестра.
- Может быть и стоит ...
- Давай. Мы подождём, - он с Тейном отошли в сторону, Миранда, решившись, пошла. Посмотрев издалека на встречу сестёр, Вакариан молча порадовался. Ему удалось увидеть не холодную и безжалостную церберовшу, а просто обычную женщину, которая хочет любить и быть любимой.
* * * * *
Дожидаясь Гарруса, Джейн просто побродила по магазинам, кое-что купила, затем пошла к Лиаре, поговорила и вновь вернулась на корабль. У Шепард был доступ к почте Вакариана, он сам ей разрешил читать, так что она проверила терминал, увидела сообщение от Сарена со сведениями о Сером посреднике для Лиары. Она было уже сама хотела отнести их ТСони, но решила, что Гаррусу это точно не понравится. Они ведь договорились ничего такого не делать за спиной друг у друга. Как только он вернулся, Дженй ему рассказала про сообщение. Решили отложить на завтра - был уже вечер, да и Вакариан изрядно устал.
- Серый посредник? Я как-то встречался с его агентом Барлой Воном, - хмыкнул он, - Он тогда только про Рэкса и сказал. И ещё притворялся, что эти сведения очень ценные! По сути не дал ничего.
- Барла Вон? Этот волус? - Шепард покачала головой, - В любом случае Лиара разыскивает Серого посредника вовсе не для того, чтобы поздороваться.
- Ну завтра попробую узнать от Лиары хоть что-нибудь.
- Пойдёшь один?
- Вообще-то я хочу взять тебя с собой. Не против?
- Совсем нет. Кстати, я думаю, она по-прежнему влюблена в тебя.
- Джейн, тут ты можешь и не ревновать. Азари для меня слишком синие.
- Да? - её руки ловко стянули с него рубашку.
- Да, - он не менее проворно снял с неё футболку, затем лифчик, невольно вспомнив, что когда-то он даже понятия не имел, как снимать этот предмет одежды.
- А некоторые говорят, что ... ох ...
- Что говорят? - он даже приостановил ласки.
- Что люди слишком бесцветные, - и она занялась его гребнем, он рыкнул.
- Глупости, - и Гаррус продолжил.
Утром он проснулся оттого, что тонкие пальцы вырисовывали узоры на его грудных пластинах. Джейн часто это делала, и ему это нравилось - правда он обычно ещё или уже не спал, когда это происходило.
- Джейн, - он перехватил её руку, - ну вот почему тебе это нравится?
- НУ ... они такие ... почти горячие, чуть шероховатые ... мне нравится.
- Ты это уже говорила.
- С того времени мало что изменилось. Тебе по-прежнему нравятся мои волосы, ну а мне - твои пластины.
Одевшись, они отправились к Лиаре. Слушая, как она рассказывает, что отобрав тело Гарруса у Серого посредника, Джейн чувствовала что-то вроде благодарности - ведь иначе она бы погибла на Омеге ... И не увидела бы вновь Гарруса. Сам Вакариан, слыша то же самое, сначала хотел было возмутится, затем его взгляд упал на Шепард и он вдруг осознал - ТСони дала ему шанс вновь быть с любимой женщиной ... даже если у неё и были личные мотивы - капитан понял, что всё к лучшему. Да, он работает на Цербер, но у него есть Джейн и команда, многие из которой стали его друзьями.
- Разреши я помогу тебе, - предложил капитан.
- Хорошо. Приходи часа через три в мою квартиру, думаю, к тому времени я смогу выяснить координаты базы посредника.
Понимая, что у Серого посредника довольно много агентов, Гаррус вооружился как обычно, взял с собой Шепард и Самару, приказав и им взять оружие. Вакариан чуял, что их может поджидать немало неприятностей в погоне за посредником. Он только боялся, что это может стоить жизни Лиаре ... или кому-то из его команды. Увидев полицию в квартире, Гаррус было подумал, что случилось худшее ... Но к счастью, ни Лиары, ни следов крови не было. Поговорив с Телой Вазир, Вакариан ощущал идущую от этого СПЕКТРа опасность. И вроде бы так и должно быть, но похоже, эта Вазир вела свою игру. Найдя данные, что ТСони отправилась в офис "Бариа Фронтирс", капитан поделился этой новостью с Телой, затем он с командой сел в её такси и они отправились туда. Едва они ступили на ступени здания - сразу же раздался взыв, фактически уничтожив третий этаж.
- Там Лиара! - невольно воскликнула Джейн.
- Я пойду сверху, - Вазир направилась к своей машине.
- Тогда я начну снизу.
- Оставьте мне хоть кого-нибудь! - попросила азари уже из машины.
Сначала им встречались лишь трупы погибших от взрыва, затем капитан с нехорошим чувством смотрел на изрешеченное пулями тело. Здесь явно были наёмники, которые поджидали вошедших ... Предчувствие не обмануло капитана - на следующем же этаже на них напали. Вазир с каким-то ехидством сказала по связи:
- Познакомтесь с личной армией Серого посредника, капитан!
Половину врагов Джейн с Самарой просто выбросили биотикой в разбитые окна, вторую легко перестреляли. Дальше передвигались короткими перебежками, то и дело натыкаясь на противника, расправлялись с ним, шли дальше. Добрались до третьего этажа, зашли в дверь, за которой их встретила СПЕКТР, там же лежало несколько трупов.
- Это Секат? - Гаррус показал на мёртвого саларианца.
- Был когда-то. Будь я чуть побыстрее ... Кстати говоря, вы нашли тело своей подруги?
В дверь вошла Лиара, направила пистолет на Вазир.
- Речь о моём теле?
- Что происходит, Лиара? - спросил Вакариан.
- Я возвращалась к себе домой сразу после выстрела и видела, как она входила в дом и пыталась меня найти!
- Так вот зачем я был вам нужен. Без меня вы бы не смогли найти её, - капитан чувствовал злость.
- Ну что сказать ... Спасибо, - азари усмехнулась.
- Я думаю диск всё ещё у неё! - воскликнула Лиара.
- И ты никогда не узнаешь что на нём ... чистокровная сука! - Вазир биотикой выбила окно и град осколков направила на Гарруса и его команду. Лиара в ответ поставила биотический барьер, задержавший все осколки, и капитан, как только осколки упали на пол, рванул к Вазир, схватил её. Борясь, они вместе выпали в окно, азари замедлила падение при помощи биотики, перевернула Вакариана вниз, на него и упала, вскочив, хотела было ударить биотикой - но следом из окна выпрыгнула Лиара, Вазир рванула как можно быстрее. Почти одновременно прибежали Самара и Шепард.
- Ты в поряке? - обеспокоенно спросила Джейн.
- Да. Ушибся только.
- Она убегает! - услышали они все по связи голос ТСони.
Побежали было - но как бы не так, навстречу выскочила куча наёмников, пришлось отбиваться. Когда они наконец добрались до стоянки такси, то увидели лишь машину, резко набравшую скорость. Лиара взяла другой аэрокар - но в нём было место лишь для троих. Немного поколебавшись, капитан взял с собой Шепард. Погоня за СПЕКТРом кончилась тем, что её такси столкнулось со встречной машиной, вытолкнутое машиной Гарруса и разбилось на "Лазури". Едва Вакариан успел приземлиться - невесть откуда налетели грузовые такси, до отказа забитые людьми посредника. На эту ораву пришлось потратить несколько минут, прежде чем они всё-таки кончились.
- Что это за место? - капитан был несколько поражён увиденным. Это больше всего напоминало шикарный бордель, а не отель, как было написано на вывеске.
- "Лазурь" - несколько спецефическое место. На Иллиуме в некоторых местах так называют одно из мест на теле азари, - щеки у Лиары стали слегка фиолетовыми, она явно смутилась.
- И что это за место? - спросил Гаррус, его мысли были заняты тем, что надо догонять Вазир и будут ли ещё наёмники, он не обратил внимания на смущение.
- Скажем так - в низинах, - ТСони смутилась ещё сильнее, уже и лицо стало сиреневым.
- Я о месте на теле азари, - Вакариан внимательно смотрел вперёд, увидел следы лиловой крови, понял, что СПЕКТР ранена.
- И я о том же, - проборматала Лиара.
Капитан мысленно пнул себя за недогадливость, он понял, что за место имела в виду Лиара ... "Впрочем, когда мысли забиты погоней за весьма серьёзным противником, то всё остальное упускаешь из виду", - тут же подумал Гаррус. Идя по кровавым следам, они вышли к бассейну, рядом с которым был открытый ресторан. Вазир схватила одну из женщин в заложницы, приставила к её голове пистолет.
- Как тебя зовут?
- М-марианн ...
- Скажи этим людям, Мариан, что ты хочешь жить!
По лицу женщины потекли слёзы.
- П-пожалуйста ... У меня сын ...
- Сын? Ну я надеюсь, ты выживешь, я слышала, дети тяжело переносят смерть родителей. Быстро термозаряды на пол! Батареи тоже!
- Вот как?
- Что?!..
- Вазир, я отпустил королеву рахни, я пожертвовал людьми, чтобы спасти Совет, а ты строишь план побега, думая, что я не убью заложницу? - ТСони тем временем захватила биотикой один из столиков, увидев, что она это сделала, капитан приказал:
- Давай, Лиара!
Столик с силой врезался в Вазир, отбросив азари от заложницы, последняя буквально на четвереньках сбежала, сама СПЕКТР упала в бассейн, затем с криком ярости выскочила оттуда и напала. Едва они успели совместными усилиями пробить её барьер - Вазир заскочила на каой-то балкончик, прилетело такси с несколькими инженерами, вся команда едва успела спрятаться, чтобы не попасть под обстрел дронов. Дронов капитан перегрузил, инженеров убили и снова явилась Вазир. Эта азари была хорошо бронирована - и она опять запрыгнула на тот же балкончик, вновь прибыло такси с новыми инженерами, но вся команда уже знала, что ей делать, и с этой проблемой разобрались быстрее. Очередное появление СПЕКТРа уже не было неожиданностью, кто-то из них исхитрился её смертельно ранить. Лиара, схватив диск из рук Телы, куда-то ушла. Вакариан же приблизился к умирающей.
- Вы ... Неужели вы думаете, что сможете победить Серого посредника? Он наращивал влияние годами ...
- Я попробую.
- Глупец.
- СПЕКТРы не должны взрывать здания, в которых полно невинных!
- Да как вы смеете ... Осуждаете меня ... Посмотрите в зеркало! Вы сами работаете на террористов. Вспомните их лаборатории, лагеря, где они мучили и пытали детей ... И ещё смеете осуждать меня!
- Я знаю кто они и что они делают. Это не имеет сейчас значения.
- Да как ... вы ... - и она умерла.
- Пойдём, - тихонько сказала Шепард, - Там Лиара что-то нашла.
ТСони была рядом, в одном из помещений, стояла у терминала.
- Я нашла координаты базы Серого посредника. Мы можем оказаться там до того, как все поймут, что случилось.
Джейн дерхалась поотдаль, понимая, что этим двоим над поговорить. Впрочем, несмотря на заверения Гарруса, она всё же немного ревновала его к ТСони.
- И тебе всё равно, что они убили многих?
- Ты знаешь, о чём я. Я рискнула жизнью Секата ... Если бы передо мной вновь предстал выбор - я поступила бы так же ...
- Ты сильно изменилась за эти два года ...
- Какого признания ты от меня хочешь? Да, я оплакивала тебя. Я помогла тебе вернуться и теперь хочу спасти человека, рискнувшего жизнью ради нас обоих. А пока мы болтаем - это оскорбление для человека, спасшего нас!
- Я понимаю ... Что ж, пойдём.
Спустя несколько часов они были на Хагалазе, несколько минут лавирования в грозовых тучах - и они увидели корабль. Понимая, что Шепард потом устроит ему не просто скандал, а форменный разнос, если он её не возьмёт с собой, Гаррус, мысленно вздохнув, взял. Уж лучше пусть будет сейчас рядом, чем потом объяснять ей ... Путешествие по корпусу заняло немало времени, то и дело выскакивали люди посредника, пытаясь их остановить. Добрались до двери, Лиара запусила свою хакерскую программу, моментали со всех сторон полезли наёмники.
- Эта программа работает? - Гарруса сильно беспокоило сложившееся положение. был лишь один плюс - они находились примерно посередине, а противник пёр с краёв, чем Шепард с Лиарой с большим успехом пользовались, то и дело скидывая людей биотикой.
- Не знаю, - прокричала ТСони, застрелив очередного врага, - она под запретом даже на Иллиуме. Естественно, работоспособность никто не проверял.
- Но она ведь работает? - Гаррус в очередной раз применил перегрузку.
- Некогда болтать! - азари отстрелила кому-то голову, - Им не хватает организованности. Если б они нападали все вместе ...
- Не стоит им давать советов по тактике! - вмешалась Джейн, пустив деформацию.
С противоположной от двери стороны прилетело несколько дронов. Едва они успели их сбить, снова высыпала куча противников. Молниеотводы серьёзно помогали в уменьшении численности наёмников.
- Надеюсь, внутри их будет меньше! - произнесла Лиара, столкнув очередного врага.
- Мечтать не вредно, ТСони! - заметила Джейн, сбрасывая другого.
Дверь открылась, они скользнули внутрь и тут же были горячо встречены огнём набежавшего противника.
- Да сколько же их! - возмутилась Лиара.
Продвижение по коридорам напоминало какие-то прятки, они выглядывали из-за одного угла, пребегали до следующего, снова выглядывали, убивали тех, кто прибегал и всё повторялось. Дошли до камеры, где содержался Ферон. Пристрелив тех нескольких, что прятались неподалёку, они вошли внуть. Дрелл был привязан к какому-то креслу, он явно был измучен донельзя.
- Ферон? - обеспокоенно спросила ТСони.
- Лиара?.. - в глазах дрелла была мука пополам с недоверием.
- Мы освободим тебя!
- Нееет! - тело Ферона прошила цепь электрических разрядов, - Если ... вытащите меня сейчас, у меня спекутся мозги ... Вам нужно пройти к главному пульту, лишь оттуда можно это отключить ...
- Кто Серый посредник? - поинтересовался Вакариан.
- Тот, кто сделал это со мной.
- Я думал, ты больше знаешь о том, кто поймал тебя.
- Я никогда не видел его, но он большой.
- Кроган? - несколько удивилась Лиара, затем ей вспомнился Рэкс. Он вполне подходил на роль посредника ...
- Я не знаю. Но не все, входящие к нему, выходят назад. Охранники его боятся.
- Мы вернёмся за тобой.
- Вы ведь знаете, что посредник вас ждёт?
- Я надеюсь, - зло произнесла Лиара.
- Хорошо. Я постараюсь никуда не уходить, - немного мрачновато пошутил Ферон.
В коридорах было уже мало людей, Гаррус с командой быстро справились с ними. В ценральном зале Вакариан откровенно уставился на сидящего за столом - он не знал. к какой расе принадлежит это существо. Большой, даже огромный, восемь глаз, треугольный рот, усеянный острыми зубами, весь словно составленный из бугров мышц, красно-коричневый - вот таким оказался посредник.
- Пришли за дреллом? - голос у посредника оказался под стать внешности.
- Ты весьма самоуверен для того, кому некуда бежать. Отпусти Ферона, будь благоразумен.
- Я даже вас не собираюсь отпускать. Коллекционеры по-прежнему интересуются вами. Хорошо, что вы привели Энжел. Награда за её голову так и не получена.
Шепард выхватила пистолет.
- Ты никого не получишь! - возмутилась Лиара.
- Это результат ваших действий, доктор. Дрелл страдает за ваши поступки, - посредник словно издевался над ними, будто ждал чего. Возможно, поджидал, пока соберутся и придут ещё охранники, - Я знаю о вас всё, вы же блуждаете во тьме.
- Ты - яг. Эта база построена больше шестидесяти лет назад, ещё до открытия вашей планеты. Это значит, что ты убил настоящего Серого посредника и занял его место, - стала говорить ТСони, - Я думаю, тебя с планеты забрал какой-нибудь охотник и оставил себе в качестве раба ... или домашнего животного. Ну как, у меня получается? - азари усмехнулась. Последнее явно вывело посредника из себя, яг, заревев, вскочил, ударил по столу, затем швырнул кусок балки и придавил этим обломком Шепард. Как только Гаррус и Лиара сняли щит с яга, тот окружил себя кинетическим барьером и капитану пришлось сойтись с посредником в рукопашной. После нескольких обменов ударами яг отшвырнул Вакариана от себя, тот аж перекувыркнулся через голову. На краю сознания капитана билось беспокойство о Джейн, краем глаза он успел глянуть - она дышала ... Вновь сняли щиты, вновь схватка, подбежала ТСони:
- Если ты выманишь его на середину со снятым барьером - то у меня есть идея.
Глянув вверх, Вакариан увидел прочное стекло, за которым явно было что-то опасное и согласно кивнул. Несколько пробежек, Гаррус снял щиты, вышел к середине - яг рванул навстречу, новый перелёт ...
- Лиара, пора!
Биотикой азари разбила стекло, осколки вместе с какой-то жидкостью хлынули вниз, коротнувший барьер посредника взорвался, разнеся на кусочки яга. В первую очередь Вакариан подбежал к Шепард, снял с неё злополучный обломок, она уже очнулась, пыталась выбраться и сама.
- Ох ... спасибо. Думала, меня расплющит ...
- Я испугался за тебя ...
- А я за тебя. Сражаться с таким ... Да ещё и в рукопашной!
- Думаю, тебе не помешает визит к Чаквас.
- Хорошо, схожу только чтобы успокоить тебя. Думаю, будет огромный синяк и всё, - она ушла к "Нормандии".
- Наконец-то ... Целых два года ... - Лиара распллакалась, едва только дверь закрылась за Джейн. Турианец обнял её, погладил по спине.
- Всё в порядке ... - он втихомолку порадовался, что Шепард это не видит - она могла неправильно это понять ...
- Я два года планировала, как отомщу ... - Лиара отстранилась и вытерла слёзы, - А теперь ...
Внезапно на главном терминале вспыхнул один красный сигнал, затем другой, вскоре их была целая лавина, звучали по связи тревожные голоса, вызывающие Серого посредника. Азари оперлась на консоль, ненадолго задумалась, включила связь и произнесла:
- Был небольшой сбой в связи с заменой сети, но теперь всё в порядке. В течение этого дня мне потребуется отчёт по всем операциям. Серый посредник, конец связи.
В помещение ворвался Ферон.
- Богиня океанов ... Как же это ...
- Или так, или мы потеряем всё - его связи, агентов ...
- Я пожалуй проверю электросеть ... - дрелл, немного пошатываясь, вышел.
- Это точно хорошая идея - стать новым Серым поредником?
- Всё, что я хотела - освободить Ферона. Но разве плохо, что часть меня радуется открывшимся возможностям? Будучи археологом, я охотилась за крупицами информации. Теперь же я смогу накапливать и систематизировать её.
- Смотри, не стань затворницей, обладающей секретами на всех и вся.
- Спасибо тебе, Гаррус. Спасибо за всё. Приходи, когда захочешь, я всегда буду рада видеть тебя, - грустно закончила она.
- Лиара, если тебе так тяжело, мы можем взорвать корабль и уйти.
- Мы должны воспользоваться возможностями этой базы. Думаю, я смогу помочь тебе. Просто иногда бывает так тяжело ... Думаю, в следующий раз я поднимусь на борт "Нормандии", если конечно ты разрешишь.
- Тогда давай сделаешь это сегодня! - предложил Вакариан, и тут же понял, что надо будет предупредить Шепард.
- Хорошо. Через час буду.
Вернувшись, капитан первым делом предупредил Джейн о визите Лиары, помылся, достал вино и фрукты. Минут через пятнадцать в каюту буквально вплыла азари, в которой он не сразу признал Лиару - она была в длинном красивом, облегающем платье.
- Ну как тебе экскурсия?
- Да, хороший корабль. Я встретила Джокера, правда он спросил меня, не обнимала ли я вечность недавно!
- Ну конечно он без этого не мог ...
- Ещё я поговорила с Шепард. Она несколько изменилась за два года ... Беседовала с Чаквас, к счастью, у неё всё хорошо. Ну а как ты? Только честно скажи мне, а не как для поднятия боевого духа команды.
- Честно? Я не знаю, как мы справимся, Лиара. Я делаю всё возможное, но ...
- Ты справишься, я знаю.
- Да, наверное ... Просто я не знаю, что будет дальше.
- У тебя серьёзные намерения относительно Шепард?
- Да, - он усмехнулся, - Знаешь, если бы мне в тот момент, когда я впервые поднялся на трап "Нормандии" сказали, что в моей постели окажется человеческая женщина, я бы этого шутника отправил к психиатру.
- Понимаю ... Если будет время - заходи в гости. Я всегда буду рада видеть тебя.
- Ты не будешь против, если я приду не один?
- Полагаю, мы о многом сможем поболтать с Шепард.
Лиара ушла, Вакариан вздохнул с облегчением. Азари явно попыталась его соблазнить ... Он понимал её, но она не привлекала его совсем. Пришла Джейн.
- Фрукты и вино? Да ты дамский угодник! - в её голосе Гаррус услышал нотки ревности.
- Давай вместе съедим их. Там есть и для меня фрукты. Просто я не хотел обижать Лиару.
- Хорошо, - она села впритирку, дурачась, попробовала забрать один из турианских фруктов, отбирая, он раздавил его, Джейн вскочила.
- Ах так? - она взяла ещё пару, размазала по его лицу их мякоть.
- Джейн ... Ну что ты делаешь!
- Это тебе моя маленькая месть! Не приводи сюда больше никого!
- Не буду ... Пошли лучше в душ.
- Не будешь в следующий раз будить спящее во мне чудовище! - она скинула одежду, запрыгнула в душ, Гаррус зашёл следом, поймал и прижал её к себе.
- Мне никто не нужен ... Только такая вредина как ты способна соблазнить меня.
- Да? - её голос стал хриплым, руки стали гладить его талию, затем сместились ниже ... И вскоре о ссоре оба благополучно забыли.
читать дальшеСпустя несколько дней они вновь были на Иллиуме. Лаэлия была разочарованна - она не могла привести свой план в действие, здесь у неё не было ни одного знакомого. А знакомится с кем-нибудь, чтобы провернуть всё - было слишком рискованно. Приходилось вновь ждать ... Гаррусу стоило большого труда отговорить Джейн от очередной вылазки с ним самим и Мирандой. Услышав от Лантеи, что там будет "Затмение", Вакариан взял Тейна - тот ведь два года провёл здесь, знал все местные особенности, что немаловажно. Сначала наёмники обстреляли их такси, потом, после приземления, их главарь попытался напугать их численным превосходством, вероятно, он полагал, что капитан развернётся и уйдет. Не тут-то было - Вакариан просто свернул тому шею, выстрелил в баллон с горючим, висевший вверху, отчего тот упал и взорвался, убив заодно несколько наёмников. Оставшихся быстро прикончили и прошли в лифт. Гаррус увидел Миранду с другой стороны. Она оказалась вовсе не такой холодной и расчётливой стервой. Как ни странно, у неё тоже было сердце, оказывается, Миранда могла и любить. На складе было не так уж и плохо сражаться - капитан пользовался любой возможностью, и взрывал выстрелами баллоны с горючими, возле которых оказывались противники, правда самому тоже надо было поглядывать, чтобы не оказаться рядом с таким баллоном. Криос и церберовша пользовались биотикой, когда получалось. Так с боем дошли до очередного лифта, Вакариан узнал ещё некоторые подробности из жизни Миранды. Вверху их уже ждали - та самая Эньяла, а рядом стоял мужчина.
- Никет?..
- Мири?..
- Что будешь делать, Миранда? - спросил капитан.
- Почему ты предал меня, Никет?
- Я помог тебе бежать, но если бы я знал, что ты ещё украдёшь ребёнка ... они сказали мне. В тот же день я им перезвонил.
- Я её не крала, а спасала! Ты же знаешь, через что мне пришлось пройти ...
- Ну же, давай я её пристрелю, заберём девочку и пойдём, - вмешалась Эньяла.
- Ты так долго ждала, чтобы это сказать? - язвительно заметила Миранда.
- Я просто ждала, когда ты оденешься. Или Цербер разрешает одеваться своим сотрудницам как шлюхам?
- Сколько заплатил тебе отец Миранды? - поинтересовался Гаррус.
- Много.
- Так ты просто продал меня! - возмутилась церберовша.
- Вот только не прикидывайся святой! Ты брала у него деньги годами. Я знаю, что я был беден, мне это было не важно. Мы ведь были друзьями, ты могла бы сказать мне про Цербер, я бы понял тебя!
- Значит, Ориана сейчас в опасности!
- Нет. Твой отец не знает о ней. Я знал, что ты поставила жучки в его системы.
- Так ты последний "хвост"! Я буду скучать, Никет ... - Миранда собралась выстрелить уже, но Вакариан перехватил её руку.
- Не нужно.
- Нет, это закончится здесь! - она попыталась вырваться из захвата.
- Никет может сказать, что когда он пришёл, мы уже ушли вместе с Орианой.
- Да ... я скажу твоему отцу, что я вас потерял, - Никет смотрел умоляюще.
- Хорошо. Я надеюсь, мы больше не встретимся, Ни ... - и тут Эньяла выстрелила из своего "Клеймора" Никету в спину, тот упал замертво.
- Сука! - закричала Миранда, - Ты за это ответишь! - и выпустила биотический заряд, от которого азари отлетела на противоположную сторону. Почти сразу же из лифта в дальнем конце помещения выскочило несколько наёмников и началось сражение. С Эньялой пришлось повозиться - она оказалась довольно хорошим штурмовиком. Но вскоре она была мертва, добив последних сопротивлявшихся, прошлив лифт.
- Надеюсь, это последний лифт, - проворчал Вакариан.
- Он ведёт к докам, так что на сегодня это последний лифт, - успокоила церберовша, - Идёмте, я хочу убедиться, что "Затмения" нет и с сестрой всё в порядке.
Внизу всё было в порядке - никаких признаков противника, обычная жизнь доков. Тут Гаррус увидел Ориану - она была очень похожа на Миранду, только более счастливую и молодую.
- Вот и она. В безопасности ... С семьёй, - Миранда произнесла это с такой печалью, что Гаррус мгновенно понял - семьи в обычном смысле слова у неё не было.
- Не хочешь с ней поговорить? - вопросил капитан.
- Хочу, не хочу ... Какая разница. Главное то, как лучше будет для неё. Я только всё усложню, - она с грустью посмотрела на Ориану.
- Просто поздоровайся с ней. Думаю, она захочет узнать, что у неё есть сестра.
- Может быть и стоит ...
- Давай. Мы подождём, - он с Тейном отошли в сторону, Миранда, решившись, пошла. Посмотрев издалека на встречу сестёр, Вакариан молча порадовался. Ему удалось увидеть не холодную и безжалостную церберовшу, а просто обычную женщину, которая хочет любить и быть любимой.
* * * * *
Дожидаясь Гарруса, Джейн просто побродила по магазинам, кое-что купила, затем пошла к Лиаре, поговорила и вновь вернулась на корабль. У Шепард был доступ к почте Вакариана, он сам ей разрешил читать, так что она проверила терминал, увидела сообщение от Сарена со сведениями о Сером посреднике для Лиары. Она было уже сама хотела отнести их ТСони, но решила, что Гаррусу это точно не понравится. Они ведь договорились ничего такого не делать за спиной друг у друга. Как только он вернулся, Дженй ему рассказала про сообщение. Решили отложить на завтра - был уже вечер, да и Вакариан изрядно устал.
- Серый посредник? Я как-то встречался с его агентом Барлой Воном, - хмыкнул он, - Он тогда только про Рэкса и сказал. И ещё притворялся, что эти сведения очень ценные! По сути не дал ничего.
- Барла Вон? Этот волус? - Шепард покачала головой, - В любом случае Лиара разыскивает Серого посредника вовсе не для того, чтобы поздороваться.
- Ну завтра попробую узнать от Лиары хоть что-нибудь.
- Пойдёшь один?
- Вообще-то я хочу взять тебя с собой. Не против?
- Совсем нет. Кстати, я думаю, она по-прежнему влюблена в тебя.
- Джейн, тут ты можешь и не ревновать. Азари для меня слишком синие.
- Да? - её руки ловко стянули с него рубашку.
- Да, - он не менее проворно снял с неё футболку, затем лифчик, невольно вспомнив, что когда-то он даже понятия не имел, как снимать этот предмет одежды.
- А некоторые говорят, что ... ох ...
- Что говорят? - он даже приостановил ласки.
- Что люди слишком бесцветные, - и она занялась его гребнем, он рыкнул.
- Глупости, - и Гаррус продолжил.
Утром он проснулся оттого, что тонкие пальцы вырисовывали узоры на его грудных пластинах. Джейн часто это делала, и ему это нравилось - правда он обычно ещё или уже не спал, когда это происходило.
- Джейн, - он перехватил её руку, - ну вот почему тебе это нравится?
- НУ ... они такие ... почти горячие, чуть шероховатые ... мне нравится.
- Ты это уже говорила.
- С того времени мало что изменилось. Тебе по-прежнему нравятся мои волосы, ну а мне - твои пластины.
Одевшись, они отправились к Лиаре. Слушая, как она рассказывает, что отобрав тело Гарруса у Серого посредника, Джейн чувствовала что-то вроде благодарности - ведь иначе она бы погибла на Омеге ... И не увидела бы вновь Гарруса. Сам Вакариан, слыша то же самое, сначала хотел было возмутится, затем его взгляд упал на Шепард и он вдруг осознал - ТСони дала ему шанс вновь быть с любимой женщиной ... даже если у неё и были личные мотивы - капитан понял, что всё к лучшему. Да, он работает на Цербер, но у него есть Джейн и команда, многие из которой стали его друзьями.
- Разреши я помогу тебе, - предложил капитан.
- Хорошо. Приходи часа через три в мою квартиру, думаю, к тому времени я смогу выяснить координаты базы посредника.
Понимая, что у Серого посредника довольно много агентов, Гаррус вооружился как обычно, взял с собой Шепард и Самару, приказав и им взять оружие. Вакариан чуял, что их может поджидать немало неприятностей в погоне за посредником. Он только боялся, что это может стоить жизни Лиаре ... или кому-то из его команды. Увидев полицию в квартире, Гаррус было подумал, что случилось худшее ... Но к счастью, ни Лиары, ни следов крови не было. Поговорив с Телой Вазир, Вакариан ощущал идущую от этого СПЕКТРа опасность. И вроде бы так и должно быть, но похоже, эта Вазир вела свою игру. Найдя данные, что ТСони отправилась в офис "Бариа Фронтирс", капитан поделился этой новостью с Телой, затем он с командой сел в её такси и они отправились туда. Едва они ступили на ступени здания - сразу же раздался взыв, фактически уничтожив третий этаж.
- Там Лиара! - невольно воскликнула Джейн.
- Я пойду сверху, - Вазир направилась к своей машине.
- Тогда я начну снизу.
- Оставьте мне хоть кого-нибудь! - попросила азари уже из машины.
Сначала им встречались лишь трупы погибших от взрыва, затем капитан с нехорошим чувством смотрел на изрешеченное пулями тело. Здесь явно были наёмники, которые поджидали вошедших ... Предчувствие не обмануло капитана - на следующем же этаже на них напали. Вазир с каким-то ехидством сказала по связи:
- Познакомтесь с личной армией Серого посредника, капитан!
Половину врагов Джейн с Самарой просто выбросили биотикой в разбитые окна, вторую легко перестреляли. Дальше передвигались короткими перебежками, то и дело натыкаясь на противника, расправлялись с ним, шли дальше. Добрались до третьего этажа, зашли в дверь, за которой их встретила СПЕКТР, там же лежало несколько трупов.
- Это Секат? - Гаррус показал на мёртвого саларианца.
- Был когда-то. Будь я чуть побыстрее ... Кстати говоря, вы нашли тело своей подруги?
В дверь вошла Лиара, направила пистолет на Вазир.
- Речь о моём теле?
- Что происходит, Лиара? - спросил Вакариан.
- Я возвращалась к себе домой сразу после выстрела и видела, как она входила в дом и пыталась меня найти!
- Так вот зачем я был вам нужен. Без меня вы бы не смогли найти её, - капитан чувствовал злость.
- Ну что сказать ... Спасибо, - азари усмехнулась.
- Я думаю диск всё ещё у неё! - воскликнула Лиара.
- И ты никогда не узнаешь что на нём ... чистокровная сука! - Вазир биотикой выбила окно и град осколков направила на Гарруса и его команду. Лиара в ответ поставила биотический барьер, задержавший все осколки, и капитан, как только осколки упали на пол, рванул к Вазир, схватил её. Борясь, они вместе выпали в окно, азари замедлила падение при помощи биотики, перевернула Вакариана вниз, на него и упала, вскочив, хотела было ударить биотикой - но следом из окна выпрыгнула Лиара, Вазир рванула как можно быстрее. Почти одновременно прибежали Самара и Шепард.
- Ты в поряке? - обеспокоенно спросила Джейн.
- Да. Ушибся только.
- Она убегает! - услышали они все по связи голос ТСони.
Побежали было - но как бы не так, навстречу выскочила куча наёмников, пришлось отбиваться. Когда они наконец добрались до стоянки такси, то увидели лишь машину, резко набравшую скорость. Лиара взяла другой аэрокар - но в нём было место лишь для троих. Немного поколебавшись, капитан взял с собой Шепард. Погоня за СПЕКТРом кончилась тем, что её такси столкнулось со встречной машиной, вытолкнутое машиной Гарруса и разбилось на "Лазури". Едва Вакариан успел приземлиться - невесть откуда налетели грузовые такси, до отказа забитые людьми посредника. На эту ораву пришлось потратить несколько минут, прежде чем они всё-таки кончились.
- Что это за место? - капитан был несколько поражён увиденным. Это больше всего напоминало шикарный бордель, а не отель, как было написано на вывеске.
- "Лазурь" - несколько спецефическое место. На Иллиуме в некоторых местах так называют одно из мест на теле азари, - щеки у Лиары стали слегка фиолетовыми, она явно смутилась.
- И что это за место? - спросил Гаррус, его мысли были заняты тем, что надо догонять Вазир и будут ли ещё наёмники, он не обратил внимания на смущение.
- Скажем так - в низинах, - ТСони смутилась ещё сильнее, уже и лицо стало сиреневым.
- Я о месте на теле азари, - Вакариан внимательно смотрел вперёд, увидел следы лиловой крови, понял, что СПЕКТР ранена.
- И я о том же, - проборматала Лиара.
Капитан мысленно пнул себя за недогадливость, он понял, что за место имела в виду Лиара ... "Впрочем, когда мысли забиты погоней за весьма серьёзным противником, то всё остальное упускаешь из виду", - тут же подумал Гаррус. Идя по кровавым следам, они вышли к бассейну, рядом с которым был открытый ресторан. Вазир схватила одну из женщин в заложницы, приставила к её голове пистолет.
- Как тебя зовут?
- М-марианн ...
- Скажи этим людям, Мариан, что ты хочешь жить!
По лицу женщины потекли слёзы.
- П-пожалуйста ... У меня сын ...
- Сын? Ну я надеюсь, ты выживешь, я слышала, дети тяжело переносят смерть родителей. Быстро термозаряды на пол! Батареи тоже!
- Вот как?
- Что?!..
- Вазир, я отпустил королеву рахни, я пожертвовал людьми, чтобы спасти Совет, а ты строишь план побега, думая, что я не убью заложницу? - ТСони тем временем захватила биотикой один из столиков, увидев, что она это сделала, капитан приказал:
- Давай, Лиара!
Столик с силой врезался в Вазир, отбросив азари от заложницы, последняя буквально на четвереньках сбежала, сама СПЕКТР упала в бассейн, затем с криком ярости выскочила оттуда и напала. Едва они успели совместными усилиями пробить её барьер - Вазир заскочила на каой-то балкончик, прилетело такси с несколькими инженерами, вся команда едва успела спрятаться, чтобы не попасть под обстрел дронов. Дронов капитан перегрузил, инженеров убили и снова явилась Вазир. Эта азари была хорошо бронирована - и она опять запрыгнула на тот же балкончик, вновь прибыло такси с новыми инженерами, но вся команда уже знала, что ей делать, и с этой проблемой разобрались быстрее. Очередное появление СПЕКТРа уже не было неожиданностью, кто-то из них исхитрился её смертельно ранить. Лиара, схватив диск из рук Телы, куда-то ушла. Вакариан же приблизился к умирающей.
- Вы ... Неужели вы думаете, что сможете победить Серого посредника? Он наращивал влияние годами ...
- Я попробую.
- Глупец.
- СПЕКТРы не должны взрывать здания, в которых полно невинных!
- Да как вы смеете ... Осуждаете меня ... Посмотрите в зеркало! Вы сами работаете на террористов. Вспомните их лаборатории, лагеря, где они мучили и пытали детей ... И ещё смеете осуждать меня!
- Я знаю кто они и что они делают. Это не имеет сейчас значения.
- Да как ... вы ... - и она умерла.
- Пойдём, - тихонько сказала Шепард, - Там Лиара что-то нашла.
ТСони была рядом, в одном из помещений, стояла у терминала.
- Я нашла координаты базы Серого посредника. Мы можем оказаться там до того, как все поймут, что случилось.
Джейн дерхалась поотдаль, понимая, что этим двоим над поговорить. Впрочем, несмотря на заверения Гарруса, она всё же немного ревновала его к ТСони.
- И тебе всё равно, что они убили многих?
- Ты знаешь, о чём я. Я рискнула жизнью Секата ... Если бы передо мной вновь предстал выбор - я поступила бы так же ...
- Ты сильно изменилась за эти два года ...
- Какого признания ты от меня хочешь? Да, я оплакивала тебя. Я помогла тебе вернуться и теперь хочу спасти человека, рискнувшего жизнью ради нас обоих. А пока мы болтаем - это оскорбление для человека, спасшего нас!
- Я понимаю ... Что ж, пойдём.
Спустя несколько часов они были на Хагалазе, несколько минут лавирования в грозовых тучах - и они увидели корабль. Понимая, что Шепард потом устроит ему не просто скандал, а форменный разнос, если он её не возьмёт с собой, Гаррус, мысленно вздохнув, взял. Уж лучше пусть будет сейчас рядом, чем потом объяснять ей ... Путешествие по корпусу заняло немало времени, то и дело выскакивали люди посредника, пытаясь их остановить. Добрались до двери, Лиара запусила свою хакерскую программу, моментали со всех сторон полезли наёмники.
- Эта программа работает? - Гарруса сильно беспокоило сложившееся положение. был лишь один плюс - они находились примерно посередине, а противник пёр с краёв, чем Шепард с Лиарой с большим успехом пользовались, то и дело скидывая людей биотикой.
- Не знаю, - прокричала ТСони, застрелив очередного врага, - она под запретом даже на Иллиуме. Естественно, работоспособность никто не проверял.
- Но она ведь работает? - Гаррус в очередной раз применил перегрузку.
- Некогда болтать! - азари отстрелила кому-то голову, - Им не хватает организованности. Если б они нападали все вместе ...
- Не стоит им давать советов по тактике! - вмешалась Джейн, пустив деформацию.
С противоположной от двери стороны прилетело несколько дронов. Едва они успели их сбить, снова высыпала куча противников. Молниеотводы серьёзно помогали в уменьшении численности наёмников.
- Надеюсь, внутри их будет меньше! - произнесла Лиара, столкнув очередного врага.
- Мечтать не вредно, ТСони! - заметила Джейн, сбрасывая другого.
Дверь открылась, они скользнули внутрь и тут же были горячо встречены огнём набежавшего противника.
- Да сколько же их! - возмутилась Лиара.
Продвижение по коридорам напоминало какие-то прятки, они выглядывали из-за одного угла, пребегали до следующего, снова выглядывали, убивали тех, кто прибегал и всё повторялось. Дошли до камеры, где содержался Ферон. Пристрелив тех нескольких, что прятались неподалёку, они вошли внуть. Дрелл был привязан к какому-то креслу, он явно был измучен донельзя.
- Ферон? - обеспокоенно спросила ТСони.
- Лиара?.. - в глазах дрелла была мука пополам с недоверием.
- Мы освободим тебя!
- Нееет! - тело Ферона прошила цепь электрических разрядов, - Если ... вытащите меня сейчас, у меня спекутся мозги ... Вам нужно пройти к главному пульту, лишь оттуда можно это отключить ...
- Кто Серый посредник? - поинтересовался Вакариан.
- Тот, кто сделал это со мной.
- Я думал, ты больше знаешь о том, кто поймал тебя.
- Я никогда не видел его, но он большой.
- Кроган? - несколько удивилась Лиара, затем ей вспомнился Рэкс. Он вполне подходил на роль посредника ...
- Я не знаю. Но не все, входящие к нему, выходят назад. Охранники его боятся.
- Мы вернёмся за тобой.
- Вы ведь знаете, что посредник вас ждёт?
- Я надеюсь, - зло произнесла Лиара.
- Хорошо. Я постараюсь никуда не уходить, - немного мрачновато пошутил Ферон.
В коридорах было уже мало людей, Гаррус с командой быстро справились с ними. В ценральном зале Вакариан откровенно уставился на сидящего за столом - он не знал. к какой расе принадлежит это существо. Большой, даже огромный, восемь глаз, треугольный рот, усеянный острыми зубами, весь словно составленный из бугров мышц, красно-коричневый - вот таким оказался посредник.
- Пришли за дреллом? - голос у посредника оказался под стать внешности.
- Ты весьма самоуверен для того, кому некуда бежать. Отпусти Ферона, будь благоразумен.
- Я даже вас не собираюсь отпускать. Коллекционеры по-прежнему интересуются вами. Хорошо, что вы привели Энжел. Награда за её голову так и не получена.
Шепард выхватила пистолет.
- Ты никого не получишь! - возмутилась Лиара.
- Это результат ваших действий, доктор. Дрелл страдает за ваши поступки, - посредник словно издевался над ними, будто ждал чего. Возможно, поджидал, пока соберутся и придут ещё охранники, - Я знаю о вас всё, вы же блуждаете во тьме.
- Ты - яг. Эта база построена больше шестидесяти лет назад, ещё до открытия вашей планеты. Это значит, что ты убил настоящего Серого посредника и занял его место, - стала говорить ТСони, - Я думаю, тебя с планеты забрал какой-нибудь охотник и оставил себе в качестве раба ... или домашнего животного. Ну как, у меня получается? - азари усмехнулась. Последнее явно вывело посредника из себя, яг, заревев, вскочил, ударил по столу, затем швырнул кусок балки и придавил этим обломком Шепард. Как только Гаррус и Лиара сняли щит с яга, тот окружил себя кинетическим барьером и капитану пришлось сойтись с посредником в рукопашной. После нескольких обменов ударами яг отшвырнул Вакариана от себя, тот аж перекувыркнулся через голову. На краю сознания капитана билось беспокойство о Джейн, краем глаза он успел глянуть - она дышала ... Вновь сняли щиты, вновь схватка, подбежала ТСони:
- Если ты выманишь его на середину со снятым барьером - то у меня есть идея.
Глянув вверх, Вакариан увидел прочное стекло, за которым явно было что-то опасное и согласно кивнул. Несколько пробежек, Гаррус снял щиты, вышел к середине - яг рванул навстречу, новый перелёт ...
- Лиара, пора!
Биотикой азари разбила стекло, осколки вместе с какой-то жидкостью хлынули вниз, коротнувший барьер посредника взорвался, разнеся на кусочки яга. В первую очередь Вакариан подбежал к Шепард, снял с неё злополучный обломок, она уже очнулась, пыталась выбраться и сама.
- Ох ... спасибо. Думала, меня расплющит ...
- Я испугался за тебя ...
- А я за тебя. Сражаться с таким ... Да ещё и в рукопашной!
- Думаю, тебе не помешает визит к Чаквас.
- Хорошо, схожу только чтобы успокоить тебя. Думаю, будет огромный синяк и всё, - она ушла к "Нормандии".
- Наконец-то ... Целых два года ... - Лиара распллакалась, едва только дверь закрылась за Джейн. Турианец обнял её, погладил по спине.
- Всё в порядке ... - он втихомолку порадовался, что Шепард это не видит - она могла неправильно это понять ...
- Я два года планировала, как отомщу ... - Лиара отстранилась и вытерла слёзы, - А теперь ...
Внезапно на главном терминале вспыхнул один красный сигнал, затем другой, вскоре их была целая лавина, звучали по связи тревожные голоса, вызывающие Серого посредника. Азари оперлась на консоль, ненадолго задумалась, включила связь и произнесла:
- Был небольшой сбой в связи с заменой сети, но теперь всё в порядке. В течение этого дня мне потребуется отчёт по всем операциям. Серый посредник, конец связи.
В помещение ворвался Ферон.
- Богиня океанов ... Как же это ...
- Или так, или мы потеряем всё - его связи, агентов ...
- Я пожалуй проверю электросеть ... - дрелл, немного пошатываясь, вышел.
- Это точно хорошая идея - стать новым Серым поредником?
- Всё, что я хотела - освободить Ферона. Но разве плохо, что часть меня радуется открывшимся возможностям? Будучи археологом, я охотилась за крупицами информации. Теперь же я смогу накапливать и систематизировать её.
- Смотри, не стань затворницей, обладающей секретами на всех и вся.
- Спасибо тебе, Гаррус. Спасибо за всё. Приходи, когда захочешь, я всегда буду рада видеть тебя, - грустно закончила она.
- Лиара, если тебе так тяжело, мы можем взорвать корабль и уйти.
- Мы должны воспользоваться возможностями этой базы. Думаю, я смогу помочь тебе. Просто иногда бывает так тяжело ... Думаю, в следующий раз я поднимусь на борт "Нормандии", если конечно ты разрешишь.
- Тогда давай сделаешь это сегодня! - предложил Вакариан, и тут же понял, что надо будет предупредить Шепард.
- Хорошо. Через час буду.
Вернувшись, капитан первым делом предупредил Джейн о визите Лиары, помылся, достал вино и фрукты. Минут через пятнадцать в каюту буквально вплыла азари, в которой он не сразу признал Лиару - она была в длинном красивом, облегающем платье.
- Ну как тебе экскурсия?
- Да, хороший корабль. Я встретила Джокера, правда он спросил меня, не обнимала ли я вечность недавно!
- Ну конечно он без этого не мог ...
- Ещё я поговорила с Шепард. Она несколько изменилась за два года ... Беседовала с Чаквас, к счастью, у неё всё хорошо. Ну а как ты? Только честно скажи мне, а не как для поднятия боевого духа команды.
- Честно? Я не знаю, как мы справимся, Лиара. Я делаю всё возможное, но ...
- Ты справишься, я знаю.
- Да, наверное ... Просто я не знаю, что будет дальше.
- У тебя серьёзные намерения относительно Шепард?
- Да, - он усмехнулся, - Знаешь, если бы мне в тот момент, когда я впервые поднялся на трап "Нормандии" сказали, что в моей постели окажется человеческая женщина, я бы этого шутника отправил к психиатру.
- Понимаю ... Если будет время - заходи в гости. Я всегда буду рада видеть тебя.
- Ты не будешь против, если я приду не один?
- Полагаю, мы о многом сможем поболтать с Шепард.
Лиара ушла, Вакариан вздохнул с облегчением. Азари явно попыталась его соблазнить ... Он понимал её, но она не привлекала его совсем. Пришла Джейн.
- Фрукты и вино? Да ты дамский угодник! - в её голосе Гаррус услышал нотки ревности.
- Давай вместе съедим их. Там есть и для меня фрукты. Просто я не хотел обижать Лиару.
- Хорошо, - она села впритирку, дурачась, попробовала забрать один из турианских фруктов, отбирая, он раздавил его, Джейн вскочила.
- Ах так? - она взяла ещё пару, размазала по его лицу их мякоть.
- Джейн ... Ну что ты делаешь!
- Это тебе моя маленькая месть! Не приводи сюда больше никого!
- Не буду ... Пошли лучше в душ.
- Не будешь в следующий раз будить спящее во мне чудовище! - она скинула одежду, запрыгнула в душ, Гаррус зашёл следом, поймал и прижал её к себе.
- Мне никто не нужен ... Только такая вредина как ты способна соблазнить меня.
- Да? - её голос стал хриплым, руки стали гладить его талию, затем сместились ниже ... И вскоре о ссоре оба благополучно забыли.
среда, 24 июля 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
часть 9.
читать дальшеЛаэлия конечно же видела, как Шепард заходила к Тейну и как выскочила оттуда пулей в лифт. Она была разочарована, что больше ничего не произошло, в голове был ещё один план, но для его выполнения нужно было оказаться или на Омеге или на Цитадели. На Омеге конечно же лучше - там было больше знакомых и больше возможностей для выполнения этого плана. А пока ей лишь оставалось ждать ... и завидовать. Да, она завидовала этой человечке. Завидовала в первую очередь тому, что Вакариан выбрал эту человечку, завидовала её биотической силе, тому, что Шепард так легко сошлась почти со всей командой ... Турианка взглянула на Джек - как ни странно, биотической силе этой ненормальной она не завидовала, возможно, потому что Джек не была с капитаном? Она не знала.
* * * * *
Вакариан взял на Зорю Шепард - чтобы ей было на ком сорвать злость. Когда Массани рассказал, что был основателем "Синих светил", да ещё и выжил после выстрела в голову - Гаррус был ошеломлён.
- Упорный человек может выжить после чего угодно, - сказал Заид, - Ты ведь тоже выжил после крушения корабля. Ярость - чертовски хорошее обезболивающее.
Капитану хотелось сказать, что он как раз и не выжил, но промолчал. Ситуация ему не нравилась - наёмнику очень хотелось убить Видо и причём любой ценой. Когда Заид намеренно сорвал вентиль и поджёг завод, капитан не сдержался и ударил того по лицу.
- Даже и не думай. Мы спасём этих людей, - рыкнул Гаррус.
- Я знал, что ты так поступишь, - заметил Массани, - Но если уж это делать, то быстро. Потому что если Видо уйдёт - виноват будешь ты!
По пути к кнопке включения системы пожаротушения приходилось то и дело уворачиваться от летящих сверху горящих обломков. То и дело происходили взрывы, приходилось торопиться - весь завод мог взлететь и развалиться. По пути пришлось перенаправить топливо, чтобы пройти по лестницам, затем Вакариан нажал ту самую кнопку - сверху хлынула дождём вода, заливая пожар. Глядя на убегающих рабочих, турианец почувствовал себя лучше. Он спас хоть кого-то, другим рабочим не так повезло - они сгорели заживо, пока он пробирался сквозь эту разруху ... Он ощутил прикосновение - рядом стояла Джейн, лицо грязное, но она улыбалась, глядя на спасённых.
- Ты сделал, что смог, - мягко сказала она.
- Нам нужно торопиться, любовнички, - проворчал Заид.
Хотя наёмник и был прав, но Гаррусу захотелось вновь его ударить. Спустившись вниз, они в переходе убили двоих "Светил", зашли внутрь - а там их уже ждал горячий приём из множества наёмников, среди которых были вооружённые огнемётами. Сантьяго по громкой связи предложил:
- Сдавайся, Заид! С тобой Вакариан, но это тебе не поможет!
Массани на это предложение отреагировал каким-то заковыристым грязным ругательством, которого Вакариан не понял - переводчил просто протестующе пискнул, но судя по лицу Шепард - наёмник явно пожелал не доброго утра. Приходилось внимательно следить за огнемётчиками, чтобы не подпустить слишком близко. Затем вверху стронулись со своего места цистерны с горючим, и выбрасывая струю пламени вниз, поехали в сторону капитана и его команды. Одну из цистерн точным выстрелом сбросил сам Гаррус, вторую скинула Джейн, и оба раза удачно - те упали на головы "Светил". Наёмники кончились, и тут из дальнего конца помещений ожил и пошёл вперёд ИМИР. Они заметили его сразу же и тут же сосредоточили весь огонь на нём - тот, едва дойдя до середины, не выдержал такого и взорвался. Быстрее всех бежал к воротам конечно Заид, но когда они все выбежали наружу - увидели взетевший летун.
- ААААА!!!! - заорал Массани, выпустив всю обойму в улетавший механизм. Лишь Видо видел, как пули, пройдя через обшивку, убили охранника рядом с ним. Выбросив использованный термозаряд и не заметив, что тот попал в лужу горючего, Заид наставил оружие на Гарруса, но тут загоревшееся топливо сдетонировало, взрывом кинуло балку и она придавила ногу наёмнику.
- Идти сможешь? - спросил обеспокоено капитан.
- Я в порядке, - буркнул недовольно Заид, - Пошли уже.
- Не думаю, что на моём корабле есть место кому-то вроде тебя, - покачал головой Вакариан.
- Я сделаю то, за что мне платит Цербер. Не больше, но и не меньше. И я прожил так долго потому, что думал в первую очередь о себе.
- Ты поставил свою месть выше общего дела, - Гаррус наставил пистолет прямо в лоб наёмнику, - Мы должны работать вместе - иначе никак.
- Да ... я понимаю, - Заид смотрел прямо в дуло, понимая - в любой момент турианец может выстрелить, - Думаю, я могу подождать и отомстить в следующий раз.
Весь перелёт Массани молчал в челноке и так же молча ушёл в лифт. Джейн с Гаррусом подождали, вызвали лифт и поднялись вверх.
- А я ведь могла стать как он - быть одержима одной лишь местью и не думать, что из-за этого могут пострадать невиновные ...
- Нет, не могла бы.
- Почему ты так уверен?
- Ты не такая, как он, всегда старалась помочь. Вот Джек к примеру - ты с ней разговариваешь, и теперь она более-менее общается с экипажем. Конечно, она по-прежнему на ножах с Мирандой - но по крайней мере Джек не кидается на ту, просто обходит и всё.
Пока они говорили, на полу росла груда грязной брони и одежды.
- Думаешь, это только от того, что я с ней говорю? Дело ведь и в твоём отношении ко всем, - Джейн скользнула в душ, он вошёл следом. Глянув на него, она вдруг начала хохотать.
- Что?.. Что случилось?
- Да ... ты ... погляди на себя в зеркало! - кое-как выдавила она из себя сквозь хохот. Гаррус взглянул - потёки из сажи образовали на лице и гребнях странный узор.
- Можно подумать, ты лучше выглядишь, - проворчал он.
- Просто ... Гаррус, ты выглядишь так ... будто сделал ещё одну татуировку ...
- Это смешно?
- Да, очень, - она вновь прыснула, затем взяла мочалку, открыла ненадолго воду, толкнула его под воду, затем стала намыливать его, сначала капюшон и спину, затем перешла к груди, спустилась ниже и хитро улыбнулась. Дала затем мочалку ему.
- Ну теперь ты меня намыль.
Вполне насладившись ощущениями рук любимого мужчины на своём теле, она ловко вывернулась из его объятий, забрала мочалку.
- Подожди ... дай отмыться. И наклонись, пожалуйста.
Он наклонился, и она с хихиканьем тут же намылила ему гребень и лицо, пихнула его под вновь включённый душ. Открыв глаза спустя минуту, он залюбовался на Шепард - потоки воды пополам с пеной стекали по коже, она была так притягательна и Гаррус обнял её.
- Да?..
- Никому тебя не отдам, - он начал ласкать её.
- Я ... и сама ... не хочу ... чтобы ты отдавал ...
Едва добравшись до кровати, они тут же и уснули. Утро началось с того, что они сначала одели чистое, грязную одежду закинули в стирку и сели чистить броню друг друга.
- Кому ты там ещё не помог?
- Профессору, Грюнту, Миранде, Тали и Самаре.
- Хм ... Интересно, что может понадобиться крогану, да ещё и такому, как Грюнт. Помнится, Рэксу нужна была фамильная броня.
- Постараюсь сделать всё ... в пределах разумного конечно.
Во время обхода к Гаррусу обратились сразу двое - сначала профессор, у которого пропал его ученик и пропал не где-нибудь, а на Тучанке, а затем Грюнт, сам не знающий, что с ним. С Грюнтом проблему решить можно было - но опять же нужно было попасть на родину кроганов. Перелёт не занял много времени - "Нормандия" была неподалёку от кроганской ДМЗ. Проходя через столовую, Джейн наткнулась на Тейна.
- Простите меня за тот поцелуй ... Я ... сделал ошибку.
- Ничего страшного. Каждый может ошибиться. Но больше никогда так не делай, хорошо?
- Спасибо, сиха.
- Сиха?.. Это ещё что такое?
- Сиха - это ангел-воин, преданный защитник, яростная в бою.
- Ну ничего себе ... - она было пошла дальше, но заметила какую-то суету среди турианцев - они стали чаще бегать в трюм. Шепард нашла капитана и спросила:
- Гаррус, чего это они?
- Спарринги. Снимают стресс, - лаконично объяснил он.
- Иногда я забываю, что вы с кроганами на ножах ... А посмотреть можно?
- Ну конечно, это не запрещено.
Они спустились в трюм - там помимо них были и другие зрители, стояла у стенки Джек, Миранда и Джейкоб были почти на противоположной стороне от неё; были и другие люди и не люди, тут был и Грюнт - тоже смотрел.
- Капитан, присоединитесь? - спросил один из турианцев. Шепард всех их знала по именам и никогда не путала - память у неё была хорошая и хоть у пары из них были похожие татуировки - но они всё же отличались.
- Что ж, почему бы и нет, - и он вышел на ринг. У техника конечно же не было и шанса - Гаррус его за несколько секунд уложил.
-Кто ещё хочет выйти? - Вакариан по правде не думал, что кто-то ещё рискнёт. Но на ринг вышла Джейн.
- Давай я, надеюсь в правилах нет ничего, что запрещало бы это?
- Нет, в правилах ничего насчёт этого нет, - он был немного удивлён и даже рад. "А ведь эти техники никогда не видели, на что она способна." - вдруг подумал он с усмешкой. Зрители восприняли усмешку по-своему ... и были немало удивлены, когда удары с обоих сторон уходили в пустоту. Эти двое словно танцевали, двигались по рингу быстро, вот мелькнула его рука, вот её - и мимо. затем он провёл подсечку - опять неудачно. Минуты три они так танцевали, затем Гаррус одним рывком попытался схватить её, она вывернулась, ударила его, он перехватил руку и оба упали.
- Ну что, ничья, или продолжим? - спросила Джейн. Её глаза смеялись, но он видел - она может вновь вступить в сражение.
- Пусть будет ничья, - согласился он, подумав о каюте и ... решающем раунде. Проигрывать ей было ... весьма интересно.
- Может, в следующий раз проведём спарринг вдвоём, без зрителей?
- А разве мы не этим собираемся заняться?
- Нет, сначала обычный спарринг.
- В трюме? Там полным-полно камер Цербера. Здесь мы по крайней мере вычистили всё и договорились с СУЗИ. Предпочитаю чтобы всё было без лишних свидетелей, - она улыбнулась, ловко сняла снего рубашку и начала водить пальцами по пластинам, он в ответ начал раздевать её и вскоре они оба уже лежали в постели. Слышны были вздохи, стоны, урчание ...
* * * * *
Тучанка была довольно жутким местом - и не только из-за кроганов. Все эти разрушенные здания, останки когда-то великой цивилизации вызывали грустные мысли.
- А ведь люди могли уничтожить сами себя. Мы были на пороге ядерной войны ... вот только сомневаюсь, что мы бы выжили - мы не кроганы, - печально заметила Шепард.
- Турианцы тоже воевали меж собой, но и вы, и мы выжили, сумели проявить мудрость и разум, - прижал её к себе Гаррус.
Когда они приблизились к месту, где сидел вождь, их остановили охранники, а затем они увидели - на каменном кресле сидит Рэкс! Это был приятный сюрприз.
- Вакариан? - Рэкс был удивлён и обрадован, - А, Шепард, и ты тут.
- Можно подумать, я могла бы быть ещё где-то.
- Ну я слышал, ты пропала. Ну а ты, Гаррус? Что там с "Нормандией"?
- Была уничтожена, я оказался выброшен в космос.
- Ну на мертвеца ты не похож и у тебя новый корабль. Вот они, преимущества избыточной нервной системы!
- Да, вот только у турианцев такой нет.
- Тогда это наверно было больно.
Выяснив, что Грюнту нужно к шаману, они ещё поговорили с Рэксом, а затем направились выше - к шаману. Тот отвёз их к камню-ключу, где и должен был проходить обряд. Вакариан не знал, с чем им придётся столкнутся, так что взял Джейн. После нажатия на камень-ключ с рычанием и визгом начали выбегать варрены, они только и успевали бегать и отстреливать рыбопсов. Грюнт похоже наслаждался - слышно было, как он кричит:
- Пусть идут! Я их вижу, они все умрут!
Наконец варрены кончились, Грюнт вновь нажал камень-ключ. Сначала мимо пролетела какая-то здоровенная дрянь, приземлилась ненадолго и с той стороны поползли большущие красные жуки.
- Кликсены! Осторожно, они взрываются после смерти!
Несколько раз их опалило взрывами кликсенов, правда не слишком сильно. Справившись и с этим, они передохнули минуту, и Грюнт коснулся камня-ключа в третий раз. Земля задрожала силенее, какое-то время ничего не было видно, а затем ...
- Молотильщик!!! - кажется это закричала сама Джейн, а может они вместе - было не разобрать. Лишь Грюнт воскликнул:
- Наконец-то достойный противник!
Приходилось постоянно уворачиватся от его ядовитых плевков, они стреляли, Шепард то и дело применяла деформацию, Гаррус достал излучатель Коллекционеров и останавливаясь на несколько секунд, стрелял, потом отбегал. Было довольно неожиданно, когда молотильщик пал, сражённый.
- Ничего себе ... мы его убили и без МАКО! - Джейн улыбнулась устало.
Когда из пролетевшего челнока вышло несколько кроганов и главным среди них оказался тот, который спорил с Рэксом - они тут же поняли, что дело пахнет очередным сражением. После короткого обмена репликами началась перестрелка. Не смотря на усталость, они быстро прикончили этих кроганов и наконец-то смогли вернуться в лагерь. Поскольку был уже поздний вечер, то они отправились спать в предоставленное Рэксом помещение. Зная, насколько ценна тут вода, они не стали долго мыться, почти сразу же легли спать. Утром Гаррус оставил Джейн в лагере, взял Мордина и Джек и уехал искать ученика профессора. Джейн не была в обиде - после вчерашнего хотелось отдохнуть, ну а Джек заварушка только на пользу будет. Она ушла к Рэксу - просто поговорить. Вспомнили с Рэксом старые времена, ещё когда была первая "Нормандия". Он был немного огорчён, что не может вновь отправится в путь на поиски приключений.
- Ну а ты где была?
- На Омеге.
- На Омеге? Что ты там забыла?
- Пыталась забыть Гарруса.
- Шепард, это ведь точно Вакариан?
- Цербер навтыкал в него имплантов, но да, это Гаррус. Он помнит такие вещи, которые известны лишь нам двоим.
- Цербер мог достать любые сведения.
- Каким это образом? Я никому не рассказывала о ... некоторых вещах. Рэкс, он поступает так же, это не может быть ВИ. Ни одна виртуалка не способна имитировать разум, - Джейн конечно же думала о том, что озвучил Рэкс, но он не видел тех жутких светящихся шрамов, не был рядом, когда Гаррус просыпался от очередного кошмара и не был вместе с ним в больнице. Шепард тогда с ужасом увидела сколько же в нём имплантов - едва ли не половина тела - импланты ... Ужас вызвало то, что откажи какие-нибудь из них - и Гаррус окажется совершенно беспомощен, не сможет ходить и даже видеть ...
- И пахнет от него так же, как и прежде, - затем Рэкс хохотнул, - Вы по-прежнему вместе!
- Я от него уйду только если он сам меня выгонит.
- Значит, ты никогда не уйдёшь от него, - заключил кроган.
* * * * *
Путь в больницу кроганов показался не слишком сложным, собенно после вчерашнего сражения. Несколько ворка и кроганов, пара-другая варренов, и они уже внутри здания. Даже внутри были видны разрушения, оставленные войной - обвалившиеся перегородки, грязь и обломки повсюду. Сначала они наткнулись на человеческое тело, возле которого Мордин задержался. Выяснилось, что на этом бедолаге испытывали способ лечения генофага. Чуть дальше на столе лежало тело кроганки, согласившейся на рискованные процедуры. Профессор явно был опечален этим зрелищем.
- Не ожидал, что вас взволнует вид мёртвого крогана.
- Вы думаете, это из-за генофага? Нет, связи нет. Бессмысленная потеря жизни. Спи, молодая мать. Найди себе место получше.
- Это так религиозно. Не думал, что вас интересуют такие вещи.
- Колесо жизни, - Мордин вздохнул, - Можно исправить в следующей жизни свои ошибки, спасти кого-нибудь.
- Не похоже, что вы спасли эту женщину.
- Да ... не похоже.
Рядом была консоль, у которой снова произошла задержка, вызвав ворчание у Джек. Забрав оттуда данные, двинулись дальше - а за воротами, вверху на балкончике стояло несколько кроганов. Слова крогана вызвали серьёзное беспокойство, выходило - Мелон специально пришёл сюда, чтобы лечить генофаг ... Вакариан вновь посмотрел на балкончик, взгляд скользнул ниже и он увидел баллон с газом. Достаточно пары выстрелов ... И он выстрелил в этот баллон, сказав напоследок:
- Ты слишком много болтаешь!
- Видите? Турианец не может даже попасть куда надо! - самодовольно произнёс кроган. И тут баллон рванул, зажарив болтуна живьём. Из двери вверху выскочило ещё несколько ворка, присоединились к оставшимся кроганам и направились вниз. Половину противников Гаррус с командой перестрелял ещё на подходе, на лестнице. С оставшимися легко справились - Джек всех раскидывала, Мордин поджигал, ну а капитан достреливал умудрившихся остаться в живых. В следующем помещении зачем-то были расставлены баллоны с горючим, чем они все тут же и воспользовались, взрывая их и уничтожая тем самым противника. Затем спустились ниже и вновь столкнулись с группой кроганов и несколькими варренами. Судя по тому, что здесь был сам глава этого клана - эта группа была последней. С вождём пришлось повозиться, но всоре и он был убит. Теперь можно было спокойно спуститься вниз, что они и проделали. В лаборатории был лишь один саларианец, стоял у консоли и что-то печатал.
- Мелон. Жив. Здоров, - недоумевающе произнёс Мордин.
- Его не похищали, профессор. Он сам пришёл сюда, чтобы излечить генофаг, - заметил Вакариан.
- Невозможно! Вся команда согласилась, что это необходимо!
- И как я мог возразить великому профессору Солусу? Я чудовище потому что вы меня сделали таким!
- Здесь проводились чудовищные эксперименты! На живых, на заключённых!
- Вы сами убили миллиарды!
- Какие убийства? - капитан попробовал вразумить Мелона, - Речь всего лишь о контроле над рождаемостью. Мордин, вы его этому учили?
- Нет! - Солус был возмущён, - Ничего из того, что творилось здесь, нельзя оправдать!
- Если бы мы не вмешались, у кроганов сейчас могла бы быть эпоха возрождения!
- Это всего лишь предположение. Нет уверенности, - профессор и сам пытался воззвать к разуму ученика.
- Да если бы кроганы размножились, то Призрак с гетами и Властелином не вторглись бы незаметно!
- И как демографический взрыв у кроганов помешал бы Призраку? - удивился Гаррус.
- Совет бы послал сюда флот для наблюдения, мимо них никто бы не проскользнул незамечено!
- Это чушь! - капитан понял, что Мелон похоже стронулся на своей идее вылечить кроганов.
- Нет морали. Нет выхода, придётся убить вас, - Мордин прижал своего ученика к стене, наставив прямо в лицо тому пистолет.
- Постойте, профессор. Вы же не убийца!
- Да ... Вы правы. Не убийца, - пистолет опустила, сейчас Солус казался ещё страше, - Уходите отсюда!
- Но ... куда мне идти?
- Можете идти на Омегу. Мне всё равно, - устало и разачарованно произнёс Мордин. Его ученик убежал.
- Прошу прощения. Не было никакого похищения. Была ошибка.
- С вами всё в порядке? - капитан был немного обеспокоен.
- Да, - Солус углубился в данные с консоли, - Он уверенно двигался вперёд. До создания полноценного лекарства далеко, но данные представляют ценность.
- То, чем он занимался здесь - отвратительно!
- Жизни стоят дорого. Можно сохранить это и использовать, иначе гибель была напрасной.
- Вам жаль кроганов. Вы видели, какой ужас они устроили здесь, - Вакариан ненадолго задумался. Да, данные стоило сохранить ... кто знает, что их ещё ожидает? - Сохраните данные.
- Растраченный потенциал. Сохраняю локальную копию, остальное стираю без возможности нового доступа, - Солус вздохнул, - Хочу уйти подальше отсюда, туда, где светит солнце.
Капитан был благодарен Джек, что та просто стояла в сторонке и молчала без своих обычных комментариев, о чём он ей и сказал в грузовике почти что шёпотом. Вернувшись в лагерь, Гаррус первым делом посмотрел, где Джейн и облегчённо вздохнул, увидев её сидящей неподалёку от Рэкса. Она казалась почти что крошечной рядом с кроганом ... Побеседовав напоследок с Рэксом, он с облегчением вернулся вместе с командой на "Нормандию". После душа и очередного обхода, закончившегося просьбой от Миранды, Вакариан приказал Джокеру лететь на Иллиум, а сам отправился в каюту - отдыхать. Шепард уже ждала его, так что уснули они не сразу.
читать дальшеЛаэлия конечно же видела, как Шепард заходила к Тейну и как выскочила оттуда пулей в лифт. Она была разочарована, что больше ничего не произошло, в голове был ещё один план, но для его выполнения нужно было оказаться или на Омеге или на Цитадели. На Омеге конечно же лучше - там было больше знакомых и больше возможностей для выполнения этого плана. А пока ей лишь оставалось ждать ... и завидовать. Да, она завидовала этой человечке. Завидовала в первую очередь тому, что Вакариан выбрал эту человечку, завидовала её биотической силе, тому, что Шепард так легко сошлась почти со всей командой ... Турианка взглянула на Джек - как ни странно, биотической силе этой ненормальной она не завидовала, возможно, потому что Джек не была с капитаном? Она не знала.
* * * * *
Вакариан взял на Зорю Шепард - чтобы ей было на ком сорвать злость. Когда Массани рассказал, что был основателем "Синих светил", да ещё и выжил после выстрела в голову - Гаррус был ошеломлён.
- Упорный человек может выжить после чего угодно, - сказал Заид, - Ты ведь тоже выжил после крушения корабля. Ярость - чертовски хорошее обезболивающее.
Капитану хотелось сказать, что он как раз и не выжил, но промолчал. Ситуация ему не нравилась - наёмнику очень хотелось убить Видо и причём любой ценой. Когда Заид намеренно сорвал вентиль и поджёг завод, капитан не сдержался и ударил того по лицу.
- Даже и не думай. Мы спасём этих людей, - рыкнул Гаррус.
- Я знал, что ты так поступишь, - заметил Массани, - Но если уж это делать, то быстро. Потому что если Видо уйдёт - виноват будешь ты!
По пути к кнопке включения системы пожаротушения приходилось то и дело уворачиваться от летящих сверху горящих обломков. То и дело происходили взрывы, приходилось торопиться - весь завод мог взлететь и развалиться. По пути пришлось перенаправить топливо, чтобы пройти по лестницам, затем Вакариан нажал ту самую кнопку - сверху хлынула дождём вода, заливая пожар. Глядя на убегающих рабочих, турианец почувствовал себя лучше. Он спас хоть кого-то, другим рабочим не так повезло - они сгорели заживо, пока он пробирался сквозь эту разруху ... Он ощутил прикосновение - рядом стояла Джейн, лицо грязное, но она улыбалась, глядя на спасённых.
- Ты сделал, что смог, - мягко сказала она.
- Нам нужно торопиться, любовнички, - проворчал Заид.
Хотя наёмник и был прав, но Гаррусу захотелось вновь его ударить. Спустившись вниз, они в переходе убили двоих "Светил", зашли внутрь - а там их уже ждал горячий приём из множества наёмников, среди которых были вооружённые огнемётами. Сантьяго по громкой связи предложил:
- Сдавайся, Заид! С тобой Вакариан, но это тебе не поможет!
Массани на это предложение отреагировал каким-то заковыристым грязным ругательством, которого Вакариан не понял - переводчил просто протестующе пискнул, но судя по лицу Шепард - наёмник явно пожелал не доброго утра. Приходилось внимательно следить за огнемётчиками, чтобы не подпустить слишком близко. Затем вверху стронулись со своего места цистерны с горючим, и выбрасывая струю пламени вниз, поехали в сторону капитана и его команды. Одну из цистерн точным выстрелом сбросил сам Гаррус, вторую скинула Джейн, и оба раза удачно - те упали на головы "Светил". Наёмники кончились, и тут из дальнего конца помещений ожил и пошёл вперёд ИМИР. Они заметили его сразу же и тут же сосредоточили весь огонь на нём - тот, едва дойдя до середины, не выдержал такого и взорвался. Быстрее всех бежал к воротам конечно Заид, но когда они все выбежали наружу - увидели взетевший летун.
- ААААА!!!! - заорал Массани, выпустив всю обойму в улетавший механизм. Лишь Видо видел, как пули, пройдя через обшивку, убили охранника рядом с ним. Выбросив использованный термозаряд и не заметив, что тот попал в лужу горючего, Заид наставил оружие на Гарруса, но тут загоревшееся топливо сдетонировало, взрывом кинуло балку и она придавила ногу наёмнику.
- Идти сможешь? - спросил обеспокоено капитан.
- Я в порядке, - буркнул недовольно Заид, - Пошли уже.
- Не думаю, что на моём корабле есть место кому-то вроде тебя, - покачал головой Вакариан.
- Я сделаю то, за что мне платит Цербер. Не больше, но и не меньше. И я прожил так долго потому, что думал в первую очередь о себе.
- Ты поставил свою месть выше общего дела, - Гаррус наставил пистолет прямо в лоб наёмнику, - Мы должны работать вместе - иначе никак.
- Да ... я понимаю, - Заид смотрел прямо в дуло, понимая - в любой момент турианец может выстрелить, - Думаю, я могу подождать и отомстить в следующий раз.
Весь перелёт Массани молчал в челноке и так же молча ушёл в лифт. Джейн с Гаррусом подождали, вызвали лифт и поднялись вверх.
- А я ведь могла стать как он - быть одержима одной лишь местью и не думать, что из-за этого могут пострадать невиновные ...
- Нет, не могла бы.
- Почему ты так уверен?
- Ты не такая, как он, всегда старалась помочь. Вот Джек к примеру - ты с ней разговариваешь, и теперь она более-менее общается с экипажем. Конечно, она по-прежнему на ножах с Мирандой - но по крайней мере Джек не кидается на ту, просто обходит и всё.
Пока они говорили, на полу росла груда грязной брони и одежды.
- Думаешь, это только от того, что я с ней говорю? Дело ведь и в твоём отношении ко всем, - Джейн скользнула в душ, он вошёл следом. Глянув на него, она вдруг начала хохотать.
- Что?.. Что случилось?
- Да ... ты ... погляди на себя в зеркало! - кое-как выдавила она из себя сквозь хохот. Гаррус взглянул - потёки из сажи образовали на лице и гребнях странный узор.
- Можно подумать, ты лучше выглядишь, - проворчал он.
- Просто ... Гаррус, ты выглядишь так ... будто сделал ещё одну татуировку ...
- Это смешно?
- Да, очень, - она вновь прыснула, затем взяла мочалку, открыла ненадолго воду, толкнула его под воду, затем стала намыливать его, сначала капюшон и спину, затем перешла к груди, спустилась ниже и хитро улыбнулась. Дала затем мочалку ему.
- Ну теперь ты меня намыль.
Вполне насладившись ощущениями рук любимого мужчины на своём теле, она ловко вывернулась из его объятий, забрала мочалку.
- Подожди ... дай отмыться. И наклонись, пожалуйста.
Он наклонился, и она с хихиканьем тут же намылила ему гребень и лицо, пихнула его под вновь включённый душ. Открыв глаза спустя минуту, он залюбовался на Шепард - потоки воды пополам с пеной стекали по коже, она была так притягательна и Гаррус обнял её.
- Да?..
- Никому тебя не отдам, - он начал ласкать её.
- Я ... и сама ... не хочу ... чтобы ты отдавал ...
Едва добравшись до кровати, они тут же и уснули. Утро началось с того, что они сначала одели чистое, грязную одежду закинули в стирку и сели чистить броню друг друга.
- Кому ты там ещё не помог?
- Профессору, Грюнту, Миранде, Тали и Самаре.
- Хм ... Интересно, что может понадобиться крогану, да ещё и такому, как Грюнт. Помнится, Рэксу нужна была фамильная броня.
- Постараюсь сделать всё ... в пределах разумного конечно.
Во время обхода к Гаррусу обратились сразу двое - сначала профессор, у которого пропал его ученик и пропал не где-нибудь, а на Тучанке, а затем Грюнт, сам не знающий, что с ним. С Грюнтом проблему решить можно было - но опять же нужно было попасть на родину кроганов. Перелёт не занял много времени - "Нормандия" была неподалёку от кроганской ДМЗ. Проходя через столовую, Джейн наткнулась на Тейна.
- Простите меня за тот поцелуй ... Я ... сделал ошибку.
- Ничего страшного. Каждый может ошибиться. Но больше никогда так не делай, хорошо?
- Спасибо, сиха.
- Сиха?.. Это ещё что такое?
- Сиха - это ангел-воин, преданный защитник, яростная в бою.
- Ну ничего себе ... - она было пошла дальше, но заметила какую-то суету среди турианцев - они стали чаще бегать в трюм. Шепард нашла капитана и спросила:
- Гаррус, чего это они?
- Спарринги. Снимают стресс, - лаконично объяснил он.
- Иногда я забываю, что вы с кроганами на ножах ... А посмотреть можно?
- Ну конечно, это не запрещено.
Они спустились в трюм - там помимо них были и другие зрители, стояла у стенки Джек, Миранда и Джейкоб были почти на противоположной стороне от неё; были и другие люди и не люди, тут был и Грюнт - тоже смотрел.
- Капитан, присоединитесь? - спросил один из турианцев. Шепард всех их знала по именам и никогда не путала - память у неё была хорошая и хоть у пары из них были похожие татуировки - но они всё же отличались.
- Что ж, почему бы и нет, - и он вышел на ринг. У техника конечно же не было и шанса - Гаррус его за несколько секунд уложил.
-Кто ещё хочет выйти? - Вакариан по правде не думал, что кто-то ещё рискнёт. Но на ринг вышла Джейн.
- Давай я, надеюсь в правилах нет ничего, что запрещало бы это?
- Нет, в правилах ничего насчёт этого нет, - он был немного удивлён и даже рад. "А ведь эти техники никогда не видели, на что она способна." - вдруг подумал он с усмешкой. Зрители восприняли усмешку по-своему ... и были немало удивлены, когда удары с обоих сторон уходили в пустоту. Эти двое словно танцевали, двигались по рингу быстро, вот мелькнула его рука, вот её - и мимо. затем он провёл подсечку - опять неудачно. Минуты три они так танцевали, затем Гаррус одним рывком попытался схватить её, она вывернулась, ударила его, он перехватил руку и оба упали.
- Ну что, ничья, или продолжим? - спросила Джейн. Её глаза смеялись, но он видел - она может вновь вступить в сражение.
- Пусть будет ничья, - согласился он, подумав о каюте и ... решающем раунде. Проигрывать ей было ... весьма интересно.
- Может, в следующий раз проведём спарринг вдвоём, без зрителей?
- А разве мы не этим собираемся заняться?
- Нет, сначала обычный спарринг.
- В трюме? Там полным-полно камер Цербера. Здесь мы по крайней мере вычистили всё и договорились с СУЗИ. Предпочитаю чтобы всё было без лишних свидетелей, - она улыбнулась, ловко сняла снего рубашку и начала водить пальцами по пластинам, он в ответ начал раздевать её и вскоре они оба уже лежали в постели. Слышны были вздохи, стоны, урчание ...
* * * * *
Тучанка была довольно жутким местом - и не только из-за кроганов. Все эти разрушенные здания, останки когда-то великой цивилизации вызывали грустные мысли.
- А ведь люди могли уничтожить сами себя. Мы были на пороге ядерной войны ... вот только сомневаюсь, что мы бы выжили - мы не кроганы, - печально заметила Шепард.
- Турианцы тоже воевали меж собой, но и вы, и мы выжили, сумели проявить мудрость и разум, - прижал её к себе Гаррус.
Когда они приблизились к месту, где сидел вождь, их остановили охранники, а затем они увидели - на каменном кресле сидит Рэкс! Это был приятный сюрприз.
- Вакариан? - Рэкс был удивлён и обрадован, - А, Шепард, и ты тут.
- Можно подумать, я могла бы быть ещё где-то.
- Ну я слышал, ты пропала. Ну а ты, Гаррус? Что там с "Нормандией"?
- Была уничтожена, я оказался выброшен в космос.
- Ну на мертвеца ты не похож и у тебя новый корабль. Вот они, преимущества избыточной нервной системы!
- Да, вот только у турианцев такой нет.
- Тогда это наверно было больно.
Выяснив, что Грюнту нужно к шаману, они ещё поговорили с Рэксом, а затем направились выше - к шаману. Тот отвёз их к камню-ключу, где и должен был проходить обряд. Вакариан не знал, с чем им придётся столкнутся, так что взял Джейн. После нажатия на камень-ключ с рычанием и визгом начали выбегать варрены, они только и успевали бегать и отстреливать рыбопсов. Грюнт похоже наслаждался - слышно было, как он кричит:
- Пусть идут! Я их вижу, они все умрут!
Наконец варрены кончились, Грюнт вновь нажал камень-ключ. Сначала мимо пролетела какая-то здоровенная дрянь, приземлилась ненадолго и с той стороны поползли большущие красные жуки.
- Кликсены! Осторожно, они взрываются после смерти!
Несколько раз их опалило взрывами кликсенов, правда не слишком сильно. Справившись и с этим, они передохнули минуту, и Грюнт коснулся камня-ключа в третий раз. Земля задрожала силенее, какое-то время ничего не было видно, а затем ...
- Молотильщик!!! - кажется это закричала сама Джейн, а может они вместе - было не разобрать. Лишь Грюнт воскликнул:
- Наконец-то достойный противник!
Приходилось постоянно уворачиватся от его ядовитых плевков, они стреляли, Шепард то и дело применяла деформацию, Гаррус достал излучатель Коллекционеров и останавливаясь на несколько секунд, стрелял, потом отбегал. Было довольно неожиданно, когда молотильщик пал, сражённый.
- Ничего себе ... мы его убили и без МАКО! - Джейн улыбнулась устало.
Когда из пролетевшего челнока вышло несколько кроганов и главным среди них оказался тот, который спорил с Рэксом - они тут же поняли, что дело пахнет очередным сражением. После короткого обмена репликами началась перестрелка. Не смотря на усталость, они быстро прикончили этих кроганов и наконец-то смогли вернуться в лагерь. Поскольку был уже поздний вечер, то они отправились спать в предоставленное Рэксом помещение. Зная, насколько ценна тут вода, они не стали долго мыться, почти сразу же легли спать. Утром Гаррус оставил Джейн в лагере, взял Мордина и Джек и уехал искать ученика профессора. Джейн не была в обиде - после вчерашнего хотелось отдохнуть, ну а Джек заварушка только на пользу будет. Она ушла к Рэксу - просто поговорить. Вспомнили с Рэксом старые времена, ещё когда была первая "Нормандия". Он был немного огорчён, что не может вновь отправится в путь на поиски приключений.
- Ну а ты где была?
- На Омеге.
- На Омеге? Что ты там забыла?
- Пыталась забыть Гарруса.
- Шепард, это ведь точно Вакариан?
- Цербер навтыкал в него имплантов, но да, это Гаррус. Он помнит такие вещи, которые известны лишь нам двоим.
- Цербер мог достать любые сведения.
- Каким это образом? Я никому не рассказывала о ... некоторых вещах. Рэкс, он поступает так же, это не может быть ВИ. Ни одна виртуалка не способна имитировать разум, - Джейн конечно же думала о том, что озвучил Рэкс, но он не видел тех жутких светящихся шрамов, не был рядом, когда Гаррус просыпался от очередного кошмара и не был вместе с ним в больнице. Шепард тогда с ужасом увидела сколько же в нём имплантов - едва ли не половина тела - импланты ... Ужас вызвало то, что откажи какие-нибудь из них - и Гаррус окажется совершенно беспомощен, не сможет ходить и даже видеть ...
- И пахнет от него так же, как и прежде, - затем Рэкс хохотнул, - Вы по-прежнему вместе!
- Я от него уйду только если он сам меня выгонит.
- Значит, ты никогда не уйдёшь от него, - заключил кроган.
* * * * *
Путь в больницу кроганов показался не слишком сложным, собенно после вчерашнего сражения. Несколько ворка и кроганов, пара-другая варренов, и они уже внутри здания. Даже внутри были видны разрушения, оставленные войной - обвалившиеся перегородки, грязь и обломки повсюду. Сначала они наткнулись на человеческое тело, возле которого Мордин задержался. Выяснилось, что на этом бедолаге испытывали способ лечения генофага. Чуть дальше на столе лежало тело кроганки, согласившейся на рискованные процедуры. Профессор явно был опечален этим зрелищем.
- Не ожидал, что вас взволнует вид мёртвого крогана.
- Вы думаете, это из-за генофага? Нет, связи нет. Бессмысленная потеря жизни. Спи, молодая мать. Найди себе место получше.
- Это так религиозно. Не думал, что вас интересуют такие вещи.
- Колесо жизни, - Мордин вздохнул, - Можно исправить в следующей жизни свои ошибки, спасти кого-нибудь.
- Не похоже, что вы спасли эту женщину.
- Да ... не похоже.
Рядом была консоль, у которой снова произошла задержка, вызвав ворчание у Джек. Забрав оттуда данные, двинулись дальше - а за воротами, вверху на балкончике стояло несколько кроганов. Слова крогана вызвали серьёзное беспокойство, выходило - Мелон специально пришёл сюда, чтобы лечить генофаг ... Вакариан вновь посмотрел на балкончик, взгляд скользнул ниже и он увидел баллон с газом. Достаточно пары выстрелов ... И он выстрелил в этот баллон, сказав напоследок:
- Ты слишком много болтаешь!
- Видите? Турианец не может даже попасть куда надо! - самодовольно произнёс кроган. И тут баллон рванул, зажарив болтуна живьём. Из двери вверху выскочило ещё несколько ворка, присоединились к оставшимся кроганам и направились вниз. Половину противников Гаррус с командой перестрелял ещё на подходе, на лестнице. С оставшимися легко справились - Джек всех раскидывала, Мордин поджигал, ну а капитан достреливал умудрившихся остаться в живых. В следующем помещении зачем-то были расставлены баллоны с горючим, чем они все тут же и воспользовались, взрывая их и уничтожая тем самым противника. Затем спустились ниже и вновь столкнулись с группой кроганов и несколькими варренами. Судя по тому, что здесь был сам глава этого клана - эта группа была последней. С вождём пришлось повозиться, но всоре и он был убит. Теперь можно было спокойно спуститься вниз, что они и проделали. В лаборатории был лишь один саларианец, стоял у консоли и что-то печатал.
- Мелон. Жив. Здоров, - недоумевающе произнёс Мордин.
- Его не похищали, профессор. Он сам пришёл сюда, чтобы излечить генофаг, - заметил Вакариан.
- Невозможно! Вся команда согласилась, что это необходимо!
- И как я мог возразить великому профессору Солусу? Я чудовище потому что вы меня сделали таким!
- Здесь проводились чудовищные эксперименты! На живых, на заключённых!
- Вы сами убили миллиарды!
- Какие убийства? - капитан попробовал вразумить Мелона, - Речь всего лишь о контроле над рождаемостью. Мордин, вы его этому учили?
- Нет! - Солус был возмущён, - Ничего из того, что творилось здесь, нельзя оправдать!
- Если бы мы не вмешались, у кроганов сейчас могла бы быть эпоха возрождения!
- Это всего лишь предположение. Нет уверенности, - профессор и сам пытался воззвать к разуму ученика.
- Да если бы кроганы размножились, то Призрак с гетами и Властелином не вторглись бы незаметно!
- И как демографический взрыв у кроганов помешал бы Призраку? - удивился Гаррус.
- Совет бы послал сюда флот для наблюдения, мимо них никто бы не проскользнул незамечено!
- Это чушь! - капитан понял, что Мелон похоже стронулся на своей идее вылечить кроганов.
- Нет морали. Нет выхода, придётся убить вас, - Мордин прижал своего ученика к стене, наставив прямо в лицо тому пистолет.
- Постойте, профессор. Вы же не убийца!
- Да ... Вы правы. Не убийца, - пистолет опустила, сейчас Солус казался ещё страше, - Уходите отсюда!
- Но ... куда мне идти?
- Можете идти на Омегу. Мне всё равно, - устало и разачарованно произнёс Мордин. Его ученик убежал.
- Прошу прощения. Не было никакого похищения. Была ошибка.
- С вами всё в порядке? - капитан был немного обеспокоен.
- Да, - Солус углубился в данные с консоли, - Он уверенно двигался вперёд. До создания полноценного лекарства далеко, но данные представляют ценность.
- То, чем он занимался здесь - отвратительно!
- Жизни стоят дорого. Можно сохранить это и использовать, иначе гибель была напрасной.
- Вам жаль кроганов. Вы видели, какой ужас они устроили здесь, - Вакариан ненадолго задумался. Да, данные стоило сохранить ... кто знает, что их ещё ожидает? - Сохраните данные.
- Растраченный потенциал. Сохраняю локальную копию, остальное стираю без возможности нового доступа, - Солус вздохнул, - Хочу уйти подальше отсюда, туда, где светит солнце.
Капитан был благодарен Джек, что та просто стояла в сторонке и молчала без своих обычных комментариев, о чём он ей и сказал в грузовике почти что шёпотом. Вернувшись в лагерь, Гаррус первым делом посмотрел, где Джейн и облегчённо вздохнул, увидев её сидящей неподалёку от Рэкса. Она казалась почти что крошечной рядом с кроганом ... Побеседовав напоследок с Рэксом, он с облегчением вернулся вместе с командой на "Нормандию". После душа и очередного обхода, закончившегося просьбой от Миранды, Вакариан приказал Джокеру лететь на Иллиум, а сам отправился в каюту - отдыхать. Шепард уже ждала его, так что уснули они не сразу.
среда, 17 июля 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
часть 8.
читать дальшеПоговорив С Бейли, Гаррус с Криосом направились к магазину, рядом с которым и нашли Мышь. Тот оказался старым знакомым Тейна, рассказал про Келхэма, после чего они вновь пошли к Бейли. Офицер арестовал Келхэма, договорившись с Тейном, что он будет изображать плохого полицейского, Вакариан вошёл внутрь допросной. Говорил в основном Криос, капитан же только пару раз несильно ударил Келхэма, да прижал напоследок - может, этот гад после поостережётся и будет сотрудничать с полицией. Бейли приказал одному из офицеров отвезти Вакариана и дрелла в 800 кварталы. Там они разделились - Гаррус пошёл по мосткам вверху, Тейн был где-то внизу - капитан его не видел, лишь слышал по рации. Следить за Талидом оказалось довольно просто - его телохранитель-кроган был заметен издалека. Около квартиры капитан увидел стоящего дрелла и догадался что это и есть Криос-младший.
- Колят! - окликнул его Гаррус.
Тот обернулся, затем увидел, что Талид уходит и выхватив оружие, выстрелил, но попал лишь в телохранителя. Перепрыгнув преграду, Вакариан ринулся за заскочившим в квартиру Колятом, тут же вышел из тени Тейн и тоже побежал. Внутри квартиры Колят уже держал пистолет у головы стоявшего на коленях Талида.
- Это ... это шутка? Сейчас? Ты решил появиться сейчас? - зло произнёс Колят, увидев отца.
- Спокойно. Он пришёл помочь тебе, - попытался вразумить его Гаррус.
- Нет. Он пойдет со мной, - и пистолетом ткнул в Талида.
- Там снайперы на улице, - предупредил Тейн.
Прицелившись тщательно, Вакариан выстрелил в стойку рядом с Колятом, та упала, отвлекая внимание, тут же капитан и выдал оплеуху Криосу-младшему.
- Уходи отсюда, Талид, - сказал Гаррус презрительно. Нечасто можно было увидеть трусливых турианцев ...
- Да ... да, сейчас, - и он, немного пошатываюсь, вышел.
Вошедшие ещё в начале сотрудники СБЦ во главе с Бейли просто смотрели, как два дрелла разговаривают.
- Ты злишься на меня, что меня не было, когда умерла твоя мать, - начал отец.
- Тебя не было и когда она была жива! - возмутился сын в ответ.
- Колят. Я много плохого сделал в этой жизни, ты единственно хорошее, что я привнёс.
По щекам младшего потекли слёзы, старший начал успокаиюще гладить того по плечу.
- Не стоит говорить такие вещи в присутсвии посторонних, - негромко вмешался Бейли, - Эй, ребята, отвезите этих двоих, - он указал на дреллов, - в участок, предоставьте им комнату и столько времени, сколько им понадобится.
- Меня удивляет, что вы позволяете им это, - заметил Вакариан.
- Думаете, он единственный мужчина, облажавшийся с воспитанием сына? - грустно усмехнулся Бейли, - Ладно, у нас полно работы, идёмте.
Гаррусу долго пришлось ждать Тейна в участке, он даже видел, как ненадолго выходила в ближайший магазин Джейн и снова вернулась на корабль. Наконец Криос-старший вышел; поговорив с Бейли, Вакариан уговорил того взять Криоса-младшего на работу. Затем капитан зашёл в тот же магазин, в которой заходила Шепард. Это оказался ювелирный. Расспросив продавщицу, он выяснил, что Джейн просто смотрела и что больше всего ей понравился один браслет.
- А ей подойдёт такой браслет, в качестве подарка ... на помолвку скажем?
- На помолвку? - продавщица-азари была удивлена, ей было непонятно, как турианец и человеческая женщина ... это было очень странно, но она не могла позволить себе отпугнуть покупателя, - Нет. Вот этот больше подойдёт, - и она показала белый браслет с синими и зелёными камнями, - Вот этот лучше всего, но он очень дорогой.
- Тогда дайте мне его.
- Будете платить со счёта или наличными? К этому браслету есть кольцо в тон, вот, - продавщица показала изящное колечко с двумя небольшими камнями.
- Беру и его, - он перевёл со счёта деньги, подумав мимоходом, что в кои-то веки деньги Цербера идут не на разрушение. Азари положила покупки в красивые коробочки, завернула их и подала.
- Приходите ещё, - мило улыбнулась она, подавая покупки.
Он лишь кивнул, спрятал в одно из отделений брони подарки - теперь оставалось найти подходящие слова и конечно же повод. Или ... не нужно повода? Гаррус понял, что не мешает почитать про человеческие обычаи ещё раз и повнимательнее.
Следующей оказалась Касуми - ей захотелось вернуть серый ящик, принадлежавший раньше её партнёру и как догадался капитан её любовнику Окуда. До Бекенштейна было буквально рукой подать, зайдя к Джейн, он увидел, что она отправляет какое-то сообщение.
- Если не секрет, кому?
- Маме. Написала ей, что у меня всё в порядке.
- Как она?
- Да всё так же капитан корабля. А мы опять кому-то помогать?
- Да. Теперь Касуми попросила кое-что забрать. Но мы с ней вдвоём пойдём - надеюсь, не заревнуешь?
- Насколько мне известно - ей Джейкоб нравится.
- А тебе?
- Что мне?
- Ну кто тебе нравится?
- Из всех мужчин на корабле меня интересует лишь один, с голубыми глазами. И твои шрамы - они уже исчезли.
- В самом деле?
- А ты разве не заметил?
- Да как-то не обращал внимания.
- Помнишь, Чаквас говорила про процедуру - чтобы шрамы вновь не вернулись? Сделай её пожалуйста.
- Сделаю. Я тебя видел, как ты выходила.
- Да так ... прогулялась, новости послушала.
- И что в новостях?
- Сидонис повесился. Знаешь, когда я это услышала - не почувствовала ровным счётом ничего ...
- Ты в порядке? - обнял он её.
- Думаю, мне нужно время, прежде чем это дело с Сидонисом отпустит меня.
- Мне пора, вернусь наверно ночью - ложись спать без меня.
- Постараюсь уснуть одна.
Дожидаясь Гарруса, Джейн решила поговорить с Тейном и зашла к нему. Уже когда она уходила после разговора, Криос вдруг вскочил, прижал её к стене и впился в губы поцелуем, пытаясь всунуть и язык. Извернувшись, Джейн с силой его оттолкнула.
- Никогда. Больше. Так. Не. Делай! - и выскочив в лифт, нажала нижнюю кнопку. В трюме она села за один из ящиков и пыталась понять - что же она сделала не так. Может, сказала что-то не то? Или улыбнулась неправильно? Слёзы сами текли по щекам - благо здесь их никто не видел ...
* * * * *
На приёме у Хока Вакариан чувствовал себя отвратительно. Все эти бандиты, прикидывающиеся допропорядочными гражданами ... Пользуясь тем, что никто на него не обращает особого внимания, он вместе с Касуми проник в комнату охраны, убив некстати оказавшихся там двух человек, нашёл записку с паролем. Затем он поговорил с Хоком, да так удачно, что тот чуть ли не полчаса нёс чушь. Потолкавшись среди гостей, капитан нашёл место, откуда подпитывался барьер и Касуми всё отключила. Выйдя на балкон, Гаррус, недолго думая, перепрыгныл в сторону спальни - и тут же столкнулся с охранниками. Вместе с воровкой он быстро разобрался с ними, поднялись выше и разбив окно, влезли в спальню. Пришлось перерыть чуть ли не всё помещение, прежде чем нашёлся пригодный образец. Наконец можно было и уйти, правда по пути пришлось убить ещё троих человек, решивших проверить, кто разбил стекло. В хранилище оказалось много чего, а как только был поднят серый ящик - на развернувшемся экране высветилось лицо Хока.
- Я так и знал, что если это Касуми - она найдёт способ забраться сюда! Открыли хранилище так, будто я и не запирал его! Но всё равно ты умрёшь в муках, как и твой дружок!
Вакариан взглянул - на глаза попалась одна из ваз, вроде бы не очень ценная - и выстрелил в неё.
- АААА! Убить их!
В хранилище вбежало несколько человек "Затмения" во главе с Роу. Иногда Гаррусу все эти наёмники казались штампованными, словно ЛОКИ - разве только орали. Больше всего хлопот доставила конечно же Роу, и как следовало ожидать - пройти до челнока было вовсе непросто. Одни пути были уже перекрыты дверьми, а где можно было пройти - там уже ждали наёмники. На посадочной площадке их встретил Хок собственной персоной - да к тому же в летуне и начал их обстреливать из пулемётов. Снизу на лифтах поднялась новая порция людей и роботов, приходилось выглядывать из-за укрытия буквально на секунду-две, чтобы убить особо ретивых. Касуми предложила план - но для его выполнения сначала нужно было убить всех наёмников, что были на площадке в данный момент, этим Вакариан и занялся. Когда наконец упал последний, Касуми залезла на трубы и улучив момент, спрыгнула на летун, зацепилась, перегрузила щиты летуна и насмешливо отсалютовав, спрыгнула вниз. Хок не мог этого стерпеть - снизу вновь попёрли наёмники, приходилось менять оружие - то капитан брал гранотомёт и делал пару выстрелов в летун, то вновь винтовку и отстреливал бегавших людей. Касуми тоже помогала в этом. Очередной выстрел из гранотомёта разнёс летун на осколки, убив ещё двоих или троих, ещё остававшихся, они добрались до челнока. Гаррус задумался ненадолго и принял решение - он уговорил Касуми уничтожить серый ящик - иначе бы она так и осталась привязана к этому устройству навсегда, подключалась бы вновь и вновь, возможно бы даже забыла про реальную жизнь ... Он уничтожил данные сам, когда она заколебалась - пусть потом винит его лучше. Но теперь у Касуми был шанс найти кого-нибудь другого, пусть не сразу, через несколько лет, но был.
* * * * *
На "Нормандии" была уже ночь, не спала лишь дежурная смена. Поднимаясь в каюту, Гаррус хотел быстро помыться и уснуть рядом с Джейн, обняв её, и был удивлён, не обнаружив её в каюте.
- СУЗИ, а где Шепард?
- Она сейчас находится в трюме.
- Что она там делает так поздно? - спросил он скорее самого себя, но СУЗИ восприняла это как вопрос, обращённый к ней и ответила:
- На данный момент она сидит за одним из ящиков и дремлет.
Он спустился вниз, заглянул за один ящик, за второй, а затем увидел её - глаза покраснели, голова набок - она почти спала. Он легонько коснулся её плеча, она тут же подскочила, её повело и Джейн невольно ухватилась за него.
- Джейн, ты в порядке? Кто тебя обидел?
- Я ... п-просто говорила, а он п-почему-то решил поцеловать меня ... - заплетаясь, произнесла она.
- Я прибью этого Джейкоба!
- Это был не Джейкоб ... это Т-тейн. И не надо его п-прибивать ... я наверно не то сказала или не так улыбнулась ... П-прости ...
- Что ты пила? - Вакариан был обеспокоен.
- Ничего. Т-только чай. Ты меня простишь?
- Джейн, ну конечно же, - он взял её на руки, - А пока ты не будешь против, если я тебя к Чаквас отнесу?
- Лучше в каюту ... - пока он нёс её, слышал бормотание Шепард, из которого уловил - "очень люблю, красивый, голубые глаза" и тому подобное; похоже Джейн признавалась Гаррусу в любви. В другое время он был бы рад этому - но сейчас с ней творилось что-то непонятное.
- Что с ней, доктор? - спросил он Чаквас, укладывая Шепард на кушетку, та порывалась встать.
- Да лежи уже, я рядом, - успокоил её Гаррус.
- Л-ладно, - она вдруг хихикнула, - Всё качается ...
- Похоже, она просто много выпила.
- Говорит, что не пила спиртного. Да и не в её это правилах - напиваться. Сказала, что её поцеловал Тейн.
- Дрелл? Тогда понятно, - Чаквас повернулась, достала из аптечки шриц и ампулу, - Я вколю ей антидот, и можете отнести её к себе.
После кола Шепард сразу же унула, свернувшись на кушетке.
- Так а что с ней было?
- Лёгкое отравление.
- Отравление?.. Я не понимаю. А кто её отравил?
- Тейн и отравил. Ненамеренно, конечно. Он просто не знал, что контакт с его кожей и слюной может вызвать у человека такую реакцию. К счастью, контакт был незначительный.
- А ... если бы?..
- Ну тогда у неё были бы галлюцинации и бред. Убить он её бы не смог - во всяком случае таким образом. Вакариан, раз она вам об этом сказала, - она глянула внимательно, - Значит это случилось не по её воле. Завтра ей будет стыдно за это и она попросит у вас прощения.
- Уже просила. Доктор, я сам понимаю, что она не виновата в этом случае, Джейн всегда говорит мне правду, хотя может сказать и не всё; она красивая женщина, вполне естественно, что другие мужчины обращают на неё внимание. Я до сих пор не знаю, почему она выбрала меня.
- О том же можно спросить и вас - почему вы выбрали её, - улыбнулась Чаквас.
- Ну ... она красивая, сильная и очень необычная, я таких раньше не встречал, - смутился он, забирая Джейн.
В каюте он сначала уложил на кровать Шепард, затем скинул броню, сполоснулся в душе и плюнув на всё остальное - завтра разберётся - лёг рядом и уснул, обняв её. Утро началось с того, что ему сначала пришлось чистить свою броню, затем проснулась Джейн.
- Гаррус, извини ...
- Всё в порядке, Джейн. Хочешь, я набью морду Криосу?
- Да за что?
- Он не спросил у тебя разрешения и ещё отравил.
- Не нужно бить. Просто ... пусть больше так не делает. Я ... я наверно не так себя с ним себя вела ... - она вздохнула, - Ладно, мы сейчас куда?
- Да не знаю пока. Как раз собрался узнать, кто там следующий.
- Ладно, тогда я к себе. Я вечером приду?
- Ну конечно приходи, буду ждать с нетерпением.
И Вакариан отправился на привычный обход и первым делом зашёл к Тейну.
- Криос, что такое с тобой случилось вчера? Мне казалось, все на корабле знают, что у Шепард уже есть мужчина.
- Я ... ошибся, капитан. Мне показалось, что ... Это больше не повторится.
- Надеюсь, что так. Потому что если повторится - я просто выброшу тебя в шлюз, - капитан ушёл дальше обходить корабль. Следующим оказался Заид - он попросил полететь на Зорю и разобраться с Видо Сантьяго и его "Синими светилами", захватившими завод вместе с рабочими.
читать дальшеПоговорив С Бейли, Гаррус с Криосом направились к магазину, рядом с которым и нашли Мышь. Тот оказался старым знакомым Тейна, рассказал про Келхэма, после чего они вновь пошли к Бейли. Офицер арестовал Келхэма, договорившись с Тейном, что он будет изображать плохого полицейского, Вакариан вошёл внутрь допросной. Говорил в основном Криос, капитан же только пару раз несильно ударил Келхэма, да прижал напоследок - может, этот гад после поостережётся и будет сотрудничать с полицией. Бейли приказал одному из офицеров отвезти Вакариана и дрелла в 800 кварталы. Там они разделились - Гаррус пошёл по мосткам вверху, Тейн был где-то внизу - капитан его не видел, лишь слышал по рации. Следить за Талидом оказалось довольно просто - его телохранитель-кроган был заметен издалека. Около квартиры капитан увидел стоящего дрелла и догадался что это и есть Криос-младший.
- Колят! - окликнул его Гаррус.
Тот обернулся, затем увидел, что Талид уходит и выхватив оружие, выстрелил, но попал лишь в телохранителя. Перепрыгнув преграду, Вакариан ринулся за заскочившим в квартиру Колятом, тут же вышел из тени Тейн и тоже побежал. Внутри квартиры Колят уже держал пистолет у головы стоявшего на коленях Талида.
- Это ... это шутка? Сейчас? Ты решил появиться сейчас? - зло произнёс Колят, увидев отца.
- Спокойно. Он пришёл помочь тебе, - попытался вразумить его Гаррус.
- Нет. Он пойдет со мной, - и пистолетом ткнул в Талида.
- Там снайперы на улице, - предупредил Тейн.
Прицелившись тщательно, Вакариан выстрелил в стойку рядом с Колятом, та упала, отвлекая внимание, тут же капитан и выдал оплеуху Криосу-младшему.
- Уходи отсюда, Талид, - сказал Гаррус презрительно. Нечасто можно было увидеть трусливых турианцев ...
- Да ... да, сейчас, - и он, немного пошатываюсь, вышел.
Вошедшие ещё в начале сотрудники СБЦ во главе с Бейли просто смотрели, как два дрелла разговаривают.
- Ты злишься на меня, что меня не было, когда умерла твоя мать, - начал отец.
- Тебя не было и когда она была жива! - возмутился сын в ответ.
- Колят. Я много плохого сделал в этой жизни, ты единственно хорошее, что я привнёс.
По щекам младшего потекли слёзы, старший начал успокаиюще гладить того по плечу.
- Не стоит говорить такие вещи в присутсвии посторонних, - негромко вмешался Бейли, - Эй, ребята, отвезите этих двоих, - он указал на дреллов, - в участок, предоставьте им комнату и столько времени, сколько им понадобится.
- Меня удивляет, что вы позволяете им это, - заметил Вакариан.
- Думаете, он единственный мужчина, облажавшийся с воспитанием сына? - грустно усмехнулся Бейли, - Ладно, у нас полно работы, идёмте.
Гаррусу долго пришлось ждать Тейна в участке, он даже видел, как ненадолго выходила в ближайший магазин Джейн и снова вернулась на корабль. Наконец Криос-старший вышел; поговорив с Бейли, Вакариан уговорил того взять Криоса-младшего на работу. Затем капитан зашёл в тот же магазин, в которой заходила Шепард. Это оказался ювелирный. Расспросив продавщицу, он выяснил, что Джейн просто смотрела и что больше всего ей понравился один браслет.
- А ей подойдёт такой браслет, в качестве подарка ... на помолвку скажем?
- На помолвку? - продавщица-азари была удивлена, ей было непонятно, как турианец и человеческая женщина ... это было очень странно, но она не могла позволить себе отпугнуть покупателя, - Нет. Вот этот больше подойдёт, - и она показала белый браслет с синими и зелёными камнями, - Вот этот лучше всего, но он очень дорогой.
- Тогда дайте мне его.
- Будете платить со счёта или наличными? К этому браслету есть кольцо в тон, вот, - продавщица показала изящное колечко с двумя небольшими камнями.
- Беру и его, - он перевёл со счёта деньги, подумав мимоходом, что в кои-то веки деньги Цербера идут не на разрушение. Азари положила покупки в красивые коробочки, завернула их и подала.
- Приходите ещё, - мило улыбнулась она, подавая покупки.
Он лишь кивнул, спрятал в одно из отделений брони подарки - теперь оставалось найти подходящие слова и конечно же повод. Или ... не нужно повода? Гаррус понял, что не мешает почитать про человеческие обычаи ещё раз и повнимательнее.
Следующей оказалась Касуми - ей захотелось вернуть серый ящик, принадлежавший раньше её партнёру и как догадался капитан её любовнику Окуда. До Бекенштейна было буквально рукой подать, зайдя к Джейн, он увидел, что она отправляет какое-то сообщение.
- Если не секрет, кому?
- Маме. Написала ей, что у меня всё в порядке.
- Как она?
- Да всё так же капитан корабля. А мы опять кому-то помогать?
- Да. Теперь Касуми попросила кое-что забрать. Но мы с ней вдвоём пойдём - надеюсь, не заревнуешь?
- Насколько мне известно - ей Джейкоб нравится.
- А тебе?
- Что мне?
- Ну кто тебе нравится?
- Из всех мужчин на корабле меня интересует лишь один, с голубыми глазами. И твои шрамы - они уже исчезли.
- В самом деле?
- А ты разве не заметил?
- Да как-то не обращал внимания.
- Помнишь, Чаквас говорила про процедуру - чтобы шрамы вновь не вернулись? Сделай её пожалуйста.
- Сделаю. Я тебя видел, как ты выходила.
- Да так ... прогулялась, новости послушала.
- И что в новостях?
- Сидонис повесился. Знаешь, когда я это услышала - не почувствовала ровным счётом ничего ...
- Ты в порядке? - обнял он её.
- Думаю, мне нужно время, прежде чем это дело с Сидонисом отпустит меня.
- Мне пора, вернусь наверно ночью - ложись спать без меня.
- Постараюсь уснуть одна.
Дожидаясь Гарруса, Джейн решила поговорить с Тейном и зашла к нему. Уже когда она уходила после разговора, Криос вдруг вскочил, прижал её к стене и впился в губы поцелуем, пытаясь всунуть и язык. Извернувшись, Джейн с силой его оттолкнула.
- Никогда. Больше. Так. Не. Делай! - и выскочив в лифт, нажала нижнюю кнопку. В трюме она села за один из ящиков и пыталась понять - что же она сделала не так. Может, сказала что-то не то? Или улыбнулась неправильно? Слёзы сами текли по щекам - благо здесь их никто не видел ...
* * * * *
На приёме у Хока Вакариан чувствовал себя отвратительно. Все эти бандиты, прикидывающиеся допропорядочными гражданами ... Пользуясь тем, что никто на него не обращает особого внимания, он вместе с Касуми проник в комнату охраны, убив некстати оказавшихся там двух человек, нашёл записку с паролем. Затем он поговорил с Хоком, да так удачно, что тот чуть ли не полчаса нёс чушь. Потолкавшись среди гостей, капитан нашёл место, откуда подпитывался барьер и Касуми всё отключила. Выйдя на балкон, Гаррус, недолго думая, перепрыгныл в сторону спальни - и тут же столкнулся с охранниками. Вместе с воровкой он быстро разобрался с ними, поднялись выше и разбив окно, влезли в спальню. Пришлось перерыть чуть ли не всё помещение, прежде чем нашёлся пригодный образец. Наконец можно было и уйти, правда по пути пришлось убить ещё троих человек, решивших проверить, кто разбил стекло. В хранилище оказалось много чего, а как только был поднят серый ящик - на развернувшемся экране высветилось лицо Хока.
- Я так и знал, что если это Касуми - она найдёт способ забраться сюда! Открыли хранилище так, будто я и не запирал его! Но всё равно ты умрёшь в муках, как и твой дружок!
Вакариан взглянул - на глаза попалась одна из ваз, вроде бы не очень ценная - и выстрелил в неё.
- АААА! Убить их!
В хранилище вбежало несколько человек "Затмения" во главе с Роу. Иногда Гаррусу все эти наёмники казались штампованными, словно ЛОКИ - разве только орали. Больше всего хлопот доставила конечно же Роу, и как следовало ожидать - пройти до челнока было вовсе непросто. Одни пути были уже перекрыты дверьми, а где можно было пройти - там уже ждали наёмники. На посадочной площадке их встретил Хок собственной персоной - да к тому же в летуне и начал их обстреливать из пулемётов. Снизу на лифтах поднялась новая порция людей и роботов, приходилось выглядывать из-за укрытия буквально на секунду-две, чтобы убить особо ретивых. Касуми предложила план - но для его выполнения сначала нужно было убить всех наёмников, что были на площадке в данный момент, этим Вакариан и занялся. Когда наконец упал последний, Касуми залезла на трубы и улучив момент, спрыгнула на летун, зацепилась, перегрузила щиты летуна и насмешливо отсалютовав, спрыгнула вниз. Хок не мог этого стерпеть - снизу вновь попёрли наёмники, приходилось менять оружие - то капитан брал гранотомёт и делал пару выстрелов в летун, то вновь винтовку и отстреливал бегавших людей. Касуми тоже помогала в этом. Очередной выстрел из гранотомёта разнёс летун на осколки, убив ещё двоих или троих, ещё остававшихся, они добрались до челнока. Гаррус задумался ненадолго и принял решение - он уговорил Касуми уничтожить серый ящик - иначе бы она так и осталась привязана к этому устройству навсегда, подключалась бы вновь и вновь, возможно бы даже забыла про реальную жизнь ... Он уничтожил данные сам, когда она заколебалась - пусть потом винит его лучше. Но теперь у Касуми был шанс найти кого-нибудь другого, пусть не сразу, через несколько лет, но был.
* * * * *
На "Нормандии" была уже ночь, не спала лишь дежурная смена. Поднимаясь в каюту, Гаррус хотел быстро помыться и уснуть рядом с Джейн, обняв её, и был удивлён, не обнаружив её в каюте.
- СУЗИ, а где Шепард?
- Она сейчас находится в трюме.
- Что она там делает так поздно? - спросил он скорее самого себя, но СУЗИ восприняла это как вопрос, обращённый к ней и ответила:
- На данный момент она сидит за одним из ящиков и дремлет.
Он спустился вниз, заглянул за один ящик, за второй, а затем увидел её - глаза покраснели, голова набок - она почти спала. Он легонько коснулся её плеча, она тут же подскочила, её повело и Джейн невольно ухватилась за него.
- Джейн, ты в порядке? Кто тебя обидел?
- Я ... п-просто говорила, а он п-почему-то решил поцеловать меня ... - заплетаясь, произнесла она.
- Я прибью этого Джейкоба!
- Это был не Джейкоб ... это Т-тейн. И не надо его п-прибивать ... я наверно не то сказала или не так улыбнулась ... П-прости ...
- Что ты пила? - Вакариан был обеспокоен.
- Ничего. Т-только чай. Ты меня простишь?
- Джейн, ну конечно же, - он взял её на руки, - А пока ты не будешь против, если я тебя к Чаквас отнесу?
- Лучше в каюту ... - пока он нёс её, слышал бормотание Шепард, из которого уловил - "очень люблю, красивый, голубые глаза" и тому подобное; похоже Джейн признавалась Гаррусу в любви. В другое время он был бы рад этому - но сейчас с ней творилось что-то непонятное.
- Что с ней, доктор? - спросил он Чаквас, укладывая Шепард на кушетку, та порывалась встать.
- Да лежи уже, я рядом, - успокоил её Гаррус.
- Л-ладно, - она вдруг хихикнула, - Всё качается ...
- Похоже, она просто много выпила.
- Говорит, что не пила спиртного. Да и не в её это правилах - напиваться. Сказала, что её поцеловал Тейн.
- Дрелл? Тогда понятно, - Чаквас повернулась, достала из аптечки шриц и ампулу, - Я вколю ей антидот, и можете отнести её к себе.
После кола Шепард сразу же унула, свернувшись на кушетке.
- Так а что с ней было?
- Лёгкое отравление.
- Отравление?.. Я не понимаю. А кто её отравил?
- Тейн и отравил. Ненамеренно, конечно. Он просто не знал, что контакт с его кожей и слюной может вызвать у человека такую реакцию. К счастью, контакт был незначительный.
- А ... если бы?..
- Ну тогда у неё были бы галлюцинации и бред. Убить он её бы не смог - во всяком случае таким образом. Вакариан, раз она вам об этом сказала, - она глянула внимательно, - Значит это случилось не по её воле. Завтра ей будет стыдно за это и она попросит у вас прощения.
- Уже просила. Доктор, я сам понимаю, что она не виновата в этом случае, Джейн всегда говорит мне правду, хотя может сказать и не всё; она красивая женщина, вполне естественно, что другие мужчины обращают на неё внимание. Я до сих пор не знаю, почему она выбрала меня.
- О том же можно спросить и вас - почему вы выбрали её, - улыбнулась Чаквас.
- Ну ... она красивая, сильная и очень необычная, я таких раньше не встречал, - смутился он, забирая Джейн.
В каюте он сначала уложил на кровать Шепард, затем скинул броню, сполоснулся в душе и плюнув на всё остальное - завтра разберётся - лёг рядом и уснул, обняв её. Утро началось с того, что ему сначала пришлось чистить свою броню, затем проснулась Джейн.
- Гаррус, извини ...
- Всё в порядке, Джейн. Хочешь, я набью морду Криосу?
- Да за что?
- Он не спросил у тебя разрешения и ещё отравил.
- Не нужно бить. Просто ... пусть больше так не делает. Я ... я наверно не так себя с ним себя вела ... - она вздохнула, - Ладно, мы сейчас куда?
- Да не знаю пока. Как раз собрался узнать, кто там следующий.
- Ладно, тогда я к себе. Я вечером приду?
- Ну конечно приходи, буду ждать с нетерпением.
И Вакариан отправился на привычный обход и первым делом зашёл к Тейну.
- Криос, что такое с тобой случилось вчера? Мне казалось, все на корабле знают, что у Шепард уже есть мужчина.
- Я ... ошибся, капитан. Мне показалось, что ... Это больше не повторится.
- Надеюсь, что так. Потому что если повторится - я просто выброшу тебя в шлюз, - капитан ушёл дальше обходить корабль. Следующим оказался Заид - он попросил полететь на Зорю и разобраться с Видо Сантьяго и его "Синими светилами", захватившими завод вместе с рабочими.
среда, 10 июля 2013
жизнь-штука сложная, не нужно усложнять её ещё больше.
часть 7.
читать дальшеПосле корабля Коллекционеров они так устали, что едва выбравшись из душа, упали на кровать и уснули. Проснувшись первым, Гаррус какое-то время просто любовался Джейн, затем осторожно, чтобы не разбудить, встал, оделся и пошёл в привычный обход. Зашёл к Джек, и она ему рассказала про корпус Телчин. Оказалось, она хочет взорвать эту старую базу Цербера, на которой когда-то росла, где её мучили и пытали. Гаррус согласился ей помочь, а сам подумал:"Вот и началось. Теперь все будут подходить со своими проблемами, которые им хочется решить до Омеги-4." До Прагии добрались довольно быстро, миссия не выглядела сложной, Гаррус взял Джек и Касуми. Он даже поспорил по этому поводу с Шепард.
- Я не могу брать тебя на все подряд задания.
- А почему нет?
- Джейн, пусть и другие покажут себя, мне же нужно занть, на что они способны. Не беспокойся, сложных заданий ещё много будет. Мне ведь нужно будет помочь им всем разобраться со своими проблемами.
- И мне тоже?
- Ну конечно, помогу тебе и в первую очередь.
- Нет, Гаррус. Если кто к тебе обратиться передо мной - поможешь сначала ему или ей, а потом мне. Иначе это будет несправедливо.
* * * * *
Корпус Телчин оказался не настолько заброшен, как можно было подумать - сначала им встретился труп варрена, ещё теплый, затем они наткнулись на группу ворка с кроганом. Помещение, в котором им пришлось сражаться, оказалось моргом.
- Что за чёрт? Зачем им понадобился морг? База-то совсем маленькая! - удивился Вакариан, застрелив последнего ворка.
- Какой-то чокнутый ублюдок убил своими опытами множество детей, а потом проверял, как всё прошло. - грустно заметила Касуми.
- Ерунда! Я прошла через всё, что можно и выжила! - возмутилась Джек.
Они пошли дальше. Слушая записи из охранных терминалов, капитан понимал - всё было не совсем так, как рассказывала Джек. Услышав про арену, на которой биотичку заставляли сражаться, Он понял, почему Джек так хочется всё здесь сжечь. Вскоре выяснилось, что кроганов пригласил некий Ареш. Расправившись сначала с ворка, они затем сосредоточились на кроганах. Больше всего хлопот доставил главный из них, оказавшийся биотиком, но сражение не заняло много времени - просто надо было не подпускать кроганов слишком близко.
- Кем бы ни был этот Ареш, я установлю бомбу, пусть даже на его трупе! - сердито произнесла Джек.
Капитан был доволен, что ему удалось уговорить биотичку не убивать Ареша. На корабль они вернулись вскоре после обеда, Вакариан сразу же и сделал обход, чтобы оставшееся время провести с Джейн. Джейкоб попросил выяснить, что стало с его отцом и дав Джокеру координаты, Гаррус ушёл на Главную батарею.
- У меня вот появилось свободное время, - он обнял её, - Как его проведём?
- А мы сейчас куда?
- В туманность Розетки, нужно помочь Джейкобу, выяснить, что случилось с его отцом.
- Мне готовиться к выходу?
- Прости, но нет. Я возьму Тали, пусть погуляет.
- Наглец!
- Джейн, успеешь ещё, экипаж большой, - его рука начала гладить её под футболкой.
- Гаррус, ты ... - она сначала упёрлась ему в грудь, затем отомстила - её руки перебрались на его гребень.
Вскоре они оба были на полу батареи ...
- Пообещай мне, что когда ты отправишься помогать Тали, то возьмёшь меня с собой, - произнесла она, когда немного пришла в себя.
- Обязательно возьму.
Шепард встала.
- Ого, ужин скоро. То-то мне так есть хочется.
Гаррус тоже встал, подошёл и притянул её к себе.
- Если ... мы продолжим, то будем ужинать ночью ... И мы кажется ... собирались ...
Впрочем, скоро все мысли опять были забыты, и ужинали они всё-таки ночью, подшучивая негромко друг над другом в пустой столовой, а затем ушли в его каюту - спать.
* * * * *
Эя оказалась планетой-садом. Сначала они наткнулись на разбившийся корабль, тут же рядом был и ВИ, рассказавший про опасность местной флоры и про крушение. Затем они столкнулись с местными охотниками - ситуация становилась странной. В поселении были лишь женщины, ведущие себя вполне мирно. Одна из них подала Джейкобу датапад, из которого всплыли новые и довольно неприглядные подробности. Вакариану резко стало плохо - ведь на месте любой из этих женщин могла оказаться Шепард, стать ... Они потеряли себя, сломанные, униженные и не сознающие этого. По пути к Тейлору-старшему их сначала встретила толпа ЛОКИ, Тали только и успевала перепрограммировать одного из роботов, запускала тут же дрон, Гаррус использовал перегрузку, Джейкоб в основном стрелял, иногда используя притяжение. Дальше им среди остатков лагеря встретились охотники и ИМИР - с роботом пришлось повозиться, удачным выстрелом попав ему в голову, капитану удалось погубить и почти всех охотников. Добив оставшихся, они прошли в открывшуюся дверь. Слушая Рейнольда, Гаррусу сначала хотелось просто пристрелить эту сволочь, затем вдруг понял - жизнь в тюрьме будет худшим наказанием для подобной личности. Вернувшись на корабль, Вакариан долго стоял под душем, избавляясь от раздражения, которое вызвал у него Рональд Тейлор. Только потом пошёл в обход, во время которого Лаэлия рассказала про своего брата, что прятался на базе "Синих светил", да и Шепард выглядела немного рассерженной. Гаррусу не сразу удалоось выяснить в чём дело - оказывается, она нашла след Сидониса, и тот похоже был на Цитадели. Он хотел было лететь на Цитадель сразу же, но Джейн, выяснив, что Лаэлия уже попросила о помощи, воспротивилась.
- Гаррус, у меня и так с ней не лучшие отношения. Если ты будешь помогать в певую очередь мне - ну это будет похоже, что я у тебя в любимчиках.
- Ты не будешь против остаться тогда на корабле, пока я ей помогаю?
- Ну конечно же нет. Она б и сама не захотела меня рядом.
* * * * *
На базу "Светил" Вакариан взял Заида - тот хорошо знал их тактику, как-никак сам был среди них когда-то. Там, помимо наёмников, их встретило несколько роботов - но их было меньше, чем у "Затмения". Наёмники казались бесконечными, сражались они яростно - это было понятно, всё же их база, но по счастью, база была не самая крупная, и расправившись со всеми, они прошли в центральное помещение. Там было ещё несколько человек и турианцев, один ИМИР. Они не захотели даже говорить - пришлось убить их всех. Произвели обыск - и в одном из подсобных помещений Лаэлия нашла своего брата. Капитан предоставил ей право решать, что делать со своим непутёвым родственником - и та просто убила его.
* * * * *
Вернувшись на "Нормандию" и посмотрев на Шепард, сидящую рядом с Тейном, Лаэлия вдруг поняла, что и как сделает, чтобы насолить этой человечке. Когда капитан ушёл со своей рыжеволосой, турианка скользнула в систему жизнеобеспечения и села рядом с дреллом.
- Кажется, тебе нравится Шепард, ведь так?
- У неё уже есть мужчина.
- Ты ей тоже нравишься, она просто не может выбрать между тобой и капитаном. Видишь ли, ей больше нравятся решительные мужчины. Сделай первый шаг, покажи, что она тебе тоже небезразлична.
- А ты уверена, что я ей нравлюсь?
- Ну а зачем бы она тогда стала бы столько времени проводить с тобой? Никто не станет долго общаться с тем, кто ему безразличен.
- Я ... подумаю.
"Попался! Интересно, что он сделает?" - подумала Лаэлия, вернувшись в каюту. Касуми уже спала, и турианка тоже легла. Оставалось ждать, что и когда произойдёт. Тем временем корабль приближался к Цитадели. Лаэлия теперь изводилась от ожидания того, что должно вот-вот произойти, старалась держаться ближе к Тейну, чтобы не пропустить момент. Турианка была разачарованна, когда корабль пристыковался на Цитадели, но так и ничего не произошло. Искать Тень в рабочий район пошли с Самарой.
* * * * *
Тень оказался Харкином, которого знали и Шепард, и Гаррус. Сбежав, тот приказал наёмникам убить. Пришлось идти следом за этим гадом, попутно убивая "Синих светил" и их роботов. Когда они уже были перед складом, Вакариан спросил:
- Так что ты будешь делать, когда найдёшь Сидониса?
- Я убью его.
- Джейн, ты уверена?
- Это ... личное. Он предал всех нас, и не важно, что причиной была я.
- Ну а что будешь делать с Харкином?
- Надо бы тоже пристрелить этого ублюдка, но живой он будет полезнее. Я знаю, ты это не одобряешь. Просто помоги мне.
Они пошли в склад, и снова - наёмники, роботы ... Хорошо, что там было множество мест, которые можно было использовать в качестве укрытий - но это работало на обе стороны. Они уже видели Харкина, ухмылявшегося вверху, считавшего, что он в безопасности - и тут навстречу вышло два ИМИРа. Едва успев спрятаться, сговорившись, они методично поливали огнём одного из них, наконец, тот взорвался от очередного выстрела в голову, заодно унеся с собой в электронный рай и второго робота. Шепард пошла с чёрного входа, а Гаррус с Самарой вошли через парадный так сказать.
- Ну что, Харкин, не удалось тебе скрыться?
- Ты быстр, Вакариан, но недостаточно, - он направился было к чёрному ходу, но оттуда вошла Шепард и схватив его, ударила о стену.
- Шепард?..
- Я кое-кого ищу. И ты можешь мне помочь его найти. Можно по-хорошему, или ты хочешь по-плохому?
- Выдавать своих клиентов - плохо для бизнеса.
- Свёрнутая шея для бизнеса ещё хуже, - она надавила сильнее.
- Ладно, ладно, - прохрипел он, - Но если ты мне скажешь подробности, мне будет проще его найти.
- Его зовут Сидонис, турианец с ... - она наконец отпустила Харкина.
- Знаю, - он подошёл, стал что-то набирать на терминале, - Это системы Терминус так изменили тебя, Шепард?
- Просто они меня кое-чему научили.
- Вот. Орбитальный лаунж, в полдень. Ну, теперь я могу быть свободен?
- Ты стал настоящим преступником, - Джейн вынула пистолет и стала целится этому гаду в ногу, но Гаррус перехватил её руку.
- Не нужно. Он не стоит этого, пусть лучше его арестуют.
- Приятно было познакомится, - ухмыльнулся Харкин, - Ну, до следующего раза?
Резко развернувшись, Шепард впечатала ботинок меж его ног, Харкин с воплем упал, корчась от боли.
- Если Сидониса там не будет, я вернусь и завершу начатое, - прошипела зло она.
Уже сидя в такси, капитан спросил:
- А не слишком жестоко ты с ним поступила?
- Думаешь, он этого не заслужил? Ещё когда я работала в СБЦ, он вечно лез ко мне с грязными намёками.
- Просто на тебя это не очень похоже.
- Гаррус, чего ты хочешь от меня? Вот как бы ты поступил, если бы тебя предали?
- Я бы постарался случившемуся не дать изменить себя.
- Но я - не ты.
- Всё ещё хочешь убить его?
- Да. Он будет мучиться недолго, в отличие от тех, кого предал. Я просто выстрелю и буду жить дальше.
- Давай я поговорю с ним.
- Говори что хочешь, это ничего не изменит. Я всегда терпеть не могла несправедливость. Кто, если не я накажет эту сволочь за предательство? Никому дела нет, что десять хороших моих друзей погибли, - она огляделась, заметила подходящий балкончик, - Вот оттуда я смогу спокойно выстрелить.
- Ты хочешь, чтобы я выманил его под выстрел?
- Вроде того. Ты говоришь - я стреляю.
Гаррус во что бы то ни стало решил спасти Джейн от неё же самой и не дать ей выстрелить. Он заговорил с Сидонисом, встав на траектории выстрела, загородив того собой.
- Сидонис, я друг Шепард. Она хочет тебя убить, но я надеюсь, обойдётся без этого.
- Не называй моего имени! Шепард? Это что, шутка? У меня полно своих дел, скажи ей, - он развернулся было уходить, но Гаррус его схватил.
- Я - это всё, что защищает тебя сейчас.
- О чёрт ... Я ... я не хотел ... не знал ...
- Дай мне в него выстрелить! - услышал Вакариан по связи злой голос Шепард.
- Так ты предал её просто потому, что она не дала тебе того, что ты хотел?
- Я ... они сказали, что ... я не знал, что так выйдет ... я знаю, что я натворил. Они преследуют во снах меня, не дают покоя ...
- Дай мне убить эту сволочь! - снова Джейн вмешалась.
- Здесь уже некого убивать. Посмотри на него - он уже выгорел изнутри, осталась лишь оболочка.
- Скажи ей ... хотя, я знаю, мне нет оправданий за то, что я сделал ...
- Скажи ему, - усышал капитан голос Шепард, явно усталый и даже ... разочарованный? - Скажи, пусть уходит.
- Ты слышал - уходи. Она даёт тебе ещё шанс, не упусти его.
- Я постараюсь хоть как-то исправить то, что натворил. Спасибо, что поговорил с ней.
Вернувшись к Джейн, Гаррус увидел злость на её лице.
- Я знаю, что всё прошло не так, как ты хотела, но думаю, всё к лучшему.
- Да ... - злость ушла, на лице появилось усталость, - Может быть ... Думаю, ты прав. От него уже ничего не осталось. Пошли, я хочу убраться отсюда.
- Я с тобой.
Они вернулись к кораблю. подошёл Тейн, захотевший увидеться с сыном пока они ещё на Цитадели, и Вакариан отправлися с ним, а Шепард ушла на "Нормандию" - ей нужно было подумать.
читать дальшеПосле корабля Коллекционеров они так устали, что едва выбравшись из душа, упали на кровать и уснули. Проснувшись первым, Гаррус какое-то время просто любовался Джейн, затем осторожно, чтобы не разбудить, встал, оделся и пошёл в привычный обход. Зашёл к Джек, и она ему рассказала про корпус Телчин. Оказалось, она хочет взорвать эту старую базу Цербера, на которой когда-то росла, где её мучили и пытали. Гаррус согласился ей помочь, а сам подумал:"Вот и началось. Теперь все будут подходить со своими проблемами, которые им хочется решить до Омеги-4." До Прагии добрались довольно быстро, миссия не выглядела сложной, Гаррус взял Джек и Касуми. Он даже поспорил по этому поводу с Шепард.
- Я не могу брать тебя на все подряд задания.
- А почему нет?
- Джейн, пусть и другие покажут себя, мне же нужно занть, на что они способны. Не беспокойся, сложных заданий ещё много будет. Мне ведь нужно будет помочь им всем разобраться со своими проблемами.
- И мне тоже?
- Ну конечно, помогу тебе и в первую очередь.
- Нет, Гаррус. Если кто к тебе обратиться передо мной - поможешь сначала ему или ей, а потом мне. Иначе это будет несправедливо.
* * * * *
Корпус Телчин оказался не настолько заброшен, как можно было подумать - сначала им встретился труп варрена, ещё теплый, затем они наткнулись на группу ворка с кроганом. Помещение, в котором им пришлось сражаться, оказалось моргом.
- Что за чёрт? Зачем им понадобился морг? База-то совсем маленькая! - удивился Вакариан, застрелив последнего ворка.
- Какой-то чокнутый ублюдок убил своими опытами множество детей, а потом проверял, как всё прошло. - грустно заметила Касуми.
- Ерунда! Я прошла через всё, что можно и выжила! - возмутилась Джек.
Они пошли дальше. Слушая записи из охранных терминалов, капитан понимал - всё было не совсем так, как рассказывала Джек. Услышав про арену, на которой биотичку заставляли сражаться, Он понял, почему Джек так хочется всё здесь сжечь. Вскоре выяснилось, что кроганов пригласил некий Ареш. Расправившись сначала с ворка, они затем сосредоточились на кроганах. Больше всего хлопот доставил главный из них, оказавшийся биотиком, но сражение не заняло много времени - просто надо было не подпускать кроганов слишком близко.
- Кем бы ни был этот Ареш, я установлю бомбу, пусть даже на его трупе! - сердито произнесла Джек.
Капитан был доволен, что ему удалось уговорить биотичку не убивать Ареша. На корабль они вернулись вскоре после обеда, Вакариан сразу же и сделал обход, чтобы оставшееся время провести с Джейн. Джейкоб попросил выяснить, что стало с его отцом и дав Джокеру координаты, Гаррус ушёл на Главную батарею.
- У меня вот появилось свободное время, - он обнял её, - Как его проведём?
- А мы сейчас куда?
- В туманность Розетки, нужно помочь Джейкобу, выяснить, что случилось с его отцом.
- Мне готовиться к выходу?
- Прости, но нет. Я возьму Тали, пусть погуляет.
- Наглец!
- Джейн, успеешь ещё, экипаж большой, - его рука начала гладить её под футболкой.
- Гаррус, ты ... - она сначала упёрлась ему в грудь, затем отомстила - её руки перебрались на его гребень.
Вскоре они оба были на полу батареи ...
- Пообещай мне, что когда ты отправишься помогать Тали, то возьмёшь меня с собой, - произнесла она, когда немного пришла в себя.
- Обязательно возьму.
Шепард встала.
- Ого, ужин скоро. То-то мне так есть хочется.
Гаррус тоже встал, подошёл и притянул её к себе.
- Если ... мы продолжим, то будем ужинать ночью ... И мы кажется ... собирались ...
Впрочем, скоро все мысли опять были забыты, и ужинали они всё-таки ночью, подшучивая негромко друг над другом в пустой столовой, а затем ушли в его каюту - спать.
* * * * *
Эя оказалась планетой-садом. Сначала они наткнулись на разбившийся корабль, тут же рядом был и ВИ, рассказавший про опасность местной флоры и про крушение. Затем они столкнулись с местными охотниками - ситуация становилась странной. В поселении были лишь женщины, ведущие себя вполне мирно. Одна из них подала Джейкобу датапад, из которого всплыли новые и довольно неприглядные подробности. Вакариану резко стало плохо - ведь на месте любой из этих женщин могла оказаться Шепард, стать ... Они потеряли себя, сломанные, униженные и не сознающие этого. По пути к Тейлору-старшему их сначала встретила толпа ЛОКИ, Тали только и успевала перепрограммировать одного из роботов, запускала тут же дрон, Гаррус использовал перегрузку, Джейкоб в основном стрелял, иногда используя притяжение. Дальше им среди остатков лагеря встретились охотники и ИМИР - с роботом пришлось повозиться, удачным выстрелом попав ему в голову, капитану удалось погубить и почти всех охотников. Добив оставшихся, они прошли в открывшуюся дверь. Слушая Рейнольда, Гаррусу сначала хотелось просто пристрелить эту сволочь, затем вдруг понял - жизнь в тюрьме будет худшим наказанием для подобной личности. Вернувшись на корабль, Вакариан долго стоял под душем, избавляясь от раздражения, которое вызвал у него Рональд Тейлор. Только потом пошёл в обход, во время которого Лаэлия рассказала про своего брата, что прятался на базе "Синих светил", да и Шепард выглядела немного рассерженной. Гаррусу не сразу удалоось выяснить в чём дело - оказывается, она нашла след Сидониса, и тот похоже был на Цитадели. Он хотел было лететь на Цитадель сразу же, но Джейн, выяснив, что Лаэлия уже попросила о помощи, воспротивилась.
- Гаррус, у меня и так с ней не лучшие отношения. Если ты будешь помогать в певую очередь мне - ну это будет похоже, что я у тебя в любимчиках.
- Ты не будешь против остаться тогда на корабле, пока я ей помогаю?
- Ну конечно же нет. Она б и сама не захотела меня рядом.
* * * * *
На базу "Светил" Вакариан взял Заида - тот хорошо знал их тактику, как-никак сам был среди них когда-то. Там, помимо наёмников, их встретило несколько роботов - но их было меньше, чем у "Затмения". Наёмники казались бесконечными, сражались они яростно - это было понятно, всё же их база, но по счастью, база была не самая крупная, и расправившись со всеми, они прошли в центральное помещение. Там было ещё несколько человек и турианцев, один ИМИР. Они не захотели даже говорить - пришлось убить их всех. Произвели обыск - и в одном из подсобных помещений Лаэлия нашла своего брата. Капитан предоставил ей право решать, что делать со своим непутёвым родственником - и та просто убила его.
* * * * *
Вернувшись на "Нормандию" и посмотрев на Шепард, сидящую рядом с Тейном, Лаэлия вдруг поняла, что и как сделает, чтобы насолить этой человечке. Когда капитан ушёл со своей рыжеволосой, турианка скользнула в систему жизнеобеспечения и села рядом с дреллом.
- Кажется, тебе нравится Шепард, ведь так?
- У неё уже есть мужчина.
- Ты ей тоже нравишься, она просто не может выбрать между тобой и капитаном. Видишь ли, ей больше нравятся решительные мужчины. Сделай первый шаг, покажи, что она тебе тоже небезразлична.
- А ты уверена, что я ей нравлюсь?
- Ну а зачем бы она тогда стала бы столько времени проводить с тобой? Никто не станет долго общаться с тем, кто ему безразличен.
- Я ... подумаю.
"Попался! Интересно, что он сделает?" - подумала Лаэлия, вернувшись в каюту. Касуми уже спала, и турианка тоже легла. Оставалось ждать, что и когда произойдёт. Тем временем корабль приближался к Цитадели. Лаэлия теперь изводилась от ожидания того, что должно вот-вот произойти, старалась держаться ближе к Тейну, чтобы не пропустить момент. Турианка была разачарованна, когда корабль пристыковался на Цитадели, но так и ничего не произошло. Искать Тень в рабочий район пошли с Самарой.
* * * * *
Тень оказался Харкином, которого знали и Шепард, и Гаррус. Сбежав, тот приказал наёмникам убить. Пришлось идти следом за этим гадом, попутно убивая "Синих светил" и их роботов. Когда они уже были перед складом, Вакариан спросил:
- Так что ты будешь делать, когда найдёшь Сидониса?
- Я убью его.
- Джейн, ты уверена?
- Это ... личное. Он предал всех нас, и не важно, что причиной была я.
- Ну а что будешь делать с Харкином?
- Надо бы тоже пристрелить этого ублюдка, но живой он будет полезнее. Я знаю, ты это не одобряешь. Просто помоги мне.
Они пошли в склад, и снова - наёмники, роботы ... Хорошо, что там было множество мест, которые можно было использовать в качестве укрытий - но это работало на обе стороны. Они уже видели Харкина, ухмылявшегося вверху, считавшего, что он в безопасности - и тут навстречу вышло два ИМИРа. Едва успев спрятаться, сговорившись, они методично поливали огнём одного из них, наконец, тот взорвался от очередного выстрела в голову, заодно унеся с собой в электронный рай и второго робота. Шепард пошла с чёрного входа, а Гаррус с Самарой вошли через парадный так сказать.
- Ну что, Харкин, не удалось тебе скрыться?
- Ты быстр, Вакариан, но недостаточно, - он направился было к чёрному ходу, но оттуда вошла Шепард и схватив его, ударила о стену.
- Шепард?..
- Я кое-кого ищу. И ты можешь мне помочь его найти. Можно по-хорошему, или ты хочешь по-плохому?
- Выдавать своих клиентов - плохо для бизнеса.
- Свёрнутая шея для бизнеса ещё хуже, - она надавила сильнее.
- Ладно, ладно, - прохрипел он, - Но если ты мне скажешь подробности, мне будет проще его найти.
- Его зовут Сидонис, турианец с ... - она наконец отпустила Харкина.
- Знаю, - он подошёл, стал что-то набирать на терминале, - Это системы Терминус так изменили тебя, Шепард?
- Просто они меня кое-чему научили.
- Вот. Орбитальный лаунж, в полдень. Ну, теперь я могу быть свободен?
- Ты стал настоящим преступником, - Джейн вынула пистолет и стала целится этому гаду в ногу, но Гаррус перехватил её руку.
- Не нужно. Он не стоит этого, пусть лучше его арестуют.
- Приятно было познакомится, - ухмыльнулся Харкин, - Ну, до следующего раза?
Резко развернувшись, Шепард впечатала ботинок меж его ног, Харкин с воплем упал, корчась от боли.
- Если Сидониса там не будет, я вернусь и завершу начатое, - прошипела зло она.
Уже сидя в такси, капитан спросил:
- А не слишком жестоко ты с ним поступила?
- Думаешь, он этого не заслужил? Ещё когда я работала в СБЦ, он вечно лез ко мне с грязными намёками.
- Просто на тебя это не очень похоже.
- Гаррус, чего ты хочешь от меня? Вот как бы ты поступил, если бы тебя предали?
- Я бы постарался случившемуся не дать изменить себя.
- Но я - не ты.
- Всё ещё хочешь убить его?
- Да. Он будет мучиться недолго, в отличие от тех, кого предал. Я просто выстрелю и буду жить дальше.
- Давай я поговорю с ним.
- Говори что хочешь, это ничего не изменит. Я всегда терпеть не могла несправедливость. Кто, если не я накажет эту сволочь за предательство? Никому дела нет, что десять хороших моих друзей погибли, - она огляделась, заметила подходящий балкончик, - Вот оттуда я смогу спокойно выстрелить.
- Ты хочешь, чтобы я выманил его под выстрел?
- Вроде того. Ты говоришь - я стреляю.
Гаррус во что бы то ни стало решил спасти Джейн от неё же самой и не дать ей выстрелить. Он заговорил с Сидонисом, встав на траектории выстрела, загородив того собой.
- Сидонис, я друг Шепард. Она хочет тебя убить, но я надеюсь, обойдётся без этого.
- Не называй моего имени! Шепард? Это что, шутка? У меня полно своих дел, скажи ей, - он развернулся было уходить, но Гаррус его схватил.
- Я - это всё, что защищает тебя сейчас.
- О чёрт ... Я ... я не хотел ... не знал ...
- Дай мне в него выстрелить! - услышал Вакариан по связи злой голос Шепард.
- Так ты предал её просто потому, что она не дала тебе того, что ты хотел?
- Я ... они сказали, что ... я не знал, что так выйдет ... я знаю, что я натворил. Они преследуют во снах меня, не дают покоя ...
- Дай мне убить эту сволочь! - снова Джейн вмешалась.
- Здесь уже некого убивать. Посмотри на него - он уже выгорел изнутри, осталась лишь оболочка.
- Скажи ей ... хотя, я знаю, мне нет оправданий за то, что я сделал ...
- Скажи ему, - усышал капитан голос Шепард, явно усталый и даже ... разочарованный? - Скажи, пусть уходит.
- Ты слышал - уходи. Она даёт тебе ещё шанс, не упусти его.
- Я постараюсь хоть как-то исправить то, что натворил. Спасибо, что поговорил с ней.
Вернувшись к Джейн, Гаррус увидел злость на её лице.
- Я знаю, что всё прошло не так, как ты хотела, но думаю, всё к лучшему.
- Да ... - злость ушла, на лице появилось усталость, - Может быть ... Думаю, ты прав. От него уже ничего не осталось. Пошли, я хочу убраться отсюда.
- Я с тобой.
Они вернулись к кораблю. подошёл Тейн, захотевший увидеться с сыном пока они ещё на Цитадели, и Вакариан отправлися с ним, а Шепард ушла на "Нормандию" - ей нужно было подумать.